Povijest odbrane tvrđave Osovets - ne predajte se i nemojte umrijeti
U bilo kojem drevnom povijesnom imenu obično postoji određeni misticizam, božanski prst koji ukazuje na prošle ili buduće velike događaje. Tvrđava Osovets jasna je potvrda toga. Ime je dobio na čisto geografskoj osnovi - po imenu ogromnog, visokog ostrva, izgubljenog u močvarama između rijeka Narev i Beaver, na kojem su odlučili da ga sagrade. Međutim, na zapadno -ukrajinskom dijalektu ova riječ znači "gnijezdo stršljena" - staro, višegodišnje, obraslo, kao da je zalijepljeno zajedno sa papirnatim papirom. A 1915. godine, užasna za rusku vojsku, ova stara mala tvrđava postala je za njemačku komandu pravo "gnijezdo stršljena" - mjesto pada njemačkih nada za trijumfalni Drang nach Osten (ožujak na istok).
U ruskoj vojnoj istoriji odbrana Osoveca zauvijek je ostala ne samo kao briljantna, već i kao vrlo rijetka stranica, dokazujući da se uz odgovarajući nivo komandovanja Rusi mogu boriti ne samo u broju, "bacajući leševe na neprijatelja ", ali i vještinom.
Strateški položaj Osovca
Tvrđava Osovec bila je u isto vrijeme vrlo stara - do vremena svog osnivanja (1795), i nova - zbog stanja utvrđenja koja su se neprestano gradila i dovršavala sporim tempom na koji je rusko vojno odjeljenje bilo naviknuto. Branitelji tvrđave tokom Velikog rata sastavili su dirljivu pjesmu o svojoj tvrđavi. Sadrži takve umjetničke, ali iskrene retke:
Tamo gde se završava svet
Postoji tvrđava Osovets, Postoje strašne močvare, -
Nijemci nerado ulaze u njih.
Osovec je doista izgrađen na visokom, suhom otoku među močvarama, koji se protezao širokim rukavom desetinama kilometara sjeverno i južno od tvrđave. Izgradnja utvrda započela je 1795. godine, nakon takozvane Treće podjele Poljske. Prema općem planu iz 1873. godine, tvrđava je značajno proširena kako bi mogla kontrolirati sve prijelaze preko rijeke Bobr i pružiti pouzdanu zaštitu transportnog čvorišta grada Bialystoka od mogućeg udara sa sjevera - iz Istočne Pruske.
Izgradnju moćnih utvrda za obranu od Nijemaca vodio je Nijemac, kurlandski plemić Eduard Johann (koji je u ruskoj službi postao jednostavno Eduard Ivanovič) von Totleben, talentirani vojni inženjer koji je dugo vodio cijelo vojno inženjersko odjeljenje ruskog carstva. Čuveni belgijski vojni teoretičar, graditelj moćne tvrđave Antwerpen, Henri Brialmont, nazvao je generala Totlebena u svojim spisima "najznačajnijim inženjerom 19. stoljeća".
Grof Edward Totleben. Foto: RIA Novosti
Totleben je znao gdje se gradi i kako se gradi. Bilo je gotovo nemoguće zaobići Osovec sa bokova - bočna utvrđenja tvrđave završila su u napuštenim močvarama. „U ovom području gotovo da nema puteva, vrlo je malo sela, dvorišta pojedinih farmi međusobno komuniciraju duž rijeka, kanala i uskih staza. Neprijatelj ovdje neće pronaći nikakve ceste, zaklone, položaje za topništvo ,- tako je područje oko Osovca opisano za razdoblje 1939. u geografskom sažetku o Zapadnom pozorištu operacija (pozorište operacija), pripremljeno od strane Narodnog komesarijata odbrane SSSR -a.
Tvrđava Osovets imala je veliki strateški značaj: blokirala je glavne pravce Peterburg-Berlin i Petersburg-Beč. Bez prethodnog zauzimanja ove tvrđave, bilo je nemoguće zauzeti Bialystok, čije je zauzimanje odmah otvorilo najkraće rute do Vilna (Vilnius), Grodna, Brest-Litovska i Minska.
