Stepan Osipovich Makarov stigao je u Port Arthur ujutro 24. veljače 1904. godine i podigao zastavu na oklopnoj krstarici Askold, što se poklopilo s još jednim radosnim događajem - istog dana, bojni brod eskadrile Retvizan konačno je uklonjen s kopna.
Vjerovatno prva stvar S. O. Makarov, koji je preuzeo komandu nad eskadrilom - organizirajući gotovo svakodnevne izlaske razarača u noćne patrole. To nije bila laka odluka, s obzirom da je od 24 razarača koji su bili dostupni u to vrijeme samo 6 bilo potpuno operativno, a još dva, iako su mogla na more, imali su problema s mehanizmima. Ali…
Problem je bio u tome što su Japanci, da tako kažemo, bili potpuno drski. Dva najjača ruska bojna broda i, iako nesavršena, ali ipak prvoplasirana oklopna krstarica, bila su onesposobljena: u ovoj državi pacifička eskadrila nije mogla dati Ujedinjenoj floti opću bitku sa nadom u uspjeh. Ruska flota nije mogla osvojiti dominaciju na moru i s tim je, nevoljko, još neko vrijeme to moglo podnijeti, ali činjenicu da su Japanci noću uspjeli upravljati vanjskom rampom Port Arthur bilo je nemoguće podnijeti sa. Vrlo dobro znamo do čega je to dovelo - kao rezultat noćne mine koju su postavili Japanci, "Petropavlovsk" i S. O. Makarov, a za vrijeme komande V. K. Vitgeft na prvom izlazu eskadrile prema moru, tokom sidrenja na vanjskom rajdu bojni brod "Sevastopol" miniran je miniranom bojom. Loša vijest je bila da su brodovi eskadrile napustili vanjski desant, nesposobni da ga odbrane, a sada je izlaz bojnih brodova bio moguć samo u "veliku vodu" i oduzeo je puno vremena. Ali pod V. K. Witgefta, vanjski napad Port Arthura općenito je predstavljao, da se tako izrazimo, središnji rudarski položaj Japanaca. Ruski brodovi bili su zaključani u vlastitoj luci i, uprkos svim naporima karavana s koćom, svaki izlaz sa unutrašnje rajde bio je pun velikih gubitaka.
"Novik" u ratnim bojama
Drugim riječima, borbu za more nije trebalo odgađati sve dok se Retvizan, Carević i Palas nisu vratili u službu. Moralo je započeti odmah, s obnovom kontrole nad akvatorijem u Port Arthuru: ni u kojem slučaju japanskim lakim snagama ne smije se dopustiti redovno djelovanje u glavnoj bazi flote. Rješenje takvog zadatka bilo je i povoljno jer su se, u slučaju vojnih sukoba i oštećenja ruskih brodova, luka i popravni objekti nalazili u neposrednoj blizini, ali oštećeni japanski brodovi morali bi preći stotine milja do svojih baza, što jer bi mali razarači mogli biti opterećeni.
Stepan Osipovich Makarov je sve to dobro razumio. Sigurno je također shvatio da takva neprijateljstva mogu našim razaračima dati neprocjenjivo borbeno iskustvo, koje je, dok su se borile u neposrednoj blizini vlastite baze, bilo sigurnije i lakše nego na bilo koji drugi način. Stoga je 25. februara, dan nakon dolaska, u noćnu patrolu poslao dva razarača, "Resolute" i "Guarding". S. O. Makarov je pretpostavio da japanski razarači djeluju s nekakvog "skočnog aerodroma", pa je stoga poslao razarače u izviđanje kako bi identificirali japansku bazu razarača na području 90 milja od Port Arthura. U isto vrijeme, "Resolute" i "Guarding" naređeno je da napadnu krstare ili transporte Japanaca, ako ih ima, ali da izbjegnu borbu protiv neprijateljskih razarača, osim ako je to apsolutno neophodno.
Daljnji događaji su dobro poznati - "Odlučni" i "Čuvari" vidjeli su veliki neprijateljski brod u blizini zaljeva Dalinskaya i pokušali ga napasti, ali su ih, otkriveni vatrenim bakljama koje su pobjegle iz cijevi, otkrili japanski razarači, a, rezultat toga, nije mogao krenuti u napad. Oba ruska broda vratila su se u Port Arthur u zoru, ali ih je presrela 3. lovačka eskadrila - nije im preostalo ništa drugo nego voditi bitku, u kojoj je Resolute ipak uspio probiti pod zaštitom obalnih baterija Port Arthura, i straža "Umro herojski.
