Trideset jedna tona žive
U aprilu 1944. velika podmornica U-859 (tip IXD2) za plovidbu oceanom otplovila je iz Kiela, noseći tajni teret (31 tona žive u metalnim tikvicama) i krenula prema Penangu, koji su okupirali Japanci. Manje od sat vremena prije odredišta, nakon šest mjeseci i 22.000 milja, U-859 potopila je britanska podmornica HMS Trenchant. Od 67 članova posade, samo je 20 uspjelo izroniti na površinu s dubine od 50 metara.
Živa se u velikim količinama prevozila podmornicama u okviru njemačko-japanskih sporazuma o razmjeni materijala i tehnologija neophodnih za vojne operacije. Neke od ovih podmornica stigle su do odredišta, druge su potopljene na putu (poput U-864) ili su se predale s teretom na brodu na kraju rata U-234.
Čamci IXD2 imali su najduži domet krstarenja u njemačkoj floti. Navigacijska izdržljivost iznosila je 23.700 milja pri 12 čvorova, 57 milja pri 4 čvora pod vodom. Maksimalna dubina uranjanja je 230 m.
Opremljeni su sa dva snažna MAN dizel motora sa kompresorom. Također su instalirana dva dodatna dizelska motora koji se koriste za krstarenje po površini. Kako bi se skratilo vrijeme ronjenja, nadgrađe u pramcu je presječeno. U-859 bio je naoružan sa šest torpednih cijevi (četiri na pramcu i dvije na krmi), 24 torpeda, jednim mornaričkim topom SK C / 32 10,5 cm, Flak M42 3,7 cm i dva 2 cm (C / 30) protiv -vazdušne puške. U-859 je bio opremljen disalicom.
Na nekim podmornicama koje su djelovale u grupi Monsun (grupa njemačkih podmornica koje su djelovale u Tihom i Indijskom okeanu tokom Drugog svjetskog rata, organizacijski je bila dio 33. podmorničke flotile), mali sklopivi žiroskop Focke-Achgelis Fa-330 s jednim sjedištem Bachstelze "(" Wagtail "), sposoban da se podigne do visine od 120 m.
Dana 4. aprila 1944, podmornica U-859, kojom je komandovao komandant poručnik Johann Jebsen, napustila je Kil, noseći 31 tonu žive u metalnim tikvicama na brodu, kao i kritične radarske dijelove i jednako važne tehničke podatke. Nakon kratkog zaustavljanja u norveškom Kristiansandu, brod je nastavio plovidbu, prolazeći između Šetlandskih otoka i Grenlanda, zatim odlazeći prema Atlantiku. Zapovjednik poručnika I. Jebsen izbjegao je pomorske rute tokom svog boravka u sjevernom Atlantiku. Brod je ostao pod vodom 23 sata dnevno, krećući se pod disalicom, izranjajući na površinu samo jedan sat noću.
Jebsen je bio pažljiv i metodičan čovjek. Radio je koristio samo za slušanje i nije rekao lokaciju broda. Imao je stroga uputstva: prvi mu je prioritet bio tajno stići na odredište Penang i ne otkrivati se na bilo koji način. Zašto se Jebsen odlučio napasti panamski teretni brod Colin 26. aprila, koji je zaostao za konvojem SC-157 kao posljedica puknuća upravljača, može se samo pretpostaviti.
Nakon što je potonuo Colin s tri torpeda, U-859 je nastavio prema jugu. Nakon dva mjeseca, podmornica je zaobišla Rt dobre nade i ušla u Indijski ocean.
5. aprila, Lockheed Ventura je vidio i napao U-859 (prema drugim izvorima, napadački avion je bio Catalina). Opet, umjesto ronjenja, Jebsen je odlučio da bi lako mogao srušiti avion koristeći oružje na brodu.
- Flieralarm! viknuo je i tim je zauzeo borbena mjesta.
Oba protuavionska topa C / 30 otvorila su vatru, ali 3,7 cm se zaglavilo. Avion je preletio podmornicu pucajući na nju iz mitraljeza. Posada Flak M42 pokušala je riješiti problem. Avion se okrenuo i ponovo krenuo u napad pucajući na podmornicu. Jebsen je odlučio da više neće sudjelovati u ovom smrtonosnom natjecanju i naredio hitno ronjenje. Dok je U-859 kliznuo pod vodu, pet bombi je palo u blizini i treslo čamac. Kao rezultat napada, tri člana posade podmornice su ozlijeđena, jedan je poginuo, a disalica je ozbiljno oštećena.
