Brojne američke javne i privatne organizacije nastavljaju raditi na sljedećoj modifikaciji taktičke termonuklearne bombe B61. Proizvod B61-12 dugo je bio podvrgnut testiranju, koje traje već nekoliko godina. Ne tako davno, Pentagon i srodne organizacije provele su još jednu seriju testova i razgovarale o svojim uspjesima. Osim toga, nedavni napredak omogućava im da s optimizmom gledaju u budućnost i nastave s potrebnim radom.
Podsjećamo, cilj projekta je B61-12 ili B61 Mod. 12 Program produženja života je stvaranje nove modifikacije postojeće termonuklearne bombe sa nizom značajnih razlika. Glavna inovacija projekta s brojem "12" je uporaba posebnih sustava koji postojeće nevođeno streljivo pretvaraju u ispravljenu zračnu bombu. Drugi cilj projekta je povećati prodor bombe, što će joj omogućiti napad i uništavanje zakopanih i utvrđenih neprijateljskih ciljeva.
Ispuštanje eksperimentalne bombe sa F-15E
Razvoj nove verzije taktičke zračne bombe započeo je 2013. godine, a u nju je bilo uključeno nekoliko organizacija američke odbrambene i nuklearne industrije. Projekt je proveden pod nadzorom Ministarstva obrane i Nacionalne uprave za nuklearnu sigurnost. Sredinom 2015. došlo je do prvog testnog resetiranja prototipa. U oktobru iste godine sistem za navođenje je prvi put testiran. U budućnosti su se dogodili novi testovi, a testiranje se nastavlja do danas. Ne tako davno izvršene su nove provjere čiji su se rezultati odrazili u novim službenim porukama.
Tako je u maju ove godine komanda američkog ratnog vazduhoplovstva izvijestila o trenutnom napretku u implementaciji novog projekta. U to vrijeme izvršeno je 26 probnih padova eksperimentalnih bombi novog tipa. Ovaj broj uključuje padove sa slobodnim padom bez upotrebe kontrolnih sistema, kao i letove do označenih ciljeva u režimu navođenja. Primijećeno je da se program odvija u potpunosti u skladu s planovima i ispunjava očekivanja.
Novi izvještaji o napretku rada na proizvodu B61-12 pojavili su se nekoliko sedmica kasnije - krajem juna. Nacionalna uprava za nuklearnu sigurnost objavila je saopćenje za javnost o novoj rundi inspekcija. Prema dokumentu, 9. juna na poligonu Tonopah (Nevada) održana su sljedeća ispitivanja kvalifikacije nove bombe. 419. ispitna eskadrila američkih zračnih snaga sa sjedištem na Edwards Airfieldu bila je odgovorna za provođenje testova.
Kao dio ovih provjera, Northrop Grumman B-2A Spirit, nenametljivi bombarder dugog dometa, postao je nosilac oružja. Ispitna municija aviona uključivala je dvije jedinice novog naoružanja. Iz očiglednih razloga, eksperimentalne bombe nisu dobile standardnu termonuklearnu bojevu glavu, umjesto koje je instaliran simulator težine.
Navodno je avion -nosač uzastopno bacio obje postojeće bombe, u koje su prethodno bile utovarene koordinate njihovih ciljeva. Napominje se da su to bili prvi testovi, tijekom kojih je proveden cijeli ciklus pripreme i upotrebe bombi B61 Mod. 12 sa bombarderom B-2A. Sve potrebne procedure provedene su bez ikakvih problema. Avion je ušao u zonu pada i uzastopno poslao obje bombe na određene ciljeve. Dvije kapljice završile su porazom ciljeva za obuku s prihvatljivom preciznošću.
Arhitektura bombe B61 Mod. 12
Testovi 9. juna potvrdili su sposobnost bombardera B-2A da u potpunosti djeluje s obećavajućim taktičkim nuklearnim oružjem. U budućnosti će možda biti potrebne nove kopnene provjere i letna ispitivanja, ali uz njihovu pomoć već će se provesti razvoj kompleksa naoružanja. Na nivou općih ideja, Spirit je potvrdio svoju temeljnu sposobnost da postane nosilac novog oružja.
Važna karakteristika junskih testova je "porijeklo" dvije eksperimentalne bombe. Za njihovu proizvodnju bile su odgovorne organizacije, koje se u bliskoj budućnosti planiraju uključiti u serijsku proizvodnju B61-12. Dakle, potrebnu dokumentaciju o proizvodu pripremile su organizacije za istraživanje i razvoj Sandia National Laboratories i Los Alamos National Laboratory. Glavni dio bombe, uključujući sisteme upravljanja i inertnu borbenu opremu, proizvelo je Nuclear Security Enterprise. Repni modul sa sistemom za navođenje i kormilom isporučio je Boeing. U dogledno vrijeme ove će organizacije primiti narudžbu za serijsku proizvodnju potrebnih komponenti za kasniju montažu bombi planiranih za isporuku trupama.
