U ruskoj povijesti postoji nekoliko vladara, negativni mitovi o kojima su zasjenili cijelu pravu suštinu njihove vladavine, sva postignuća i pobjede. Jedan od klevetanih suverena je Ivan Grozni. Svi smo od djetinjstva bili inspirirani idejom Ivana Groznog kao iznimno okrutnog i gotovo ludog vladara, čije je postupke teško objasniti s razumnog gledišta. Čega se sjećamo iz doba Ivana Groznog? Oprichnina? Ubistvo princa? Kako su protivnici kralja kuhani u ulju? Iz nekog razloga, upravo se na tome naglašava opisivanje doba vladavine Ivana IV. Mnogo manje vremena posvećuje se širenju ruske države, a da ne spominjemo kulturna i ekonomska dostignuća, koja se praktično zanemaruju. Ali car nije tako strašan kao što se prikazuje.
Prvo, Ivana IV se može nazvati stvarnim tvorcem ruske države. Formalno, ovaj izvanredan čovjek zauzimao je prijestolje pedeset godina - od 1533. do 1584. godine, pošavši na njega u dobi od tri godine. Međutim, Ivan IV, koji je kasnije dobio nadimak "Strašni", okrunjen je za kralja 1547. Sedamnaestogodišnji suveren, uprkos mladosti, vrlo brzo se snašao u pitanjima javne uprave i počeo je reformisati. Tokom godina vladavine Ivana Groznog, stvoren je sistem vlasti koji je u to vrijeme najviše zadovoljavao potrebe rastuće ruske države.
Transformacija Rusije u posjedničko-reprezentativnu monarhiju zasluga je i Ivana Groznog. Već 1549. godine, na inicijativu 19-godišnjeg suverena, sazvan je Zemski sobor u kojem su učestvovali predstavnici svih ruskih posjeda osim seljaštva. Nakon toga su neke od ovlasti lokalnih vlasti preraspodijeljene u korist predstavnika plemstva i crnokosog seljaštva. Inače, upravo je Ivan Grozni počeo stvarati uvjete za daljnji razvoj ruskog plemstva, koje je smatrao protutežom bojarima i njihovom utjecaju. Plemići su počeli biti velikodušno obdareni imanjima. Tako je već 1550. godine tisuću moskovskih plemića dobilo posjede, nakon čega je formirana streltska vojska, koja je dugo vremena postala glavni oslonac ruskih suverena.
Ali glavna zasluga Ivana Groznog u pogledu izgradnje države bila je teritorijalno širenje ruske države. Pod Ivanom Groznim teritorij Moskovske Rusije povećao se za gotovo 100% i nadmašio cijelu Europu. Zahvaljujući vojnim pobjedama Ivana Groznog i njegovih zapovjednika, Rusija je uključila zemlje fragmenata Zlatne Horde - Kazanski kanat, Astrahanski kanat, Veliku Nogajsku hordu, kao i zemlje Baškira. Sibirski kanat postao je vazal Rusije, koja je nakon Ivana Groznog konačno postala dio ruske države. Osim toga, ruske trupe su za vrijeme vladavine Ivana Groznog u više navrata vodile kampanje protiv Krimskog kanata, napadajući teritorij poluotoka Krim. Formiranje ruske države odvijalo se u beskrajnim ratovima sa susjednim državama i političkim subjektima, koji su u početku bili vrlo agresivni prema Rusiji. Tko zna je li ruska država mogla osigurati svoje granice i tako se povećati da je u to vrijeme njime vladao manje rigidan i svrhovit suveren?
Ako se nitko ne raspravlja s vojnim uspjesima Ivana Groznog, tada je njegova unutarnja politika uvijek izazivala mnogo rasprava, a u cjelokupnoj povijesnoj literaturi prevladala je kritička linija u vezi s carevom politikom. Dakle, uvođenje opričnine tumačeno je samo kao stvaranje teške diktature sa represalijama protiv neistomišljenika. Zapravo, u toj teškoj političkoj situaciji, uvođenje opričnine bio je briljantan politički potez Ivana Groznog. Podsjetimo se da je Rusija, kao i druge države, u to vrijeme bila korodirana feudalnom fragmentacijom. Uvođenje opričnine bilo je odličan način da se, ako ne i potpuno porazi, a zatim barem značajno smanji nivo feudalne fragmentacije u ruskoj državi. Opričnina je igrala u rukama ne samo Ivana Groznog, već i interesa ujedinjenja i centralizacije države. Briljantna ideja bila je organizacija opričninske vojske prema tipu militarizovanog monaškog reda, koji je davao vjerski legitimitet aktivnostima opričnika. Sam car postao je hegumen opričninske vojske, Atanasije Vjazemski je postao podrum, a Maljuta Skuratov je postao sekston. Način života gardista podsjećao je na monaški i to je pokazalo da su im svjetski, lični interesi tuđi.
