Zbog značajne složenosti i izuzetno visokih troškova, nuklearne krstarice bile su dostupne samo u floti dviju velesila - Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država. A ako, atomske podmornice i nosači aviona, nitko ne sumnja u njihovu borbenu učinkovitost, onda je s atomskim krstaricama sve mnogo složenije. Do sada se raspravljalo o potrebi nuklearnih elektrana za površinske brodove koji nisu u zraku.
Nuklearne podmornice postale su zaista "podmornice", a ne "ronilački" čamci. Korištenje nuklearnih elektrana omogućilo je podmornicama 90% vremena u borbenoj kampanji da budu potopljene. Naravno, to je dramatično povećalo tajnost i sigurnost podmornica.
S nosačima aviona na nuklearni pogon razvila se pomalo paradoksalna situacija. Nije tajna da su klasični udarni nosači aviona američke mornarice opremljeni lansirnim katapultima. Upotreba parnih katapulta omogućuje povećanje uzletne težine zrakoplova (i posljedično, borbeno opterećenje) i osigurava sigurno uzlijetanje u svim vremenskim uvjetima (ovo je vrlo važna točka - na primjer, zračna grupa ruski teški nosač aviona "Admiral Kuznetsov" ne može letjeti sjevernim geografskim širinama zimi zbog poledice nosne odskočne daske).
No parnim katapultima potrebna je velika količina vodene pare - i to je bila glavna prepreka za programere katapulta. Tokom intenzivnih letova, potrošnja vodene pare je toliko velika da se nosač aviona sa konvencionalnom elektranom naglo usporava sve dok se potpuno ne zaustavi. Pojava nuklearnih reaktora i njihovih nezaobilaznih saputnika - moćnih postrojenja za proizvodnju pare - omogućila su radikalno rješavanje problema. Sada je par bio dovoljan za sve - i pilote i mornare. Samo nuklearna elektrana može opskrbiti nosač aviona potrebnom količinom pare. Zapravo, to je ono što je uzrokovalo pojavu nuklearnih elektrana na nosačima aviona, a ne ozloglašeni "neograničeni domet krstarenja".
Prvi nosač aviona na nuklearni pogon Enterprise mogao je obavljati 160 letova dnevno, dok su njegovi ne-nuklearni pandani tipa Forrestall i Kitty Hawk-ne više od 100. Sve je to ukazivalo na nesumnjivu potrebu za nuklearnim elektranama za nošenje aviona brodovi.
Nuklearne krstarice
Tijekom Drugog svjetskog rata, kada su se pomorske bitke vodile nad ogromnim prostranstvima Atlantskog i Tihog okeana, svi američki razarači, na primjer tipa Gearing ili tipa Forrest Sherman, izračunati su za krstarenje od oceana do 4500 - 5000 nautičke milje pri brzini od 20 čvorova (na primjer: sovjetska raketna krstarica pr. 58 "Grozny", 1960., imala je ekonomski domet od 3500 milja). Ali, kao i prije, najhitniji problem razarača bila je njihova niska autonomija.
Zato se, kada se u poslijeratnim godinama postavilo pitanje o uvođenju nuklearnih elektrana na površinske brodove, prvo su razmatrani projekti nuklearnih razarača.
Proračuni su pokazali da je upotreba kombiniranog kotlovskog i turbinskog i plinskoturbinskog COSAG -a omogućila doseg od 6.000 milja. Nedostatak ove opcije bila je složenost pogonskog sistema i potreba za korištenjem dvije vrste goriva odjednom, jer plinska turbina nije mogla raditi na bunker ulju.
S obzirom na sve gore navedeno, u kolovozu 1953., mornarički stručnjaci započeli su razvoj projekta nuklearnog razarača DDN. Međutim, ubrzo je postao jasan neugodan trenutak - čak ni upotreba najmoćnijeg u to vrijeme obećavajućeg reaktora tipa SAR (Submarine Advanced Reactor) nije mogla riješiti problem s elektranom razarača. SAR je na osovini osigurao 17.000 KS, dok je za razarač bilo potrebno najmanje 60.000 KS. Za dobivanje potrebne snage bila su potrebna 4 reaktora, ukupne težine 3000 tona, što je premašilo standardnu zapreminu razarača klase Forrest Sherman. Projekat je zatvoren već u septembru.
