Ovaj je članak započeo kao nastavak priče o oklopnim kruzerima Zhemchug i Izumrud. No, tijekom rada s materijalima o tome kako su prošli posljednji dani ruskih eskadrila prije bitke kod Tsushime, autor je prvo skrenuo pažnju na neke apsurde u uobičajenom tumačenju otkrivanja naših brodova u noći 14. svibnja 1905. godine., kada je japanska pomoćna krstarica Shinano-Maru ", pronašavši goruća svjetla bolničkog broda" Eagle ", otišao do njih i" doslovno se zakopao u samo središte eskadrile ". Stoga je materijal ponuđen vašoj pažnji u potpunosti posvećen ovoj epizodi.
Kako je sve počelo
Dakle, ruska eskadrila se približavala tjesnacu Tsushima. No, 12. svibnja u 09.00 sati ujutro, ona se podijelila: 6 transporta krenulo je za Šangaj, a pomoćne krstarice Rion, Dnepr, Kuban i Terek otišle su kako bi izvršile posebnu misiju, koja se sastojala od krstarenja uz japansku obalu i po Žutoj obali. More. Z. P. Rozhestvensky nije vjerovao da će te slabe snage nekako uspjeti preusmjeriti glavne snage H. Toga na sebe, ali već je našao korist u činjenici da bi njihova racija mogla natjerati Japance da pošalju nekoliko oklopnih krstarica na presretanje, i tako oslabiti patrole u području gdje bi se probile kroz 2. i 3. pacifičku eskadrilu.
Ruski brodovi kretali su se u kompaktnoj marševskoj formaciji.
Pretpostavljalo se da će se u slučaju pojave neprijatelja izviđački odred povući prema krstaricama kako bi zaštitio transporte, desna kolona, povećavajući brzinu, a zatim skrećući, "odjednom" će zaobići i otići do čela lijeve kolone, a Biser i Smaragd s razaračima se nalaze na suprotnoj strani neprijatelja. U slučaju pojave komercijalnih parobroda, ove krstarice morale su ih, bez dodatnih naloga, "otjerati" s kursa eskadrile. Ali nije bilo nikakvih "kontakata", osim što su japanske radio poruke primane na brodove eskadrile. Bilo je jasno da japanski ratni brodovi nisu predaleko, ali Z. P. Rozhestvenski nije naredio da se potisnu njihovi pregovori - sama činjenica takvog pokušaja, čak i da je bio uspješan, unaprijed bi upozorila Japance na približavanje ruskih snaga.
U noći prije bitke, odnosno od 13. do 14. maja, eskadrila se kretala sa ugašenim svjetlima, nije izvršena ni svjetlosna signalizacija između brodova - riječi su kontraadmirala N. I. Nebogatova "Česta signalizacija Stepanovljevog sistema često je pretvarala eskadrilu u neku vrstu svečanog korteja jarko osvijetljenih brodova …" očigledno je pripadala ranijem vremenu. Drugi oficiri eskadrile ne spominju nikakvo "osvjetljenje", niti direktno pišu o ugašenim svjetlima. Međutim, bolnički brodovi "Orel" i "Kostroma" išli su sa cijelim setom bočnih svjetala, uključujući i svjetla gaffer, što je kao rezultat toga postalo razlog otkrića ruske eskadrile.
Vrlo je teško razumjeti razloge ove odluke, ali pokušat ćemo. Kao što znate, 13. maja ruska eskadrila ostala je neotkrivena, u smislu da nije postojao niti jedan japanski borbeni ili pomoćni brod koji bi izašao na naše brodove u vidokrugu. Istodobno, pregovori koje su zabilježili naši brodovi postali su još brojniji i detaljniji: bilo je moguće razaznati riječi: "Deset svjetala … Kao velike zvijezde" itd.13. maja oko 13:00 sati princ Suvorov poslao je signale drugim brodovima eskadrile: "Neprijatelj signalizira telegrafom bez žica." "Neprijateljski izviđači vide naš dim, mnogo telegrafiraju među sobom." "Večeras se trebaju očekivati ponovljeni napadi na mine" (vjerovatno, "ponovljeno" je značilo više napada). Kasnije, nakon 16.40 po nalogu Z. P. Rozhestvenski je primio više signala: "Pripremite se za bitku." "Iz telegrafskih znakova vidim da sedam neprijateljskih brodova govori pored nas."
