Nebeski Gran Torino
Teško je pronaći epitete koji bi opisali strateški bombarder B-52. "Najčasniji", "najsmrtonosniji", "najstariji" - to su samo riječi koje ne mogu prenijeti veličinu borbenog vozila za desetinu posto. Možda je najbolja definicija B-52 simbol Hladnog rata.
I nije važno što je tijekom sovjetsko-američkog sukoba ulogu zrakoplovstva kao elementa nuklearnog odvraćanja u velikoj mjeri nadoknađivale interkontinentalne balističke rakete i podmorničke balističke rakete. To nije navelo Sjedinjene Države da napuste svoje "stratosferske tvrđave": avion se uspio dokazati u Vijetnamu, u ratovima u Perzijskom zaljevu, u operaciji protiv Jugoslavije. "Strateg" se borio u Siriji i Afganistanu. Istodobno, borbeni zrakoplovi ovog tipa odigrali su važnu ulogu: poznato je da su u prvim mjesecima operacije Trajna sloboda različiti strateški bombarderi izvršili samo 20% ukupnog broja naleta, ali su pali više od 70% ukupna tonaža avionske municije.
No, protok vremena ne može se zaustaviti: podsjećamo da je posljednji B-52 izgrađen 1962. godine, što, naravno, ostavlja trag na stanje flote aviona. Strogo govoreći, kraj Hladnog rata općenito mogao bi biti kraj američke strateške avijacije u uobičajenom smislu te riječi. Ako su 1989. godine Sjedinjene Države imale više od 400 bombardera, onda ih u doglednoj budućnosti možda neće biti više od 100. Podsjetimo da Amerikanci često izražavaju nezadovoljstvo "problemom" B-1B, ukazujući na relativno nizak nivo borbena gotovost (mada planovi za opremanje hiperzvučnog naoružanja B-1 mogu utjecati na gašenje ovih vozila). Posljednjih godina razgovaralo se i o otpisu nekoliko "nevidljivih" B-2: preskupi su.
Sve ovo može značiti da bi, s obzirom na poteškoće s razvojem novog B-21, veteran B-52 mogao postati ne samo glavni, već općenito i jedini američki strateški bombarder: sada, podsjećamo, Amerikanci imaju 76 takve mašine od 744 izgrađene godinama. … Usput, Sjedinjene Države nisu usamljene u tome, da tako kažem. Glavni ruski strateški bombarder, Tu-95, poput B-52, prvi put je poletio 1952. godine. Tu-160 je novijeg datuma, ali ima ih samo 16 u službi, a nije ni podatak da će se taj broj značajno povećati u sljedećih deset godina.
Bez srčanog udara i paralize
Općenito, B-52 je već nadograđen na nivo koji mu omogućava, taktički i strateški, da ispuni zahtjeve 21. stoljeća, što se ne može reći za neke druge mašine ovog tipa. Jedno od najznačajnijih poboljšanja je mogućnost korištenja snajperske napredne mete za ciljanje, što avion čini pravim "lovcem" na kopnene ciljeve. Ekonomske JDAM bombe sa satelitskim navođenjem takođe doprinose tome. Pa, u ulozi "duge ruke" (barem na taktičkom nivou) je nova raketa AGM -158 JASSM - njihovi avioni mogu uzeti do 12 komada.
Ali čak ni to više nije dovoljno, barem da avion uspije prebroditi željenu prekretnicu od 100 godina. Podsjetimo, upravo to Amerikanci žele upravljati strojevima: međutim, ne "još", već od trenutka kada su pušteni u rad. Nova verzija aviona može se nazvati B-52J. "Iako je ovo samo skica, mogući budući napori", rekao je ranije pukovnik Lance Reynolds, menadžer programa upravljanja životnim ciklusom B-1 i B-52.
Power point. Najvažnije poboljšanje su motori. U stvari, oko njih se odvija cijeli "okrugli ples". Podsjetimo da B-52H za svoje vrijeme ima osam vrlo uspješnih turbo-mlaznih motora Pratt & Whitney TF33-P / 103-istih onih koji su instalirani 60-ih godina. Oni pružaju krstareću brzinu i radijus borbe u usporedbi s novijim vozilima ove vrste. S druge strane, korištenje osam motora na jednoj platformi danas se teško može nazvati modernim rješenjem, a sami motori su moralno zastarjeli.