17. avgusta 1954. admiral Orly Burke postao je načelnik štaba američke mornarice, stekavši solidno iskustvo u komandovanju razaračima tokom Drugog svjetskog rata. Dan nakon stupanja na dužnost poslao je Zavodu za brodogradnju zahtjev o mogućnosti postavljanja nuklearnog reaktora na razaraču, krstarici i nosaču aviona. Odgovor na razarač je bio negativan. Minimalni ukupni pomak broda s nuklearnom elektranom procijenjen je na 8500 tona.
Aktivni pristalica nuklearnih razarača bio je kontraadmiral John Daniel, koji je služio kao zapovjednik snaga razarača u Atlantiku. On je Burkeu slao tjedne izvještaje kako bi ga pridobio na svoju stranu. Podržao ga je legendarni Hyman D. Rikover, koji je u svom odjelu započeo razvoj lakog reaktora D1G. Iako nije bilo moguće stvoriti reaktor za razarač od 4000 tona, rezultat tog razvoja bio je reaktor D2G, instaliran na svim narednim američkim nuklearnim fregatama.
Godine 1957. započelo je paralelno projektiranje dva broda na nuklearni pogon: razarača DDN (u trupu i naoružanog razaračem Forrest Sherman) i fregate DLGN (u trupu i naoružana pratnjom krstarice klase Legi, s deplasman 6.000 tona).
Za nuklearni razarač predložena je sljedeća shema elektrane: sa standardnom istisninom od 3500 tona, brod je opremljen jednim reaktorom tipa SAR, koji pruža neograničen domet krstarenja s hodom od 20 čvorova. U režimu pune brzine uključeno je 6 plinskih turbina snage 7000 KS. svaki, pružajući kurs od 30 čvorova s dometom krstarenja od 1000 milja (slična shema se koristi na modernim ruskim teškim nuklearnim krstaricama).
Nakon toga, projekt DDN je prekinut kao neizvediv, a projekt DLGN je osnova za laku nuklearnu krstaricu Bainbridge (DLGN-25, u daljnjem tekstu-CGN-25).
Troškovi izgradnje Bainbridgea procijenjeni su na 108 miliona dolara, iako se tokom procesa izgradnje iznos povećao za još pola, dostigavši vrijednost od 160 miliona dolara. (za poređenje: troškovi izgradnje eskortnih krstarica klase Legy, identičnih Bainbridgeu po veličini, dizajnu i naoružanju, iznosili su 49 miliona dolara)
Amerikanci su 1955. počeli projektirati prvu raketnu krstaricu na nuklearni pogon Long Beach (CGN-9). Trebalo je stvoriti raketnu krstaricu u pratnji za interakciju s nosačem aviona na nuklearni pogon "Enterprise". Elektrana "Long Beach" C1W nastala je na bazi reaktora tipa S5W koji se koristio na prvim nuklearnim podmornicama. Zbog stalnog nedostatka snage, dva takva reaktora morala su biti ugrađena na krstaricu, a ukupna težina nuklearne elektrane pokazala se 5 puta većom od kotlovsko-turbinske iste snage. Kao rezultat toga, krstarica se dramatično povećala u veličini, a ukupna istisnina dosegla je 18 tisuća tona. Uprkos moćnom oružju i dugim uslugama bez problema, Long Beach je ostao jedini brod tog tipa, "bijeli slon" američke flote.
