Kao što znate, već su prvi gradovi na Zemlji bili okruženi zidinama i u njih su bile ugrađene kule. Tvrđave s visokim zidovima i, opet, kulama izgradili su i stari Egipćani (a ne samo piramide i hramovi!), Koje su podignute na granici "zemlje Nub". Pa, Asirci su postali poznati po tome što su naučili zauzimati takve tvrđave: posebni ovnovi sa strijelcima u kupolama uništili su zidove zidova, ratnici odjeveni u oklope ukopane ispod zidova i uzrokovali su njihovo urušavanje. Pa, Grci i Rimljani izmislili su sve vrste mašina za bacanje i razbijanje zidova i jurišnih tornjeva na točkovima.
U srednjem vijeku civilizacija je morala nanovo izumiti bicikl, ali ono što je izmišljeno bilo je na svoj način prilično dobro. To su dvorci mott i bailey - posebna vrsta srednjovjekovnih dvoraca, koji su bili palisadna dvorišta: jedan na brdu, drugi, obično uz njega.
Takvi su dvorci bili vrlo česti u Francuskoj u 11. - 12. stoljeću, a nakon što su Normani osvojili Englesku 1066. godine, također na njenom teritoriju - u Walesu, Engleskoj i Škotskoj. Riječ "motte" je francuska i znači "brdo", a "bailey" - engleski - "dvorište dvorca". Mott je bio umjetno (ili prirodno) brdo napravljeno od zemlje, a visina nasipa mogla je varirati od 5 do 10 metara ili više. Površina "brda" često je bila prekrivena glinom ili čak drvenim podovima kako bi se otežalo penjanje. Prečnik brda bio je najmanje dvostruko veći od visine.
Na vrhu takvog brda izgrađena je drvena, a kasnije i kamena kula koja je vlasniku dvorca služila kao dom, a okružena je palisadom. Oko brda je bilo i vodenog ili suhog jarka od čijeg je tla nastala gomila. Do tornja se moglo doći drvenim pokretnim mostom i stubištem na padini.
Bailey je bilo veliko dvorište s površinom od najviše 2 hektara, obično uz rub, gdje su se nalazile različite stambene i gospodarske zgrade - stanovi ratnika, staje, kovačnica, skladišta, kuhinja itd., dvorište je također bilo zaštićeno drvenom palisadom i jarkom, ali je sama palisada mogla stajati na zemljanom bedemu.
Motta, s tadašnjom vojnom opremom, bilo je teško uzeti olujom. Jednostavno nije bilo kamo staviti ovna. Još nije bilo mašina za bacanje, a samo su se samoubojice mogle popeti strmom padinom do napada. Čak i ako je ograda zauzeta, bilo je moguće sjediti u dvorcu na vrhu brda. Postojao je samo jedan problem - opasnost od požara takvog dvorca po ekstremnim vrućinama, kada se palisad osušilo i bilo je problema s vodom iz bunara za njegovo redovno zalijevanje!
Zato je vrlo brzo drvo u takvim zgradama zamijenjeno kamenom. No, umjetni nasipi zamijenjeni su čvrstim prirodnim temeljima, budući da je težina takve kamene kule, zvane donjon, bila vrlo, vrlo značajna. Sada je dvorac izgledao kao dvorište s gospodarskim zgradama, okruženo kamenim zidom s nekoliko kula u čijem je središtu stajao sam donžon - ogromna četvrtasta kamena kula!
Usput, koja je razlika između tvrđave i dvorca? Postoji mnogo definicija oboje, ali ne postoji nijedna koja bi ukazivala na iscrpnu razliku među njima. Postoji definicija čija je suština u tome da su utvrde obično izgrađene od zemljanih i drvenih utvrda, a dvorac je bio kamena građevina, iako su, na primjer, prvi engleski dvorci od motva bili samo visoka brda ili nasipi s postavljenim palisama od balvana na njima … Utvrde starih Rimljana bile su drvene, posebno utvrđenja na granici i oko grada Alesije, koja su postala klasici, kao i utvrde američkih vojnika u prerijama Sjeverne Amerike, dok su srednjovjekovni dvorci na kraju izgrađeni samo od kamen. Pa, sami su dvorci kroz stoljeća postajali sve složeniji, ali skromna utvrda ostala je uglavnom drvena ograda na zemljanom nasipu.