Nećemo se sada zadržavati na okolnostima posljednje bitke hrabre posade ovog broda: kada je S. O. Makarov je saznao okolnosti slučaja, odmah je otišao na more da spasi "Stražu", držeći zastavu na "Noviku", a zatim i "Bayan". Nažalost, bitka se odigrala na udaljenosti od oko 10 milja od Port Arthura i ruske krstarice nisu imale vremena - dok su stigle na mjesto događaja, više nisu mogle pomoći herojskom razaraču.
Naravno, ruske krstarice su pucale na japanske razarače. No vatra s velike udaljenosti nije bila učinkovita, pa su se Japanci, iskoristivši prednost u brzini, brzo povukli i nije ih bilo moguće progoniti - glavne snage H. Toga pojavile su se na horizontu, idući bombardirati Port Arthur. Tako da kruzerima nije preostalo ništa drugo nego da se vrate.
Poručnik N. Cherkasov, koji je bio na Zlatnoj planini i gledao bitku na "Gardi", vjerovao je da su japanski krstaši skoro presjekli "Novik", ostavljajući između njega i Port Arthura, a ovaj je uspio pobjeći samo zbog njegova izvrsna brzina, ali Japanci to ne potvrđuju. U svojoj službenoj historiografiji Japanci navode da su poslali 4. borbeni odred Sotokichi Uriu u sastavu Naniwa, Takachiho, Niitaki i Tsushima na mjesto bitke razarača, a to je učinjeno čak i prije nego što su se pojavile ruske krstarice … Ali 4. borbeni odred nije imao vremena i približio se mjestu bitke tek kad je bitka već završila, a razarač "Sazanami" pokušao je odvući "Čuvara". Uočivši da se ruski krstaši približavaju japanskim razaračima, S. Uriu im je priskočio u pomoć, ali je vidio da je Sazanami napustio ruski razarač koji tone i odlazi punom brzinom. Sada japanski razarači nisu bili u opasnosti, a 4. borbeni odred nije se upuštao u bitku i okrenuo se, zaustavivši približavanje.
Tako ovaj put "Novik" nije postigao uspjeh, ali je, bez obzira na stvarne postignute rezultate, izlazak Stepana Osipoviča na malu krstaricu bio od velike moralne važnosti za cijelu eskadrilu. Podsjetimo se na opis ove epizode Vl. Semenova:
“Čim je signalna stanica Zlatne planine javila da se na moru vodila bitka između naših i japanskih razarača,„ Askold “i„ Novik “su napustili luku kako bi ih pokrili. Novik je ispred.
- Je li admiral sam otišao na ovu "avanturu"? - pitanje koje je živo zanimalo i sasvim je prirodno.
Oficiri koji su se okupili na mostu intenzivno su brisali čaše dalekozora, napinjali oči … Na "Askoldu" nije bilo zastave komandanta …
- Pa dobro! Ne možete tako riskirati … Na lakoj krstarici … Nikad se ne zna … - rekli su neki …
- Na Novik! Zastava je na "Noviku"! - odjednom, kao da se guši od uzbuđenja, viknuo je signalist.
Sve se odjednom zatreslo. Posada je, napustivši doručak, pojurila u stranu. Policajci su istrgli dalekozor iz ruku … Nije bilo sumnje! Na jarbolu "Novika", ova igračka krstarica, hrabro jureći u pomoć usamljenom razaraču, vijorila se zastava komandanta flote!..
Nejasan dijalekat provlačio se kroz redove tima … Oficiri su razmenili poglede pomalo radosnog ili zbunjenog pogleda …
- Nisam mogao odoljeti!.. Nisam čekao "Askold" - prešao sam na "Novik!.." Prokletstvo!.. Ovo je previše!..
Ali to nije bilo "previše", već upravo ono što je bilo potrebno. Bio je to pogreb starog slogana "ne riskiraj" i njegova zamjena nečim potpuno novim … ".
Mora se reći da su i drugi ruski razarači te noći izašli na more - oko 01.00 sata u moru su viđena svjetla, a S. O. Makarov je za napad odobrio odred od četiri razarača da otplovi do mora. Potonji je zaista otkrio 4 japanska razarača i napao ih, ali ova bitka, poput bitke kod "Guardiana", izvan je opsega našeg niza članaka.
