Istorija ratova XIX-XX veka. zna mnogo primjera korištenja kolonijalnih trupa u neprijateljstvima. Gotovo svaka europska sila koja je posjedovala vlastite kolonije smatrala je svojom dužnošću održavati posebne vojne jedinice, koje se u pravilu regrutiraju među predstavnicima naroda osvojenih zemalja, a u nekim slučajevima i od europskih doseljenika, kojima se još uvijek vjerovalo više od predstavnici autohtonih naroda. Velika Britanija, Francuska, Njemačka, Portugal, Italija, Španija, Holandija, Belgija - svaka od ovih evropskih država imala je svoje kolonijalne trupe. Većina njih služila je u kolonijama, čuvala granice, održavala red na osvojenim teritorijama i borila se protiv pobunjenika. Ali one države koje su polagale status ne samo kolonijalnih metropola, već i sila od svjetskog značaja, imale su u kolonijama regrutirane brojne pukove, pa čak i divizije, koje su se koristile i na europskim frontovima.
Velika Britanija i Francuska su u tome uspjele. Britanske Gurke i Sike, francuske senegalske strijelce i Zouave poznaju čak i oni koji se nikada nisu interesovali za istoriju kolonijalnih trupa i vojno-političko prisustvo evropskih sila u Aziji ili Africi. Ovaj članak će se fokusirati na francuske zuave. Zašto je potrebno koristiti pridjev "francuski" - jer su vojne jedinice u službi Otomanskog carstva, Sjedinjenih Američkih Država, Papinske države, a također su sudjelovale u ustanku u Poljskoj ("smrtni zouaves") također imale slično ime.
Derviši, Kabile i Pirati
Povijest nastanka francuskih zuava neraskidivo je povezana s kolonijalnom politikom Francuske u sjevernoj Africi, tačnije u Alžiru. Postoje dvije glavne verzije u vezi s podrijetlom riječi "zouave" (francuski "zouave"). Prema prvom, ova se riječ povezuje s berberskom Zwāwom - imenom jedne od plemenskih grupa Kabila. Kabili su pet miliona ljudi berberskog porijekla, koji žive u planinskoj alžirskoj regiji Kabilia, a sada, u velikom broju, u samoj Francuskoj (do 700 hiljada Kabila). Kao i drugi berberski narodi, prije arapskog osvajanja Sjeverne Afrike, Kabile su ovdje bile glavno stanovništvo, a nakon stvaranja Arapskog kalifata izgubile su svoje položaje. Značajan dio Berbera pomiješao se s Arapima i formirao narode Magreba koji govore arapski - Alžirce, Marokance, Tunižane. Međutim, dio Berbera, koji su uglavnom živjeli u planinskim predjelima, uspio je sačuvati vlastitu kulturu, jezik i etnički identitet, iako se ispostavilo da su islamizirani. Berberi su se oduvijek smatrali ratobornim plemenima - još od vremena Punskih ratova. Naravno, najpoznatiji su "ratnici pustinje" - Tuarezi, ali planine Berberi u Maroku i Alžiru također se mogu pohvaliti ratobornošću i borbenim vještinama. U Maroku su Španjolci upravo od Berbera na grebenu regrutirali svoje gumijere u dvadesetom stoljeću, a u Alžiru su Francuzi isprva opremili jedinice Zouave kabinama, a kasnije su ih prebacili u alžirske jedinice Tiralier.
Prema drugom gledištu, Zwāwa nije ništa drugo do zavija, odnosno zajednica militantnih derviša, pripadnika sufijskog reda. Sufizam (mistični trend u islamu) raširen je u sjevernoj i zapadnoj Africi. Sljedbenici sufijskih šeika - derviša - tvore zavije - analog monaške braće, koji mogu doseći vrlo impresivan broj. U srednjem vijeku mnogi turski janjičari i lokalni arapski i kabilski plaćenici pripadali su sufijskom zaviju. S druge strane, plaćenici su regrutirani iz redova mladih i efikasnih derviša. Uporište zavija bila je planinska Kabila, gdje se nalazio veliki broj zavija, od kojih su neki bili angažovani u profesionalnim vojnim plaćenicima i stupili u službu alžirskih dana.
