Prije 165 godina, u julu 1854., Solovecki samostan odbio je gusarski napad Britanaca. Branitelji manastira Solovetsky uspješno su odbili napad dvije britanske parne fregate.
Engleske injekcije
Objavivši rat Ruskom Carstvu u martu 1854, Engleska i Francuska pokušale su organizirati napade na Ruse u različitim smjerovima. U travnju 1854. zapadna flota granatirala je Odesu, u lipnju - utvrđenja Sevastopolja, u rujnu - Ochakov. U septembru je saveznička vojska iskrcana na Krim, u regiji Evpatoria. U maju 1854. saveznička eskadrila izvršila je invaziju na Azovsko more, porazila Genichesk, pucala, iskrcala trupe i neuspješno upala u Taganrog. Na vatru se našao i Mariupol.
Anglo-francuska flota blokirala je rusku baltičku flotu u Kronštatu i Sveaborgu, ali se nije usudila napasti zbog minskih polja. Saveznici nisu namjeravali napasti Petersburg, jer za to nisu imali vojsku (ruska komanda je imala oko 270 hiljada ljudi na ovom području). Htjeli su samo uplašiti Ruse, spriječiti ih da pošalju trupe na Dunav i Krim, ako to uspije, uništiti rusku flotu na Baltiku i uništiti švedsku neutralnost, natjerati Švedsku da se suprotstavi Rusiji. Šveđanima je ponuđeno da ponovo osvoje Finsku. Takođe, saveznici su htjeli izazvati ustanak protiv Rusa u Poljskoj.
Međutim, uspjesi saveznika na baltičkom pravcu bili su minimalni. Poljaci nisu postupili. Švedsku je uznemirio rat Engleske i Francuske protiv Rusije, ali je bila oprezna u borbi protiv Rusa. Očigledno, Šveđani su shvatili da žele biti namješteni. Švedska je imala zajedničke granice s Rusijom i mogla je ozdraviti od "ruskog medvjeda", dok su Francuzi i Britanci bili u inozemstvu. Saveznici se nisu usudili napasti velike ruske baze - Kronštat, Sveaborg i uništiti Baltičku flotu. Ideja je bila previše opasna - ruski rudnici, obalna utvrđenja i brodovi dali bi snažan odboj. Takav napad mogao bi završiti katastrofalno za saveznike. Rusi su hitnim redom ("pečeni petao kljucali") doveli u red flotu i obalne tvrđave, baterije. U julu su saveznici iskrcali trupe na Alandska ostrva, au avgustu su zauzeli tvrđavu Bomarsund, ali ovaj uspjeh je bio lokalne prirode i nije ništa značio. Pokušaji drugih slijetanja završili su neuspjehom. Kao rezultat toga, moćnu anglo-francusku flotu praktično ništa nije obilježilo, osim hvatanja trgovaca i ribara. U jesen 1854. zapadna flota napustila je Baltičko more.
Britanci su krenuli u ekspediciju na Bijelo more. U svibnju 1854. tri su broda poslana da blokiraju Bijelo more. Za njima je poslano još nekoliko britanskih i francuskih brodova. Zapovjednik eskadrile bio je britanski kapetan Erasmus Ommaney. U junu se neprijateljska eskadrila pojavila na ulazu u Bijelo more. Svrha zapadne eskadrile bila je tipično gusarska - zarobiti brodove, uništiti obalna naselja i blokirati Arhangelsk.
Odbrana Soloveckog manastira
Vladika Varlaam Uspenski, koji je živio u Arhangelsku, primio je 26. juna (8. jula) poruku od igumana Nikolskog manastira da se neprijateljska fregata pojavila u uvali i na ušću rijeke Molgure. Nakon mjerenja dubine i pregleda obale, fregata je otišla. Ali prošlo je samo deset dana, a Britanci su se ponovo pojavili u Bijelom moru, u manastiru Solovetsky. Dana 6. (18.) jula u 8 sati ostrvu su se počela približavati dva britanska ratna broda-parobrod "Miranda" sa 15 topova i fregata "Brisk" ("Provorny") sa 14 pištolja.