Što se tiče Novika, nakon neuspješne jutarnje operacije spašavanja, on i Bayan vratili su se na vanjsko rafal i otišli u luku, ali su odmah postali prve mete japanskih bojnih brodova, koji su započeli prevrtanje vatre preko Liaoteshana i pokušali ciljati prolaz na unutrašnji desant, duž kojeg su kruzeri išli, a zatim pucali na akvatoriju unutrašnjeg rajda. Tijekom ovog granatiranja Novik nije oštećen, samo je nekoliko fragmenata palo na palubu, međutim, nikoga nije pogodivši.
Sutradan, 27. februara, S. O. Makarov je eskadrilu izveo na more radi obuke u zajedničkom manevriranju, i naravno, Novik je izašao s ostatkom brodova, ali toga dana nije se dogodilo ništa zanimljivo, a nakon što su napravili različite evolucije u različitim potezima, eskadrila se vratila u Port Arthur u večeri.
Potom je došlo do prekida neprijateljstava, koji je trajao do noći 9. marta, kada su se japanski razarači ponovo pojavili na vanjskoj desti, ali ih je potjerala vatra patrolnih brodova. U popodnevnim satima pojavila se japanska eskadrila kako bi još jednom ispalila vatru na brodove u luci Port Arthur. Međutim, ovaj put S. O. Makarov je svoje glavne snage izveo u vanjski napad, "pozvavši" zapovjednika Ujedinjene flote da im se približi u odlučujućoj bitci. Sa samo pet bojnih brodova, S. O. Makarov se nije nadao da će slomiti Japance na moru, ali je ipak smatrao da je moguće voditi bitku pod okriljem obalnih baterija.
Ovaj izlazak bio je potpuno nezapamćen događaj za eskadrilu Arthur, jer su njeni teški brodovi napustili unutrašnju luku na "niskoj vodi". "Velika voda" tog dana počela je u 13.30, ali već u 12.10 svih pet bojnih brodova bilo je na vanjskom rajdu, u punoj spremnosti za bitku. Naravno, kruzeri su luku napustili i ranije - nije poznato tačno vrijeme izlaska Novika na vanjsku rajdu, ali su tamo stigli drugi, nakon Bayana (07.05) i prije Askolda (07.40). Ipak, bitka se ipak nije dogodila - Japanci nisu htjeli biti izloženi vatri obalnih baterija, pa čak ni S. O. Makarov je "isprovocirao" ovo drugo napadom na oklopne krstarice 2. odreda, koje je završilo ničim - H. Togo je udružio snage, koje Stepan Osipovich više nije mogao napasti, i povukao se. Kao rezultat toga, cijela stvar se svela na jačinu vatre-Japanci su ponovo izvršili vatreni udar na luku, ali su dobili odgovor od ruskih topnika, koji su unaprijed izvršili sve potrebne pripreme za recipročnu paljbu. “Novik” 9. marta nije se ni na koji način pokazao i, najvjerovatnije, nije otvorio vatru.
Tri dana kasnije, krstarica je ponovo napustila unutarnji napad, dočekavši razarače koji su se vraćali iz patrole, a sljedećeg dana, 13. marta, S. O. Makarov je još jednom doveo eskadrilu na more radi evolucije, ali ovaj put Novik je imao poseban zadatak. U 05.50, krstarica je ušla na vanjsku raketu treća nakon Bayana i Askolda, ali kada se eskadrila, nakon što se formirala, iselila na more, Novik i tri razarača 1. odreda, Attentive, Thunderous i Combat poslani su na otoke Miao-Tao radi njihovog pregleda. U 07.10 ovaj mali odred se odvojio od eskadrile i otišao izvršiti naređenje.
