Trenutni rat u Siriji i Iraku ("bliskoistočni front") tjera nas da se prisjetimo relativno nedavnog, u historijskom smislu, sukoba između SSSR -a i Sjedinjenih Država i Izraela, gdje je Sirija također bila ratište. Damask je tada bio saveznik Moskve u borbi protiv uspostavljanja američkog poretka na Bliskom istoku. Tokom Libanonskog rata 1982. Izrael i Sirija su vodili visokotehnološki rat u Libanu. Bitka je bila kopnena, zračna i djelomično morska. SSSR je tada samouvjereno odnio pobjedu u jednoj od bitaka tzv. Hladni rat (tačnije Treći svjetski rat).
Sukob je počeo građanskim ratom u Libanonu. Libanski građanski rat potaknuta su tri glavna faktora. Prvo, jaka vjerska i etnička heterogenost libanonskog društva uzrokovala je sukob između kršćanskog i muslimanskog dijela zemlje. Kršćanska civilizacija na Bliskom istoku doživjela je pad, dok su muslimanska i arapska civilizacija, naprotiv, doživjele val strasti. Međutim, u Libanonu su kršćani povijesno imali neku prednost, pa su muslimani, kako je njihov broj i vojno-politička moć rasla, odlučili preokrenuti situaciju u svoju korist.
Drugo, to je palestinski faktor. Arapski Palestinci izgubili su borbu protiv Židova koji su spriječili stvaranje arapske palestinske države i zauzeli zemlju koja je dugo bila naseljena Arapima. Jevreji su vjerovali da su Palestinski Arapi već imali svoju državu - Jordan. Palestinci su masovno bježali u Jordan, zatim u Liban. Palestinske radikalne paravojne organizacije, slijedeći svoje ciljeve u borbi protiv Izraela, za što su im bile potrebne baza i resursi, destabilizirale su Jordan i Liban. Međutim, Jordan je imao jaku vojsku, stvorenu uz pomoć zapadnih država, koja je mogla održavati red. U Libanu nije bilo jake vojske. Palestinci su ojačali muslimansku zajednicu u Libanu i uništili red u državi.
Treće, to je intervencija vanjskih snaga koje su imale vlastiti interes u Libanu i u regiji u cjelini. To su akcije Izraela, Sjedinjenih Država, Sirije (koju je podržao Sovjetski Savez) i drugih arapskih zemalja. Tako je sukob između arapskih zemalja i Izraela oko vode i resursa doveo do niza ratova koji su destabilizirali cijeli region, posebno Liban.
Libanon je nastojao izbjeći miješanje u arapsko-izraelske ratove 1967. i 1973. godine. Međutim, od 1967. palestinski gerilci su u više navrata napadali Izrael iz izbjegličkih kampova u Libanonu. S njegove strane, uslijedile su oružane akcije odmazde, a libanonska vlada pokušala je ograničiti vojne napade Palestinaca sa svoje teritorije. Građanski rat u Jordanu konačno je destabilizirao situaciju, tijekom koje je kralj Hussein protjerao oružane snage Palestinske oslobodilačke organizacije (PLO) iz Jordana. Priliv Palestinskih Arapa u zemlju stavio je Liban u središte sukoba između Izraela, Sirije i Palestinaca. On je također podijelio libanonsko društvo zbog prisustva PLO -a u Libanu i učešća Palestinaca u političkom životu zemlje, te uništio konfesionalnu ravnotežu u zemlji.
Libanon
Libanon je mala država na Bliskom istoku, smještena u planinskom području na istočnoj obali Sredozemnog mora. Na istoku i sjeveru graniči sa Sirijom, na jugu - s Izraelom. Državne formacije u Libanu nastale su u davna vremena, ali nemaju nikakve veze s modernom arapskom državom. Liban je poznat po činjenici da je na njenom teritoriju nastala poznata trgovačka država Fenikija. Fenikija je procvjetala 1200-800. Pne NS. U VI veku pre nove ere. NS. Fenikija je došla pod vlast Perzijanaca predvođenih Kirom Velikim, postajući dio Perzijskog carstva. Godine 332. pne. NS. Aleksandar Veliki je krenuo u pohod na Fenikiju, uništivši njen najveći grad - Tir. Raspadom Makedonskog carstva Libanon je postao dio Kraljevine Seleukida, a krajem 1. stoljeća pr. NS. - Rimsko carstvo. Tokom arapskih osvajanja i uspostave kalifata, Libanon je postao dio islamskog i arapskog svijeta. U 12. stoljeću, za vrijeme križarskih ratova, Libanon je postao dio krstaškog kraljevstva Jerusalima. 1261, Egipćani su protjerali križare iz Libana, a Libanon je bio dio Egipta do 1516. Godine 1517. turski sultan Selim I pripojio je ovu teritoriju Osmanskom carstvu.
