Nekoliko sedmica prije invazije na Irak, u Americi je izbio ozbiljan okršaj između načelnika Generalštaba američke vojske i njegovog civilnog šefa (u Americi je ministar odbrane te zemlje civil). U središtu skandala bila je odluka o broju vojnika potrebnih za svrgavanje Sadama Huseina. General Eric Shinseki rekao je Senatskom odboru za oružane snage da je "po naredbi nekoliko stotina hiljada ljudi". No, američki ministar obrane Donald Rumsfield vjerovao je da će se polovina tog broja nositi s tim. Ministarstvo odbrane, na osnovu informacija za koje je vjerovalo da su prilično pouzdani, vjerovalo je da će se iračke divizije predati punom snagom. Shinseki je pogledao dublje - shvatio je da će bez dovoljne zaštite irački arsenali biti opljačkani. I obojica su bili u pravu. Amerikanci su uspostavili kontrolu nad Irakom uz pomoć grupe od 130 hiljada ljudi, uglavnom američkih vojnika. No, do trenutka kada je prva Huseinova statua srušena s postolja, ogroman arsenal raketnih bacača granata i protivavionskih projektila već je pao u ruke nepomirljivih islamista. U mjesecima koji su slijedili, polovica svih Amerikanaca ubijenih u Iraku ubijena je hicima iz jedne vrste oružja-protutenkovskog raketnog bacača RPG-7.
RPG-7 je posvuda
George Mordica II, koji radi u Centru za analizu vojnih operacija američke vojske, rekao je za Popular Mechanics da je RPG-7 zaista najpopularnije oružje u Iraku danas. RPG-7 će se sigurno naći među pronađenim i zaplijenjenim oružjem. Ovaj jeftin, jednostavan i lagan za upotrebu bacač granata ponovno se rodio u rukama gerilaca. Razvijen je 1960 -ih godina u SSSR -u, u državnom preduzeću "Basalt". Jednostavnost dizajna odmah je stekla popularnost bacača granata u svim vojskama Varšavskog pakta, u Kini i Sjevernoj Koreji. Do kraja Hladnog rata, RPG-7 se već mogao naći u arsenalu više od 40 svjetskih vojski, od kojih je većina neprijateljski nastrojena prema Sjedinjenim Državama.
Niko ne zna koliko je bacača granata RPG-7 razbacano po žarištima planete. Nema čak ni manje-više jasne ideje o broju "legalnih" RPG-7. Mordica i brojni drugi stručnjaci vjeruju da su Basalt i njegovi izravni vlasnici licence proizveli najmanje milijun komada. Ali pouzdano je poznato da se s padom SSSR-a kapljica RPG-7 ukradena iz skladišta pretvorila u pravi tok. Ima ih toliko da je takva igračka jeftinija od laptopa.
U doba uređaja za noćno osmatranje i "pametnih" bombi, koje sateliti ciljaju na cilj, RPG-7 se može činiti kao primitivno oružje, nedaleko od luka i strijele. Mordica kaže da RPG-7 potječe od njemačkog protuoklopnog oružja Panzerfaust, koje su Nijemci razvili u odbrambene svrhe pred kraj Drugog svjetskog rata.
Prema vojnim povjesničarima, princip ovog oružja posuđen je od zaplijenjenih bazuka koje su koristili saveznici.
RPG-7, koji je Amerikancima nanio toliko problema, težak je oko 8,5 kg (od čega je 2 kg sama granata). Za pucanje oružje se uzima s dvije ručke, uperene jednostavnim teleskopskim nišanom i okidač se povlači. Ovisno o vrsti streljiva, jedan hitac iz RPG-7 može uništiti vod pješadije na otvorenom prostoru, zaustaviti tenk s udaljenosti od tri nogometna igrališta ili oboriti helikopter. U situaciji gužve u kojoj strane sipaju vatru jedna na drugu, RPG-7 nema para. To je postalo jasno čak i u sukobima s mudžahedinima tokom sovjetske okupacije Afganistana, 1979.-1989.
Na početku sukoba Sovjeti su obično opremili vod sa motorizovanom puškom s jednim RPG-7. Stekavši iskustvo rata u planinama, sovjetski vojnici cijenili su prednosti RPG-7, pa se njihov broj počeo povećavati. Mudžahedinima se još više svidio bacač granata. Počeli su formirati grupe lovaca na neprijateljska oklopna vozila. Analitičari tvrde da je od 50
do 80 posto osoblja bilo je naoružano RPG-7. Tako je jedan vod mogao imati do petnaest bacača granata. Kad normalna artiljerija nije bila pri ruci, umjesto topova korišteni su RPG-7. Iako bacač granata nije zamišljen kao oružje protuzračne obrane, postao je jedan od najefikasnijih ubica helikoptera u povijesti. U oktobru 1994. u Mogadišu (Somalija) dva američka helikoptera oborena su upravo takvim bacačima granata. A u Afganistanu su ih mudžahidi koristili za zasjedu helikoptera. U istu svrhu ih nepomirljivi u Iraku koriste.