Tvrđava klase 3 koja se borila protiv prve klase
Prema postojećem inženjerskom i utvrđenom rangu Ruskog Carstva, Osovets je pripadao tvrđavama 3. klase (za usporedbu, najmoćnije citadele Kovne i Novogeorgievska, koje su se neslavno predale nakon 10 dana njemačkog napada, pripadale su tvrđavama prve klase).
U tvrđavi Osovec postojale su samo 4 utvrde (u Novogeorgievsku - 33). Radna snaga citadele bila je 27 pješadijskih bataljona sa ukupnim brojem bajuneta manjim od 40 hiljada (u Novogeorgievsku - 64 bataljona ili više od 90 hiljada bajoneta). Što se tiče superteške i teške artiljerije, Osovets uopće nije izdržao nikakvu usporedbu s Novogeorgievskom: u tvrđavi nije bilo superteške artiljerije (kalibra 305 mm i 420 mm) i teške artiljerije (107- mm, kalibra 122 i 150 mm) iznosili su samo 72 cijevi. U tom kontekstu, potencijal Novogeorgievska izgledao je kao artiljerijski Armagedon: samo topovi od 203 mm, ovdje je bilo 59 cijevi, a bilo je i topova 152 mm-359 cijevi.
Mobilizacija obuke tvrđave Osovec, izvedena 1912. godine, otkrila je značajne praznine u topničkom naoružanju: nedostatak topova tipa kmet (teško, protu-jurišno, kaponijer), nedostatak granata, nedostatak komunikacija i optičkih uređaja za pucanje. U izvještaju o provedenim vježbama zabilježeno je da lokacija i oprema baterija nisu ni zadovoljili minimalne savremene zahtjeve: od 18 baterija velikog dometa samo su četiri profesionalno pokrivene i dobro nanesene na teren, preostalih 14 baterije se lako mogu otkriti prema sjajnosti snimaka.
Prije izbijanja neprijateljstava ispravljeni su neki nedostaci u topničkom naoružanju citadele: izgrađeno je šest novih betonskih baterija, jedna oklopna baterija, izgrađena su oklopna osmatračnica na vektorima moguće neprijateljske ofenzive, a municija je značajno nadopunjena. Međutim, glavno naoružanje tvrđave nije se moglo zamijeniti, pa čak ni značajno nadopuniti: osnova borbene moći Osovca i dalje je stari top od 150 mm iz modela 1877. godine.
Istina, u periodu 1912-1914. sjeveroistočno od glavnog utvrđenja broj 1, na takozvanom Skobelevskom brdu, izgrađen je novi topnički položaj, opremljen na modernom nivou. Na vrhu brda izgrađena je jedina oklopna artiljerijska skladišta na početku Velikog rata u Rusiji. Opremljen je topom od 152 mm koji je bio pokriven oklopnom kupolom francuske firme "Schneider-Creusot". Ispod brda nalazila se poljska artiljerijska baterija i položaji pušaka sa moćnim skloništima od armiranog betona.
Zastarjelo artiljerijsko naoružanje, a ne najmoćniji kazamati i kaponijeri, ne previše brojni garnizon nisu spriječili komandu Osoveca da organizira proaktivnu i voljnu odbranu. Šest i po mjeseci - od 12. februara do 22. avgusta 1915. - slava hrabrih junaka Osovca podržavala je borbeni duh povučene ruske vojske.
General-potpukovnik Karl-August Schulman
Nijemci su prvi put pokušali upasti u tvrđavu Osovec u septembru 1914. godine - napredne jedinice 8. njemačke armije, ukupno oko 40 pješačkih bataljona, približile su se njezinim zidinama. Iz pruskog Königsberga na brzinu su isporučeni topovi kalibra 203 mm (oko 60 topova). Topničke pripreme počele su 9. oktobra i trajale su dva dana. 11. oktobra njemačka pješadija krenula je u napad, ali je uzvraćena snažnom mitraljeskom vatrom.