Da li je Z. P. Rozhestvensky da su japansku rusku eskadrilu već otvorili, ili je samo želio uzdrmati zapovjednike malo prije noći u kojoj su se japanski minski napadi zaista mogli očekivati? Najvjerojatnije, to je ipak drugi, budući da je Zinovy Petrovich u svom svjedočenju istražnoj komisiji naznačio da me izvještaj o japanskim pregovorima „nije u potpunosti uvjerio da je eskadrila otvorena prethodne noći. Ja, i u ovom trenutku, ne mogu potvrdno reći kada su nas, tačno, neprijateljski izviđači otkrili. Tako, noć prije bitke, ruski zapovjednik nije sa sigurnošću znao je li njegova eskadrila pronađena, ali je, naravno, priznao takvu mogućnost.
U ovoj situaciji, kompaktna marševska formacija bez svjetla i bez prethodnice gurnuta naprijed, na najbolji način odgovarala je želji Z. P. Rozhdestvensky kako bi izbjegao otkrivanje i napade neprijatelja. No, takav plan je, očito, imao smisla samo ako je apsolutno cijela eskadrila poštovala zamračenje, ali to nije bilo tako.
Neke publikacije izrazile su mišljenje da je Z. P. Rozhestvensky nije smatrao mogućim za sebe natjerati bolničke brodove da ugase svjetla, ali to nije istina. Činjenica je da je tokom marša eskadrile prema Tsushimi nekoliko puta naredio da idu bez svjetla, a njegovo naređenje je izvršeno bespogovorno. Što se tiče noći sa 13. na 14. maj, bolnički brodovi su direktno izvršili naredbu Z. P. Rozhestvensky, koji im je dat prije dva dana. Signal zastave, koji je primljen na bolnički brod "Orel" 11. maja u 15.20, glasio je: "" Orel "i" Kostroma "da idu preko noći do stražnje straže eskadrile i upale svjetla" (ulaz u dnevniku "Eagle").
Kakve su vatre nosili "Orao" i "Kostroma"?
Zapravo, situaciju je zakomplicirala još jedna "inovacija" ruskog komandanta. Kao što znate, bolnički brod se smatra neborcem, a prema međunarodnom pravu tih godina, upotreba vojne sile je zabranjena. Kako bi se izbjegli tragični nesporazumi, bolnički brodovi imali su mnogo razlika od brodova i plovila u druge svrhe. Trupovi su im bili obojeni bijelom bojom sa crvenom ili zelenom prugom sa strane, osim toga nosili su zastavu Crvenog križa i imali su neke druge razlike.
Ali sve je to bilo jasno vidljivo na dnevnom svjetlu, a noću su bolnički brodovi nosili uobičajena svjetla, kao i svaki drugi brod. Prema tome, u mraku je takvo plovilo bilo relativno lako zamijeniti s transportnim ili pomoćnim krstarom. Stoga je u augustu 1904. godine glavni ljekar bolničkog broda "Eagle" Ya. Ya. Multanovsky je predložio ugradnju dodatnih svjetlosnih signalnih svjetala: bijelo-crveno-bijelo na jarbol.