- posljednji alžirski dei Hussein-paša (1773-1838)
Dey je bilo ime vođe turske janjičarske vojske, stacionirane u Alžiru i 1600. godine, koji je Osmanskom carstvu izborio pravo da bira zapovjednika iz svoje sredine. U početku je dej dijelio vlast nad Alžirom s turskim pašom, ali je 1711. godine Paša poslan u Tursku i Alžir je postao de facto nezavisna država. Janičarska autonomija na sjevernoafričkoj obali bila je prilično originalan fenomen u istoriji srednjeg vijeka i modernog doba. Možemo reći da je ova država živjela ne toliko na račun vlastite ekonomije, koliko na račun pljačke - prije svega, piratstva, kao i pravog reketiranja. Ovdje treba napomenuti da je od srednjeg vijeka alžirska obala postala prebivalište gusara koji su terorizirali čitav Mediteran. Osim napada na europske trgovačke brodove, alžirski su gusari povremeno napadali južne obale Španjolske i Italije - pljačkali sela i male gradove, hvatali ljude radi otkupnine ili prodavali na tržnicama robova. S druge strane, mnoge europske kompanije, pa čak i male države, radije su plaćale alžirskom deyu redovnu počast kako bi svoje trgovačke brodove zaštitili od piratskih napada.
Nekoliko stoljeća evropske sile pokušavaju riješiti problem sjevernoafričkog piratstva, preuzimajući tzv. "Alžirske ekspedicije" - kaznene racije na alžirskoj obali. Nekoliko stoljeća gotovo sve zapadne države - Španjolska, Đenova, Francuska, Portugal, Napuljsko kraljevstvo, Nizozemska, Danska, Velika Britanija, pa čak i Sjedinjene Američke Države - bile su označene u "alžirskim ekspedicijama". Gotovo odmah nakon proglašenja neovisnosti, Sjedinjene Države objavile su rat alžirskom deyu i pokrenule raciju na alžirsku obalu 1815, tražeći oslobađanje svih američkih državljana koji su bili u alžirskom zarobljeništvu. 1816. grad Alžir uništila je britanska i holandska mornarička artiljerija. Ali Alžirci neće odustati od unosne industrije koja im je poslužila kao jedan od glavnih izvora prihoda. Stoga, čim su kaznene flote evropskih država isplovile sa sjevernoafričke obale, Alžirci su zamijenjeni sa starim. Kraj piratstva bio je samo početak francuske kolonizacije.
Osvajanje Alžira
Francusko osvajanje Alžira započelo je manjim incidentom, koji se koristio kao odličan izgovor za kolonijalnu ekspanziju. Alžirac dei Hussein je 1827. udario lepezom u lice francuskog diplomatu. 1830. godine francuske trupe su brzo zauzele grad Alžir i nastavile širenje na druge regije zemlje. Treba napomenuti da se slabost države Dei odmah pokazala - većina teritorija podređena Francuzima, s izuzetkom Konstantina i Kabile. Najozbiljniji otpor Francuzima pružila su plemena zapadnog Alžira, predvođena Emirom Abd al-Kadirom (1808-1883), pod čijim je vodstvom antikolonijalna borba trajala 15 godina-od 1832. do 1847. godine.
Francuzi su upravo s tim arapsko-berberskim emirom morali voditi izuzetno težak i iscrpljujući rat, popraćen brojnim manifestacijama okrutnosti francuskih trupa prema lokalnim plemenima. Nakon što se Abd al-Qadir predao i narednih gotovo četrdeset godina proveo u statusu počasnog zatvorenika, ističući se govorima u odbranu progonjenih kršćana u Siriji, otpor Alžira je zapravo ugušen, iako su određene regije zemlje ostale "žarišta" "do kraja kolonijalne ere već sredinom dvadesetog stoljeća.
Vrijedi napomenuti da je kolonizacija Alžira donijela ne samo prestanak mediteranskog gusarstva, već je i doprinijela jačanju položaja Francuske u sjevernoj Africi. Uostalom, veliki teritorij Alžira, posebno njegov obalni dio, bio je razvijena poljoprivredna regija i imao je ekonomsku privlačnost, kao i potencijal za rješavanje društvenih problema francuske države - značajan broj francuskih doseljenika požurio je u Alžir. Još jedno stjecanje Francuske bila je mogućnost korištenja potencijala relativno velikog alžirskog stanovništva kao radne i vojne snage.