U tom periodu garnizonom Osovec komandovao je briljantan vojni oficir, general-potpukovnik Karl-August Shulman. On nije, poput zapovjednika Novogeorgievska N. P. Bobyr ili zapovjednik Kovne V. N. Grigoriev, pasivno čekajte sljedeći napad. Usred noći, pažljivo povlačeći trupe iz tvrđave, general Šulman je vojnike ubacio u dva brza bočna kontranapada. Njemački jurišni položaj bio je stisnut s obje strane, postojala je prijetnja da se odjednom izgubi sva teška artiljerija. Samo zahvaljujući upornosti njemačkih vojnika, koji su zauzeli obodnu odbranu, spašeni su jurišni topovi kalibra 203 mm. Međutim, opsada Osovca morala se ukinuti - iskusni njemački generali nisu imali običaj riskirati najvrijednije teško naoružanje.
Karl-August Schulman. Fotografija: wikipedia.org
Nijemci su odlučili stvoriti novu jurišnu poziciju, pomjerivši je 8-10 km dalje od vanjske obilaznice citadele kako bi isključili mogućnost neočekivanih bočnih napada i protuakumulacijske vatre iz tvrđave. Međutim, nije bilo moguće ustaliti se na novoj granici: ofenziva ruskih trupa u kasnu jesen 1914. ukazala je na mogućnost invazije "divljih hordi Kozaka" na njemačku Šleziju.
Ukazom Nikole II od 27. septembra general Karl-August Shulman odlikovan je ordenom Svetog Georgija, IV stepena. Tanak, oštrog nosa, daleko od monumentalnog zdravlja, general Shulman gajio je vlastiti stil zapovijedanja u Osovcu. Njegova glavna ideja bila je odvažna militantna inicijativa - stil odbrane koji pokazuje potpuno preziranje potencijala neprijatelja. Noću voditi dva puka vojnika kroz močvarne močvare kako bi pokušali odlučnim napadom zauzeti jurišnu artiljeriju cijele armijske grupe s prvim zrakom sunca - takva fantastična ideja nije se mogla ni pojaviti u nemirima, kukavički umovi zapovjednika Kovne i Novogeorgievska.
General -major Nikolaj Bržozovski
Početkom 1915. godine general Shulman predao je komandu nad citadelom načelniku artiljerije tvrđave Osovec, general -majoru Nikolaju Aleksandroviču Brzhozovskom, koji je došao iz ruskih poljskih velikaša. Novi zapovjednik u potpunosti je dijelio ideologiju bivšeg zapovjednika. Posljednjih dana januara 1915. godine, koristeći snage 16. pješadijske divizije koja se povukla u Osovec, general Brzhozovsky stvorio je brojne utvrđene položaje u prednjem planu tvrđave od 25 koraka - od željezničke stanice Graevo do tvrđave 2 (Zarechny). Tako je odbrambeni sistem tvrđave dobio potrebno dubinsko pojačanje.
Početkom februara 1915. godine, u pokušaju da spriječi ofenzivu 10. i 12. ruske vojske na Istočnu Prusku, komandant njemačkog istočnog fronta, feldmaršal Hindenburg odlučio je nanijeti snažan preventivni udar na ruske položaje. Trebao je lišiti ruske vojske strateške inicijative i pripremiti uslove za ofanzivne operacije njemačkih armija u proljeće-ljeto 1915. godine.
Prva je u ofanzivu krenula 8. njemačka armija. 7. februara udarna grupa ove vojske, koja se sastojala od 3 pješadijske divizije, počela je pritiskati 57. pješadijsku diviziju Rusije. Budući da opći odnos snaga nije bio u korist Rusa (57. pješadijska divizija imala je tri pješadijska puka, četiri artiljerijske baterije i jedan kozački puk), zapovjedništvo Sjeverozapadnog fronta odlučilo je povući ovu diviziju u Osovec.