Vice-admiral Roman Boyle, koji je bio na čelu provincije Arkhangelsk, koncentrirao je svoje snage i sredstva za obranu Arkhangelska. Solovki, u stvari, nisu imali zaštitu. Od njih su u Arhangelsk odnesene samo dragocjenosti. Odbranu manastira izvršilo je 200 monaha i iskušenika, 370 hodočasnika koji su u to vrijeme bili na Solovcima i 53 vojnika invalidske ekipe pod komandom Nikolaja Nikonoviča. Osoba s invaliditetom u ruskoj vojsci u to vrijeme smatrala se vojnom osobom koja je povrijeđena, unakažena ili bolesna kako bi odslužila vojnu službu, pa su im dodijeljeni da služe u civilnim institucijama, da obučavaju novake i služe u udaljenim garnizonima. Garnizon je vodio rektor, bivši pukovnički sveštenik Aleksandar. Takođe, 20 zatvorenika je bilo uključeno u odbranu tvrđave Solovetsky. Arsenal je bio zastario: stare neupotrebljive puške i oštro oružje iz prošlih ratova (koplja, trska, sjekire itd.). Na obali je postavljena baterija od dva pištolja sa 3 metaka. Osim toga, osam malih topova postavljeno je na zidove i kule, koji su poslati sa dva oficira za obuku lokalnih milicija iz Arhangelska.
Britanci su Solovki smatrali jakom tvrđavom, ali su ipak odlučili zauzeti je iznenadnim udarcem. Htjeli su zaplijeniti blago koje se, prema njihovim podacima, dugo gomilalo i čuvalo u ruskim crkvama i manastirima. Britanci nisu ušli u pregovore i otvorili su vatru. Britanci su uništili manastirske kapije i granatirali manastirske zgrade. Ruska baterija je odgovorila i uspjela je oštetiti Mirandu, Britanci su se povukli.
7. (19.) jula 1854. britanski su se brodovi opet približili ostrvu. Omaney je poslao izaslanika i predao mu pismo u kojem je rekao da je manastir Solovetsky otvorio vatru na Britance kao tvrđavu. Britanci su zahtijevali bezuvjetnu predaju garnizona Solovki sa svim topovima, oružjem, zastavama i municijom u roku od 6 sati. U slučaju odbijanja, Britanci su zaprijetili bombardiranjem manastira Solovetsky. Arhimandrit Aleksandar je odgovorio da su Rusi odgovorili samo na neprijateljsku vatru i odbili da se predaju.
Britanski brodovi počeli su bombardovati manastir Solovetsky, koji je trajao više od devet sati. Međutim, granatiranje nije moglo uzrokovati veliko uništenje jakih zidova ruskog uporišta. Snage pomorske artiljerije bile su oslabljene činjenicom da su se Britanci plašili ruskih topova i držali se na distanci. Među garnizonima nije bilo gubitaka. Britanci su očito planirali iskrcati trupe. No, na kraju su odustali od ove misli. 8. (20.) jula 1854. britanski brodovi nisu otišli slani.
Na povratku, Britanci su spalili crkvu na ostrvu Hare, u zaljevu Onega opustošili su selo Lyamitskaya, na ostrvu Kiy spalili su carinu, druge zgrade i opljačkali manastir Cross. Na istočnoj obali zaljeva Onega, selo Pushlakhty je uništeno. Takođe u julu, engleski gusari opljačkali su sela Kandalaksha. Keret i Kovda.
Tako su monasi i stanovnici ostrva pokazali pravi ruski karakter, odbili neprijatelja. Kasnije, kada su vlasti primile vijest o neprijateljskom prepadu, manastir Solovetsky je utvrđen i donesena je municija. Kada se britanska eskadrila ponovo pojavila u Bijelom moru u proljeće 1855. godine, Britanci se nisu usudili napasti Solovki.