Dugo je historijska literatura, slijedeći službeni kurs, tumačila opričninu kao "crnu stranicu" u ruskoj historiji, a gardiste kao okrutne dželate sposobne za najzloglasnija zlodjela. U predrevolucionarnoj historiografiji opričnina se općenito smatrala isključivo posljedicom carevog mentalnog ludila, kažu, Ivan Grozni je poludio i zato je stvorio opričninu. Međutim, tada je ipak trijumfiralo objektivnije gledište, uzimajući u obzir opričninu kroz prizmu protivljenja cara, koji je nastojao ojačati svoju isključivu vlast, i bojara, koji se nisu htjeli rastati od svojih mogućnosti i privilegija.
Takvo tendenciozno tumačenje propustilo je stvarnu potrebu ruske države za takvom institucijom tokom njenog formiranja i ubrzanog razvoja. Druga je stvar što su gardisti zaista počinili mnoga zlodjela, mnogi istaknuti državnici i vjerski likovi umrli su od njihovih ruku, da ne govorimo o običnim ljudima. U nekom trenutku Ivan Grozni više nije mogao u potpunosti kontrolirati zamašnjak represivnog mehanizma koji je pokrenuo.
Međutim, vrijedi zapamtiti da su mnogi htjeli smjenu Ivana Groznog tijekom dugih pola stoljeća njegove vladavine. Redovno su se sastavljale zavere protiv kralja. Ivan Grozni živio je u stanju potpune opasnosti, kada je bilo potpuno neshvatljivo kada, gdje i od koga očekivati novi pokušaj napada. Tako je 1563. godine Ivan IV saznao za urotu svog rođaka, princa Vladimira Staritskog i njegove majke, princeze Efrosinye. Kao rezultat istrage, utvrđeno je da je njegov prijatelj Andrej Kurbsky bio umiješan u spletke Staritskog. Nakon što je Jurij Vasiljevič, Ivanov brat, umro, car je bio prisiljen otuđiti sve ljude bliske Vladimiru Staritskom s prijestolja, budući da se Vladimir Staritsky približio prijestolju. Staritskog je car preveo sa predsedavajućeg u redovne članove upravnog odbora u svom testamentu. Može li se to nazvati represijom? Uprkos činjenici da je 1566. Ivan Grozni, poznat po svom brzom, ali lagodnom raspoloženju, oprostio Vladimiru Staritskom i dopustio mu da započne izgradnju svoje palače na teritoriji Kremlja.
No već 1567. godine zemljoposjednik Petar Volinski obavijestio je Ivana Groznog o novoj uroti. Prema planu Vladimira Staritskog, kuhar je trebao otrovati cara otrovom, a sam princ, na čelu odanih mu trupa, uništio bi vojsku opričnine i uz pomoć svojih saboraca iz Moskve -naoružanje, preuzeo vlast u glavnom gradu. Da je ova zavjera bila uspješna, ruska država našla bi se pod vlašću Vladimira Staritskog u statusu cara, a Pskov i Novgorod bi prešli u Veliko vojvodstvo Litvansko. S ovom posljednjom okolnošću složili su se mnogi plemeniti Novgorođani, kojima je Vladimir Staritsky obećao prava i privilegije poljsko-litvanskog plemstva. Kao što vidite, plan je bio prilično ozbiljan i vrlo je uplašio samog Ivana Groznog. Krajem septembra 1569. godine Vladimir Staritsky, koji je došao u posjet Ivanu Groznom, otrovao se na svečanom prijemu kod cara i umro dan nakon gozbe. Odnosno, šest godina je Ivan Grozni bio pod prijetnjom neposredne smrti ako zavjerenici pobijede, a svo to vrijeme car nije ubio Staritskog, nadajući se da će se njegov rođak urazumiti i napustiti njegove regicidne planove.
"Novgorodski pogrom", koji se smatra jednim od najkrvavijih zločina Ivana Groznog, također je povezan sa likvidacijom Vladimira Staritskog. Zapravo, treba shvatiti da nakon smrti Staritskog zavjera bojarske elite protiv cara nije likvidirana. Predvodio ga je novgorodski nadbiskup Pimen. Kako bi neutralizirao zavjeru, Ivan Grozni je krenuo u pohod na Novgorod, gdje je uhapsio brojne plemiće iz grada, prvenstveno one koji su sklopili sporazum sa Sigismundom i koji su htjeli sudjelovati u rušenju cara i rasparčavanje ruske države. Prema nekim izvještajima, kao rezultat istrage zavjere Staritskog i njegovih sljedbenika, pogubljeno je 1505 ljudi. Ne toliko za to vrijeme, uzimajući u obzir, na primjer, razmjere pogubljenja u zemljama zapadne Evrope, gdje je bjesnila inkvizicija i vođeni krvavi vjerski ratovi.