Nikolaj Bržozovski. Fotografija: wikipedia.org
Od 12. februara u prvom planu Osoveca, razborito utvrđenog od strane zapovjednika Brzhozovskog, počele su žestoke borbe. Do 22. februara, tj. tih 10 dana, koji su bili dovoljni da prisile predaju Kovne i Novogeorgievska, Nijemci su se nastavili boriti samo za prilaze kaštelu.
U tim se uvjetima nova komanda Osoveca pokazala s najbolje strane. "Trupe su morale djelovati pod izuzetno nepovoljnim uslovima", piše S. A. Osovets, učesnik odbrane. Khmelkov, - odvratno vrijeme, močvarno tlo, nedostatak stanova, nedostatak tople hrane iscrpljivali su snagu ljudi, dok je tvrđava pružala veliku pomoć, redovito je strijelcima slala konzerviranu hranu, bijeli kruh, toplu posteljinu, odmah odvodeći ranjenike i bolestan u zadnje bolnice.
Moć "tvrđave igračaka"
Do 22. februara 1915. godine njemačke trupe su, po cijenu velikih gubitaka i potpunog gubitka ofanzivnog ritma, konačno "sažvakale" prednji plan Osovca. Njemački car Wilhelm II, koji je u to vrijeme bio na frontu, imao je priliku optičkim instrumentima pregledati utvrđenja ruske citadele. Utvrđenja Osovca nisu ga impresionirala. U jednoj od narednih naredbi, Kaiser je nazvao Osovec "tvrđavom igračaka" i postavio zadatak da ga zauzme za najviše 10 dana.
Slijedeći Kajzerove upute, njemačke trupe su 22. i 25. februara pokušale zauzeti ključni dio vanjskog oboda tvrđave, takozvani položaj Sosnenskaya, i istovremeno pokriti lijevi bok tvrđave u područje grada Gončarovske gate. Ovaj plan nije uspio. Zapovjednik Osovca na vrijeme je shvatio planove Nijemaca i na njihovu koncentraciju u napadu odgovorio odlučnim noćnim pohodima.
Najmoćniji napad izvršila su u noći 27. februara tri pješadijska bataljona u pravcu Soichinek-Tsemnoshie. Zadatak je bio identificirati lokaciju teške artiljerije Nijemaca i, ako je moguće, uništiti topove. "Veliki ležajevi" nisu uništeni, ali su pribavljene vrijedne informacije.
Do 25. februara Nijemci su postavili 66 teških topova, kalibra od 150 mm do 420 mm, u prednji dio tvrđave i otvorili masovnu vatru na Osovec. Glavni ciljevi bombardovanja bili su Centralno utvrđenje, Zarečni grad, Skobeleva Gora i vanjske strukture citadele sa strane predloženog napada. Prema posebnim studijama, na tvrđavu je ispaljeno oko 200 hiljada teških granata.
"Vanjski učinak bombardovanja bio je ogroman", prisjetio se učesnik odbrane Osoveca, vojni inženjer S. A. Khmelkov, - školjke su podigle najviše stupove zemlje ili vode, formirajući ogromne kratere promjera 8-12 m; zidane zgrade su razbijene u prašinu, drvo spaljeno, slab beton dao je velike komade u svodovima i zidovima, žičana komunikacija je prekinuta, autoput su uništili krateri; rovovi i sva poboljšanja na bedemima, poput nadstrešnica, mitraljeskih gnijezda, lakih zemunica, izbrisani su sa lica zemlje."
Major Spalek, učesnik odbrane Osovca, kasnije oficir poljske vojske, opisao je bombardovanje citadele ovako: „Prizor tvrđave bio je užasan, cijela tvrđava bila je obavijena dimom, kroz koji su prodirali ogromni jezici vatra je izbila od eksplozija granata na jednom ili drugom mjestu; stubovi zemlje, vode i cijelog drveća poletjeli su prema gore; zemlja je zadrhtala i činilo se da ništa ne može izdržati takav požar. Dojam je bio da niti jedna osoba neće izaći cijela iz ovog tajfuna vatre i željeza."