Thug cruiser
S obzirom na previsoke cijene projekata i probleme s kojima se američki pomorci suočavaju pri stvaranju prvih krstarica na nuklearni pogon, lako je razumjeti njihovu reakciju na prijedlog Kongresa o izgradnji još jedne krstarice s nuklearnom snagom. Mornari su ustuknuli od ove ideje kao od gubavca, iako je američko javno mnjenje htjelo vidjeti nove nuklearne brodove u mornarici, personificirajući vojnu moć flote tih godina. Kao rezultat toga, na inicijativu Kongresa, dodijeljena su sredstva, a 27. maja 1967. američka mornarica je primila treću nuklearnu krstaricu. Nevjerojatan slučaj, jer obično se sve događa upravo suprotno - zapovjedništvo pomorskih snaga moli kongresmene za novac za novi projekt super -oružja.
Nuklearna krstarica "Trakstan" (CGN-35) bila je tehnički kopija lakih pratilaca klase Belknap klase URO sa istim tipom elektronskih sistema i naoružanja. "Trakstan", čija je standardna istisnina bila nešto više od 8000 tona, postala je najmanja svjetska krstarica na nuklearni pogon.
Nova generacija
Nosač aviona na nuklearni pogon Enterprise uplašio je cijeli svijet, postajući glavobolja sovjetskim admiralima. No, unatoč izvrsnim borbenim sposobnostima, uplašio je svoje tvorce po pretjeranoj cijeni. Ipak, pokrenulo ga je 8 nuklearnih reaktora! Stoga su 60-ih godina Amerikanci odlučili izgraditi svoja posljednja 4 nosača aviona klase Kitty Hawk sa konvencionalnim pogonskim sistemom.
Pa ipak, kao rezultat Vijetnamskog rata, američki su se mornari morali vratiti na nosače aviona s nuklearnim elektranama - kao što smo već rekli, samo snažna nuklearna parna jedinica može katapultima osigurati potrebnu količinu pare. Američka mornarica bila je toliko razočarana u Kitty Hawks da se čak i posljednji brod iz serije, John F. Kennedy, planirao modernizirati ugradnjom nuklearne elektrane na njega.
22. juna 1968. položen je novi nosač aviona Chester W. Nimitz, opremljen sa 2 nuklearna reaktora Westinghouse A4W. Vodeći brod u seriji od 10 višenamjenskih nosača aviona. Novom brodu je bila potrebna nova pratnja. Sve veća moć sovjetske mornarice učinila je da ljudi zaborave na cijenu brodova, pa je ponovo postala važna tema nuklearnih krstarica.
Prve dvije krstarice na nuklearni pogon postavljene su u okviru kalifornijskog projekta početkom 70-ih. Kalifornija (CGN-56) i Južna Karolina (CGN-57) bile su opremljene s dva lansera s jednim snopom Mk-13 (streljivo za 80 protuavionskih projektila srednjeg dometa Stadard-1), novim mornaričkim topovima Mk-45 od pet inča, protupodmornički "box" kompleks ASROC i pomoćni sistemi, među kojima su instalirani tokom modernizacije 20-milimetarskih šestocijevnih sistema "Falanx" i protubrodskih raketa "Harpoon". Zašto sam tako dugo nabrajao sisteme uključene u kompleks krstarica? Kao što vidite, Kalifornija nije nosila nikakve neobične sisteme naoružanja, samo je cijena male krstarice ukupne istisnine 10.000 tona bila neobično visoka.
Sljedeće 4 krstarice postavljene su prema poboljšanom projektu Virginia. Brod je "narastao" u veličini - ukupna istisnina porasla je na 12.000 tona. "Virginias" je dobio univerzalne lansere Mk-26, dizajnirane za lansiranje novih projektila Standard-2 svih modifikacija, do "Extended Range" i ASROC PLUR. Naknadno su na heliodrom postavljena 2 kontejnera s četiri punjenja ALB (Armored Launch Box) za lansiranje raketnog bacača Tomahawk. Glavni naglasak u dizajnu "Virginije" stavljen je na razvoj elektroničkih sredstava, borbenih informacijsko -upravljačkih sustava i povećanje preživljavanja brodova.
