Prije 230 godina dogodila se posljednja velika bitka rusko-turskog rata 1787–1791. Ruska vojska pod komandom kneza Repnina porazila je turske trupe u području grada Machin, na desnoj obali Dunava.
Opšta situacija
Pad Išmaela u decembru 1790. nanio je snažan udarac Luci. Očekivalo se da će pad glavne turske tvrđave na Dunavu slomiti tvrdoglavost Osmanlija i da će Carigrad zatražiti mir. Međutim, pod utjecajem zapadnih sila neprijateljskih prema Rusiji - Engleske i Pruske, Osmansko carstvo je odlučilo nastaviti borbu i okupilo nove trupe.
Carica Katarina Velika odbila je ponudu Francuske da posreduje u rusko-turskim mirovnim pregovorima. Petersburg je takvo pravo dodijelio Berlinskom sudu. Međutim, u Berlinu je rođen plan koji je očito bio neprijateljski raspoložen prema Rusiji. Prusi su ponudili da daju saveznika Rusiji - Austriju, Moldaviju i Vlašku, u zamjenu za Galiciju, koja je dana Poljskoj. I Pruska je od Poljske dobila Danzig i Thorn, dio Poznanskog vojvodstva i druge zemlje. Tako je Austrija otrgnuta od Rusije koja je htjela sama primiti dunavske kneževine. Poljska je dobila Galiciju i postala saveznik Pruske (protiv Rusije).
Pruska aktivnost i obećanja Britanaca, u ekstremnim slučajevima, da će poslati flotu na Baltičko more, dali su Turskoj nadu, ako ne da pobijedi, ali da sačuva stanje koje je postojalo prije početka rata. I ostavite velike žrtve Rusije i njene briljantne pobjede bez nagrade. Engleska je također uporno nudila svoje posredovanje kako bi spriječila Rusiju da uživa u plodovima svojih pobjeda i spriječila Ruse da ojačaju svoje pozicije u sjevernom crnomorskom regionu i na Kavkazu. Vidjevši takvu podršku, Sultan ne samo da nije htio ustupiti Besarabiju, već je i zadržao nadu u povratak Krima. U tim praznim snovima Britanci su podržavali Portu uvjeravajući je da su Rusi iscrpljeni i da više ne mogu nastaviti rat.
London je dva puta slao svoje izaslanike u Sankt Peterburg tražeći odlučne ustupke Turskoj. Catherine je pokazala čvrstinu i čvrstinu, izjavivši britanskom lordu Whitworthu:
„Znam da je vaš kabinet odlučio da me izbaci iz Evrope. Nadam se da će mi barem dozvoliti da se povučem u Carigrad."
Nakon neuspjelih pokušaja pritiska na rusku caricu, London je počeo opremati flotu u Baltičkom moru. Kao odgovor, Rusija je opremila flotu od 32 broda admirala Čičagova, koja je stajala u Revalu, čekajući evropske "mirotvorce".
Planovi kampanje iz 1791
Ako knez Potemkin nije gubio vrijeme 1790. godine i poduzeo odlučne mjere protiv Ishmaela mnogo ranije (slanjem Suvorova), tada bi ruska vojska mogla preći Dunav i prisiliti Porto na mir pod najpovoljnijim uslovima. Ali Ismael je zauzet u decembru i bilo je nemoguće dalje voditi vojne operacije u regiji, gdje nije bilo dobrih puteva, sa umornim i slabo opremljenim trupama. Osim toga, Potemkin nije bio sposoban za tako odlučnu i rizičnu odluku. Njegovo vedro visočanstvo, bolesnog tijela i umornog duha, više je razmišljao o pojavljivanju na dvoru nove miljenice, Ekaterine Zubov, nego o nastavku kampanje. U februaru 1791. Potemkin je otputovao u Sankt Peterburg. Prije njegovog povratka vojsku je predvodio general Nikolaj Repnin.
Potemkin je, plašeći se neprijateljstva Pruske i nestabilne situacije u Poljskoj, dao upute da djeluje u pruskom smjeru. Na Zapadnoj Dvini postojao je poseban korpus sastavljen od trupa koje su ostale u Rusiji. Takođe, u Poljsku su poslata dva odreda iz Kijevske oblasti i dunavske vojske, koji su se mogli suprotstaviti Pruskoj.