Nove bojeve glave
Jedan od razloga dugoročnog uspjeha RPG-7 bila je Basaltova spremnost da izmisli nove bojeve glave za časno oružje. Anatoly Obukhov, generalni direktor ruskog istraživačko-proizvodnog preduzeća Basalt, napisao je u časopisu Military Parade da nova municija TBG-7V (termobarična), PG-7VR (sa tandemskom bojevom glavom) i OG-7V (fragmentacija) omogućava vojniku da izvrši neviđen broj različitih zadataka na bojnom polju.
Termobarički naboj TBG-7V uporediv je po razornoj snazi sa hicem iz pištolja kalibra 120 mm. Istovremeno stvara oblak visoke temperature i snažan eksplozivni val, cijepajući i paleći sva živa bića u radijusu od 10 metara od točke detonacije. Prilikom udara u oklop pojavljuje se jaz od 15–45 cm kroz koji toplina prodire u vozilo uslijed čega posada umire.
Jedna od metoda zaštite od takvog oružja je aktivni oklop, koji je zapravo "koža" eksploziva. Kad naboj pogodi tenk, aktivni oklop eksplodira, odbijajući dolazni naboj. Ovo pomaže u sprječavanju rastopljenog metala u probijanju kroz oklop. Ali municija PG-7VR se također nosi s aktivnim oklopom. Ima dva dijela koji se nazivaju tandem bojeva glava. Takvo punjenje udari u rezervoar dva puta, u strogo izračunatim intervalima. Prvi dio neutralizira aktivni oklop. Drugi probija normalni metal.
Punjenje fragmentacije OG-7V posebno je dizajnirano za gradsku borbu, gdje su mete obično ciglene i armiranobetonske konstrukcije. Stoga je potrebno ući u relativno malu rupu iz koje neprijatelj puca. Tačnost OG-7V je vrlo blizu preciznosti malokalibarskog oružja.
Vjeruje se da je iračka vojska imala sve tri vrste nove municije, zajedno s drugim protupješačkim i protuoklopnim punjenjem.
Stručnjaci vjeruju da će RPG-7 biti tražen još mnogo godina. Ovo je provjereno, jeftino oružje protiv tenkova i helikoptera, i zasigurno će mu koristiti - posebno u situacijama sukoba između regularnih jedinica i partizana.
Rakete
Približno milion protutenkovskih raketnih bacača RPG-7 rasutih po 40 zemalja svijeta glavna su prijetnja američkim trupama. Ali ne jedini. Huseinovi opljačkani arsenali pucali su od protivavionskih projektila SA-7 Grail. U posljednjih 25 godina ove rakete i njihova naknadna modifikacija "Strela-3" ispalile su 35 aviona, od kojih je većina bila civilna. U 24 slučaja to je dovelo do avionskih nesreća u kojima je poginulo više od 500 ljudi. Stručnjaci vjeruju da je samo u Iraku oko pet hiljada strijela moglo pasti u ruke nepomirljivih.
Samo od maja do novembra 2003. godine, u blizini međunarodnog aerodroma u Bagdadu zabilježeno je 19 slučajeva pucanja aviona. Glavni problem RPG-7 je što strijelac treba usmjeriti u metu. Strelice, s druge strane, pronalaze svoju metu. Svaka raketa opremljena je infracrvenim senzorom koji "osjeća" nevidljivi toplotni trag iz avionskog mlaznog motora, poput svjetionika. Elektronski sistem za navođenje prima podatke od senzora i prilagođava položaj stabilizatora rakete. Dakle, "Strijela", prateći cilj supersoničnom brzinom, nikada ga ne gubi iz vida. Kad se približi motoru, detonira bojna glava teška nešto više od kilograma.