Zouaves - od plaćenika Kabyle do francuskih doseljenika
Nakon što se dei Hussein 5. jula 1830. predao francuskim trupama koje su se iskrcale u Alžiru pod komandom generala grofa Bourmonta, ovaj je došao na ideju da primi plaćenike - Zouavesa, koji su ranije bili u službi deya, u francusku službu. 15. avgust 1830. godine može se smatrati danom odbrojavanja istorije francuskih zuava - na današnji dan prvih 500 ljudi primljeno je u francusku službu. To su bili Zwāwa, koji su služili deju, ali su nakon osvajanja, poput mnogih plaćeničkih jedinica u drugim istočnim zemljama, prešli na stranu najjačih. U jesen 1830. formirana su dva bataljona Zouaves ukupne snage 700 vojnika, a 1831. formirane su i dvije konjičke eskadrile Zouaves, kasnije dodijeljene senegalskim strijelcima. Pješadijske jedinice Zouavesa prvobitno su bile planirane kao laka pješadija, to jest analog modernih padobranaca, neophodnih gdje sukob s neprijateljem mora biti doslovno "licem u lice". Nije slučajno što se Zouaves naziva analogom francuskih specijalnih snaga - oduvijek su se odlikovali velikom hrabrošću i bili su spremni izvršiti svaki zadatak, čak i po cijenu vlastitog života.
- General Louis Auguste Victor de Genne de Bourmont (1773-1846), osvajač Alžira
Od prvih dana svog postojanja vojne jedinice Zouaves aktivno su sudjelovale u francuskoj kolonizaciji Alžira. Ratnici koji su prethodno služili alžirskom deju, ništa manje revnosno nisu krenuli u osvajanje svojih sunarodnika u francuskoj kruni. U jesen 1830. i početkom zime 1831. Zouaves je sudjelovao u ratu protiv titrijskog bega, koji se u početku pokorio Francuzima, ali se potom pobunio protiv kolonijalaca.
Početak borbenog puta Zouavea poklopio se s određenim poteškoćama pri regrutiranju jedinica. U početku je trebalo uposliti Zouave na mješoviti način - to jest, uzeti u službu i Alžirce i Francuze iz metropole. Očigledno, francuska komanda je vjerovala da će ih prisustvo Francuza u jedinicama Zouaves učiniti pouzdanijim i efikasnijim. Međutim, to nije uzelo u obzir klimatske karakteristike Alžira, koje su teške za mnoge regrute iz metropole, kao i vjerske razlike muslimana - Alžiraca i kršćana - Francuza. Oni koji nisu imali prethodno iskustvo zajedničke službe s drugim religijama, oboje su prilično teško komunicirali međusobno u mješovitim jedinicama. Štaviše, francuski generali sumnjali su u pouzdanost vojnih jedinica regrutiranih od muslimana - Kabila i dalje se nadali mogućnosti popunjavanja bataljona stacioniranih u sjevernoj Africi francuskim doseljenicima iz metropole.
1833. odlučeno je raspustiti dva bataljona Zouavesa stvorena tri godine ranije i stvoriti jedan bataljon mješovitog sastava, upotpunivši ga regrutiranjem Francuza koji su se preselili u Alžir na stalno nastanjenje. Ova praksa se pokazala uspješnijom i 1835. godine stvoren je drugi bataljon Zouaves, a 1837. - treći bataljon. Godine 1841., u vezi s reorganizacijom francuske vojske, Zouave su prestali biti regrutirani na mješovitoj osnovi i počeli su ih zapošljavati isključivo Francuzi - prije svega imigranti koji žive u Alžiru, kao i dobrovoljci iz metropole. Francuzi katoličke vjeroispovijesti činili su osnovu korpusa Zouave gotovo stoljeće, zamjenjujući izvornu muslimansku strukturu jedinica. Predstavnici starosjedilačkih naroda Alžira - Arapi i Berberi - kako je već spomenuto, premješteni su u jedinice alžirskih strijelaca - tiralaca, kao i u konjičke odrede Spagija, koji su obavljali žandarmske funkcije.