Sve se to promijenilo pojavom topova, koji su mogli uzrokovati ozbiljna oštećenja kamenih zidova i vrata dvorca, i to s pristojne udaljenosti. Stari dvorci su gotovo trenutno zastarjeli, ali je bilo potrebno nešto da se zauzme njihovo mjesto. I tu su utvrde došle na vrh. Topovske kugle nisu se bojale svojih zemljanih nasipa. Štoviše, vojni inženjeri ubrzo su otkrili da bi, kombinirajući zemlju i kamen, mogli izgraditi utvrde koje bi mogle izdržati svaki topnički napad, a osim toga dominirati terenom. Čak i kad se pojavila nova, razornija artiljerija koja je ispaljivala izdužene granate, utvrde nisu nestale u prošlosti, već su se pretvorile u još složenije inženjerske građevine zaštićene od izravne vatre. Mnoge tvrđave imale su podzemne prostorije za municiju i vojnike, artiljerijske kazamate i "dvorišta", unutar kojih su bile čitave baterije teških minobacača, koje su unaprijed bile ciljane na teren koji okružuje utvrdu. Odnosno, tvrđava je mogla potisnuti neprijatelja svojom vatrom, ali njen neprijatelj nije mogao!
“Zlatno doba” utvrda u Evropi bilo je između 1650. i 1750. godine, a neke od utvrda iz Prvog svjetskog rata izgrađene su u tom periodu (kasnije obnovljene i obnovljene). Ključni faktor u promjeni bilo je uvođenje efikasne vatre za vješanje. Sustav: glacis, jarak i bedem, pružao je zaštitu od vatre od teškog opsadnog oružja, poljske artiljerije i pušaka, nije pružao zaštitu od bombi koje su letjele strmom putanjom. U početku to nije bio problem brinuti zbog toga, jer je bilo izuzetno teško transportirati teško naoružanje u neprijateljske tvrđave vučom konja. Na primjer, teški minobacači za opsadu Vicksburga morali su se isporučivati rijekom. Teški minobacači isporučeni su u Sevastopolj morem i … grad je pao, uprkos činjenici da su branitelji imali prednost u broju rafala!
Do 1870. godine posvuda su se na utvrdama pojavile kamene (ili betonske) građevine. Neka su utvrđenja bila opremljena podzemnim odajama i prolazima kroz koje su njihovi branitelji, bez izlaganja udarcima, mogli doći do bilo kojeg mjesta. Međutim … valja napomenuti da same tvrđave nikada nisu bile posebno ugodno mjesto za život, čak ni u vrijeme mira. Osim toga, u njima su često vladali nehigijenski uvjeti: na primjer, mnoge francuske utvrde nisu imale posebna kupatila sve do 1917. pa čak i kasnije. Da, ali kako su … pitanje dosadnog čitatelja zasigurno će odmah uslijediti, a odgovor će biti sljedeći: pa, kao što je tada bilo općenito prihvaćeno u mnogim zapadnim zemljama. Postojali su odgovarajući kontejneri koji su konjskim transportom izvađeni iz utvrda i ispražnjeni na za to predviđenim mjestima. U suprotnom bi jednostavno mogao postojati otvoreni pisoar za vojnike i spuštanje izmeta u rijeku.
Razvoj moćnijih topova i eksplozivnih granata u posljednjem dijelu 19. stoljeća počeo je mijenjati utvrde malo po malo. Topovi čija su cijevi izvirivale izvan zidnog parapeta ili kroz otvore oružja ili ograde imali su male šanse da prežive pod vatrom, čak i ako nisu dobili direktan pogodak. Stoga se sve više pištolja počelo instalirati na vagone koji se spuštaju. Podizanjem velike protuteže pištolj je spušten i sakriven, a kad je protuuteg spušten, podigao se i opalio. Ali čak su i niže topovi još uvijek bili osjetljivi na vatru iznad glave. Stoga se rodila ideja da se pištolji utvrda pokriju odozgo oklopnim kapama. Istina, i ovdje je postojao problem. Postojala je opasnost da bi relativno mala oštećenja mogla zaglaviti ovu oklopnu kapicu, te tako onemogućiti savršeno upotrebljiv pištolj.
