Hladni rat potaknuo je sovjetsku odbrambenu industriju na razvoj jedinstvenih vrsta oružja koje čak i nakon 50 godina mogu pobuditi maštu laika. Svi koji bi bili u muzeju artiljerije u Sankt Peterburgu vjerojatno su bili iznenađeni veličinom samohodnog minobacača 2B1 Oka, koji je jedan od najzanimljivijih izloženih eksponata. Ovaj samohodni minobacač od 420 mm, dizajniran u SSSR-u sredinom 50-ih godina prošlog stoljeća, najveći je minobacač u povijesti čovječanstva. Štaviše, koncept njegove upotrebe pretpostavljao je upotrebu nuklearnog oružja. Ukupno su napravljena 4 prototipa ovog minobacača, koji nikada nije bio masovno proizveden.
Radovi na stvaranju moćnog minobacača 420 mm izvodili su se paralelno s razvojem samohodne puške 406 mm 2A3 (šifra "Kondenzator-2P"). Glavni dizajner jedinstvenog samohodnog minobacača bio je B. I. Shavyrin. Razvoj minobacača započeo je 1955. godine, a provodila su ga poznata sovjetska odbrambena preduzeća. Razvoj svoje artiljerijske jedinice proveo je Strojarski biro za specijalno projektiranje Kolomna. Projektni biro tvornice Kirovsky u Lenjingradu bio je odgovoran za stvaranje samohodne gusjenične šasije za minobacač (objekt 273). Razvoj cijevi minobacača od 420 mm izvela je tvornica Barrikady. Dužina minobacačke cijevi bila je gotovo 20 metara. Prvi prototip 2B1 "Oka" minobacača (kod "Transformer") bio je spreman 1957. godine. Rad na razvoju samohodnog minobacača "Oka" nastavljen je do 1960. godine, nakon čega su, prema dekretu Vijeća ministara SSSR-a, zaustavljeni. Oznake "Kondenzator-2P" i "Transformator" korištene su, između ostalog, u svrhu pogrešnog informiranja potencijalnog protivnika o pravoj svrsi razvoja.
Podvozje automobila, koje je dizajnirao biro za projektiranje postrojenja Kirovsky, prema klasifikaciji GBTU, dobilo je oznaku "Objekt 273". Ova šasija bila je maksimalno ujednačena s ACS 2A3 i zadovoljavala je povećane zahtjeve za čvrstoću konstrukcije. Ova šasija koristila je elektranu iz sovjetskog teškog tenka T-10. Šasija samohodnog minobacača "Oka" imala je 8 dvostrukih kotača i 4 potporna valjka (sa svake strane trupa), stražnji kotač je bio vodeći, prednji je bio vodeći. Vodeći kotači šasije imali su hidraulični sistem za njihovo spuštanje u borbeni položaj na tlo. Ovjes šasije bio je torzioni snop s hidrauličnim amortizerima, koji su mogli apsorbirati značajan dio energije trzanja u vrijeme hitaca iz minobacača. Međutim, to nije bilo dovoljno. Odsustvo zaštitnih sredstava na minobacaču također je utjecalo. Iz tog razloga, kada je ispaljen minobacač od 420 mm, on se vratio na staze na udaljenost do 5 metara.
Samohodnim minobacačem je tokom kampanje upravljao samo vozač, dok je ostatak posade (7 osoba) transportiran odvojeno u oklopnom transporteru ili kamionu. U prednjem dijelu karoserije stroja bio je smješten MTO-odjeljak za prijenos motora, u koji je ugrađen 12-cilindrični dizel motor hlađen tekućinom V-12-6B, opremljen sistemom turbopunjenja i razvijajući snagu od 750 hp Postojao je i mehanički planetarni prijenos, koji je bio povezan sa zakretnim mehanizmom.
Kao glavno naoružanje minobacača korišten je minobacač glatkog cijevi 420 mm 2B2 duljine 47,5 kalibra. Mine su napunjene iz zatvarača minobacača dizalicom (težina mine 750 kg), što je negativno utjecalo na brzinu paljbe. Brzina vatre minobacača bila je samo 1 hitac u 5 minuta. Minobacač 2B1 Oka koji je nosio municiju uključivao je samo jednu minu s nuklearnom bojevom glavom, koja je jamčila barem jedan taktički nuklearni udar pod bilo kojim okolnostima. Kut vertikalnog navođenja maltera ležao je u rasponu od +50 do +75 stupnjeva. U okomitoj ravnini cijev se pomicala zahvaljujući hidrauličnom sistemu, istovremeno je horizontalno navođenje minobacača izvedeno u 2 faze: u početku, grubo prilagođavanje cijele instalacije i tek nakon toga navođenje na cilj pomoću uz pomoć električnog pogona.
Ukupno su 4 samohodna minobacača 2B1 Oka sastavljena u pogonu Kirov u Lenjingradu. 1957. prikazani su tokom tradicionalne vojne parade koja se održala na Crvenom trgu. Ovdje, na paradi, minobacač su vidjeli i stranci. Demonstracija ovog zaista ogromnog oružja stvorila je pravu senzaciju među stranim novinarima, ali i sovjetskim posmatračima. U isto vrijeme, neki strani novinari čak su pretpostavili da je artiljerijska instalacija prikazana na paradi samo rekvizit, koji je dizajniran da proizvede zastrašujući učinak.
Vrijedi napomenuti da ova izjava nije tako daleko od istine. Vozilo je bilo više indikativno nego borbeno. Tijekom ispitivanja primijećeno je da pri ispaljivanju običnih mina lijenčine nisu mogle stajati, mjenjač se otkinuo s mjesta, struktura šasije je uništena, a uočeni su i drugi kvarovi i nedostaci. Dorada samohodnog minobacača 2B1 "Oka" trajala je do 1960. godine, kada je odlučeno da se konačno prekine rad na ovom projektu i samohodnom topu 2A3.
Glavni razlog za skraćivanje rada na projektu bila je pojava novih taktičkih nevođenih projektila koji su se mogli instalirati na šasije s lakšim gusjenicama s boljim prohodnošću, koje su bile jeftinije i mnogo lakše za rukovanje. Primjer je taktički raketni sistem 2K6 Luna. Unatoč neuspjehu s minobacačem Oka, sovjetski dizajneri uspjeli su u budućnosti koristiti svo nagomilano iskustvo, uključujući i negativno, u projektiranju takvih topničkih sustava. To im je pak omogućilo da dosegnu kvalitativno novu razinu u dizajnu različitih samohodnih topničkih instalacija.
Specifikacije 2B1 "Oka":
Dimenzije: dužina (s pištoljem) - 27, 85 m, širina - 3, 08 m, visina - 5, 73 m.
Težina - 55, 3 tone.
Rezervacija - neprobojna.
Elektrana je V-12-6B tečno hlađeni dizel motor snage 552 kW (750 KS).
Specifična snaga - 13,6 KS / t.
Maksimalna brzina na autoputu je 30 km / h.
U dućanu niz autoput - 220 km.
Naoružanje - minobacač 420 mm 2B2, dužina cijevi 47, 5 kalibra (oko 20 m).
Brzina paljbe - 1 hitac / 5 min.
Domet gađanja je do 45 km, koristeći aktivno reaktivno streljivo.
Posada - 7 osoba.