Ovaj prijedlog podržalo je Ministarstvo mornarice, a bolnički su brodovi opremljeni takvim svjetlima. Japanci su obaviješteni diplomatskim putem, ali su odgovorili vrlo izbjegavajuće: "Nošenje posebnih svjetala noću na bolničkim brodovima nije dovoljno da se brodovima s takvim svjetlima daju prava i beneficije u obliku mnogih neugodnosti koje mogu nastati zbog toga." Kao rezultat toga, rusko vodstvo je došlo do zaključka da su Japanci protiv instaliranja dodatnih svjetala na bolničkim brodovima i da ih žele demontirati. No, tada se umiješao Z. P. Rozhdestvensky. On je sasvim logično izjavio da međunarodno pravo ne ograničava broj svjetala koje bolnički brod može nositi, pa ako je tako, onda nema potrebe za konsultacijama s Japancima. Zinovy Petrovich je predložio da zadrži svjetla, da o tome obavijesti Japance - s obzirom na to da će bolnički brodovi dobiti dodatnu nagradu, neće biti gore, a Japanci nemaju pravo na protest, jer međunarodni zakoni ne zabranjuju ovo.
Sve je to bilo točno, ali zahvaljujući ovim mjerama ruski bolnički brodovi dobili su jasnu razliku od svih drugih brodova i plovila u svijetu. Bilo ih je nemoguće zbuniti noću s bilo kojim komercijalnim parobrodom. Svaki posmatrač koji je otkrio bijelo-crveno-bijela svjetla sada je tačno znao šta je ispred sebe vidio ruski bolnički brod, i niko drugi. U skladu s tim, viceadmiral Z. P. Rozhestvensky, naredivši svojim bolničkim brodovima da pale sva svjetla, nije samo "zapalio" ovo drugo, već se, moglo bi se reći, uložio sve napore da ih Japanci točno identificiraju, ne miješajući "Kostromu" i "Orao", recimo, sa nečim komercijalnim vozilima.
Ali zašto je onda bilo potrebno paliti svjetla?
Naravno, sve gore navedeno zvuči krajnje apsurdno. Međutim, čitava istorija tranzicije 2. pacifičke eskadrile svjedoči da ruski komandant nije bio sklon apsurdnim odlukama. Možda je u nečemu pogriješio, ali njegova su naređenja uvijek bila temeljena i bila su logična.
Postavimo prvo sebi pitanje - zašto Z. P. Rozhestvenski je sa sobom poveo bolničke brodove do proboja i bitke? Na putovanju su mu, naravno, bile korisne jer su služile kao plutajuće bolnice s velikom eskadrilom, što je bilo posebno vrijedno u uvjetima kada je sidrenje u lukama bilo nemoguće za ruske brodove. Ali Vladivostok nije bio tako daleko, a tamo su bili i ljekari, pa zašto je Z. P. Rozhestvensky nije trebao slati "Orao" i "Kostromu" zajedno s drugim transportom u Šangaj? Ili, ako pretpostavimo da medicinske ustanove u Vladivostoku nisu bile dovoljne da podrže akcije ruske eskadrile, tada bi bilo moguće poslati "Orao" i "Kostromu" drugom rutom, na primjer, oko Japana. Njihov status omogućio bi im da dođu do Vladivostoka mnogo pouzdanije nego što su to mogli učiniti kao dio eskadrile, jer su u žaru bitke mogli greškom otvoriti vatru na njih.
Nemoguće je dati točan odgovor na ovo pitanje, ali najvjerojatnije je to bio slučaj. Kao što znate, šanse ruske eskadrile da pređe u Vladivostok bez opće bitke s japanskom flotom bile su minimalne, ako ne i iluzorne. U svjedočenju istražne komisije istaknuo je: „Očekivao sam da će se eskadrila sastati u Korejskom tjesnacu ili u blizini koncentriranih snaga japanske flote, značajnog udjela oklopnih i lakih krstarica i cijele minske flote. Bio sam siguran da će se opća bitka odigrati popodne. " Apsolutno je poznato da je Z. P. kako bi dobio bitku Rozhestvenski nije očekivao, ali nije ni očekivao potpuni poraz: "… nisam mogao dopustiti pomisao na potpuno istrebljenje eskadrile, i, po analogiji s bitkom 28. jula 1904., imao sam razloga to smatrati moguće doći do Vladivostoka s gubitkom nekoliko brodova. " Drugim riječima, ruski komandant je očekivao bitku i ozbiljne gubitke, oštećenja ratnih brodova, ali to uvijek prati veliki broj ranjenika. U isto vrijeme, medicinska pomoć koju su im mogle pružiti medicinske službe ratnih brodova bila je očito nedovoljna. Naravno, brodski su liječnici bili visokokvalificirani stručnjaci, ali su u državi bili banalno mali. Osim toga, razne borbene ozljede mogu uvelike ometati rad ljekara: ovdje dolazi do požara na području "bolnice", prekida u čistoj ili vrućoj vodi, isključenja odjeljaka iz struje itd. uključujući, konačno, smrt broda.