Njegov vlastiti sin, Ivan Ivanovič (1554.-1581.), Često se naziva "žrtvama okrutnog cara". Cijeli svijet poznaje sliku Ilije Efimoviča Repina "Ivan Grozni i njegov sin Ivan 16. novembra 1581." Prema raširenom mitu, Ivana Ivanoviča je smrtno ranio njegov sopstveni izbezumljeni otac Ivan Grozni tokom svađe u Aleksandrovskoj Slobodi u novembru 1581. i umro je pet dana nakon ranjavanja 19. novembra. Međutim, ova se verzija i dalje smatra nedokazanom. Ne postoje ni jedan činjenični dokazi koji idu u prilog njenoj ispravnosti. Štoviše, nema dokaza o općenito nasilnoj prirodi smrti Ivana Ivanoviča. Iako je 27 godina, a Ivan Ivanovič ovu starost dosegao 1581. godine, rano čak i po srednjovjekovnim standardima, ne treba zaboraviti na bolesti i nedostatak lijekova u tim dalekim stoljećima.
Naravno, u odnosima sa sinom Ivan Grozni često je "pretjerivao". Dakle, Ivan Ivanovič je tokom svojih mladih godina već imao tri braka - zajednica s Evdokijom Saburovom trajala je godinu dana, s Teodosijom Solovom - četiri godine, a posljednja supruga Ivana Ivanoviča bila je Elena Sheremeteva, s kojom se oženio u godini svoje smrti. Takav broj brakova objašnjen je nezadovoljstvom supruga sina od "žilavog" oca i tasta. Ivanu Groznom nisu se svidjeli svi supružnici carevića. Stoga su završili na isti način - uzeli postrig za časnu sestru. Careva mržnja prema Eleni Šeremetevi navodno je dovela do svađe između oca i sina. Verziju ubistva njegovog sina od strane cara podržao je i papski legat Antonio Possevino. Rekao je da je vladar navodno pretukao Elenu Šeremetevu do te mjere da je izgubila dijete. Kad se Ivan Ivanovič umiješao u situaciju, Grozni ga je udario štapom u glavu, što je nanijelo smrtnu ranu careviću. Car je tada bio u velikoj nevolji, pozvao je najbolje ljekare, ali ništa se nije moglo učiniti, a prijestolonasljednik je sahranjen uz najveće počasti.
1963., skoro četiri vijeka nakon tih dramatičnih događaja, stručnjaci su otvorili grobove cara Ivana Vasiljeviča i carevića Ivana Ivanoviča u Arhanđeoskoj katedrali moskovskog Kremlja. Provedena su medicinsko-kemijska i medicinsko-forenzička ispitivanja koja su utvrdila da je dopušteni sadržaj žive u ostacima carevića 32 puta premašen, nekoliko puta dopušteni sadržaj olova i arsena. Ali sa čime bi to moglo biti povezano, niko nakon stoljeća nije mogao ustanoviti. Vjerojatno je princ mogao biti otrovan. No tada ova verzija uopće ne korespondira s nasilnom smrću njegovog vlastitog oca, o kojoj je izvijestio papski legat.
Brojni istraživači smatraju da je verzija ubistva carevića od strane njegovog oca potpuna prijevara, komponenta "informacijskog rata" koji je Zapad vodio stoljećima protiv Rusije i ruske historije. Već tada neprijatelji ruske države učinili su mnogo da je diskredituju, a da papski legat jednog od najznačajnijih ruskih suverena, sakupljača ruskih zemalja, Ivana Groznog, učini mentalno bolesnim ubicom djece za papinskog legata, bio je odličan način da ocrne cara i Rusiju.
Ivan Grozni umro je dvije godine nakon smrti sina Ivana Ivanoviča - 18. (28.) marta 1584. Unatoč činjenici da je kralj bio relativno mlad čovjek, nekoliko godina prije smrti osjećao se loše i njegovo se stanje samo pogoršavalo. Čak je i papski legat Possevino, već 1582, izvijestio da "caru nije trebalo dugo živjeti". Ivan Grozni izgledao je loše, nije se mogao samostalno kretati i sluga ga je nosio na nosilima. Razlog za ovakvo stanje kralja otkriven je tek nakon stoljeća, prilikom pregleda njegovih posmrtnih ostataka. Ivan Grozni razvio je osteofite koji su mu onemogućavali slobodno kretanje. Znanstvenici koji su proveli studiju tvrdili su da čak i vrlo stari nisu pronašli takve naslage. Nepokretnost, život u stanju stresa i nervni šokovi učinili su kraljevo doba mnogo kraćim nego što je moglo biti.
Pedesetogodišnji Ivan Grozni nije samo izgledao, već se i osjećao kao duboki starac. Njegovo se stanje počelo naglo pogoršavati krajem zime 1584. Ako je u veljači 1584. Ivan Grozni još pokušavao pokazati interes za državne poslove, tada se početkom ožujka 1584. osjećao jako loše. Ambasador Velikog vojvodstva Litvanskog, koji je bio na putu za Moskvu na prijem kod cara, zaustavljen je 10. marta upravo zbog carskog lošeg zdravlja, koji više nije mogao držati audijenciju. 16. marta 1584. kralj je pao u nesvijest. Međutim, sljedećeg dana došlo je do određenog poboljšanja povezanog s uzimanjem toplih kupki koje su preporučili iscjelitelji. Ali nisu dugo produžavali kraljev život. 18. marta 1584. godine oko podneva u 54. godini umro je jedan od najvećih suverena u čitavoj istoriji ruske države.
