Krajem 1970-ih, Albanija je, pod vodstvom ideološkog staljiniste Envera Hoxhe, živjela od potpune samodovoljnosti u uslovima međunarodne izolacije
Dvadesetih godina prošlog stoljeća Albanija je ostala jedina balkanska zemlja koja nije imala komunističku partiju. Pristalice teorije Karla Marxa dugo se nisu mogli ujediniti u zajedničku političku snagu, pa se predsjednik zemlje Ahmet Zogu 1928. proglasio kraljem pod imenom Zog I Skanderbeg III.
U to vrijeme, sin advokata i učitelja muzike Envera Hoxhe tek je stekao visoko obrazovanje, ali čak je i tada bio vatreni pristalica šefa SSSR -a, Josifa Staljina. Khoja je došao do zaključka da je Albaniji potrebna stranka izgrađena po uzoru na Svesaveznu komunističku partiju (boljševike), te je počeo aktivno objavljivati u publikacijama komunističkog ubjeđenja. Pridružio se Komunističkim partijama Francuske i Belgije, sarađivao sa grčkim i italijanskim odjeljcima Kominterne, postao jedan od vođa albanskog komunističkog podzemlja, a zatim je predvodio grupu istomišljenika u Korči.
Khoja je brzo stekao popularnost među albanskom opozicijom. U ožujku 1938. poslan je u SSSR, gdje je studirao na Moskovskom institutu Marx-Engels-Lenjin pri Centralnom komitetu Svesavezne komunističke partije boljševika i na Institutu za strane jezike. Među zadacima koji su pred njim bili je prevođenje djela Josifa Staljina, predsjednika Vijeća narodnih komesara Vjačeslava Molotova i tužioca SSSR -a Andreja Vyshinskog na albanski jezik. Nakon mjesec dana u glavnom gradu, Khoja je lično upoznao Staljina i Molotova.
Khoja se vratio u svoju domovinu u aprilu 1939. godine, kada su Albaniju okupirali italijanski fašisti, a komunistički vođa je u odsustvu osuđen na smrt. Postao je jedan od vođa partizanskog pokreta, a aktivno je učestvovao u izgradnji partija. 8. novembra 1941. na konferenciji u podzemlju najavljeno je stvaranje Komunističke partije Albanije (CPA). Hodža je postao jedan od sedam članova privremenog centralnog komiteta, a u proljeće 1943. formalno je izabran za prvog sekretara stranke. Na osnovu CPA -e formirana je Narodnooslobodilačka armija Albanije koja je ušla u borbu sa snagama zemalja Osovine i saradnicima.
U oktobru 1944., Hoxha je preuzeo dužnost premijera i ministra vanjskih poslova. Mjesec dana kasnije, partizani su istjerali njemačke trupe iz Albanije, a u zemlji je uspostavljena komunistička diktatura, iako je monarhija formalno ukinuta samo tri godine kasnije.
Prijateljstvo između Staljina i Khoje jačalo je svake godine. Na konferenciji u Potsdamu sovjetski lider protivio se podjeli Albanije - Italija i Grčka su polagale pravo na teritoriju zemlje. Khoja se dogovorio o isporuci hrane, lijekova i opreme iz SSSR -a. U Albaniju su dolazili sovjetski stručnjaci različitih profesija: geolozi, ljekari, učitelji, naftaši, inženjeri. Sovjetski univerziteti primali su stotine albanskih studenata.
U drugoj polovini 1940 -ih odnosi u bivšoj savezničkoj Jugoslaviji počeli su se pogoršavati u Albaniji. Njen vođa, Joseph Broz Tito, pokušao je ubediti Hodžu da njegova zemlja neće preživeti sama, i ubedio ga je da se pridruži Jugoslaviji. Prvi sekretar se nije složio, a susjedi su ga počeli javno optuživati da je izdao ideje marksizma i krenuo putem individualizma. Na kraju su sve veze između zemalja bile prekinute, a SSSR je postao glavni saveznik Albanije.
Enver Hoxha, 1976. Foto: Arhiva umjetnosti / AFP / East News
Na Staljinov savjet 1948. godine, Komunistička partija je preimenovana u Albansku partiju rada (APT). Naredne godine Albanija se pridružila Vijeću za uzajamnu ekonomsku pomoć, a 1955. potpisala je Varšavski pakt.