Tokom opisanog perioda, francuska vojska regrutirana je ždrijebom za ročnike, u kojem su učestvovali svi mladi ljudi stariji od 20 godina. Služba je trajala sedam godina, ali postojala je alternativa - volontirati i služiti dvije godine. Međutim, bilo je moguće izbjeći poziv - imenovati “zamjenika” na njegovo mjesto - odnosno osobu koja želi ispuniti svoju građansku dužnost za određenu svotu novca umjesto bogatog momka koji otkupljuje od poziva. U pravilu su za "zamjenike" imenovani predstavnici marginaliziranih slojeva stanovništva, bivši vojnici koji nakon demobilizacije nisu našli posao u civilnom životu, pa čak i bivši kriminalci.
Prema suvremenicima, među "Zouavesima" su gotovo svi vojnici i kaplari bili "zamjenici", budući da su bogati doseljenici radije na njihovo mjesto stavili besposlene i nezaposlene doseljenike koji su se preselili u Sjevernu Afriku u potrazi za boljim životom. Naravno, bezobzirna hrabrost među takvim kontingentom često je koegzistirala s niskim nivoom discipline. Zouave su se odlikovali velikom okrutnošću, mogli su pokazati pljačku, maltretirati civilno stanovništvo, a da ne govorimo o zloupotrebi alkohola. U mirnodopsko doba, kada Zouaves nisu imali ništa posebno za raditi, prepustili su se pijanstvu i razvratu, što je bilo gotovo nemoguće zaustaviti. Da, i vojna komanda je radije zažmurila na ove kvalitete Zouavea, savršeno shvaćajući koji su kontingent uspjeli regrutirati među "zamjenicima" i, što je najvažnije, zadovoljna ponašanjem Zouavesa na bojnom polju. Uostalom, glavna stvar u Zouaveu je bila da se dobro borio i prestravio neprijatelja.
Nevjerojatan fenomen jedinica Zouave bilo je prisustvo takozvanog "vivandiera". Tako su se zvale žene koje su se pridružile jedinicama Zouavesa i pretvorile se u punopravne borbene saborce. Vivandieri su u pravilu bili suživotnici vojnika, kaplara i narednika ili jednostavno pukovskih prostitutki, koje su, međutim, mogle sudjelovati u neprijateljstvima, pa su čak imale i sablju na koju su, prema povelji, imale pravo vojnog oružja. Iako je, naravno, glavna svrha Vivandiera bila služiti Zouaves u više značenja odjednom - u kulinarskom, seksualnom i sanitarnom smislu. Priprema hrane, spavanje s vojnikom i, ako je potrebno, pružanje prve pomoći liječenjem njegovih rana - to je, u načelu, bila uloga žena zuavskih jedinica.
Stvoren je prvi puk Zouaves, koji se sastojao od tri bataljona. Značajno je napomenuti da su u jedinicama Zouave do četvrtine vojnika činili alžirski Jevreji, koje su Francuzi smatrali pouzdanijim od Alžiraca muslimanske vjeroispovijesti. Dana 13. februara 1852. godine, prema dekretu Luja Napoleona, broj jedinica Zouave povećan je na tri puka, po tri bataljona u svakom. Prvi puk bio je stacioniran u Alžiru, drugi u Oranu, treći u Konstantinu - to jest, u najvećim urbanim centrima alžirske obale.