Komanda ruske 12. armije, nakon što je dobila informaciju o masovnom njemačkom bombardovanju, samoinicijativno je poslala radiogram Osovcu, u kojem je tražila da se izdrži najmanje 48 sati. Telegram odgovora iz N. A. Brzhozovsky je zadivljena (posebno na pozadini obično paničnih telegrama drugih zapovjednika) svojom apsolutnom smirenošću: „Nema razloga za zabrinutost. Municija je dovoljna, sve je na svom mestu. Zapovjedništvo ne razmatra mogućnost povlačenja s tvrđave."
Uništeni zidovi utvrda tvrđave Osovets. Fotografija: fortification.ru
U ranim jutarnjim satima 28. februara, njemačka vojska je pokušala da napadne Osovec. Rezultat je bio tužan: čak i prije nego što su se približili vanjskoj konturi tvrđave, jurišni stubovi bili su razbacani koncentriranom mitraljeskom vatrom.
Istog dana, vojnici Brzhozovskog jasno su dali do znanja njemačkoj komandi da "tvrđava igračka" može ne samo braniti, već i napadati. Koristeći topove od 150 mm posebno instalirane na novom položaju, topnici Osoveca uništili su dvije haubice Bolshaya Berta 420 mm, koje su dovedene na vatrenu liniju u blizini željezničkog stajališta Podlesok. Zajedno s topovima, više od tristo granata od 900 kilograma odletjelo je u zrak prema Bertovima, što je samo po sebi bio veliki gubitak za Nijemce.
Dakle, ni bombardiranje citadele, ni očajnički pokušaji napada nisu dali praktički nikakve rezultate - Osovec se nije predao, štoviše, moral garnizona tvrđave jačao je svakim danom neprijateljske opsade. Vojni inženjer S. A. Khmelkov se kasnije prisjetio: „Duh ruskog vojnika nije slomljen bombardovanjem - garnizon se ubrzo navikao na huk i eksplozije neprijateljskih snažnih artiljerijskih granata. "Neka puca, barem ćemo se naspavati", rekli su vojnici, iscrpljeni borbama na prvim linijama i odbrambenim radom u tvrđavi.
Napad herojskih "mrtvih"
Uvjerivši se da neće biti moguće zauzeti Osovec bombardiranjem i direktnim napadom, njemačka je komanda prešla na drugu taktiku. Krajem jula 1915. neprijatelj je doveo svoje rovove 150-200 metara do bodljikave žice odbrambenog položaja Sosnenskaya. Branitelji Osovca u početku nisu razumjeli plan Nijemaca, ali se kasnije pokazalo da Nijemci pripremaju liniju najbližu citadeli za napad gasom.
Vojni povjesničari su utvrdili da su Nijemci prednjačili 30 plinskih baterija, svaka s nekoliko hiljada cilindara. Čekali su 10 dana na stabilan vjetar i konačno, 6. avgusta u 4:00 ujutro, uključili su gas. U isto vrijeme njemačka artiljerija otvorila je jaku vatru u sektoru napada gasom, nakon čega je, otprilike 40 minuta kasnije, pješadija krenula u ofenzivu.
Otrovni plin doveo je do velikih gubitaka među braniteljima Osovca: 9., 10. i 11. četa puka Zemlyansky potpuno su poginule, ostalo je oko 40 ljudi iz 12. čete ovog puka, iz tri čete koje su branile tvrđavu Bialogronda, ne više od 60 ljudi. U takvim uslovima Nijemci su imali priliku brzo zauzeti napredni položaj ruske odbrane i odmah požuriti u napad na utvrdu Zarechny. Međutim, neprijateljska ofenziva je na kraju doživjela krah.
