Prvo specijalizirano sredstvo za obračun s neprijateljskim podmornicama već tijekom Prvog svjetskog rata bile su dubinske bombe. Nakon što je pronašao podmornicu, brod s takvim oružjem morao je na nju baciti specijalnu eksplozivnu municiju. Ipak, u brojnim slučajevima upotreba takvog oružja bila je isključena. Uzimajući u obzir potrebe flote, britanski inženjeri stvorili su nekoliko protivpodmorničkih haubica, uključujući i pomorsku haubicu BL 7,5 inča.
Glavni problem s dubinskim punjenjem bili su posebni zahtjevi za nosač. Brod ili čamac, naoružani njima, morali su se odlikovati velikom brzinom i upravljivošću. Stoga veliki ratni brodovi ili transporti, kojima je bila potrebna zaštita, nisu mogli koristiti moćno i učinkovito oružje. Ovaj se problem mogao riješiti organiziranjem naslovnice, ali to je dovelo do poznatih poteškoća. Izlaz iz situacije mogla bi biti neka vrsta oružja sposobnog za rješavanje borbenih zadataka, bez obzira na karakteristike broda -nosača.
Opšti prikaz pomorske haubice BL 7,5 inča
Najkasnije do kraja 1916. pojavio se prijedlog koji bi, kako se tada činilo, mogao pomoći vojnoj i trgovačkoj mornarici. Specijalisti pomorskog odjela predložili su opremanje brodova i plovila posebnim oružjem optimiziranim za potrebe protupodmorničke obrane. Ubrzo je razvijen prvi projekt takvog sistema, koji je dobio simbol BL 5-inčna pomorska haubica ("5-inčna pomorska haubica sa zatvaračem").
Novi projekt temeljio se na ideji udarca podmornice eksplozivnim valom iz visokoeksplozivnog projektila velike snage. Veliku snagu projektila trebalo je nadopuniti dovoljnim dometom gađanja. Konačno, bila je potrebna nova jedinica postolja. Neki od zadataka mogli bi se riješiti pomoću komponenti zemaljskih haubica odgovarajućeg kalibra. Do početka 1917. godine jedno od britanskih preduzeća dobilo je naredbu da se desetak kopnenih haubica pretvori u protupodmorničko oružje.
Na samom početku 1917. godine 12 BL 5-inčnih mornaričkih sistema haubica prošlo je potrebna ispitivanja. Radeći na poligonu, ovi su proizvodi općenito potvrdili održivost izvorne ideje. Međutim, bilo je ozbiljnih nedostataka. Eksplozivno-eksplozivna haubica projektila kalibra 127 mm nosila je nedovoljno eksplozivno punjenje. Kao posljedica toga, stvarna snaga pri pucanju na podmornicu nije bila dovoljna. Nemogućnost postizanja željenih borbenih karakteristika dovela je do napuštanja 5-inčne haubice i početka razvoja novog sistema povećanog kalibra.
Jedan od serijskih topova od 7,5 inča (190 mm) uzet je kao osnova za novi sistem. Kao rezultat toga, obećavajuća protivpodmornička haubica nazvana je BL 7,5-inčna pomorska haubica. Također, od određenog vremena počeo se označavati kao Mark I, što je ukazivalo na mogući razvoj projekta u budućnosti.
Prvi projekt uključivao je upotrebu skraćene cijevi proizvodnog modela. Činjenica je da su se postojeći britanski topovi od 190 mm odlikovali dovoljno dugim dometom gađanja, koji je jednostavno premašio vizualnu udaljenost otkrivanja podmornice. Kao rezultat toga, za ugradnju u novu kočiju, postojeća nabojna cijev morala se skratiti na 1,62 m, uzimajući u obzir komoru (ukupno 8,5 kalibra). To je omogućilo smanjenje početne brzine projektila na prihvatljiv način i smanjenje dometa paljbe na praktično upotrebljiv nivo.
Kratka narezana cijev bila je opremljena smanjenom komorom za smanjeni naboj goriva i bila je opremljena klipnim zasunom koji se zaključavao okretanjem oko svoje osi. Na zatvaraču takve haubice bila su predviđena držača za ugradnju nišanskih uređaja. Karakteristična značajka projekta pomorske haubice BL 7,5 inča bilo je odsustvo uređaja za trzanje. Cijeli impuls trzanja trebao se prenijeti na postolje, a zatim na palubu i sklop snage nosača.
Posebno za protivpodmorničke haubice, razvijeno je originalno postolje za postolje. Prema nekim izvještajima, glavni aspekti njegovog izgleda utvrđeni su u prvom projektu, a pri stvaranju sistema od 7,5 inča, postojeća struktura je izmijenjena uzimajući u obzir nova opterećenja.