Zuavi su se odlikovali i posebnim oblikom uniforme koja je zadržala orijentalni okus. Izvana, Zouaves je nalikovao na turskog janjičara, što je, usput, bilo sasvim opravdano, budući da su Zouaves započeli upravo s janjičarima i plaćenicima iz “zawiesa” koji su bili u službi alžirskih dei. Zouave je bio odjeven u kratku mornarsku vunenu jaknu izvezenu crvenom vunenom pletenicom, prsluk s pet dugmadi od tkanine i pamuka, crvene kratke hlače, čizme i tajice (na potonjem su za ljepotu ušiveni raznobojni gumbi). Glava Zouavea bila je okrunjena crvenim fesom sa četkom - podsjetnik na vrijeme kada su istoimene jedinice bile u službi u Osmanskoj Turskoj i alžirskim deiima. Fez je nosio s naborom na lijevoj ili desnoj strani, mogli su oko njega omotati zeleni turban - još jedan dokaz istočnjačkog utjecaja na uniformu Zuave. Značajno je da su Zouavesi nosili i posebnu bakrenu značku u obliku polumjeseca i zvijezde. Iako su u vrijeme kada su započeli svoj vojni put izvan Alžira, Zouavesi su već odavno bili regrutirani među francuskim doseljenicima koji su ispovijedali katolicizam, kao i iz alžirskih Židova, polumjesec i zvijezda sačuvani su kao danak povijesnoj tradiciji i sjećanju prvih Zouavesa - Kabilasa, koji je ispovijedao islam. Također, važno razlikovno obilježje izgleda mnogih Zouavea bilo je nošenje guste brade. Iako je, naravno, bradanje ili brijanje bila osobna stvar svakog pojedinog Zouavea, zapovjedništvo Zouave regimenta nije otklonilo ozbiljne prepreke u nošenju brade, a mnogi Zouaves su s godinama službe izrastali vrlo impresivno. Za neke je brada čak postala i neka vrsta staža, budući da su prestali brijati od trenutka kad su regrutirani u puk, stari Zouaves imao je mnogo dužu bradu od svojih mladih kolega.
Borbeni put Zouavesa: od Alžira do Kine
Prva strana kampanja u kojoj je učestvovao alžirski zuav bio je Krimski rat. Zouaves su raspoređeni na Krim kako bi se borili protiv ruskih trupa kao jedne od najefikasnijih i "promrzlih" jedinica francuske vojske. U bitci kod Alme hrabrost Zouavesa iz trećeg puka omogućila je saveznicima da preuzmu prednost - penjući se po strmim liticama, Zouave su uspjeli zauzeti položaje ruske vojske. U čast pobjede kod Alme, izgrađen je most preko rijeke Sene u Parizu. Osim bitke kod Alme, od sedam pukova koji su učestvovali u jurišu na Malahov Kurgan, tri su predstavljali alžirski zuavi. Maršala Saint-Arna, koji je komandovao francuskim ekspedicionim snagama na Krimu i koji je umro od kolere tokom neprijateljstava, takođe je ispratila kompanija Zouaves na njegovo posljednje putovanje. Borbeni uspjesi alžirskih vojnika naveli su francuskog cara Napoleona III da stvori dodatni puk Zouaves kao dio carske garde.
Nakon završetka Krimskog rata, pukovi Zouave sudjelovali su u gotovo svim ratovima koje je vodila Francuska u drugoj polovici 19. - prvoj polovici 20. stoljeća. Zouaves su 1859. sudjelovali u neprijateljstvima protiv austrijskih trupa u Italiji, dok su gušili pobune u Kabiliji u Alžiru. 1861-1864. Francuske trupe poslao je Napoleon III u Meksiko da pomognu lokalnim konzervativcima koji su nastojali vratiti monarhijsku vlast u zemlji. Nadvojvoda Maksimilijan, brat austrijskog cara Franca Josipa, postao je kandidat za meksičko prijestolje. Kombinovane anglo-francusko-španske trupe napale su Meksiko da podrže Maksimilijana i njegove pristalice. Francuzi su uključivali drugi i treći puk Zouaves. Za učešće u bitkama u Meksiku, treći puk Zouaves dobio je Orden Legije časti. Otprilike u isto vrijeme, pukovi Zouave učestvovali su u francusko-marokanskim sukobima.
U srpnju 1870. započeo je Francusko-pruski rat u kojem su aktivno sudjelovale i pukovi Zouave. Osim tri poljska puka Zouaves, u ratu je učestvovao i puk Zouaves Carske garde. Unatoč činjenici da se odlično pokazao u neprijateljstvima, nakon proglašenja republike, carska garda, uključujući puk Zouaves, je raspuštena. Međutim, četiri puka Zouaves obnovljena su 1872. godine i učestvovala su u operacijama protiv pobunjenika u Alžiru i Tunisu 1880. i 1890. godine, kao i u operaciji "pacifikacije" Maroka.