Druga žrtva U-859 bio je "srebrni" "John Barry", brod iz serije "Liberty". Postoji nekoliko verzija o tome koliko je srebra nosio ovaj brod. Jedan od njih: osim tri miliona srebrnih saudijskih rijala, kovanih u Philadelphiji na zahtjev Saudijske Arabije, na brodu je bila i značajna količina srebrnih poluga namijenjenih SSSR -u, vrijedna 26 miliona dolara, što je ekvivalentno oko 1.500 tona srebro po cijenama iz 1944.
U zalasku sunca 28. avgusta, U-859 se pojavio kao i obično kako bi odredio koordinate i napunio baterije. Uspostavljene su sljedeće približne koordinate: 15 ° 10`N. i 55 ° 18`E. A onda je zapovjednik Jebsen bio nevjerojatno iznenađen i istovremeno oduševljen: ugledao je neprijateljski trgovački brod, bez pratnje, koji je plovio nepravilnim cik-cak kursom u gotovo potpunom zatamnjenju. Tri torpeda, a "John Barry" potonuo je s blagom na dubinu od 2600 metara.
Tri dana kasnije, drugi brod, britanski Troilus, napunjen čajem, koprom i kokosovim uljem, također je potonuo U-859.
22.000 milja iza. Preostalo 20
U zoru 23. septembra 1944, U-859 se podigla iz toplog Indijskog okeana na pola puta između Langkavija i Botonga. Podmornica je prešla 22.000 nautičkih milja, od čega je 18.000 bilo pod vodom. Na putu je bila pet mjeseci, dvije sedmice i pet dana.
Jebsen je kontaktirao Penang i rečeno mu je da će zbog pogoršanja vremenskih uslova morati u luku bez pratnje i bez zaštite. U-859 se nalazio 20 nautičkih milja sjeverozapadno od Penang-a u Malačkom tjesnacu, krećući se po površini brzinom od oko 14 čvorova.
Njemački posmatrači nisu uspjeli locirati britansku podmornicu HMS Trenchant ili torpeda koja su se približavala. Zapovjednik HMS Trenchant, Arthur Hezlet, izveo je iznenadni napad koristeći svoje krmene torpedne cijevi.
U-859 je odmah potonuo, ubivši 47 ljudi, uključujući i njegovog komandanta.
Dvadeset članova posade još je uspjelo pobjeći. Jedanaest preživjelih pokupila je HMS Trenchant odmah nakon potonuća, preostalih devet su pokupili Japanci nakon 24 sata zanošenja i doveli ih na obalu.
(Najvažnija pobjeda HMS Trenchanta bila je potonuće japanske krstarice Ashigara 8. juna 1945. To je bio najveći japanski ratni brod koji je Kraljevska mornarica potopila tokom rata. Arthur Hezlet je unaprijeđen u viceadmirala.)
Umesto epiloga
Godine 1972. komercijalni ronioci su podigli ukupno 12 tona žive sa mjesta smrti U-859 i prevezli ih u Singapur. Ubrzo su predstavnici malezijske mornarice stigli na mjesto potonuća podmornice i zabranili daljnji rad.
Vrhovni sud Singapura presudio je:
"… njemačka država nikada nije prestala postojati, uprkos bezuvjetnoj predaji Njemačke 1945. godine, a ono što je bila vlasništvo njemačke države, osim ako je nije zauzela i oduzela jedna od savezničkih sila, i dalje ostaje vlasništvo Nemačka država …"
(Izvještaji o međunarodnom pravu. V. 56. Cambridge University Press, 1980. S. 40–47.)
Nakon toga, olupinu broda uništio je eksploziv njemački ronilački tim.
U novembru 1989. Shoemaker, Fiondella i dva advokata sa sjedištem u Washingtonu dobili su pravo da istraže Johna Barryja. Godine 1994., nakon četiri godine suđenja, kojima su prethodila dugogodišnja mukotrpna arhivska istraživanja, milion i po saudijskih rijala, težine 17 tona, pronađeno je sa mjesta smrti "Johna Barryja".