U nekim tvrđavama topovi su bili smješteni u ogromnim čeličnim kulama, sličnim topovskim kupolama bojnih brodova. Međutim, praksa je pokazala da su svi skloni zaglavljivanju. Manje pištolja može se staviti u armirano -betonske kazamate i opaliti kroz zagrade prekrivene oklopnim štitovima. U nekim slučajevima pištolji su se mogli montirati na šine tako da su se mogli brzo premjestiti u položaj, ispaliti i poslati nazad u zaklon.
Povećanoj snazi granata koje su koristili opsjedači suprotstavljali su se materijali poput čelika i betona. Kamena obloga vratila zamijenjena je betonom, a sve ostale građevine utvrda također su bile betonske na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće. Mitraljezi su se počeli postavljati u posebne držače za mitraljeze ugrađene u glavne betonske konstrukcije tvrđave. Ponekad je to bio samo betonski prsten u kojem su čučala dva vojnika s mitraljezom. U drugim slučajevima radilo se o montažnim betonskim ili metalnim blokovima bunkera sa zatvaračima u svim smjerovima i otvorima u podu za hitnu evakuaciju.
Zanimljivo je da je u Evropi odnos prema utvrdama bio drugačiji i dvosmislen. Stoga je Britanija bila sklona oslanjanju na svoju mornaricu u obrani svog otoka od invazije. Kao rezultat toga, osim nekih obalnih utvrda i obalnih baterija koje su pokrivale prilaze mornaričkim bazama, Britanci nisu imali moderne utvrde. Njemačka je, po Moltkeovom savjetu, radije gradila željeznice nego utvrde. Stoga je Njemačka osim utvrde Tau Qin u Kini imala na raspolaganju i sve utvrde za zaštitu pomorskih objekata. Sjedinjene Države podigle su niz moćnih obalnih utvrda, naoružanih teškim minobacačima, čije su granate mogle pogoditi nezaštićene palube neprijateljskih brodova. Utvrde su takođe izgrađene na brojnim mjestima Osmanskog carstva, uključujući prilaze Carigradu i na ulazu u Dardanele. Turska utvrđenja obično su zaostajala za životom i nisu imala pokriće od vješanja vatre.
Ipak, utvrđenja su se pokazala vrlo učinkovitim protiv ujedinjene anglo-francuske flote tijekom operacije na Dardanelima i, prije svega, zato što … nije bilo teških minobacača na brodovima koji su pucali na te utvrde! S druge strane, turska tvrđava Erzurum, koja je branila put do zapadne Armenije, imala je garnizon od preko 15.000 vojnika i preko 300 artiljerijskih komada. No, unatoč tome, u veljači 1916., nakon šest dana intenzivnog artiljerijskog granatiranja ("Velika Bertha" nije bila potrebna!) I pješadijskih napada, zauzele su je ruske trupe.
Ruska istorija poznaje mnoge opsade i tvrdoglavu odbranu, ali krajem 19. - početkom 20. veka, naravno, to su bili Sevastopolj i Port Artur. Uništavanje utvrda koje su štitile Port Arthur japanskim teškim minobacačima, moglo bi se reći, bio je svojevrstan nagovještaj sudbine utvrda u Evropi nakon desetak godina. Ali iz nekog razloga, mnogi oficiri u to vrijeme bili su skloni gledati na rusko-japanski rat kao na neku vrstu "neobičnosti", "ne na našu vrstu rata", kako je rekao jedan britanski oficir koji se vratio iz pozorišta. Međutim, ruske tvrđave na zapadnoj granici odigrale su vrlo važnu ulogu u Prvom svjetskom ratu, dokazujući, između ostalog, da ni teško oružje, pa čak ni otrovni plin, sami po sebi ne igraju odlučujuću ulogu u napadu na tvrđavu!
Što se tiče Talijana i Austrijanaca, oni su izgradili brojne tvrđave na visoravni Trentino. Dvije linije utvrda bile su udaljene oko 12 milja i nazivane su "alpska barijera". I talijansko i austrijsko utvrđenje bile su vrlo slične u dizajnu: betonski temelji na koje su postavljeni ogromni topovi ispod lijevanih oklopnih kupola. Potonji je morao izdržati direktan pogodak iz takvog "velikog pištolja" kao što je haubica Skoda 305 mm, koja se smatrala "ubojicom tvrđave". Kako se ispostavilo, nisu ih mogli podnijeti …
U ožujku 1916. godine Austrougari su, kako bi kaznili Italiju zbog napuštanja ugovornih obaveza prema Trojnom paktu, započeli ofenzivu na to područje. Bitka je trajala tri mjeseca, ali je maksimalni prodor neprijateljskih snaga na talijansku teritoriju iznosio samo 12 milja. Sedam talijanskih utvrda imalo je važnu ulogu u odbijanju ove ofenzive, a iako je njih pet uništeno tokom neprijateljstava (jedna granata od 305 mm je prošla, na primjer, kroz betonski strop i eksplodirala iznutra), Talijani su im bili jako zahvalni, jer ako nisu - tada bi pretrpjeli potpuni poraz!