Uspostavljanjem republičke vladavine, Zouave su prestali biti regrutirani među dobrovoljcima, već su se počeli regrutirati od vojnih obveznika - mladih francuskih doseljenika u Alžiru i Tunisu, pozvanim na vojnu službu. Ipak, u nekim zuavskim pukovima ostao je dovoljan broj dobrovoljaca koji su nastavili služiti i pomogli u jačanju morala i poboljšanju borbene gotovosti jedinica.
Godine 1907-1912. Jedinice Zouave sudjelovale su u neprijateljstvima u Maroku, što je uvelike doprinijelo potpisivanju Ugovora iz Fesa od strane sultana 1912. godine i uspostavljanju francuskog protektorata nad Marokom, što je značilo de facto konsolidaciju francuske vlasti nad gotovo cijelim Sjevernim Zapadna Afrika. Osam bataljona Zouavesa bilo je stacionirano u Maroku. Četvrti puk Zouaves bio je stacioniran u Tunisu. 1883., kada je Francuska započela kolonijalnu ekspanziju u Indokini, odlučeno je da se jedinice Zouave iskoriste za osvajanje Vijetnama. 1885. bataljon trećeg puka Zouave poslan je u Tonkin. 1887. Zouaves su sudjelovali u uspostavi francuske vladavine u Annamu. Dva bataljona Zouaves učestvovala su u borbama tokom Francusko -kineskog rata u avgustu 1884. - aprilu 1885. Kasnije su Zouave uvedeni u Kinu za vrijeme gušenja pobune Ihetuan 1900-1901.
Zouaves u svjetskim ratovima
Tokom Prvog svjetskog rata Francuska je mobilizirala velike jedinice kolonijalnih trupa za neprijateljstva ne samo na afričkom kontinentu i Bliskom istoku, već i na europskom frontu. Početak mobilizacije omogućio je napredovanje pukova Zouave na evropski front, istovremeno napuštajući jedinice u Sjevernoj Africi. Linijski bataljoni stvoreni su od četiri aktivna puka Zouave. Francuska komanda prebacila je bataljone iz 2. puka na Levant. U decembru 1914. i januaru 1915. na području Alžira formirano je još nekoliko pukova Zouave - 7. puk, 2 bis iz rezervnog bataljona 2. puka i 3 bis iz rezervnog bataljona 3. puka. U Maroku su Francuzi formirali osmi i deveti puk Zouave.
Uzimajući u obzir posebnosti vođenja neprijateljstava u Evropi, 1915. je promijenjena uniforma Zouavesa. Umjesto uobičajenih plavih uniformi, Zouave su promijenjene u kaki uniforme, a samo su fes i pojasevi od plave vune ostavljeni kao prepoznatljivi znakovi ovih legendarnih jedinica. Pukovi Zouave bili su neophodni u napadu na neprijateljske položaje, stekavši slavu pravih nasilnika i ulijevajući strah čak i u poznatu njemačku pješadiju.
Značajno je da je nekoliko bataljona Zouave regrutirano među prebjezima iz Zlzasa i Lorene - njemačkih provincija koje graniče s Francuskom iu kojima je u velikoj mjeri živjelo francusko stanovništvo i Alzašani blisko povezani sa Francuzima. Takođe u bataljonima Zouaves -a, pojedini ratni zarobljenici koji su htjeli nastaviti služiti u francuskoj vojsci prihvaćeni su kao dobrovoljci - uglavnom isti Alzaci koji su regrutirani u njemačke oružane snage i predali se.
Nakon završetka Prvog svjetskog rata započela je demobilizacija marševskih pukova stvorenih za sudjelovanje u neprijateljstvima. Do 1920. u francuskim oružanim snagama ostalo je samo šest pukova Zouave. 1920-1927. Drugi puk Zouaves učestvovao je u Marokanskom ratu, kada je Francuska pomogla Španiji da prevlada otpor Republike Rif i porazi pobunjenike Abd al-Krima. U skladu sa usvojenim 13. jula 1927. Po zakonu, Zouave su klasificirane kao stalne oružane snage koje brane kolonijalne teritorije i francuske departmane Alžira (gradovi Alžir, Konstantin i Oran), kao i Tunis i Maroko.