Na desnom boku njemačkog proboja vjerovatno je vjetar malo okrenuo, a njemački 76. puk Landwehr pao je pod vlastite plinove i izgubio više od 1000 otrovanih ljudi. Na lijevom boku napadači su odbijeni masovnom vatrom ruske artiljerije koja je pucala i sa zatvorenih položaja i iz direktne vatre.
Prijeteća situacija nastala je u samom središtu proboja, na mjestu najveće koncentracije oblaka plina. Ruske jedinice koje su ovdje držale odbranu izgubile su više od 50% sastava, nokautirane su sa svojih položaja i povukle su se. Iz minute u minutu moglo se očekivati da će Nijemci navaliti na juriš na utvrdu Zarechny.
Nemački vojnici ispuštaju otrovni gas iz boca. Fotografija: Henry Guttmann / Getty Images / Fotobank.ru
U ovoj situaciji, general Brzhozovsky pokazao je zadivljujuću staloženost i odlučnost. Naredio je cijeloj tvrđavskoj artiljeriji sektora Sosnenski da otvori vatru na rovove prve i druge linije ruskog položaja Sosnenski, na kojima su već blistale njemačke kacige. U isto vrijeme, svim odjeljenjima utvrde Zarechny, unatoč trovanju, naređeno je da krenu u protunapad.
U istoriji Velikog rata ovaj herojski napad ruskih vojnika koji su umirali od gušenja, zamahnuli od trovanja, ali su ipak jurnuli na neprijatelja, dobio je naziv "Napad mrtvih" u istoriji Velikog rata. Sa licima tamnozelenim od oksida hlora, iskašljavanjem ugrušaka crne krvi, sa kosom trenutno sijedom od hemijskih spojeva broma, redovi "mrtvih" 8., 13. i 14. čete puka Zemljanski, pridružujući se bajonetima naprijed. Pojava ovih heroja izazvala je zaista mističan užas u jurišnim kolonama njemačke 18. pukovnije Landwehr. Nijemci su se počeli povlačiti pod masovnom vatrom artiljerije tvrđave i, kao rezultat toga, napustili su već zarobljenu, čini se, liniju fronta ruske odbrane.
Podvig vojnika 226. zemljanskog puka ne treba argumentaciju. Više od 30% vojnika koji su učestvovali u bajonetnom napadu "mrtvih" kasnije je zapravo umrlo od gangrene pluća. Borbene posade artiljerije tvrđave u sektoru oblaka plina izgubile su 80 do 40% svog osoblja zbog otrova, međutim, nijedan topnik nije napustio položaj, a ruska oruđa nisu prestala pucati ni minutu. Otrovna svojstva spojeva klor-broma koje je koristila njemačka komanda nisu izgubila snagu čak ni na udaljenosti od 12 kilometara od mjesta ispuštanja plina: u selima Ovechki, Zhoji, Malaya Kramkovka 18 ljudi je ozbiljno otrovano.
Od ovih ljudi bi se napravili ekseri
Čuvena fraza pjesnika Majakovskog - "Od ovih ljudi bi se napravili ekseri - ne bi bilo jačih eksera na svijetu!" - možete se sigurno obratiti oficirima Osoveca i, prije svega, zapovjedniku citadele Nikolaju Brzhozovskom. Izuzetno miran, spolja čak hladan, u uvijek svježoj, idealno ispeglanoj tuniki, general Brzhozovsky bio je pravi vojni genij Osovca. Vojnici na straži, koji su stajali noću na najudaljenijim bastionima, nisu bili iznenađeni kada se iz noćne magle iznenada oglasio miran, tih odgovor komandanta i pojavila se njegova visoka, tanka sjena.
General Brzhozovsky se slagao sa štabnim oficirima. Nije bilo kukavica, lupeža i osrednjosti, svaki štabni oficir je znao svoj posao, imao je sva potrebna ovlaštenja i jasno je razumio punu mjeru ratne odgovornosti koja će neizbježno uslijediti ako se zadatak ili naredba ne ispune. Poljak Brzhozovsky nije bio ljigavac.