U roku od nekoliko minuta, dim je otkriven, a Novik je izvijestio zapovjednika flote: ispostavilo se da je riječ o britanskim transporterima. Međutim, S. O. Makarov je naredio da nastavi s izvršavanjem naloga, a otkriveni transporti morali su pregledati "Askold". Na putu prema otocima Miao-Tao, na Noviku je viđeno nekoliko kineskih smeća, ali Pažljivi koji im je poslan nije našao ništa sumnjivo. No u 09.05 otkriven je mali parobrod pod japanskom zastavom, koji je plovio sa strane o. To-ji-dao i smeće na vuči. Krenuo je ka Pažljivom, očigledno ga je zamijenio sa japanskim razaračem. Odmah je cijela eskadrila pojurila da presretne japansko plovilo, dok mu je Pažljivi, koji je već završio pregled smeća, bio najbliži. Japanski parobrod, otkrivši svoju grešku, pokušao je pobjeći, spustivši zastavu, ali, naravno, nije uspio - "Pažljivo", prilazeći mu, ispalio je dva hica. Zatim je parobrod stao, napravio sigurnosnu kopiju i počeo fotografirati ljude s narkomana koje je vukao: ali, primijetivši približavanje Novika i još dva razarača, nije završio okupaciju i pokušao je opet pobjeći. "Pažljiv" je spustio čamac kako bi uhapsio narkomana, a on je krenuo u potjeru i brzo sustigao japanski brod - nakon nekoliko hitaca konačno je stao, više ne pokušavajući pobjeći.
Tokom pregleda pokazalo se da je nagrada koju su dobili ruski brodovi japanski parobrod Han-yen-maru. Naknadno se ispostavilo da su ga Japanci poslali kako bi unajmio kineske đubrete za potrebe japanske flote, ali pošto su odbili da budu angažovani, uzeo ih je silom. Na brodu je pronađeno 10 Japanaca, 11 Kineza, puno papira i zahrđali rudnik Whitehead, očito izvađen iz vode. Dio japanske posade vjerojatno su činili špijuni, budući da su naši mornari neke Japance identificirali kao utovarivače i trgovce koji su prije rata radili u Port Arthuru. Poručnik A. P. Shter:
„Na mostu je stajao zgodan Kinez, očigledno kapetan ovog parobrodom, i oholo je promatrao sve naše postupke; na moj prijedlog da uđe u čamac, nijemo je sišao s mosta i dostojanstveno sjeo na krmno sjedalo. Zamislite naše čuđenje kada je bocanac "Novika", sumnjajući u špijune na ovim Kinezima, počeo opipavati njihove glave i trijumfalno skinuo zamišljenu kapetansku kinesku kapu s perikom i pletenicom - pred nama se pojavio Japanac, savršeno našminkan."
Zarobljeni otpad je odmah utopljen, ali parobrod, koji je prethodno napunio ložište, odlučio ga je donijeti u Port Arthur tegljačem, koji je donesen iz Novika. Međutim, kada se u 10.00 sati krstarica pokrenula, razvila je preveliku brzinu, zbog čega je parobrod pročistao, a vitlo je izvučeno tegljačem, jarbol je slomljen i stablo je oštećeno. Novik je odlučio da igra nije vrijedna svijeće, pa su ga potopili s nekoliko hitaca, nakon čega su se u 10.35 otišli pridružiti eskadrili, što je učinjeno bez daljnjih incidenata.
Ovaj put, nažalost, eskadrila je završila evoluciju prije roka, zbog sudara "Peresvet" i "Sevastopol" - kao rezultat S. O. Makarov je naredio da se vrati u Port Arthur, ne zaboravljajući, međutim, naredbu da brodovi pri povratku provjere odstupanje.
U noći 14. marta Japanci su pokušali blokirati izlaz sa unutrašnje rajde Port Arthur, što je bilo neuspješno, ali Novik nije učestvovao u odbijanju noćnog napada. Ni on nije dobio naređenje u 05.02, kada su, nakon napada, razarači viđeni južno od Port Arthura i obalne baterije su na njih otvorile vatru. Međutim, oko 06.00 sati pojavili su se teški japanski brodovi, a Stepan Osipovich je odmah naredio eskadrili da uđe na vanjsku raketu. Prvu, očekivano, narudžbu izvršili su kruzeri - "Bayan", "Askold" i "Novik". U 06.30 baterije poluotoka Tiger otvorile su vatru na neprijatelja, a pridružile su im se i krstarice, ali udaljenost do Japanaca bila je prevelika, pa su ubrzo prekinuli vatru.
Prema navodima Japanaca, ruske krstarice su pucale na razarače koji su spašavali preživjele nakon neuspješnog pokušaja baraža, dok je, prema njihovim riječima, "Askold" plovio prema istoku, a "Bayan" i "Novik" - prema zapadu. Službena japanska historiografija ne govori izravno o najvećim udaljenostima, ali napominje da su Rusi sporadično otvarali vatru, dok je polovica njihovih granata kratko trajala.
