Većina ljudi na Zapadu smatra da je NATO jedno od najjačih i najuspješnijih vojno-političkih udruženja u današnje vrijeme. Sjevernoatlantska alijansa je živjela duže od gotovo svih ostalih, uključuje najveći broj država i, konačno, uspjela je postići svoj glavni cilj, a da nije ispalio nijedan metak. Čak i nakon završetka Hladnog rata, NATO je pronašao nešto sa sobom, igrajući veliku ulogu tokom rata s Afganistanom.
No, uprkos ogromnom doprinosu NATO -a u očuvanju mira na zemlji, američka Foreign Policy izvještava da su dani prosperiteta NATO -a odbrojani. A u bliskoj budućnosti očekuje se pad i kolaps velikog vojno-političkog udruženja.
Nekoliko negativnih čimbenika može pridonijeti svemu tome:
1. U vezi sa globalnom krizom i teškom ekonomskom situacijom u evropskim zemljama. Većina je država počela oštro smanjivati financiranje novih projekata za vojske. Također smo maksimalno smanjili troškove odbrane i modernizaciju vojnih kapaciteta. To će značajno smanjiti sposobnost NATO -a da utiče na događaje na svjetskoj sceni. Najvjerojatnije će NATO morati provoditi samo male mirovne misije i pružati pasivnu pomoć onima kojima je to potrebno.
2. Dugotrajni sukob u Afganistanu naći će nezadovoljne političare u Sjedinjenim Državama. Što može okriviti NATO za mnoga ograničenja. Za ratovanje su ih dobavljale Sjedinjene Države i savezničke snage.
U isto vrijeme, evropska javnost negativno će reagirati na Sjedinjene Države, motivirajući je uvlačenjem u dugotrajan i besplodan sukob. Kao rezultat toga, NATO u narednih deset godina neće htjeti da se uključi u dalje avanture. A ako uzmemo u obzir stabilnost demokratije u evropskim zemljama, tada će u bliskoj budućnosti NATO ostati nezahtjev.
3. Turska, koja je članica NATO -a i ima drugu najveću vojsku. S progresivnim porastom islamofobije u Sjedinjenim Državama, kao i u samoj Europi, mogao bi doći do sukoba koji će paralizirati većinu snaga NATO -a.
Dakle, izgledi za NATO kao značajnu međunarodnu silu izgleda mračno. Naravno, postoji standardni odgovor na takva sumorna predviđanja - ukazati na to da je NATO doživio krize (na primjer, Suecku krizu), i napomenuti da ih je uvijek doživljavao. To je istina, ali potrebno je sjetiti se posebnosti Hladnog rata, tokom kojeg su evropski i američki lideri vidjeli zajednički cilj.
Naravno, budući da NATO simbolizira transatlantsku solidarnost, nitko od čelnika Evrope ili Sjedinjenih Država ne bi želio da NATO završi pod njegovom vlašću. Stoga niko ne priznaje da je NATO nepotreban i da će polako gubiti svoju poziciju i važnost u svijetu. Najvjerojatnije, ako u bliskoj budućnosti NATO prestane postojati, ovaj gubitak nećemo ni primijetiti.