***
Nedavni testovi bombe B61-12 LEP sa avionom B-2A Spirit bili su važan događaj u istoriji projekta. Ovi testovi potvrđuju mogućnost upotrebe novog oružja od strane različitih nosača, a osim toga približavaju početak sljedeće faze programa. Prema rasporedu rada, program je trenutno u fazi 6.4, koja uključuje razvojne radove. Nastavit će se gotovo do kraja sljedeće godine. Štoviše, u rujnu 2018. programeri će dovršiti konačnu verziju projekta.
Planirano je da faza 6.5 počne na jesen kalendarske 2019. godine, što uključuje pripreme za serijsku proizvodnju. Stvarna proizvodnja serijskih bombi označena je u dokumentima kao faza 6.6. Prvi proizvodni proizvod bit će objavljen na proljeće 2020. godine, a slijedi još bombi. Počevši od 2020. godine, serijska proizvodnja trebala bi se nastaviti do 2024. godine. Za to vrijeme planirano je oslobađanje potrebnih količina naoružanja uz pomoć kojih će se izvršiti željeno naoružavanje zračnih snaga.
Bomba neposredno pre nego što padne
Glavni cilj B61 Mod. 12 s operativnog gledišta je postupna zamjena svih ostalih bombi iz porodice B61. Od šezdesetih godina prošlog stoljeća, američka industrija je stvorila 12 modifikacija takvog oružja, ne računajući trenutno testirana. Tri varijante bombe nisu dostigle serijsku proizvodnju i rad. Od bombi B61 koje su prihvaćene u službu, samo su četiri vrste trenutno u upotrebi - Mod. 3, Mod. 4, Mod. 7 i Mod. 11. Razlikuju se po snazi bojeve glave, namjeni i drugim karakteristikama.
Sve "aktivne" modifikacije taktičke bombe B61 imaju promjenjivu snagu detonacije. Njihova termonuklearna bojna glava može pokazati snagu od 0,3 do 340 kt, ovisno o modelu. Najnovija od serijskih bombi, B61-11, stvorena je kao specijalizirano oružje za uništavanje neprijateljskih podzemnih ciljeva. Ostali proizvodi su bombe opće namjene i nude se za borbu protiv kopnenih ciljeva. Bez obzira na ciljeve i zadaće, sve ove vrste oružja pripadaju klasi oružja slobodnog pada.
Početkom ove decenije, prema zapovjedništvu američkih zračnih snaga, postoji potreba za daljnjim poboljšanjem bombe B61 i stvaranjem njezine sljedeće izmjene. Istovremeno, u novi projekt trebalo bi uvesti niz fundamentalno novih rješenja i pružiti nove mogućnosti. Prema projektnom zadatku, B61 Mod. 12 LEP, za razliku od svojih prethodnika, mora pokazati visoku preciznost pogađanja, za šta mu je potreban sistem za navođenje. Osim toga, bilo je potrebno osigurati nekoliko načina rada osigurača, uključujući i usporavanje. Bilo je potrebno sačuvati sposobnost promjene moći detonacije.
Bomba ovog izgleda ne samo da bi mogla biti dodatak postojećim proizvodima, već ih i zamijeniti. Dakle, prisutnost navođenja i kontrolirani osigurač u teoriji omogućili su prikazivanje tehničkih karakteristika na nivou drugih modela porodice uz istovremeno povećanje borbenih i operativnih parametara. Međutim, istovremeno je trebalo povećati i cijenu municije.
Prethodni proizvodi B61 na vanjskim remenima
Zadaci scenografije riješeni su na zanimljiv način. Glavni element bombe B61-12 je tijelo s bojevom glavom, posuđeno iz jednog od prethodnih proizvoda. Zbog velike čvrstoće trupa, predloženo je osigurati prodor prije detonacije. Da bi uništila podzemne objekte, bomba mora ući u zemlju do određene dubine prije nego što eksplodira. Prema dostupnim podacima, ovisno o vrsti tla, B61-12 će se moći potopiti na dubinu od 3 m. Podrivanje u tlu omogućuje učinkovitije korištenje energije eksplozije.
Termonuklearna bojna glava za B61-12 gradi se na postojećim komponentama, ali ima različite karakteristike. U skladu sa zahtjevima kupaca, bomba ima promjenjivu snagu sa mogućnošću promjene od 0,3 do 50 kt. Prethodno je pojašnjeno da je smanjenje maksimalne snage miniranja u usporedbi s nekim prethodnim izmjenama posljedica povećanja točnosti. Prisutnost navođenja omogućuje vam povećanje vjerovatnoće pogađanja cilja, kao i smanjenje potrebne eksplozivne snage. Osigurač bombe može se postaviti na željeni način rada, ovisno o borbenoj misiji.