Teritorij Libanona u sastavu Velike Sirije bio je dio Turske više od 400 godina. Nakon poraza Osmanskog carstva u Prvom svjetskom ratu i raspada carstva, teritorij Velike Sirije okupirale su britanske trupe 1918. Sporazumom Sykes-Picot iz 1916. između zemalja Antante teritorij Sirije je prešao u Francusku. Francuzi su dobili mandat za upravljanje od Lige naroda. Godine 1926. teritorij Libanona odvojen je od Sirije, a Libanon je postao zasebna teritorijalna jedinica koju je, međutim, kontrolirala francuska administracija. 1940. Francusku je okupirao Treći Reich. U Libanu je formirana nacionalna vlada. 1943. Liban je službeno stekao neovisnost.
Tako je, zbog svog pogodnog geografskog položaja (koji su cijenili stari fenički trgovci, kao i njihovi prethodnici i nasljednici), Libanon postao sjecište mnogih starih i modernih kultura, religija i civilizacija. Zemlja se isticala među ostalim arapskim državama svojom vjerskom i nacionalnom raznolikošću, dok je od ranog srednjeg vijeka dominirala kršćanska zajednica, koja je za vrijeme vladavine Francuza dobila neke privilegije. I kršćanstvo i islam u Libanu predstavljeni su u obliku mnogo različitih vjeroispovijesti. Najveće zajednice su: suniti, šiiti i maroniti (maronitska katolička crkva). Stoga je nepisani "Nacionalni pakt" 1944. godine uspostavio pravilo da predsjednik zemlje treba biti kršćanski maronit, premijer bi trebao biti sunitski musliman, a predsjednik parlamenta bi trebao biti šiitski musliman. Ustav donesen na osnovu Nacionalnog pakta učvrstio je konfesionalnu fragmentaciju koja je postojala u Libanu. Mjesta u parlamentu podijeljena su 6/5, gdje su 6 kršćani i 5 muslimani.
Međutim, postepeno se odnos snaga počeo mijenjati u korist muslimana, što se dogodilo sa rastom njihovog broja. 1948. Libanon je učestvovao u prvom arapsko-izraelskom ratu. Desetine hiljada arapskih izbjeglica preselilo se u Liban, jačajući muslimansku zajednicu. Kao rezultat toga, 1950 -ih, kontradikcije između kršćana i muslimana počele su se pojačavati. Tokom Sueske krize, prozapadna predsjednica Camille Chamoun (vjerom Maronita) nije prekinula diplomatske odnose sa zapadnim silama koje su napale Egipat, što je dovelo do diplomatskog sukoba s Kairom. Kao odgovor na predsjednikove akcije, muslimanska zajednica formirala je Nacionalni front, zahtijevajući politiku "pozitivne neutralnosti" i prijateljstva s arapskim zemljama. Masovne političke demonstracije izbile su u maju 1958. u muslimansku pobunu koju su vodili bivši premijeri Rashid Karame i Abdallah Yafi i predsjednik parlamenta Hamadeh. Brzo je prerastao u građanski rat. To je zaustavljeno samo uz pomoć američke intervencije (operacija Plavi šišmiš). Američke trupe uspjele su brzo preuzeti kontrolu nad situacijom. Predsjednik Chamoun je ubijeđen da podnese ostavku, a zamijenio ga je umjereni Fuad Shehab. Jedan od vođa pobunjenika, Rašid Karame, postao je premijer. Sukob između vjerskih zajednica privremeno je stabiliziran.
Vrijedi napomenuti da je u to vrijeme Libanon bio prosperitetna država, financijski i bankarski kapital arapskog svijeta. Libanon je ostao na marginama arapsko-izraelskih sukoba, poštivao neutralnost, pokušavajući održati dobre odnose i sa svojim arapskim susjedima i sa zapadnim zemljama. Zbog čega je dobio nezvanični naziv "Bliskoistočna Švicarska". Liban je takođe bio popularan među turistima. Blaga mediteranska klima u uskoj primorskoj dolini, prekrasni šumarci kedra, najčišće more i spomenici drevnih kultura, činilo se da su zauvijek učvrstili ugled ove zemlje kao turističkog raja. Bejrut se smatrao "biserom" Bliskog istoka. Međutim, nije bilo moguće zadržati ovaj status zbog vjerskog raskola u zemlji, jačanja arapskog nacionalizma i nedostatka jake vojske koja bi mogla održati postojeću situaciju suočena s prilivom palestinskih izbjeglica.