U 09.15 S. O. Makarov je izveo preostale brodove do vanjske rajde i pripremio se za bitku. Nakon oštećenja na "Peresvetu" i "Sevastopolju", ostala su mu samo tri bojna broda: vodeći "Petropavlovsk", "Poltava" i "Peresvet", međutim, njihov izlaz na more pokazao je H. Togu da je pokušaj blokiranja prolaz sa vatrogascima nije uspio. Čudno, ovaj put se Japanci nisu usudili prihvatiti bitku i povukli su se - u 10.00 glavne snage H. Toga nestale su na horizontu. Sami Japanci svoju nespremnost za borbu objašnjavaju činjenicom da ruska eskadrila nije otišla daleko od obale. S jedne strane, ova odluka izgleda oprezno na rubu kukavičluka, jer su Japanci imali 6 bojnih brodova i 6 oklopnih krstarica protiv samo 3 oklopne i 1 oklopne krstarice Rusa. No, očito se H. Togo nije želio zamijeniti oružjem obalne artiljerije - činjenica je da su Japanci, očigledno, imali donekle pogrešan dojam o njenoj učinkovitosti. Prema nekim izvještajima, pretpostavljalo se da je većina pogodaka na njihove brodove u bitci 27. januara 1904. godine bila posljedica ispaljivanja ruskih obalnih baterija. To nije bilo točno, jer proučavanje hitaca na japanske brodove u usporedbi s kalibrom topova koji su na njih pucali ukazuje na to da naše obalne baterije uopće nisu mogle pogoditi neprijatelja. Čak i ako to nije istina, a postojalo je još nekoliko pogodaka, u svakom slučaju topovi tvrđave Port Arthur nisu odigrali značajnu ulogu u toj bitci. No, H. Togo je, očigledno, mislio drugačije i nije želio zamisliti mogućnost da Rusi vježbaju gađanje njegovih bojnih brodova, pogotovo jer su relativno nedavno Rusi demonstrirali vrlo precizno bacanje na velike udaljenosti.
Općenito, H. Togo se radije povlačio, a naše krstarice opet nisu imale razloga da se razlikuju.
Ovo je bio posljednji slučaj u kojem je Novik učestvovao pod komandom N. O. von Essen. Već sljedećeg dana, 15. marta, Nikolaj Ottovich pozvao je S. O. Makarov i rekao da će ga imenovati za zapovjednika bojnog broda "Sevastopol". Dva dana kasnije, 17. marta 1904. godine, uz povike "ura!" timovi, N. O. von Essen je napustio Novik s vrlo ambivalentnim osjećajima. On je svojoj ženi napisao: „… iako je ovo … unapređenje, ali nisam baš srećan zbog njega. Naviknuo sam se na Novik, a usluga krstarenja mi se više sviđa, pa čak i tamo su me svi poznavali …”.
Komandu krstarice preuzeo je Maksimilijan Fedorovič fon Šulc, o kome je N. O. von Essen je napisao: "On je hrabar, energičan i hrabar oficir i ne smeta mu odustati od moje briljantne krstarice, znajući da je predajem u dobre ruke."
Naravno, von Schultz je bio iskusan i proaktivan oficir, ali nije uspio u svemu odjednom. Tako se 29. marta skoro dogodila sramota - tog dana S. O. Makarov je još jednom doveo pacifičku eskadrilu na vježbe i tada je otkriven mali norveški parobrod koji je, niko ne zna kako, doveden u ove vode. Na signal komandne flote, Novik je krenuo u potragu. Parobrod je odmah poslušao naređenja, ali kada je poručnik A. P. Kad se Stöhr ukrcao, von Schultz je odlučio provesti inspekciju ne na moru, već donijeti brod u Port Arthur, koji je povjerio poručniku na brodu. Općenito, "Novik" je otišao čamcem i otišao, a A. P. Shter je morao nekako dovesti "Norvežanina" u Port Arthur. Sve bi bilo u redu, ali na brodu nije bilo odgovarajućeg pilota, pa čak i da je pronađen, ni u kom slučaju se ne bi mogao označiti minskim limenkama koje isporučuju ruski brodovi … Dalje A. P. Stehr je to opisao ovako:
„Kako ne bih izazvao sumnje u kapetana, dao sam brzinu naprijed i krenuo, pokušavajući se pridržavati potoka koji je iza sebe ostavio Novik, a koji se može vidjeti dugo nakon prolaska; Samo sam zaboravio da na ovom mjestu postoji jaka struja i da se potok sve više približava obali; na jednom mjestu prošli su toliko blizu kamenja da je čak i kapetan izašao iz svog potištenog stanja i upitao je li dobro. Morao sam ga uvjeriti da je to toliko potrebno da bismo inače pali na vlastite mine. Na moju nesreću, bila je prisutna kapetanova žena, očigledno vrlo nervozna žena; kad je čula za mine, zaplakala je u tri potoka i pustila me da me moli da ih ne vozim preko rudnika u Arthuru, već da ih oslobodim; uhvatio me i sipao; To je dosadno i smiješno, i šteta, pogotovo jer je parobrod, po mom mišljenju, bio oslobođen svih sumnji.
