Prije nekoliko decenija u Sovjetskom Savezu počeo je rad na temi mobilnih raketnih sistema na zemlji (PGRK), dizajniranih za naoružavanje raketnih snaga strateških snaga. Vjerovalo se da bi takvi sistemi, ulazeći na patrolne rute, mogli ostati netaknuti nakon nuklearnog projektila potencijalnog protivnika udaljavanjem od potencijalno opasnih područja. Rad u obećavajućem smjeru dao je očekivani rezultat. Kao rezultat toga, ruske strateške raketne snage još uvijek imaju nekoliko vrsta PGRK -a, a u budućnosti će se vjerojatno pojaviti novi slični sistemi.
Početkom osamdesetih na Moskovskom institutu za toplinsko inženjerstvo (MIT) pokrenut je jedan od novih projekata mobilnog kopnenog raketnog kompleksa. Prema nekim izvještajima, izvorno se zvao "Temp -SM", ali je kasnije dobio novu oznaku - 15P159 "Kurir". Pod tim imenom projekat je ušao u istoriju ruske raketne tehnologije. Projekt Courier bio je odgovor na američki program Midgetman. Od 1983. američki stručnjaci razvijaju mobilni raketni sistem naoružan interkontinentalnom balističkom raketom s dometom leta od najmanje 10 hiljada km. Važna karakteristika projekta Midgetman bila su ograničenja u veličini i težini lansiranja rakete. Potonji, spreman za lansiranje, trebao je težiti najviše 15-17 tona.
Ovo je upravo jedinica koja je testirana. Jedino što je ispravljeno na fotografiji je da je njegov broj uklonjen.
Vijeće ministara SSSR -a 21. jula 1983. izdalo je dekret prema kojem je MIT trebao razviti raketni sistem sličnih karakteristika. Ograničenja u dimenzijama i težini lansiranja rakete, iako su komplicirala razvoj, mogla bi imati niz pozitivnih posljedica. Studije su pokazale da se relativno mala raketa može koristiti ne samo sa lanserima za silose ili vozilima na bazi posebnih šasija. Nosioci proizvoda Courier mogli su biti posebne automobilske poluprikolice ili kontejneri i vozovi standardne veličine. Osim toga, olakšan je transport projektila vojnim transportnim avionima.
Inicijator i jedan od glavnih podržavatelja novog projekta bio je vrhovni zapovjednik raketnih snaga strateških snaga V. F. Tolubko. Voditelj rada na temi "Kurir" bio je A. D. Nadiradze. Godine 1987. B. N. Lagutin. U projekt je bilo uključeno Votkinsko postrojenje za proizvodnju mašina, koje je prvo moralo izgraditi potreban broj eksperimentalnih projektila, a zatim savladati masovnu proizvodnju novih proizvoda. Testiranja i početak serijske proizvodnje raketnih sistema Kurier planirani su za početak devedesetih.
Glavni element novog kompleksa trebala je biti interkontinentalna balistička raketa 15Ž59 "Courier". Posebni zahtjevi za ovaj proizvod primorali su MIT i srodne organizacije da provedu veliki broj istraživanja i ispitivanja, da savladaju nove materijale i tehnologije. Dakle, poznato je da su se najnoviji kompozitni materijali naširoko koristili u dizajnu raketnog tijela, a instrumentalna oprema morala se graditi na bazi najmodernije baze elemenata. Tako bi se raketni sistem Kurier mogao smatrati predstavnikom nove generacije sistema svoje klase.
Ispitivanja na postolju bočne stabilnosti SO-100
Raketa 15Zh59, prema brojnim izvorima, trebala se graditi prema trostupanjskoj shemi s zasebnom fazom uzgoja. Sve faze proizvoda trebale su biti opremljene raketnim motorima na čvrsto gorivo s novom vrstom goriva. U dizajnu motora, kako bi se smanjile njihove dimenzije, mogle su se koristiti mlaznice djelomično uvučene u karoseriju. U glavnom dijelu trebala je biti faza uzgoja s korisnim teretom.