Sastav jedinica Zouaves u međuratnom periodu izgledao je ovako. Puk Zouave obično je brojao 1.580 vojnika. Tri puka Zouavs - 8., 9. i 3. - bila su stacionirana u Alžiru (8. - u Oranu, 9. - u Alžiru, 3. - u Konstantinu). Četvrti puk Zouave bio je stacioniran u Tunisu. Prvi puk bio je stacioniran u Maroku u Casablanci, drugi - u Maroku, na granici sa španskim posedima.
Kao što znate, Francuska je Drugi nesvjetski rat dočekala neslavno - brojne i dobro opremljene francuske oružane snage nisu mogle spriječiti njemačku okupaciju zemlje i pristupanje kolaboracionističke vlade Vichy u Parizu. Ipak, kada je u septembru 1939. najavljena mobilizacija, broj zuvavskih pukova značajno je povećan. Tako je u 4. puku, umjesto prijeratne snage od 1850 vojnika, bilo oko 3000 ljudi (81 časnik, 342 podoficira i 2667 privatnih zuava). Kao rezultat mobilizacije stvoreno je 15 pukova Zouave. Šest pukova Zouaves obučeno je na području sjeverne Afrike - u Casablanci, Oranu, Konstantinu, Tunisu, Murmelonu, Alžiru. U samoj Francuskoj obučeno je 5 pukova Zouave, četiri puka ostavljena su u Sjevernoj Africi radi osiguranja rezerve i održavanja reda - 21. puk u Meknesu, 22. u Oranu i Tlemcenu, 23. u Konstantinu, Setifu i Philippevilleu, 29. - u Alžiru. Pukovi Zouave, naoružani samo malokalibarskim oružjem, bačeni u bitku tokom otpora njemačkoj agresiji u Francuskoj, uništeni su neprijateljskom avijacijom i artiljerijskom vatrom.
U isto vrijeme, jedinice Zouave koje su ostale u sjevernoj Africi, nakon iskrcavanja saveznika u novembru 1942., učestvovale su u Pokretu otpora. Prvi, treći i četvrti puk Zouaves učestvovali su u tuniskoj kampanji 1942-1943, devet bataljona-u neprijateljstvima u Francuskoj i Njemačkoj 1944-1945, tri bataljona bila su u sastavu 1. oklopne divizije.
Poslije Drugog svjetskog rata, posljednja velika operacija Zouavesa bila je suprotstavljanje pokušajima alžirskog nacionalnooslobodilačkog pokreta da proglasi nezavisnost zemlje i odvoji Alžir od Francuske. U tom razdoblju pukovi Zouave regrutirani su sa vojnim obveznicima iz metropole i obavljali su funkcije zaštite reda i borbe s pobunjenicima, čuvajući infrastrukturne objekte do kraja oslobodilačkog rata.
Godine 1962., nakon konačnog završetka francuske kampanje u Alžiru, Zouaves je prestao postojati. Kraj jedinica Zouave bio je neizbježan jer su regrutirane regrutiranjem europskog stanovništva Alžira, koje je brzo napustilo državu nakon završetka francuske kolonijalne vladavine. Ipak, tradicija Zouavesa očuvana je do 2006. u francuskoj vojnoj školi komandosa, čiji su kadeti koristili zastave i uniforme Zouavesa. Francuska još nema planove za obnovu najpoznatije i najefikasnije afričke jedinice, iako je Legija stranaca preživjela do danas.
Trag Zouavesa u vojnoj istoriji sredine 19.-sredine 20. vijeka. teško promašiti. Štoviše, unatoč relativnoj lokalizaciji francuskih zuava na sjevernoafričkoj obali, jedinice s istim imenom i sličnim uniformama i metodama borbene obuke i misije postale su raširene tijekom građanskog rata u Sjedinjenim Američkim Državama i ustanka u Poljskoj, u Papinska država tijekom pokušaja obrane od ujedinjene Italije, pa čak i u Brazilu, gdje je od robova - prijestupnika stvoren bataljon Zouavesa, koji su se suočili s dilemom da će služiti kao Zouave ili biti pogubljeni za svoje zločine (u u svim drugim zemljama Zouave su regrutirani među dobrovoljcima, a u Papinskoj državi za kandidate su postavljeni prilično strogi zahtjevi). Čak su i u modi modernih zuava primijećeni - njima je u čast da se posebna vrsta hlača tako naziva.