Općenito, može se pretpostaviti da bi prisustvo bolničkih brodova, čak i uz određene poteškoće u prenošenju ranjenika na njih nakon bitke, moglo spasiti mnoge živote. Ili je barem Z. P. mogao tako misliti. Rozhdestvensky. Za mnoge drage čitaoce, uz laku ruku A. S. Novikov-Priboy i V. P. Kostenko, naviknut da zapovjednika ruske eskadrile doživljava kao tiranina i satrapa, prezirući i potpuno ne vodeći računa o svojim podređenima, ovo gledište može se pokazati previše neobičnim. Ali morate shvatiti da je takva slika viceadmirala bila vrlo zgodna za objašnjenje poraza u bitci kod Tsushime i savršeno pogodna kao alegorija za "pokvareni caristički režim". To je ovaj Z. P. Roždestvenski je bio tražen - okrutan, kukavički i uskogrudan, pa su to shvatili sovjetski čitaoci. Iako se pravi Zinovy Petrovich, naravno, uvelike razlikovao od njegovih karikaturno popularnih otisaka u istoj Tsushimi A. S. Novikov-Priboya.
Ali možda je viceadmiral mogao imati neke druge motive da sa sobom vodi bolničke brodove? Autor je mnogo razmišljao o ovoj temi, ali nije našao ništa vrijedno pažnje. Možda će dragi čitatelji moći ponuditi neke verzije?
Na pitanje da li je Z. P. Rozhestvenskom da odvoji bolničke brodove od eskadrile kako bi se kasnije sastali s njima, na putu za Vladivostok, treba odgovoriti niječno. Niko nije mogao znati kako bi bitka tekla, gdje i u koje vrijeme bi eskadrila završila nakon proboja, što znači da je bilo gotovo nemoguće odrediti mjesto sastanka.
Dakle, dolazimo do zaključka da je Z. P. Rozhestvensky, postojali su razumni razlozi za vođenje bolničkih brodova sa eskadrilom. U stvari, naravno, to je bila pogrešna odluka, jer je eskadrila bila razorena, a "Kostroma" i "Oryol" nisu pomogli ruskim brodovima, već su ih Japanci presreli i zadržali. Ali to se danas zna, ali tada, prije bitke, to nije bilo očigledno. Ipak, Z. P. Rozhestvenski je pretpostavio da će eskadrila, iako pretrpjela poraz, proći u Vladivostok.
Ali sada je odluka donesena - ali koji bi bio najbolji način za to? Bilo je moguće bolničke brodove, zajedno s transportima, staviti pod zaštitu ratnih brodova i narediti im da ugase sva svjetla. No, to im je povećalo rizik, jer da su Japanci ipak pronašli eskadrilu i napali je, mogli bi patiti "Kostroma" i "Orao". Dakle, Z. P. Rozhestvensky im je naredio da nose apsolutno sva svjetla, ali … u isto vrijeme ih je odvojio od eskadrile.