Raketa Kurier pokazala se jedinstveno kompaktnom. Njegova dužina nije prelazila 11, 2 m, a maksimalni promjer trupa bio je 1, 36 m. U ranim fazama projekta trebalo je "držati" početnu težinu na nivou od 15 tona, ali kasnije je težina bacanja je bila oko 500 kg. Raketa 15Zh59 trebala je nositi monoblok bojevu glavu s nuklearnom glavom nosivosti najviše 150 kt.
Za navođenje, raketa Kurier morala je koristiti inercijalni sistem navođenja zasnovan na modernoj bazi elemenata. Rotacijske mlaznice motora i rešetkasta kormila prve faze mogle su se koristiti kao kontrole.
Prema dostupnim podacima, unatoč maloj težini i dimenzijama, obećavajuća interkontinentalna raketa Courier trebala je isporučiti bojevu glavu na domet 10-11 tisuća km. Kružno vjerovatno odstupanje nije trebalo prelaziti 350-400 m.
U proizvodnom pogonu raketa je trebala biti utovarena u transportni i lansirni kontejner, koji je trebao biti instaliran na mehanizme za podizanje samohodnog bacača. Predviđeno je da se sam lanser izgradi na temelju posebne višeosovinske šasije s odgovarajućim karakteristikama. Tokom razvoja projekta, izgled šasije se stalno mijenjao. Kompleks "Courier" mogao bi koristiti šasiju s tri, četiri i pet osovina. Prema nekim izvorima, prvo je predloženo korištenje šasije 6x6, ali je tada zbog određenih poteškoća bilo potrebno razviti i integrirati strojeve sa složenijim šasijom u kompleks. Prema drugim izvorima, prva se pojavila šasija (!) Šasija, prema čijem je dizajnu došlo do prijedloga da se osnovna mašina smanji za nekoliko međuosovinskih razmaka.
Budući da je gotovo sva dokumentacija za projekt Courier još uvijek tajna, teško je reći koja je verzija istinita. Obje verzije izgledaju vjerovatno, budući da su sve šasije spomenute u kontekstu projekta Courier zapravo razvijene i testirane. Tako je predloženo da se napravi šestoosni pokretni bacač na bazi šasije MAZ-7916, petoosni na bazi MAZ-7929 i četveroosovinski MAZ-7909.
Izvori koji opisuju uzastopno smanjenje broja osovina pružaju neke detalje ovog procesa. Dakle, u početku su se jedinice kompleksa "Courier" trebale montirati na bazi MAZ-7916, ali već je početkom 1985. predloženo korištenje obećavajuće šasije s pet osovina, koja još nije postojala. U proljeće iste godine predložili su razvoj šasije 6x6 i 8x8, a u travnju 86. odlučili su izgraditi šasiju s četiri osovine. Međutim, takva mašina nije u potpunosti zadovoljavala vojne zahtjeve, pa su se početkom 1988. godine odlučili izgraditi lanser na temelju petoosnog MAZ-7929. Ova mašina je dobila indeks 15U160M.
Oscilacije s izborom osnovne šasije utjecale su na vrijeme razvoja lansera. Projekt petoosnog vozila dovršen je tek 1991. godine, nakon čega je preduzeće MAZ isporučilo potrebnu opremu Volgogradskom PO Barrikady, gdje je na njega trebao biti postavljen set posebne opreme.
Posebnu pažnju treba obratiti na posebnu verziju kompleksa "Courier", namijenjenu za tajno prebacivanje projektila na zadano područje. Mala težina i dimenzije proizvoda omogućili su postavljanje rakete u posebno opremljen standardni teretni kontejner ili poluprikolicu za automobile. Takav samohodni bacač mogao bi se, bez privlačenja pažnje, kretati po cijeloj zemlji i, ako mu se naredi, izvršiti lansiranje.
Kamionski traktor MAZ-6422 i poluprikolica MAZ-9389 odabrani su kao osnova za prikrivenu preinaku kompleksa. Zanimljiva je činjenica da je razvoj "automobilske" modifikacije novog raketnog sistema počeo ubrzo nakon početka projekta i da je veći dio posla obavljen mnogo prije konačnog odabira šasije za pokretni lansirni raketni sistem " klasični "tip".