Hladan, proračunat um zapovjednika tvrđave Osovec savršeno je upotpunjen neukrotivim bezobrazlukom misli i sklonošću odlučnim akcijama, što je pokazao viši ađutant štaba Mihail Stepanovič Svešnikov (u nekim izvorima - Svečnikov). Etnički don Kozak iz sela Ust-Medveditskaya, potpukovnik Sveshnikov se nikada nije bavio grubim razmišljanjima, ali je uvijek bio spreman na odvažne ofenzivne akcije.
Ruski vojnik koji je poginuo na bojnom polju. Fotografija: Imperijalni ratni muzeji
Revolucionarna katastrofa 1917. raspršila je generala Brzhozovskog i potpukovnika Svešnikova na suprotnim stranama barikada. Brzhozovsky je postao aktivni učesnik Belog pokreta i umro je u kozačkoj autonomnoj oblasti, odobrenoj za preseljenje kozačkih emigranata od strane srpskog kralja. Mihail Svešnikov je u oktobru 1917. godine osigurao pobjedu boljševicima zauzevši Zimski dvorac u četvrtom napadu sa odredom bivših grenadira. Zatim se borio 1918-1919. protiv njihovih bivših saradnika na Kavkazu. Dobio "zahvalnost" od sovjetske vlade 1938. - strijeljan je u podrumima Lefortova zbog "učešća u vojno -fašističkoj zavjeri".
Ali na bastionima tvrđave Osovets, ti snažni ljudi još su bili zajedno.
Odličan egzodus
Egzodus ruskih trupa iz tvrđave Osoveca u augustu 1915. - nakon uspješne odbrane koja je trajala više od 6 mjeseci - bio je predvidjen zaključak. "Veliko povlačenje" ruskih armija iz Poljske potpuno je lišilo odbranu Osinjeg gnijezda strateškog značaja. Nastavak odbrane u potpunom okruženju značio je uništavanje garnizona, gubitak vrijedne teške artiljerije i sve imovine.
Evakuacija tvrđave počela je 18. avgusta i odvijala se u izuzetno teškim uslovima, pošto su 20. avgusta Nijemci zauzeli željezničku prugu koja vodi do tvrđave. Ipak, sva teška artiljerija i sva vrijedna imovina uklonjeni su. Od 20. do 23. avgusta posebni odredi vojnika minirali su sva utvrđenja Osoveca sa subverzivnim punjenjem mokrog piroksilina težine 1000-1500 kg.
Dana 23. augusta 1915. godine u tvrđavi su već bili samo vojni inženjeri, dvije saperske čete i smjena topnika sa četiri topa kalibra 150 mm. Ovi topovi su intenzivno pucali cijeli dan kako bi zaveli neprijatelja i prikrili povlačenje garnizona. Istog dana u 19.00 sati, saperi su zapalili sve zgrade koje su uništene, a od 20.00 sati počele su planirane eksplozije odbrambenih objekata. Prema legendi, general Brzhozovsky je lično zatvorio električni krug za prvu eksploziju, preuzimajući tako potpunu odgovornost za uništavanje Osovinog gnijezda.
Uništene utvrde tvrđave Osovets. Fotografija: fortification.ru
Istovremeno s uništavanjem utvrđenja, četiri teška topa koja su ostala u tvrđavi dignuta su u zrak, nakon čega su se topnici i saperi povukli u pozadinu i pridružili se svojim jedinicama. Prema jednoglasnom mišljenju svih vojnih stručnjaka, evakuacija garnizona, topničkih i materijalnih vrijednosti iz tvrđave Osovec izvedena je jednako uzorno kao i njena odbrana.
Nijemci su, zahvaljujući snazi pauze u tvrđavi, odmah shvatili značenje događaja koji su se odigrali i stoga, možda, nisu žurili da zauzmu citadelu. Tek ujutro 25. avgusta izviđački odred 61. hanoverske pješačke pukovnije ušao je u zadimljene ruševine onoga što se prije dva dana nazivalo neosvojivo uporište Osovec.