Činjenica je da postoji razlog da se vjeruje da, suprotno uvriježenom mišljenju, "Oryol" i "Kostroma" nisu trebali slijediti direktno iza brodova eskadrile, već im je naređeno da budu na znatnoj udaljenosti od nje. Dakle, zapovjednik bojnog broda "Sisoy Veliki" M. V. Ozerov je u svom izvještaju istaknuo: "Noću je eskadrila hodala sa obojenim svjetlima svedenim do krajnjih granica, snagom svjetlosti, ne otvarajući uopće vrhunske brodove, već samo bolničke brodove koji su zaostajali 40-50 kabina u noću, nosila sva svjetla postavljena za plovidbu. "… Kapetan 2. ranga Vl. Semenov: "Naša eskadrila je prvi put otvorena tek u 4:30 ujutro, 14. maja, kada je u prorijeđenoj magli Shinano-Maru naletio na naše bolničke brodove, koji su slijedili 5 milja iza eskadrile, i otvorio eskadrilu uz njih. " Osim toga, Vl. Semenov je ustvrdio da su "Oryol" i "Kostroma" dobili direktna naređenja od Z. P. Rozhestvenski će noću ići 6 milja iza eskadrile, iako autor ovog članka nije našao dokumentarne dokaze o postojanju takve naredbe.
Pretpostavimo da "Orel" i "Kostroma" nisu bili u sastavu eskadrile, već 4-6 milja iza eskadrile. Šta to znači? Naravno, goruća svjetla učinila su brod ili plovilo uočljivijim noću, ali ga svakako nisu pretvorili u aleksandrijski svjetionik. Nažalost, službena japanska historiografija ne sadrži podatke s koje je udaljenosti Shinano-Maru otkrio bolnički brod Eagle, no V. V. Tsybulko u "Nepročitanim stranicama Tsushime" tvrdi da s udaljenosti od 3 milje, odnosno nešto više od 5,5 km. U isto vrijeme, prema japanskim izvještajima, vidljivost je bila takva da se neosvijetljeni brod mogao vidjeti s oko 1,5 km - upravo s te udaljenosti Shinano -Maru je otkrio ratne brodove 2. i 3. pacifičke eskadrile.
Iz ovoga slijedi vrlo jednostavan zaključak: japanski patrolni brod ili brod mogao bi, naravno, otkriti glavne snage ruske eskadrile ili bolničke brodove - ali ne oboje istovremeno. Postavimo se na mjesto ruskog komandanta i razmislimo šta bi mu to moglo dati.
Pretpostavimo da su 13. maja popodne Japanci ipak pronašli rusku eskadrilu - takvu vjerovatnoću je trebalo uzeti u obzir, zbog primjetno povećanog radijskog prometa Japanaca, a Z. P. Rozhestvenski je to priznao. Tada su Japanci mogli, pa čak i morali poslati svoje odrede razarača u napad u sumrak. Njihovi napadi iscrpili bi ruske posade prije početka bitke, a uz sreću, uspjeli bi torpedirati jedan ili više ratnih brodova, čime bi oslabili snagu ruske eskadrile.
Ali da su japanski razarači otkrili glavne snage Rusa, onda bolnički brodovi koji bi išli u daljini ne bi imali ni najmanje veze s tim, jer njihova svjetla ne bi bila vidljiva s takve udaljenosti. U ovom slučaju, bitka s razaračima bi se, naravno, dogodila, ali "Orel" i "Kostroma" nisu bili izloženi nikakvoj opasnosti. A ako su japanski razarači, naprotiv, pronašli bolničke brodove, onda pored njih nije bilo ratnih brodova koje bi mogli napasti. Japanci bi vjerovatno shvatili da se ruska eskadrila nalazi negdje u blizini, ali u svakom slučaju bi proveli neko vrijeme "objašnjavajući" bolničke brodove, morali bi shvatiti tko je ispred njih, vjerojatno je da bi pokušajte ih slijediti i sve bi im to oduzelo dragocjeno vrijeme. Dodatna svjetla na prednjoj strani pridonijela su ispravnoj identifikaciji "orla" i "Kostrome", smanjujući vjerovatnoću da će ih, na primjer, zamijeniti s pomoćnim ruskim krstaricama i napasti.
Razmotrimo sada drugu opciju - Japanci nisu vidjeli Ruse 13. maja. U ovom slučaju, opet, njihov patrolni brod ili plovilo naišlo bi na glavne ruske snage, bolnički brodovi nisu imali ništa s tim. Pa, ako bi se otkrili bolnički brodovi - pa, Japanci bi morali da se zbune gde su, u stvari, glavne snage Rusa.