U 80 -im godinama razgovaralo se o projektima modernizacije američkih nuklearnih krstarica, ali dolaskom razarača Aegis klase Orly Burke njihova je sudbina konačno riješena - svih 9 brodova s nuklearnim elektranama je rashodovano, a mnogi od njih nisu služe polovinu planiranog roka. U usporedbi s obećavajućim razaračem Aegis, oni su imali za red veličine veće operativne troškove, a nikakva modernizacija nije mogla njihove sposobnosti približiti sposobnostima Orly Burkea.
Razlozi odbijanja Amerikanaca da koriste nuklearne krstarice
1. Nuklearne elektrane imaju ogroman trošak, koji se dodatno pogoršava cijenom nuklearnog goriva i njegovim daljim odlaganjem.
2. Nuklearne elektrane su mnogo veće veličine od konvencionalnih elektrana. Koncentrirana opterećenja i veće dimenzije energetskih odjeljaka zahtijevaju drugačiji raspored prostorija i značajnu preuređenje konstrukcije trupa, što povećava troškove projektiranja broda. Osim samog reaktora i instalacije za proizvodnju pare, nuklearnoj elektrani nužno je potrebno nekoliko krugova s vlastitom biološkom zaštitom, filterima i cijelim postrojenjem za desalinizaciju morske vode. Prvo, bidistilat je od vitalnog značaja za reaktor, i drugo, nema smisla povećavati domet krstarenja gorivom ako posada ima ograničene zalihe svježe vode.
3. Za održavanje nuklearnih elektrana potreban je veći broj osoblja i više kvalifikacije. To povlači za sobom još veće povećanje istiskivanja i operativnih troškova.
4. Opstanak krstarica s nuklearnim pogonom znatno je manji od sličnog kruzera s elektranom. Oštećena plinska turbina i oštećeni krug reaktora su fundamentalno različite stvari.
5. Autonomija broda u smislu rezervi goriva očito nije dovoljna. Postoji autonomija u smislu proizvodnje, rezervnih dijelova i materijala, te municije. Prema tim člancima, površinski brod na nuklearni pogon nema prednosti u odnosu na nejedalni.
S obzirom na sve gore navedeno, izgradnja klasičnih nuklearnih krstarica nema smisla.
Ruski način
Stječe se dojam da su sovjetski generali pridavali važnost stvarima, blago rečeno, čudnim. Uprkos očiglednim pogrešnim proračunima Amerikanaca, naši pomorski zapovjednici dugo su razmišljali gledajući nuklearne krstarice "potencijalnog neprijatelja", da bi im se konačno, 1980. godine, ostvario san - prva teška nuklearna raketna krstarica projekta Orlan ušao u mornaricu SSSR -a. Ukupno su uspjeli postaviti 4 TARKR -a, projekta 1144, od kojih je svaki nosio cijeli raspon pomorskog naoružanja - od divovskih nadzvučnih projektila s nuklearnim bojevim glavama do raketnih bombi i topničkih topova 130 mm.
Glavna svrha ovih brodova još uvijek nije jasna: nuklearne podmornice pr. 949A mnogo su bolje prilagođene za suprotstavljanje AUG -u. Čamac ima veće opterećenje streljivom (24 P-700 "Granit" naspram 20 za TARKR pr. 1144), veću prikrivenost i sigurnost, a time i vjerojatnost izvršenja zadatka. I da se ogromnim brodom od 26.000 tona doveze do obala Somalije kako bi se iz topa 130 mm pucalo u gusarske čamce … Kako kažu, rješenje je pronađeno. Ostaje pronaći zadatak.
Zaključak
U 2012. SAD planiraju postaviti prve krstarice na nuklearni pogon u okviru projekta CGN (X). Ali nemojte se zavaravati, Amerikanci ne planiraju ponoviti svoje greške iz prošlosti. CGN (X) nije ništa poput krstarica. To je plutajuće ostrvo, lansirna platforma deplasmana 25.000 tona, sposobna godinama biti u udaljenom području okeana. Glavni i jedini zadatak je odbrana od projektila. Naoružanje - 512 projektila presretača sa kinetičkom bojevom glavom.