Na prvom kongresu APT -a, održanom 1948. godine, delegati su se izjasnili o privrženosti iskustvima SSSR -a i CPSU -a (b). Kolektivizacija je započela u Albaniji i pojavili su se njeni petogodišnji planovi. Kako bi se potpunije usvojilo sovjetsko iskustvo, tvornice, kolektivne farme, ulice, škole i planinski vrhovi dobili su imena po Khoji. Godine 1949. dogodila se jedna od mnogih čistki u partijskim redovima, uslijed koje je, između ostalih, strijeljan jedan od osnivača CPA -e i Khojin glavni rival za vođstvo, Kochi Dzodze. Kao dio pomoći ekonomskom razvoju zemlje početkom 1950 -ih, Staljin je poklonio Albaniji tvornice automobila ZIS i ZIM.
5. mart 1953. godine postao je dan nacionalne žalosti za Albaniju. Staljinova smrt za Hodgea je značila gubitak moćnog saveznika, budući da se stavovi aktuelnog sovjetskog lidera Nikite Hruščova nisu podudarali s idejama albanskog diktatora. Održan je 20. kongres CPSU -a na kojem je Hruščov pročitao izvještaj koji je razotkrio Staljinov kult ličnosti i proglasio koncept "mirnog postojanja", što je razbjesnilo Hodgea. Godine 1961. Albanija je prestala učestvovati u CMEA -i, a 1968. istupila je iz organizacije Varšavskog pakta.
"Veliki kormilar" Mao Zedong postao je Hodgeov novi drug. Saveznički odnosi Albanije sa NR Kinom trajali su 10 godina, maoisti su balkanskom diktatoru pružali značajnu ekonomsku podršku, snabdevajući komuniste svime što im je potrebno. Međutim, krajem 1960 -ih, Kina se približila omraženom zapadu Khodja, a 1977. Albanija je zapravo izgubila posljednjeg velikog saveznika.
Stisnut između Evrope i već neprijateljskog SSSR -a, Hoxha je pozvao Albance da se uključe u "izgradnju komunizma u neprijateljskom okruženju revizionista i imperijalista" i počeo se pripremati za rat. Na teritoriji zemlje pojavilo se oko 750 hiljada vojnih bunkera - po jedan za svaku porodicu, s obzirom na to da je Albanija imala tri miliona stanovnika. Prema Hodžinom planu, tokom invazije na jednu od neprijateljskih država, Albanci su se morali sakriti u betonska skloništa i pucati od osvajača.
Albanija je postala autarkija sa prirodnom razmjenom koja je potisnula trgovinu. Zemlja je bila potpuno samodostatna u hrani, lijekovima i opremi, a svi proizvodi zapadnog kapitalističkog svijeta bili su zabranjeni: Albanci nisu smjeli nositi farmerke, koristiti uvoznu kozmetiku, imati automobil, slušati rock i jazz. Godine 1976. strani zajmovi i pozajmice su zabranjeni na zakonodavnom nivou. Hramovi i džamije pretvarani su za državne potrebe, budući da je Khoja proglasio da "Albanci nemaju idole i bogove, ali imaju ideale - to je ime i djelo Marxa, Engelsa, Lenjina i Staljina", te zabranio religiju.
Na VIII kongresu ANT -a 1981. najavljena je pobjeda socijalizma i početak izgradnje komunizma. Ekonomija Albanije bila je u tako jadnom stanju da je Khoja morao nastaviti trgovinu s Jugoslavijom, zemljama SIE, Kinom, ali nikada nije oprostio Sovjetski Savez koji je izdao Staljinove ideje. SSSR je tvrdoglavo ignorirao sve napade na njega iz Albanije, a u sovjetskoj štampi takva je zemlja jednostavno prestala postojati.
1983. godine zdravlje 75-godišnjeg diktatora jako se pogoršalo; 11. aprila 1985. Hodge je umro od moždanog krvarenja. Samo emisari iz Rumunije, Vijetnama, Sjeverne Koreje, Kampuchee, Laosa, Irana, Iraka, Jemena, Libije i Nikaragve mogli su prisustvovati ceremoniji žalosti u Staljinovoj palati u Tirani. Oplakivani Albanci poslali su nazad telegrame saučešća iz Jugoslavije, SSSR -a i Kine.