Prisustvo dva usamljena osvetljena "božićna drvca" izgleda kao nekakav vojni trik, kao želja da se komandantu Ujedinjene flote kaže da je ruska eskadrila u blizini, ali da li je zaista u blizini? Nema sumnje da bi, ako bi japanski stražar pronašao "orla" ili "Kostromu", proveo neko vrijeme prateći ih, možda - pokušao ih je pritvoriti na pregled, ali kako bi pronašao glavne snage 5-6 kilometara ispred, on je u teoriji nije mogao. U skladu s tim, u slučaju da su otkriveni bolnički brodovi, H. Togo još nije trebao povući glavne snage na more, plašeći se neke vrste trika: trebao je poslati dodatne kruzere u to područje kako bi razjasnio situaciju. Ali to je bilo ujutro ili ujutro, a još im je trebalo vremena da uspostave kontakt - i činjenicu da će se bitka odigrati popodne 14. maja, Z. P. Roždestvenski je bio potpuno uvjeren.
Tako se ispostavlja da odvajanje "Orla" i "Kostrome" iz eskadrile u noći između 13. i 14. jula izgleda kao najbolje rješenje u slučaju da Japanci pokušaju minirati napade. No, da Japanci još nisu vidjeli rusku eskadrilu, otkriće bolničkih brodova moglo bi biti razlog da glavne snage ruske eskadrile budu otkrivene nekoliko sati ranije. S jedne strane, moglo bi se činiti da će kasnije Japanci 14. maja primijetiti Ruse, to bi bilo bolje za Z. P. Rozhestvensky, pa bi manje vremena ostalo za opću bitku. Ali … je li pobjeda u nekoliko sati bila toliko značajna? Zaista, sa stanovišta ruskog komandanta, Japanci su mogli mirno voditi bitku ne 14. maja, već 15. maja, ako su, na primjer, otkrili Ruse 14. kasno navečer.
Poznato je da je Z. P. Rozhestvenski je vjerovao da je opća bitka neizbježna, a na temelju njenih rezultata nadao se da će se probiti, izgubivši neke brodove. Očigledno (iako viceadmiral nije direktno govorio o tome), ipak se nadao da će nanijeti Japancima takvu štetu koja im neće dopustiti da nastave borbe sljedećeg dana. U ovom slučaju, nekoliko dodatnih sati općenito ništa nije riješilo. Štaviše, što je čudno, ne postoji čvrsto uvjerenje da bi odgađanje bitke s 14. na 15. maj bilo u interesu Z. P. Rozhdestvensky. U noći između 13. i 14. maja imao je odlične šanse da izbjegne napade razarača, ako su i preduzeti, ali popodne 14. maja, njegovu eskadrilu je trebalo primijetiti s najvećim stepenom vjerovatnoće. A da se to dogodilo u večernjim satima, kada glavne snage nisu imale vremena za borbu, H. Togo bi zasigurno poslao masu svojih razarača u noći između 14. i 15. maja. U tom slučaju, Rusi bi mogli pretrpjeti značajne gubitke i prije početka bitke glavnih snaga, tako da je ruska eskadrila u opštu bitku ušla oslabljena.
Stoga bi, s obzirom na znanje i podatke koje je Zinovij Petrovič imao u vrijeme donošenja odluke, sa njegove tačke gledišta, ovaj korak mogao izgledati sasvim logično i razumno.
"U redu", dragi čitatelj će reći: "Autor je dobro opisao razloge zapovjednika, ali zašto sve nije uspjelo?".
Šta se ipak dogodilo?
Pogledajmo prvo kako japanski zvaničnik opisuje otvaranje ruske eskadrile. Radi praktičnosti čitatelja, rusko vrijeme bit će naznačeno posvuda, što je u Korejskom tjesnacu bilo 20 minuta iza japanskog.