Kako sam uspio sigurno doći do Arthura, ni sam ne razumijem ….
A onda je došao tragični dan 31. marta. Kao što znate, S. O. Makarov je naredio veliki razarački napad na otoke Elliot, gdje bi se, prema dostupnim podacima, mogle smjestiti velike japanske borbene i desantne snage. Razarači nisu pronašli nikoga, ali je na povratku Strašni, koji se odvojio od glavnog odreda, u mraku ušao u trag japanskih razarača i, kada su se strane identificirale, bio primoran da se upusti u beznadežno bitka.
Oklopna krstarica "Bayan", kojoj je S. O. Makarov je uputio da u zoru bude spreman za pohod i bitku upravo za takvu priliku. Ipak, "Bayan" nije imao vremena, dok je stigao na mjesto događaja, razarač je već umro
Međutim, do tog vremena pojačanje se približilo i Japancima - 3. borbeni odred, "psi" "Yoshino", "Takasago", "Chitose" i "Kasagi", uz podršku oklopnih krstarica "Asama" i "Tokiwa". Uprkos očiglednoj nejednakosti sila i granata koje su padale svuda unaokolo, Bayan se zaustavio, spustio šestorku i čamac i krenuo u spašavanje preživjelih članova posade Groznog. Svaki od brodova spasio je po dvije osobe, a drugi je uspio podići direktno na krstaricu, pa je ukupno spašeno pet ljudi, a u to vrijeme "Bayan" se borio. Tada je krstarica, unatoč činjenici da su još dvije ili tri osobe gledale s nje, plutajući, držeći se olupine, bila prisiljena podići čamce i vratiti se u Port Arthur: ljudi su odvedeni predaleko, a kako bi ih spasili, pod vatrom šest krstarica više nije moguće.
Saznavši da je "Bayan" ušao u bitku, S. O. Makarov je u 05.40 naredio dežurnoj krstarici "Diana" da mu pritekne u pomoć, a "Askold" i "Novik" hitno uzgajaju parove. Ubrzo nakon toga obaviješten je o pojavi šest japanskih krstarica - pretpostavljajući da ih glavne snage Japana vjerovatno slijede, Stepan Osipovich je u 06.00 naredio bojnim eskadrilima da podignu paru i, kad budu spremni za vanjski napad.
U 06.40 Novik je ušao na vanjsku raketu s Dianom i tri razarača. Na krstarici smo vidjeli "Bayan", koji se nalazi oko tri milje od "Novika", i odmah smo otišli do njega: i 3-4 milje od "Bayana" moglo se vidjeti već spomenutih šest japanskih krstarica. Približivši se Bayanu, Novik je, najvjerojatnije, krenuo na trag, očito, do tog trenutka udaljenost do japanskih krstarica već je bila prevelika, pa topnici Novika nisu pucali. Prateći "Bayan", "Novik" se vratio u vanjski napad i ušao u trag odreda krstarica.
U 07.00 sati Petropavlovsk je otplovio do vanjske rajde, a zatim i Poltava, četvrt sata kasnije, ali su ostali bojni brodovi kasnili, jer jak vjetar nije dopuštao lučkim brodovima da ih brzo okrenu nosom prema ulaz, a Peresvet u 07.45, polijećući sa sidra, također se uspio zalijepiti za plićak, s kojeg je poletio samo pola sata kasnije. U isto vrijeme, Stepan Osipovich, saznavši od zapovjednika Bayana da nije uspio spasiti nekoliko ljudi iz posade Čuvara, poveo je svoj odred u more. U isto vrijeme, formacija je, očito, bila ovakva - prva, koja je pokazala put, bila je "Bayan", a zatim vodeći "Petropavlovsk", do kojeg su krenuli "Poltava" i odred krstarica. Razarači su bili "Poltava".