Od najvećeg interesa u programu produženja životnog vijeka B61-12 je tzv. repni komplet, montiran na glavni dio bombe sa bojevom glavom i drugim sistemima. Ovaj proizvod ima suženo tijelo suženo prema repu, unutar kojeg je postavljen set nove opreme. Izvana se na njemu nalaze dva para pokretnih kormila. To je "repni komplet" koji pruža značajno povećanje taktičkih i tehničkih karakteristika bombe. Vrijedi napomenuti da u smislu ukupne arhitekture i poboljšanja, projekt B61-12 podsjeća na stariji JDAM.
B61-12 je opremljen relativno jednostavnim sistemom za navođenje zasnovanim na satelitskim navigacionim uređajima. Prije bacanja bombe, oprema aviona-nosača mora učitati koordinate cilja u svoj tragač, nakon čega neovisno određuje njegovu lokaciju i putanju, popravljajući je ako je potrebno. Istovremeno, upotreba GPS navigacije dovodi do određenih ograničenja: bomba može napasti samo nepokretne mete s prethodno poznatim koordinatama. Primjena za pokretne objekte praktički je isključena.
Prema službenim podacima, upotreba repne jedinice s tragačem omogućuje značajno povećanje preciznosti. Prethodne bombe iz porodice B61 pokazale su kružno vjerovatno odstupanje do 160-180 m. Za novi proizvod ovaj parametar ne prelazi 5-10 m. Tvrdi se da su takve karakteristike već potvrđene u praksi tokom niza test padovi.
Avion B-2A bombarduje. U budućnosti će moći koristiti B61-12
Važna karakteristika nove municije je mogućnost upotrebe s različitim nosačima. U prvim testovima bombe su bačene sa lovca-bombardera F-15E. Daljnje provjere su izvršene uz učešće aviona drugih tipova. Strateški bombarder B-2A bio je uključen u završna ispitivanja. Također je objavljeno da bi B61-12 mogli koristiti najnoviji lovci pete generacije Lockheed Martin F-35 Lightning II. Ranije se spominjalo proučavanje pitanja kompatibilnosti nove američke bombe s nekim lovcima zemalja NATO -a, uključujući i strani razvoj.
B61 Mod. 12 će moći nositi taktičke i strateške avione, što proširuje opseg njegove primjene. Drugim riječima, ovisno o karakteristikama cilja i dodijeljenom zadatku, termonuklearna bomba može biti i taktičko i strateško oružje. Visoka preciznost, promjenjiva snaga punjenja i kontrolirani osigurač omogućuju potpuno uviđanje potencijala bombe.
***
Isporuke prvih serijskih termonuklearnih bombi novog tipa zakazane su za početak 2020. Ubrzo nakon toga trebalo bi očekivati raspoređivanje takvog oružja u različitim zračnim bazama, uključujući i izvan kontinentalnih Sjedinjenih Država. Očigledno je da će nove bombe B61-12 zamijeniti postojeće arsenale i nije vjerojatno da će imati značajan utjecaj na ravnotežu snaga u regijama. Istovremeno, nagli porast osnovnih karakteristika i borbenih kvaliteta imat će ozbiljne posljedice. Termonuklearna bomba smanjene snage, ali povećane tačnosti, može se smatrati stranom vojskom i političarima kao ozbiljna prijetnja.
Međutim, novo američko oružje ne treba precjenjivati. Lako je vidjeti da vođeni B61-12 nema previše fundamentalnih razlika od drugih modernih zrakoplova visoke preciznosti. Osim toga, predlaže se upotreba istih nosača sa konvencionalnim oružjem. Tako će napredni sustav protuzračne obrane sposoban odgovoriti na moderne prijetnje, barem u teoriji, moći odbiti napad aviona s B61 Mod. 12 na brodu. Sve to u određenoj mjeri smanjuje potencijal takvog oružja, iako ga ne čini potpuno beskorisnim i sigurnim.
Iz više razloga, posljednjih desetljeća, razvoj taktičkog nuklearnog naoružanja za američku borbenu avijaciju slijedio je određene staze, što je dovelo do pojave ozbiljnih ograničenja i poteškoća. Novi projekt B61-12 smatra se rješenjem svih ovih problema, omogućavajući vam da dobijete sve željene borbene sposobnosti. Očigledno je da će sudionici projekta moći ispuniti dodijeljene zadatke i prebaciti željeno naoružanje u zračne snage. Strane zemlje trebale bi uzeti u obzir ovakav razvoj američke borbene avijacije i poduzeti potrebne mjere.