Protupodmornička haubica na brodu SS Boohan
Na prikladnom dijelu palube nosača broda predloženo je postavljanje velike i snažne instalacije složenog oblika. Donja jedinica bila je kružna potporna platforma, koja se sastojala od par ravnih dijelova. Duž oboda platforme bilo je mnogo rupa za pričvršćivanje vijaka. Odsustvo uređaja za trzanje dovelo je do potrebe za korištenjem najtrajnije podrške. Sredina platforme imala je neku vrstu naramenice. Unutar njega nalazila se šina za pomicanje nosača pištolja. Pomicanje potonjeg spriječeno je steznim prstenom.
Na platformi je postolje u obliku slova U postavljeno pomično, s mogućnošću okretanja oko okomite osi. U gornjem dijelu nalazile su se podupirači za nosače postolja za alat. Cijev je montirana na jedinicu pomoću male pravokutne podloge sa iglama sa strane. U blizini se nalazio vertikalni vijčani mehanizam za ciljanje.
Na gornji dio ležišta postavljen je okomiti oslonac koji je korišten kao dio nišanskih uređaja. Predviđeno je da se ciljanje izvede pomoću sistema koji se sastoji od niza poluga, šipki i sektora na koje je postavljen mehanički nišan. Pri promjeni položaja cijevi, nišan se po potrebi kretao u okomitoj ravnini, ukazujući na točku isprskavanja projektila.
Protivpodmornička haubica 190 mm trebala je koristiti posebne granate. Prvo, streljivo je razvijeno na osnovu dizajna standardne eksplozivne granate za haubice od 7,5 inča. Imao je metalno tijelo sa ogivalnom glavom, težilo je 45,4 kg i nosilo punjenje od 19,5 kg (43,5 kg) TNT -a. Korišten je kontaktni osigurač sa zakašnjenjem od dvije sekunde, koji se aktivirao nakon udara u vodu ili probijanja trupa ciljne podmornice. Za lansiranje projektila korišteno je barutno punjenje relativno male mase.
Kasnije je stvoreno teže i snažnije protupodmorničko streljivo. Imao je drugačiji oblik trupa i težinu od 500 funti (227 kg). Polovica mase takvog projektila bila je eksplozivna. Za ovaj hitac nije razvijeno posebno gorivo.
Ovisno o kutu nadmorske visine, pomorska haubica BL od 7,5 inča mogla je napadati ciljeve na različitim dometima. Prilikom korištenja ranijeg "lakog" projektila, početna brzina bila je samo 146 m / s, a maksimalni domet gađanja dosegao je 2100 jardi (1920 m). Municija od 500 funti mogla se slati na udaljenost od najviše 300 jardi (275 m). Direktan pogodak iz obje granate mogao bi prouzročiti smrtonosna oštećenja podmornice. Srednja ili manja oštećenja bila su moguća sa promašajem do nekoliko desetina metara, ali onesposobljenost podmornice više nije bila zagarantovana.
Posada krstarice HMS Vindictive i haubica od 7,5 inča. Fotografija je snimljena nakon što se brod vratio iz napada Zeebrugge u aprilu 1918.
Razvoj projekta pomorske haubice BL 7,5 inča, praćen montažom i ispitivanjem prototipova, nastavljen je do kraja proljeća 1917. godine. Nakon što je dobio pozitivne kritike, pištolj je preporučen za masovnu proizvodnju. U junu iste godine, industrija je floti predala prvu seriju haubica. Ukupno je bilo planirano napraviti nekoliko serija takvog oružja - ukupno najmanje tisuću jedinica.
Prema izvještajima, serijska proizvodnja haubica od 190 mm nastavila se najmanje do sredine 1918. godine. Do decembra 1917. kupac je dobio nešto manje od 400 sistema. Ostatak je isporučen kasnije. Tijekom cijelog perioda proizvodnje, Velika Britanija je proizvela 950 topova u originalnoj konfiguraciji. Nakon toga je u proizvodnju puštena ažurirana haubica. Za razliku od osnovnog proizvoda, novi pištolj imao je glatku cijev. Osim toga, bilo je još nekih manjih poboljšanja.
Nakon završetka puštanja oružja razvijene su poboljšane granate. Jedina razlika između takvog streljiva bila je prisutnost posebnog prstena na bojevoj glavi. To je omogućilo gađanje pod malim kutovima nadmorske visine, bez straha od rikošeta iz vode i sigurnog gađanja podvodnih ciljeva.
Rekordna stopa proizvodnje omogućila je opremanje značajnog broja brodova i plovila vojne i trgovačke mornarice pomorskim haubicama BL 7,5 inča. Glavni nosioci takvog oružja bili su laki i srednji patrolni čamci i brodovi. Osim toga, značajan dio haubica bio je namijenjen transportu, koji je bio glavna meta neprijateljskih podmornica. Značajan broj protivpodmorničkih haubica instaliran je na velikim brodovima različitih vrsta. Na primjer, krstarica HMS Vindictive dobila je nekoliko takvih sistema.