Francuska je stoljećima bila zemlja utvrda izgrađenih tamo. Pojas utvrda duž granice između Francuske i Belgije izgradio je inženjer Vauban. Do 1914. godine, moderna francuska utvrđenja pojavila su se uz granicu s Njemačkom i Belgijom. Utvrde na granici s Njemačkom izgrađene su tako da se međusobno podupiru unakrsnom vatrom. Odnosno, izgrađeni su prema takozvanom sistemu klastera. Tako se grozd oko Verduna sastojao od 20 velikih i 40 malih utvrda i trebao je služiti kao štit za Pariz. Nije iznenađujuće da su 1916. godine ove utvrde bile izložene masovnom napadu njemačke vojske. Na kraju bitke, obje strane su izgubile više od 400.000 ljudi, što je možda izazvalo pobune u francuskoj vojsci 1917. godine. Bitka na Somi je uglavnom započela samo kako bi odvratila njemačke snage od Verduna. Kao rezultat toga, bitka kod Verduna trajala je deset mjeseci, ali … Francuzi su ipak preživjeli! No, francuska utvrđenja na granici s Belgijom su napuštena, jer su svi resursi poslani na njemačku granicu. Kad se njemačka vojska kretala kroz Belgiju, ova utvrđenja nisu mogla pružiti nikakav značajan otpor. Na primjer, jedno utvrđenje imalo je garnizon od samo četrnaest vojnika!
Belgija je reagirala na uspjeh pruske invazije na Francusku 1870. godine i uspjela je projektirati i izgraditi brojne tvrđave. Ove aktivnosti su završene 1890. Belgijska strategija nije bila gradnja na granicama, već umjesto toga stvaranje prstenova utvrda oko strateški najvažnijih gradova, poput Liegea, koji je bio "optočen" s dvanaest novih utvrda, i Namur s devet. Antwerpen je već bio utvrđen: njegova utvrđenja izgrađena su da se suprotstave francuskoj prijetnji 1859. Oni nisu samo branili svoje gradove, već su blokirali i rute invazijske vojske, koja nije mogla dalje, ostavljajući ih u pozadini, jer su prijetili njenim komunikacijama. S obzirom na to da je Belgija imala odbrambeni ugovor s Engleskom, vjerovalo se da bi te utvrde mogle odgoditi napredujuću njemačku vojsku sve dok britanske trupe ne dođu u pomoć!
Nedostatak u ovom pristupu pokazao se 1914. godine: pokazalo se da utvrde nisu bile u stanju braniti se već duže vrijeme. To je dijelom bilo posljedica podcjenjivanja sposobnosti njemačke teške artiljerije (i što je najvažnije, sposobnosti transporta i raspoređivanja topova u najkraćem mogućem roku!), Ali same tvrđave imale su ozbiljne nedostatke. Armirani beton nije korišten, već se beton sipao u slojevima, umjesto da se odmah izlije monolit. Stoga debljina podova od tri metra nije bila dovoljna. Teška granata koja je probila betonske podove mogla bi raznijeti cijelu utvrdu, što se doista dogodilo kada je samo jedna njemačka granata od 420 mm pogodila Fort Longines. Teški topovi bili su smješteni u uvlačećim kupolama, koje su bile podložne zaglavljivanju zbog manjih oštećenja ili čak jednostavnih mehaničkih kvarova. Ali najveći nedostatak bio je u tome što tvrđave nisu imale dobro osmišljen sistem vatrene podrške jedna za drugu. Stoga su neprijateljski vojnici lako mogli proći kroz rupe između njih.
Godine 1914. tvrđave Namur zauzete su u roku od četiri dana, dok je u Liegeu njemačka vojska uspjela proći pored svojih utvrda, zauzeti grad i tamo čekati svoje opsadno oružje. Kad su stigli, ova su utvrđenja zauzeta gotovo jednako brzo kao i u Namuru.