Tako su u noći 14. maja u 02.25 sati na japanskoj pomoćnoj krstarici "Shinano-Maru" primijetili svjetla parobroda koji se kretao prema istoku, a ovaj parobrod je također bio iz "Shinano-Maru" na istoku. Zapravo, ruska eskadrila "provukla" se pored ove pomoćne krstarice, dok je plovila prema sjeveroistoku, a da brod koji je viđen nije nosio svjetla, to se nikada ne bi primijetilo na Shinano-Maru.
Kapetan 2. reda Narikawa, zapovjednik Shinano Maru, naravno želio je saznati koga je pronašao. Ali to nije bilo tako lako shvatiti, jer je nepoznati brod bio na pozadini mjeseca i bilo ga je teško promatrati. Stoga je japanska pomoćna krstarica krenula u potjeru.
Prema japanskoj historiografiji, "Shinano-Maru" je uspio preći nepoznato plovilo tek u 4:10 ujutro, odnosno samo 1 sat i 45 minuta nakon otkrića. Izgleda čudno, jer je u noći 14. maja ruska eskadrila plovila sa 8 čvorova, a japanska pomoćna krstarica je novoizgrađeno (1900) komercijalno plovilo maksimalne brzine 15,4 čvora.
Pretpostavimo li da je V. V. Tsibulko je u pravu da je Shinano-Maru pronašao ruski brod na oko 3 milje, da ga je trebalo zaobići u luku i prići mu, držeći se na udaljenosti većoj od 1,5 km, te da japanska krstarica, najvjerojatnije, nije dala pun brzinom, ali hodao je kuda - pri 12 čvorova, ionako mu je trebalo malo manje vremena. Međutim, je li moguće da je Narikawa samo bila oprezna?
Približavajući se u 04.10 ruskom brodu s lijeve strane, "Shinano-Maru" ga je identificirao kao trojarbolno i dvocijevno plovilo, slično pomoćnoj krstarici "Dnepr". Japanci su prišli malo bliže, ali nisu vidjeli ugrađene puške, pa su stoga ispravno pretpostavili da su ispred sebe vidjeli bolnički brod. U isto vrijeme, Rusi su, prema Japancima, primijetili Shinano-Maru i počeli nešto signalizirati električnom svjetiljkom, međutim, Narikawa nije bio siguran u to. Iz ovoga je moglo proizaći da je bolnički brod zbunio Shinano-Maru s drugim ruskim brodom, iz kojeg je, pak, proizašlo da su oni, ti brodovi, negdje u blizini. Zapovjednik japanske pomoćne krstarice naredio je da pažljivo pregleda horizont, a u 04.25: "ispred mene na pramcu i s lijeve strane na udaljenosti ne većoj od 1.500 m. Vidio sam nekoliko desetina brodova, a zatim još nekoliko dim. " Tada se "Shinano-Maru" okrenuo, pa čak nije ni jasno u kojem smjeru: nažalost, službena japanska povijest ne sadrži podatke koji omogućuju bilo kakvo točno određivanje daljnjeg manevriranja ovim brodom. Ali ono što se pouzdano zna je da je Shinano-Maru, unatoč svojim manevrima, nastavio promatrati ruske brodove, ali je u 05.00 izgubio eskadrilu iz vida i uspio je uspostaviti kontakt tek 45 minuta kasnije, u 05.45.
A šta je sa Rusima? Najvjerojatnije je na "Orlu" "Shinano-Maru" sve ovo vrijeme ostalo nezapaženo.
Bolnički brod "Orao"
Vjeruje se da je japanska pomoćna krstarica otkrivena na brodu Eagle oko 5 sati ujutro, ali autor ovog članka u to ozbiljno sumnja. Činjenica je da je vezista Shcherbachev 4., koji je bio na Orelu, izvijestio da su s bolničkog broda vidjeli japanski parobrod s desne strane, na udaljenosti od 40 kabela, unatoč činjenici da se kretao prema sastanku. Ali ako je "Shinano-Maru" bio u 04.25 lijevo od "Orla", a ne manje od 7-10 kabela, onda je krajnje sumnjivo da bi nakon pola sata mogao biti udaljen četiri milje od njega desno.