Nije iznenađujuće da je 1996. godine pokrenut projekt ponovnog opremanja B-52 s četiri motora Rolls Royce RB211 534E-4. Ova inicijativa nikada nije provedena, ali ovo je daleko od kraja priče. 19. svibnja 2020. zračne snage Sjedinjenih Država izdale su zahtjev za podnošenje prijedloga za novi natječaj. Kako je ranije postalo poznato, GE Aviation, Pratt & Whitney i Rolls-Royce učestvovat će na tenderu za nabavku 608 motora. GE može birati između CF34 ili Passport motora (ili oboje). P&W nudi PW800, a Rolls-Royce F130.
Neki važni koraci su već poduzeti. U rujnu prošle godine postalo je poznato da je američka divizija britanskog Rolls-Roycea izvršila prva ispitivanja motora s turboventilatorom F130 za B-52. Ovaj motor razvijen je iz modela BR725, koji je pak varijanta Rolls-Roycea BR700. "Porodica motora F130 koju nudimo za nadogradnju pogonskih sklopova već je proizvod prvenstveno proizveden u Sjedinjenim Državama i mi ćemo poduzeti posljednji korak u osiguravanju da će biti sastavljen i testiran u Sjedinjenim Državama ako program ode dalje", Tom Hartmann, Rolls-Royce stariji potpredsjednik službe za korisnike.
Motor F130 ima uporedni potisak s TF33: važno je napomenuti da je, unatoč početnim planovima za smanjenje broja motora, direktna zamjena (barem donedavno) ostala preferirana opcija. U isto vrijeme, domet aviona trebao bi se i dalje povećati za oko 20-40%: sada, podsjećamo, borbeni radijus aviona je 7.200 kilometara, što je također sasvim dovoljno za izvođenje većine borbenih zadataka.
Naoružanje i avionika. Još je manje izvjesno kada su u pitanju drugi aspekti modernizacije, ali je jasno da polovične mjere neće odgovarati američkim zračnim snagama. Podsjetimo, piloti B-52 obavljaju zadatke, vodeći se rasipanjem brojčanika na nadzornoj ploči: ispred njih, kao i prije mnogo godina, postoje samo dva mala multifunkcionalna ekrana koja ne odgovaraju zahtjevima svog vremena. S obzirom na to da su različiti piloti američkog ratnog zrakoplovstva dugo i uporno zahtijevali moderne „staklene pilotske kabine“, koje bi uključivale velike zaslone na kojima bi bile prikazane osnovne informacije.
Kritiziraju i zastarjeli sustav izbacivanja B-52 (dva od pet pilota padaju u slučaju nesreće), a osim toga postavljanje kontejnera za ciljanje ispod desnog krila nije u potpunosti uspješno, što smanjuje pogled rukovaoca. Najvjerojatnije će nova verzija "stratega" biti lišena svih ovih poteškoća.
Ažurirana verzija, naravno, moći će koristiti novo oružje. “Modernizirani B-52 dobit će novu nuklearnu krstareću raketu. Razvojni ugovor se i dalje procjenjuje na 250 miliona dolara. Pentagon naziva novu raketu fundamentalno novim sistemom naoružanja i tvrdi da će te nove nuklearne rakete imati preciznost od 3-5 m i domet leta od najmanje 3-5 hiljada km , - rekao je 2019. šef Zavoda za vojno -političke analize Aleksandar Mihajlov.
Inače, prošle godine smo vidjeli i potencijalno najopasnije oružje B-52-hiperzvučnu raketu ARRW ili AGM-183A: tada je model ovog proizvoda obješen pod krilo aviona. AGM-183A je aerobalistička raketa na čvrsto gorivo s bojnom glavom, čiju ulogu ima odvojiva hiperzvučna bojeva glava s raketnim motorom Tactical Boost Glide. Prema neslužbenim podacima, brzina bloka može doseći 20 maha.
Gotovo da nema sumnje da će raketa biti dovedena u borbeno stanje: u nju je uloženo previše vremena i truda. Ostaje samo jedno važno pitanje: koliko jedinica može nositi jedna modernizirana Stratofortress? Na to, naravno, sada nećemo moći odgovoriti, ali, kako je nedavno postalo poznato, B-1B će moći ponijeti do 31 ARRW. Vjerovatno će B-52 moći nositi isti broj projektila ili nešto manje.