Gori Cola
U avgustu 1854. britanski razbojnici spalili su mali ruski grad Kola na poluostrvu Kola. U gradu je živjelo samo 745 ljudi, uključujući 70 ljudi iz tima za invalidska kolica. U Kolji je bilo oko 120 zgrada, uključujući stari zatvor i 5 crkava. Još u rano proljeće 1854., gradonačelnik Kole, Shishelev, u tajnom izvještaju guverneru Arkhangelska, obavijestio je arhangelskog guvernera o bespomoćnosti Kole i zatražio da se preduzmu mjere za zaštitu grada od mogućeg neprijateljskog napada. U gradu je postojao samo mali tim s invaliditetom, naoružan sa 40 upotrebljivih pušaka i malom količinom municije, nije bilo oružja. Shishelev je zatražio da pošalje četu rendžera i oružja. Vojni guverner Boyle odgovorio je gradonačelniku i izrazio nadu da će hrabri mještani odbiti neprijateljski desant koristeći teren pogodan za odbranu (strme obale). Desant se mogao iskrcati samo na veslačke brodove i morao je uletjeti na visoku obalu.
Kapetan Puškarev poslan je da vodi odbranu Kole, koji je donio 100 topova i municije. Ali nije se dugo zadržao u gradu, bio je ranjen i otišao. Pushkarev je pronašao dva pištolja, ali se pokazalo da je jedan neispravan, a drugi je ispalio samo jedan hitac i eksplodirao. Za vojnike je izgrađeno i sklonište. Odbranu Cole vodio je poručnik flote Brunner.
Dana 9. (21.) avgusta 1854. godine, britanski brod "Miranda" pod komandom kapetana Edmunda Lyonsa pojavio se u Coli. Britanci su počeli mjeriti dubine i postavljati bove. 10. (22.) avgusta Britanci su zahtijevali predaju Cole sa svim naoružanjem, zalihama i državnom imovinom, prijeteći na drugi način uništenjem grada. Brunner je, uprkos slabosti garnizona i naoružanju, odgovorio odlučnim odbijanjem. Stanovnici grada najavili su da su spremni žrtvovati svu svoju imovinu i živote, ali ne žele odustati. Brunner je okupio vojnike i dobrovoljce od lokalnog stanovništva i pripremio se za uzvrat. Kako bi izbjegao žrtve tokom granatiranja, poručnik je svoje ljude uzeo pod zaštitu strmih obala rijeka Kole i Tulome. Noću su dobrovoljci skidali svjetionike koje je postavio neprijatelj.
Britanci su 11. (23.) avgusta počeli granatirati grad. Bombardovanje se nastavilo do kasno uveče. Također, Britanci su nekoliko puta pokušali iskrcati trupe, ali mali, ali hrabri ruski odred potisnuo je te pokušaje uz pomoć puške. Ujutro 12. (24. avgusta) ujutro, Britanci su još jednom pucali na grad vrelim topovskim zrnama, granatama i zapaljivim raketama (raketa Congreve). Spalili su donji dio naselja: izgorjelo je oko 100 kuća, stari zatvor sa 4 kule i 2 crkve. Gornji dio Cole je preživio. Izbjegnuti su ozbiljni gubici među lokalnim stanovništvom, nekoliko ljudi je lakše ozlijeđeno i pogođeno granatama. Ali Rusija je pretrpjela veliki kulturno -povijesni gubitak: granatiranjem je izgorjelo remek -djelo ruske drvene arhitekture, katedrala Uskrsnuća iz 17. stoljeća. Ova katedrala, zajedno sa Preobraženjskom katedralom u Kizhiju, bila je jedna od najvećih višekupolnih crkava na sjeveru Rusije i imala je 19 poglavlja.
Ne čekajući predaju, a nakon neuspjeha desanta, Britanci su otišli. Krajem kolovoza 1854. engleski su se brodovi pojavili u blizini grada Onega. Međutim, nisu se usudili u juriš i povukli su se. Time je kampanja 1854. završena.
Cola je neko vrijeme prestala postojati. Ova "pobjeda" britanske flote nad ruskim provincijskim gradom nije imala vojno-strateški niti ekonomski značaj. Bio je to tipičan gusarski napad Anglosaksonaca - oni su se stoljećima borili sa svojim protivnicima sličnim metodama, koristeći pomorsku i zračnu flotu. Glavni cilj je zastrašiti neprijatelja uz pomoć terora. Uz ozbiljan otpor, kad im prijeti život, gusari se uvijek povlače. U Londonu su razgovarali o pobjedi nad "ruskom lukom Kola", Englezi su bili zadovoljni.