Treba napomenuti da nisu sve pozitivne karakteristike novog oružja uspješno implementirane u praksi. Odsustvo uređaja za trzanje izazvalo je posebne zahtjeve u pogledu čvrstoće palube i nametnulo ograničenja pri postavljanju haubice. Osim toga, kružno navođenje uvijek je bilo nemoguće zbog prisutnosti nadgrađa, kupola topova itd. Ipak, čak i uz takva ograničenja, brodovi i plovila dobili su određenu priliku za borbu protiv podmornica.
Njemačke podmornice predstavljale su veliku opasnost za britansku flotu, pa su stoga protivpodmornički sistemi bili od posebne važnosti. Ipak, iz različitih razloga, vrlo se malo zna o radu pomorske haubice BL 7,5 inča. Štoviše, gotovo svi sačuvani podaci opisuju upotrebu ovog oružja u druge svrhe. Međutim, čak i ovi slučajevi su od određenog interesa.
28. marta 1918. u borbi s podmornicom korištena je haubica od 190 mm, ali podmornica nije bila njen cilj. Sve je počelo kada je posada jednog od transportnih brodova primijetila približavanje torpeda. Municija je bila udaljena 600 metara (manje od 550 metara) i kretala se prema brodu. Nakon što su ispravno poveli, topovnjači su uspjeli položiti 7,5-inčni metak pored torpeda. Od eksplozije je promijenila kurs i izronila na površinu vode na udaljenosti od oko 60 metara od plovila. Drugi dobro usmjereni hitac i eksplozija koja je uslijedila imobilizirali su torpedo. Brod za pratnju ubrzo je pronašao i pregledao torpedo: ozbiljno je oštećen i izgubio je odjeljak za punjenje.
Australijska transportna haubica SS Orca, 6. marta 1919
23. aprila 1918. pomorska grupa Kraljevske mornarice izvela je tzv. Napad na Zeebrugge. Flota od 75 brodova i čamaca uključivala je nekoliko nosača haubica od 190 mm, uključujući krstaricu HMS Vindictive. Rizik od napada podmornica bio je minimalan, pa su odlučili upotrijebiti protivpodmorničko oružje kao konvencionalno topništvo. Posade pomorske haubice BL 7,5 inča trebale su napasti naznačene obalne objekte, neprijateljske brodove i plovila itd. U isto vrijeme, glavni zadatak topova krstarice HMS Vindictive bio je podržati akcije marinaca iskrcanih na obalu.
Nedostaju podaci o drugim slučajevima borbene upotrebe haubica BL 7,5-inčna pomorska haubica. Može se pretpostaviti da je takvo oružje trebalo pokazati prihvatljivu vjerovatnoću pogađanja ciljeva. Prednosti takvog sustava uključuju mogućnost slobodnog ciljanja pod različitim kutovima (s poznatim ograničenjima), kao i relativno visoku stopu paljbe. Relativno mala masa eksplozivnog naboja, mala brzina cijevi i dugo trajanje leta projektila bili su nedostaci.
Međutim, nije teško utvrditi da bi "lagani" projektil, kad bi se ispalio na maksimalnom dometu, mogao ostati u zraku do 20-25 sekundi. Prilikom pucanja na pokretni cilj, takvo vrijeme leta moglo bi se pokazati kritičnim, ali nije u svim slučajevima neprijateljska podmornica imala priliku otići na sigurnu udaljenost. Osim toga, proračun pištolja mogao bi uzeti u obzir takve karakteristike pucanja pri pripremi hica. Direktan pogodak na metu ili mali promašaj na isti način mogli bi kompenzirati relativno malu masu eksplozivnog naboja u "lakom" projektilu.
Analiza iskustva testiranja i upravljanja protupodmorničkim haubicama 190 mm pokazala je da takvo oružje ima dobre performanse i da je od interesa za flotu. Već 1917.-1918. Pokrenuto je nekoliko novih projekata ove vrste. Njihov cilj je bio stvoriti potpuno nove sisteme ili prilagoditi postojeće oružje za nove zadatke. Tijekom daljnjeg razvoja postojećih ideja, kalibar protupodmorničke haubice postupno se povećavao na 133 inča (343 mm), a neki od ovih uzoraka čak su i ušli u upotrebu.
Serijska pomorska haubica BL 7,5 inča, koju je flota imala u velikom broju, ostala je u službi do određenog vremena. U budućnosti su se nosači takvog oružja počeli otpisivati i slati na otpad. Haubice su ih pratile. Sredinom dvadesetih godina Kraljevska mornarica Velike Britanije potpuno je napustila takvo oružje. Koliko znamo, do danas nije preživjela nijedna pomorska haubica od 190 mm.
Negativno iskustvo interakcije s njemačkim podmornicama pokazalo je važnost stvaranja novih protupodmorničkih sustava. Na temelju već poznatih i originalnih ideja ubrzo su stvoreni obećavajući projekti ove ili one vrste. Ubrzo su neki uzorci ušli u upotrebu. Što se tiče ideje o protivpodmorničkom topničkom topu, ona je došla do praktične upotrebe, a zatim je zainteresirala strane pomorske snage. Ubrzo su slični uzorak pomorskog oružja stvorili američki dizajneri.
