Henry Durand, o kome će biti riječi, poznat je kao Mortimer Durand, budući da je njegov otac, Marion Durand, također nosio prvo lično ime Henry.
Mortimer je rođen 1850. godine u Indiji, u gradu Sehoru, zapadnom predgrađu Bhopala, u porodici Sir Henryja Marion Durand, Britanca koji živi u gradu Vadorada.
Nakon što je napustio školu u Blackheathu i Tonbridgeu, Mortimer Durand stupio je u državnu službu u Britanskoj Indiji 1873. Tokom Drugog anglo-afganistanskog rata (1878-1880), Durand je bio politički sekretar u Kabulu. Od 1884. do 1894. bio je ministar vanjskih poslova Britanske Indije.
Godine 1894. Durand je imenovan za ambasadora u Teheranu, gdje, iako je bio Iranac i imao farsijski jezik, Durand nije ostavio veliki utisak ni na perzijsku vladu ni na njegove nadređene u Londonu. Nakon što je napustio Perziju 1900., Durand je bio ambasador Velike Britanije u Španiji od 1900. do 1903., a od 1903. do 1906. kao ambasador u Sjedinjenim Državama.
Henry Mortimer Durand umro je u Quetti, današnji Pakistan, 1924.
Kao što vidite, pred nama je biografija običnog britanskog diplomate. Međutim, u njegovom životu postojalo je nešto što je vjekovima ovjekovječilo njegovo ime, naime, takozvana "linija Durand".
Na karti je ovo konvencionalni obris, na tlu koje odgovara dužini od oko 2.670 km, koja je postala granica uspostavljena u Hindukušu 1893. godine, odnosno kada je Durand bio ministar vanjskih poslova Britanske Indije. Crta se povlačila kroz zemlje plemena koja su živjela između Afganistana i Britanske Indije, dijeleći sfere utjecaja potonjeg. Danas označava granicu između Afganistana i Pakistana. Usvajanje ove linije, nazvane po Sir Mortimeru Durandu, koji je uvjerio Abdurrahman Khana, afganistanskog emira 1880.-1901., Da pristane na takav obris granice, moglo bi se reći, riješilo je problem indo-afganistanske granice za preostali period britanske vladavine u Indiji, to je do 1947.
Problem razgraničenja bio je u tome što su Britanci, nakon što su osvojili Punjab 1849. godine, napali nepodijeljenu teritoriju Sika zapadno od rijeke Ind, ostavljajući između sebe i Afganistanaca pojas zemlje naseljen raznim paštunskim plemenima, takozvanu plemensku teritoriju. Pitanja upravljanja i odbrane učinila su ovo područje problematičnim. Neki su Britanci htjeli otići u Indiju, dok su drugi pokušali napredovati na liniji od Kabula preko Gaznija sve do Kandahara. Drugi anglo-afganistanski rat konačno je diskreditirao Britance, a teritorij plemena podijeljen je u približno jednake sfere utjecaja. Britanci su svoju vlast uspostavili posrednom vladavinom do "linije Durand" kroz niz sukoba s plemenima. Afganistanci su ostavili svoju stranu netaknutom.
Sredinom 20. stoljeća teritorij s obje strane granice postao je predmet pokreta za nezavisnost Paštuna i stvaranje nezavisne države Paštunistan.
Vjeruje se da je upravo "Durandova linija" izazvala brutalnu odmazdu protiv afganistanskog predsjednika Mohammeda Najibullaha 1996. godine. To je najpouzdanije prikazano u knjizi VN Plastuna i VV Andrianova „Najibullah. Afganistan u šaci geopolitike "(M., 1998, str. 115-116):
“General Aslam Bek, poznat u međunarodnim krugovima povezanim s afganistanskom politikom (Pakistanac -), pojavio se u Kabulu. Jedno vrijeme bio je na čelu Glavnog stožera Kopnene vojske (Pakistan.-), tada je bio na visokim položajima u pakistanskoj vojnoj obavještajnoj službi, izvršavajući najdelikatnije zadatke od vremena bivšeg predsjednika ove zemlje, Zia-ul-Haqa. S njim je bio njegov brat, takođe oficir za obavještavanje karijere, grupa oficira. Oni su imali dokument falsifikovan u dubinama pakistanskih specijalnih službi na memorandumu Nadžibulahovog ureda koji je zaplijenjen u predsjedničkoj palati. Tekst napisan na njemu, datiran iz perioda Najibullahovog mandata na vlasti, bio je sporazum o službenom priznanju predsjednika i Vlade Afganistana "Durand Line" kao službene i stalne granice između ove zemlje i Pakistana. Ovo je bio glavni cilj pakistanske vojne grupe - po svaku cijenu prisiliti Najibullaha da učini ono što ni jedan Paštun nikada ne bi učinio - da potpiše ovaj "sporazum".
Nadžibulaha su mnogo puta izdali. Ali u svom najstrašnijem času, našao je snage da ne izda ni Afganistan, ni svoj narod, ni sebe. Koristeći svoju izuzetnu snagu, zahvaljujući kojoj mu je nadimak "Bik" ukorijenjen u mladosti, uspio je rastjerati stražare, oduzeti pištolj jednom od policajaca i ubiti (ili teško ozlijediti) svog brata Aslama Beka.
Uslijedila je noćna mora. Izdržao je strašna mučenja, ali nije slomljen. Strašno pogubljenje koje je šokiralo čak i njegove neprijatelje, razljutilo je sve Afganistance, bez obzira na kojoj su strani barikada, podvuklo crtu ispod njegovog života, po đavolskom planu Islamabada i, uglavnom, pod političkim kursom sjevera Pakistana "Durand Line".