Američke trupe u Bejrutu 1958
Sukob između arapskih zemalja i Izraela. "Crni septembar"
Šestodnevni rat 1967. završio je pobjedom Izraela nad arapskom koalicijom. Arapske zemlje imale su višestruku brojčanu superiornost nad izraelskim oružanim snagama. Tehnički nivo naoružanja arapskih zemalja i Izraela bio je približno jednak. Međutim, Arapi su precijenili svoju snagu. Izrael je udario prvi i koncentrirajući snage u jednom smjeru uzastopno pobijedio protivnike. Arape je rat koštao gubitka kontrole nad istočnim Jeruzalemom, gubitka Zapadne obale, pojasa Gaze, Sinaja i Golanske visoravni na izraelsko-sirijskoj granici. To je izraelskim oružanim snagama dalo stratešku superiornost nad njihovim susjedima, čak i u uvjetima njihove brojčane nadmoći.
Od 1967. do 1970. između Egipta i Izraela vodio se rat iscrpljivanja. Ideolog ovog rata bio je egipatski predsjednik Nasser. Vjerovao je da će kontinuirano topničko granatiranje i zračni napadi natjerati židovsku državu da stalno drži oružane snage u pripravnosti, što bi dovelo do velikih ekonomskih problema. To je, prema njegovom mišljenju, trebalo prisiliti izraelsko vodstvo da se pridržava Rezolucije Vijeća sigurnosti UN -a br. 242 o povlačenju izraelskih trupa sa okupiranih teritorija. Međutim, Izrael je odolio režimu mobilizacije. U to je vrijeme Egipat, uz pomoć SSSR-a, gradio snažan sistem protuzračne obrane, korak po korak dovodeći baterije C-75 i C-125 do Sueckog kanala, a Izrael je nemilosrdno bombardirao neprijatelja. Sovjetski stručnjaci za protuzračnu obranu izravno su sudjelovali u neprijateljstvima koja su nanijela veliku štetu izraelskim zračnim snagama. Kao rezultat toga, primirje je zaključeno između Izraela i Egipta 7. avgusta.
Nakon završetka Šestodnevnog rata 1967. godine i uspostave izraelske kontrole nad Zapadnom obalom, veliki broj palestinskih izbjeglica nastanio se u Kraljevini Jordan, a zemlja je postala stražnja baza Palestinske oslobodilačke organizacije (PLO). Također u Jordanu osnovana je većina radikalnih grupa palestinskih Arapa. To je uzrokovalo vanjsku i unutrašnju destabilizaciju Jordana: sukob s Izraelom, pokušaje Palestinaca da dobiju autonomiju u kraljevini, što je dovelo do sukoba između Palestinaca i jordanskih snaga sigurnosti. Godine 1969., kada je pod pokroviteljstvom Sjedinjenih Država došlo do zaključivanja separatnog mira između Izraela i Jordana, ljevičarske radikalne grupe Palestinaca, zabrinute zbog ove perspektive, koja očito nije predviđala stvaranje nezavisne države Palestinska država započela je vojnu akciju protiv Izraelaca. Snaga kralja Huseina se poljuljala.
Krajem jula 1970. Egipat i Jordan neočekivano su objavili da podržavaju američki plan za bliskoistočno naselje (Rogersov plan). Ovo je bio formalni kraj "rata iscrpljivanja". Lijeve palestinske organizacije odlučile su uništiti plan. Palestinski radikali planirali su svrgnuti jordanskog kralja Huseina i stvoriti novi državni entitet na "istočnoj obali rijeke Jordan". Kao rezultat toga, septembar 1970. godine ušao je u istoriju kao "Crni septembar". 1. septembra 1970. palestinski militanti pokušali su ubiti kralja, što nije uspjelo. Istovremeno, militanti su izvršili nekoliko otmica aviona. To je dovelo do povećanja palestinskog bijesa u svijetu. Husein je odlučio da je vrijeme za težak odgovor.
Husein je 16. septembra ujutro najavio uvođenje vojnog stanja, a navečer su tenkovi 60. oklopne brigade sa svih strana ušli u Amman i uz podršku motorizirane pješadije započeli napad na logore i utvrđene položaje Palestinaca. Palestinci su pružili tvrdoglavi otpor. Štaviše, Sirija je aktivno podržavala Palestinsku oslobodilačku vojsku (koju je vodio Yasser Arafat), vojno krilo PLO -a. Odjel sirijske vojske napao je Jordan, ali su ga zaustavile jordanske snage. Osim toga, Izrael i Sjedinjene Države izrazile su spremnost da podrže Jordan. Damask je povukao trupe. Palestinci nisu preživjeli bez podrške Sirijaca. Kraljevska artiljerija i avioni dosljedno su uništavali palestinske kampove u i oko Amana. Vojska je napredovala prema svim palestinskim uporištima. Palestinci su pristali na prekid vatre.