Približno u 08.00 sati, približavajući se mjestu pogibije "Groznog" na "Bayanu", koji se probio daleko naprijed, pronašao je 6 japanskih krstarica, čiji je zapovjednik Robert Nikolajevič Viren podigao signal "Vidim neprijatelja". U 08.15 Japanci su otvorili vatru na Bayan s udaljenosti od 50-60 kablova. S. O. Makarov je naredio da njegova jedina oklopna krstarica zauzme njegovo mjesto u redovima kruzera, što je i učinjeno. Zatim, kako su Japanci zabilježili u svojoj službenoj historiografiji: "Neprijatelj, koji je imao prednost u snazi, krenuo je u ofanzivni postupak i krenuo prema odredu." U to vrijeme formiranje ruskih brodova bilo je sljedeće: "Petropavlovsk", "Poltava" (Japanci su ga pogrešno identificirali kao "Sevastopol"), "Askold", "Bayan", "Diana" i "Novik".
Zašto tako. Makarov nije koristio Novik po predviđenoj namjeni, za izviđanje neprijatelja, već ga je stavio u sam rep kolone, odakle krstarica nije ispalila niti jedan hitac? Ne možemo sa sigurnošću znati, ali su, vjerovatno, razlozi ruskog komandanta bili sljedeći. Vodeći eskadrilu iz Port Arthura, već je znao da se negdje u blizini nalazi šest japanskih krstarica, a horizont u smjeru gdje se očekivao neprijatelj bio je prekriven maglom. U ovoj situaciji, svaki izviđač riskirao je da ga nadmoćne snage otkriju na daljini, iako dovoljno velike, ali i dalje dopuštajući mogućnost pogodaka teškim granatama. Očigledno je da je "Bayan", koji su njegovi tvorci zamislili i kao izviđač eskadrile, u takvoj situaciji bio mnogo bolje prilagođen ovoj ulozi, a osim toga morao je pokazati mjesto pogibije "Groznog". Pridruživanje "Bayanu" također "Noviku", očito, nije dalo ništa u smislu izviđanja, gotovo da nije povećalo topničku moć "Bayana", ali je stvorilo rizik od ozbiljnog oštećenja "Novika".
Ostatak je dobro poznat. Ubrzo se na horizontu pojavilo 9 japanskih brodova koje je ruska eskadrila identificirala kao 6 bojnih brodova, 2 oklopne krstarice (to su bili Nissin i Kasuga, koji su se prvi put pojavili u blizini Port Arthura) i brod tipa „Chin-Yen“. Naravno, mali ruski odred nije se mogao boriti s takvim snagama, a Stepan Osipovič je naredio da se povuče, a na povratku su krstarice i razarači krenuli naprijed, a bojni brodovi kao da su prikrili njihovo povlačenje. Zatim se, vraćajući se na vanjski napad, S. O. Makarov je odlučio, kao što je to već bilo više puta ranije, pod okriljem obalnih baterija dati bitku Japancima, ali "Petropavlovsk" je eksplodirao.
Nakon smrti vodećeg bojnog broda, brodovi su zaustavili napredak i počeli spašavati preživjele. Zatim je mlađi vodeći brod, princ Ukhtomsky, koji je preuzeo komandu eskadrilom, odnio natrag na unutrašnju raketu, međutim, prilikom pokušaja ulaska u službu, Pobeda je dignuta u zrak. Ne shvaćajući da su razlog svemu tome mine otkrivene noću od japanskih razarača, brodovi eskadrile odlučili su da su ih napale podmornice i otvorile vatru na vodu, ciljajući na bilo koju metu koja bi mogla nalikovati periskopu podmornice. Tako je "Novik" potrošio projektile 3 * 120 mm, 12 * 47 mm i 4 * 37 mm. Nažalost, u slučaju 31. marta 1904. godine, naša oklopna krstarica nije ispalila niti jedan hitac na prave neprijateljske brodove - eskadrila se vratila na unutrašnju raketu, i u 13:20 usidrila Novik na isto mjesto.