Uprkos velikom broju oborenih aviona i stradalih, postoje dva tehnička razloga za nadu da u bliskoj budućnosti projektili ovog tipa više neće predstavljati tako ozbiljnu opasnost. Prvo, njihove godine. Ključni elementi strelice su infracrveni senzor i baterije na toplinski pogon. Oboje se ne može zauvijek čuvati. Stoga, prema nekim procjenama, većina ovih projektila koji su pali u pogrešne ruke vjerojatno neće ispaliti. Drugi problem je način na koji Arrow otkriva metu. Mora se lansirati nakon aviona, u protivnom neće moći uhvatiti toplinsko zračenje mlaznica. Udaljenost između topnika i aviona (a to može biti i 10 km) daje posadi dovoljno vremena da odgovori na prijetnju. Tehnike zaštite mogu biti različite. Na primjer, otpustite toplinske zamke koje su "svjetlije" od mlaznica avionskih motora. Avioni predsjednika Sjedinjenih Država, vojni avioni, kao i civilni avioni izraelske kompanije El Al opremljeni su različitim sistemima zaštite. Ulažu se napori da se slični sistemi instaliraju na američke avione.
Najbolja odbrana
Danas najperspektivniji način zaštite trupa od neumoljivih projektila je FCLAS tehnologija (aktivna višeslojna zaštita širokog i kratkog dometa). Princip njegovog djelovanja očit je iz naziva: radi se o proturaketi u cijevi. Takvi se uređaji postavljaju oko vozila, broda, zgrade ili helikoptera, stvarajući nevidljivi štit koji autonomno detektira i uništava dolazne rakete. FCLAS koncept je jednostavan, ali njegova implementacija predstavlja određene poteškoće. Nos projektila sadrži dvije radarske instalacije. Radar u glavi traži objekte čija brzina odgovara brzini punjenja bacača granata RPG-7. Nakon što se takav objekt otkrije, naboj crnog praha (sličan onom koji se koristi u dimnim granatama) zapali se i izbaci FCLAS iz cijevi u kojoj je bio pohranjen. Drugi radar prati šta se dešava iznad, ispod i sa strane. Lansiranje FCLAS -a je sinhronizovano tako da se on i neprijateljski projektil sastanu na oko pet metara od zaštićenog objekta. U ovom trenutku drugi radar, koji prati situaciju, potkopava oslobođeno punjenje. Eksplozivno punjenje raznosi metalnu oblogu na komade.
Zbog nabora kože, lomi se na vrlo male kvadratne fragmente koji lete prema neprijateljskom projektilu. Sve što padne u oblak ovih čestica pretvara se u konfete.
Pridruženi gubici
Hladan vjetar puše na poligonu u blizini Salt Lake Cityja u Utahu i uskoro će pasti snijeg. Popularni časopis Mechanics pozvan je na prvo testiranje FCLAS sistema. Budući da su svi napori programera usmjereni na spašavanje vozila i spašavanje života, za istraživače je vrlo važno razumjeti koliko će ljudi i oprema biti pogođeni zaštitnom eksplozijom. Sposobnosti otkrivanja i uništavanja letećih neprijateljskih naboja već su demonstrirane vojnim inspektorima tokom prethodnih testova održanih u junu 2002. na Tehnološkom institutu u Novom Meksiku.
Za uništavanje naboja RPG-7 potrebna je značajna energija. Don Walton, jedan od programera radarskog podsustava FCLAS, napominje da je to glavni problem: ne možete baciti jastuk u takav naboj, potrebna vam je snažna eksplozija. Pitanje visine kolateralnih gubitaka pri korištenju FCLAS -a ostalo je otvoreno. Na poligonu su pronađeni napušteni automobil, oštećeni džip i lutke u pancirima. U prikolici, zaštićenoj od eksplozije prirodnom barijerom u obliku brda, postoji kratko odbrojavanje. Zrak pucketa i pod odskače - u blizini eksplodira munja. Kroz prozor promatramo stub sivog i crnog dima koji se uzdiže s brda i odmiče od mjesta eksplozije. Polomljeni su svi prozori na oba vozila. Neke gume su perforirane. Ali manekeni miruju. Ovo je uništavanje smiješno uspoređivati sa štetom koju bi nanijelo punjenje RPG-7 ili "Strijele". Maury Mayfield, predsjednik jedne od kompanija izvođača radova, nalazi se u epicentru eksplozije. Skoro ništa se tu nije promenilo. Samo su mala udubljenja vidljiva u tlu - gdje je stotinjak sekunde prolazio oblak sitnih čestica koji se kretao nadzvučnom brzinom. Mayfield kaže da ništa ne može letjeti kroz takav oblak. Da je hitac ispaljen iz pravog bacača granata RPG-7, naboj još uvijek ne bi stigao do cilja.
Programeri planiraju objaviti prototip FCLAS -a za otprilike godinu dana. Pa, čekaj pa ćeš vidjeti.