Arafat i Husein otišli su na samit arapskih lidera u Kairu. Tamo je 27. septembra 1970. nedavni pobjednik, kralj Hussein, bio prisiljen potpisati sporazum kojim je palestinskim militantnim organizacijama ostavljeno pravo djelovanja u Jordanu. Činilo se da je Arafat odnio potpunu diplomatsku pobjedu. Međutim, 28. septembra, u dobi od samo 52 godine, egipatski predsjednik Naser neočekivano je umro. A u Siriji je samo dva mjeseca kasnije došlo do vojnog udara. Sirijski ministar odbrane Hafez Assad postao je predsjednik zemlje. Neko vrijeme Sirijci nisu imali vremena za Jordan. Husein je dobio priliku da izvrši pritisak na situaciju u svoju korist. Arafat je shvatio da je izgubio i potpisao sporazum sa Huseinom, koji je u potpunosti priznao suverenitet jordanskog kralja. Međutim, lijevoradikalne grupe nisu prihvatile ovaj sporazum, koje su nastavile pružati otpor sve do ljeta 1971. Njihov poraz bio je potpun. Militanti PLO -a predvođeni Yasserom Arafatom i predstavnici drugih grupa bili su prisiljeni pobjeći u Liban. Desetine hiljada palestinskih izbjeglica poplavilo se u Liban.
Tako je Liban dobio "poklon" od Jordana - desetine hiljada izbjeglica, među kojima je bilo i radikalno jezgro, naoružano i spremno za akciju. U isto vrijeme, Liban, za razliku od Jordana, nije imao jaku vojsku koja bi mogla "smiriti" palestinske militante. Unutar zemlje već je postojao sukob između kršćana i muslimana, rascjep na kršćansku i arapsku elitu. Dolazak "vojske" palestinskih izbjeglica pogoršao je već postojeći unutrašnji sukob u Libanu.
Libanski građanski rat
Status palestinskih izbjeglica u Libanu određen je odredbama Kairskog sporazuma između predsjednika Izvršnog odbora PLO-a Y. Arafata i vrhovnog zapovjednika libanonske vojske, generala Bustanija. Sporazum je potpisan 3. novembra 1969. godine uz posredovanje Egipta i Sirije i aktivnu podršku Lige arapskih država (LAS). Palestinci su u Libanonu imali pravo raditi, živjeti i učestvovati u pokretu otpora, učestvovati u palestinskoj revoluciji poštujući suverenitet i sigurnost Libana. Libanon je pristao na prisustvo palestinskih oružanih grupa u izbjegličkim kampovima.
Palestinski militanti u Libanu ponašali su se kao u Jordanu. PLO je, uz aktivnu pomoć brojnih arapskih zemalja, pretvorio južni Libanon u uporište u svojim akcijama protiv Izraela, operativnu bazu i bazu za obuku militanata i brojnih radikalnih organizacija. Teritorija koja se nalazi uz sjevernu granicu Izraela bila je u potpunosti pod kontrolom PLO -a i čak je dobila ime "Fathland". S područja Libana, palestinski militanti počeli su upadati na izraelsku teritoriju. Zauzvrat, Izrael je izveo vojne operacije u pograničnim područjima južnog Libanona čak i prije početka libanskog građanskog rata.
Kao rezultat toga, Palestinci su stvorili svoju vlastitu "državu u državi" u Libanu. Palestinski kampovi i naselja postali su žarišta zločina i terorizma. Palestinci su 1973. godine dobili pravo da imaju svoje oružane snage u Libanu. Posebno od tiranije Palestinaca stradalo je stanovništvo južnog Libana, gdje su živjeli uglavnom kršćani-maroniti i muslimani-šiiti. Agresivne akcije palestinskih militanata dovele su do potpune destabilizacije zemlje i konačno podijelile zemlju po vjerskim linijama. Muslimanska elita u Libanu odlučila je iskoristiti prisustvo velikog broja palestinskih militanata, uglavnom sunitskih muslimana, za preraspodjelu moći u zemlji u njihovu korist, ograničavajući prava kršćanske zajednice. Libanska vojska je tradicionalno bila slaba i nije mogla pobijediti palestinske radikale, kao što se dogodilo u Jordanu. Stoga su kršćani krenuli putem organiziranja vlastitih jedinica za samoodbranu (milicija). Oni su takođe osnovali svoje oružane grupe u drugim vjerskim zajednicama i strankama, kako u znak solidarnosti s Palestincima, tako i suprotno palestinskom prisustvu.
Tako je na kraju 1975. u zemlji izbio građanski rat velikih razmjera. Liban je podijeljen po političkim i konfesionalnim linijama: desničarski kršćani protiv lijevih muslimana, uključujući Palestince.