Već u rujnu 1984. na poligonu u Bronnitsyju (Moskovska regija) izvršena su preliminarna ispitivanja predloženog traktora i prikolice. Na kraju prve faze testiranja, kamion je prebačen u regiju Gomel, gdje je dugo putovao lokalnim cestama. Testiranje su bili autoputevi Lenjingrad-Kijev-Odesa (s dva mosta), Minsk-Gomel i Bryansk-Gomel-Kobrin.
Tijekom ispitivanja stručnjaci su prikupili različite informacije o radu strojnih jedinica, o njihovim karakteristikama, kao i o nastalim opterećenjima na predmetima u poluprikolici itd. Na temelju rezultata ispitivanja formirana je lista zahtjeva za opremu koja se trebala prevoziti poluprikolicom za automobile. Prikupljeni podaci aktivno su korišteni u razvoju rakete 15Zh59 i drugih elemenata perspektivnog raketnog sistema.
Prema nekim izvorima, modifikacija raketnog sistema zasnovana na civilnom traktoru s poluprikolicom ostala je u preliminarnoj fazi istraživanja. Stvaranje takve verzije kompleksa "Courier" bilo je povezano s nizom posebnih problema. Konkretno, nije bilo komunikacijskih i upravljačkih sistema sa potrebnim karakteristikama koji bi se mogli montirati na civilni kamion.
Raketa Kurier, bez obzira na vrstu osnovne šasije, trebala je biti lansirana iz transportnog i lansirnog kontejnera pričvršćenog na mehanizme za podizanje samohodnog bacača. Kao i u slučaju s drugim domaćim interkontinentalnim raketama, predloženo je korištenje tzv. hladni start sa akumulatorom pritiska u prahu. Nakon napuštanja kontejnera i podizanja na određenu visinu, raketa je morala uključiti motor prve faze i otići do cilja.
U martu 1989. godine prvi prototip projektila Courier, koji je imao pojednostavljen dizajn i opremu, isporučen je na poligon Plesetsk. Ti su proizvodi trebali biti korišteni tijekom testova ispuštanja, čija je svrha bila provjera i testiranje jedinica lansera i automatizacije odgovorne za pokretanje. Prvo ubacivanje bilo je u martu 1989. Takvi testovi su trajali do 90. maja. Izvedena su ukupno 4 bacanja.
Godine 1990. stručnjaci sa MIT -a i srodnih preduzeća nastavili su da razvijaju projekat. U isto vrijeme morali su čekati završetak radova na mobilnom lanseru zasnovanom na posebnoj šasiji. Skupština potonjeg počela je tek 1991. Sredinom 92. planirano je dovršiti pripremu svih jedinica kompleksa "Courier" i provesti prva letačka ispitivanja nove rakete. Međutim, u oktobru 1991., samo nekoliko mjeseci prije raspada Sovjetskog Saveza, projekt je zatvoren. Razlozi za to bili su ekonomska situacija u zemlji, promjena političke situacije na međunarodnoj sceni, kao i otkazivanje razvoja američkog projekta Midgetman.
Projekat mobilnog kopnenog raketnog sistema 15P159 Kurier sa raketom 15Zh59 je zatvoren. Ipak, razvoj ovog sistema nije nestao. Devedesetih godina Moskovski institut za toplinsko inženjerstvo aktivno je radio na brojnim perspektivnim projektima raketne tehnologije za strateške raketne snage i mornaricu. Određene komponente, sklopovi i tehnologije koriste se u projektilima Topol-M, Bulava itd. Na primjer, sistem za upravljanje lakim raketama male veličine Kurier koristi se na lansirnoj rampi Start, koja je trajala od 1993. do 2006. godine. Dakle, projekt Kurier nije doveo do pojave istoimenog PGRK -a, ali je u određenoj mjeri pomogao u stvaranju novog oružja.