Štaviše. Ako pretpostavimo da se Shinano-Maru približio Orlu s lijeve strane, gdje se onda nalazila Kostroma? Prema izvještaju njegovog komandanta:
“U 20 minuta poslije pet sati ujutro, s broda, 4 neprijateljske krstarice, koje su imale kurs Zuid, pronađene su u 10 kablova prema krmi. Pričekao je nekoliko minuta i, čim su nestali u mraku, podigao signal onoga što su vidjeli; i, pazeći da ne vide signal, pretekao je krstaricu Ural, hodajući ispred mene i mašući zastavom prenio ovu informaciju, koju je Ural dalje prenio."
Kakvi se zaključci mogu izvući iz ovih izuzetno raštrkanih informacija?
Pretpostavimo da zapovjednik Shinano-Maru ni u čemu nije pogriješio. Ali onda se ispostavilo da su do trenutka kada je njegova pomoćna krstarica stigla do Orlove traverze, glavne snage ruske eskadrile bile i s bolničkog broda i sa Shinano-Maru-a ne više od milje. A to sugerira da su noću naši bolnički brodovi, ili barem jedan od njih (još uvijek je moguće da je u stvari Narikawa pronašao ne "Orao", već "Kostroma") prekršili naredbu Z. P. Rozhestvensky i približio se eskadrili. U ovom slučaju, krivicu za otkriće ruske eskadrile snosi zapovjednik (zapovjednici?) Bolničkih brodova, koji su prekršili naređenje koje su primili.
Druga opcija - i "Kostroma" i "Orel" iskreno su slijedili uputstva koja su im data i slijedili su 5-6 kilometara od ruske eskadrile. U ovom slučaju ispada da je Narikawa pogriješio kad je otišao na tračnicu „orla“: mislio je da vidi rusku eskadrilu, koju fizički nije mogao vidjeti. Jedini brod koji je mogao promatrati dok je bio u blizini Orla bio je bolnički brod Kostroma! A onda je, nažalost, počela tragedija grešaka. Na "Kostromi", "vidjevši" čak 4 japanska krstarica i izgubivši ih iz vida, iz nekog razloga su požurili da sustignu eskadrilu. Iskreno, najviše mi pada na pamet da su se Kostrome jednostavno uplašile i pobjegle pod zaštitom ratnih brodova. A "Shinano-Maru", vjerujući da gleda rusku eskadrilu, zapravo je gledao "Kostromu", koja ju je na kraju dovela do glavnih snaga Z. P. Rozhestvensky … Iako je japanska pomoćna krstarica izgubila iz vida "Kostromu" oko 05.00, ali znajući kurs kojim se kretala, a koji se poklopio s kursom glavnih snaga Z. P. Rozhestvensky, kasnije ih je uspio sustići. Zatim je pravo vrijeme otkrivanja ruske eskadrile - 05.45, a to se dogodilo zbog nepismenih akcija komandanta "Kostrome".
Što se tiče ocjene radnji Z. P. Rozhdestvensky, ovako ispada. Njegova odluka da povede bolničke brodove sa sobom, iako je bila pogrešna, u to je vrijeme izgledala logično i, najvjerojatnije, bila je diktirana brigom za zdravlje osoblja eskadrile. Rizici prijevremenog otkrivanja glavnih snaga eskadrile, kao i opasnost od podvrgavanja napadu minama, minimizirani su naredbom bolničkim brodovima da ostanu iza eskadrile. Međutim, planovi zapovjednika poremećeni su pogrešnim postupcima zapovjednika "orla" i "kostrome" ili samo jednog "kostroma".
U svakom slučaju, možemo samo konstatirati da su okolnosti otkrića ruske eskadrile u noći između 13. i 14. maja i do danas ostale nejasne i zahtijevaju dodatna istraživanja.