Kao rezultat toga, dunavska vojska je izdvojila značajne snage za postavljanje jakih barijera protiv Pruske. Na Dunavu su Rusi prešli u defanzivu. Držali su Galati, Izmail i Očakov, uništili ostatak tvrđava i morali spriječiti neprijatelja da pređe Dunav.
Kasnije je odlučeno preći Dunav i potražiti bitke s neprijateljem. Kako bi odvratio Osmanlije u smjeru Kavkaza, general Gudovich je dobio zadatak da zauzme Anapu, ne dozvoljavajući neprijatelju da prebaci trupe s Kavkaza na Dunavski front.
Brodska flota trebala je poremetiti pomorsku komunikaciju između europske i azijske obale Crnog mora. Veslačka flotila - za sprečavanje kretanja neprijateljskih brodova između ušća Dunava u Carigrad. Turci su prevozili vojsku i zalihe morem. Neprijatelj nije očekivao napad na Krim, pa je dio korpusa Kakhovskog Tavričkog trebalo poslati za jačanje Gudoviča, a dio staviti na brodove sevastopoljske eskadrile.
Ruska vojska se sastojala od tri korpusa. Glavne snage pod komandom grofa Repnina - 27 pješačkih i 38 konjičkih pukova, 160 topova. Sjedište u Galacima. Tauridski korpus Kakhovskog - 9 pješačkih i 9 konjičkih pukova, 50 topova. Gudovičev kubanski korpus - 11 pješačkih i 15 konjičkih pukova, 32 topa. Takođe, dio ruske vojske pod komandom generala Krechetnikova nalazio se u Malorusiji u blizini Kijeva i na granici provincije Mogilev.
Nakon neuspjeha 1790. godine, veliki vezir šerif Hasan -paša izgubio je naklonost sultana, a novi vezir, Yusuf -paša, predvodio je tursku vojsku. Novi vezir je vjerovao da će Rusi tokom nove kampanje marširati do Silistrije. Stoga je odlučeno okupiti sve snage u području Machina i zatvoriti put do Silistrije.
Početak neprijateljstava. Isakčijev slučaj i zauzimanje Machina
Ruski zapovjednik, saznavši za gomilanje neprijateljskih snaga u blizini Machina, odlučio je odgoditi vojne operacije preko Dunava kako bi spriječio Turke da pokrenu ofenzivu u Vlaškoj. 24. marta 1791. godine, odred general -potpukovnika S. Golitsyna (2 hiljade pješaka, 600 donskih kozaka i 600 Arnauta) plovio je brodovima Dunavske flotile de Ribas iz Galaca. Golitsyn se spustio do Isakchea, gdje se trebao pridružiti odredu general-potpukovnika Goleniščeva-Kutuzova (3 tisuće pješaka, 1300 donskih i crnomorskih kozaka). Odred Kutuzova otišao je iz Izmaila. Kombinovane snage dva odreda trebale su djelovati izvan Dunava, na Machinu.
Golitsynov odred je 25. marta stigao na ušće rijeke. Prut i nastavio kretanje uz Dunav. Kako bi osigurao iskrcavanje u Isakchiju, čija su utvrđenja uništena prošle godine, ali sada je tu stajao turski odred, general se iskrcao na ušću rijeke. Kahul pukovnika Bardakova sa Uglitskim pukom, pojačan Kozacima i Arnautima (Grci i pravoslavni Albanci koji su se borili za Rusiju).
Ujutro 26. marta, Bardakov je oborio neprijateljske prednje položaje i zauzeo položaje u blizini Isakchija. Pod njegovim okriljem, Golitsynova flotila je takođe prišla Isakcheu. Golitsynove trupe iskrcale su se na obalu, a Ribasova flotila stajala je kod Isakchija kako bi mogla granatirati grad i okolicu. Turci su pobjegli gotovo bez otpora.
Kutuzovski odred je 26. marta prešao Dunav kod rta Chatala. Budući da su Turci pobjegli iz Isakchija dijelom u Machin, a dijelom na putu za Babadag, odlučeno je da će Kutuzov progoniti neprijatelja koji bježi u Babadag. Kutuzov je porazio i rastjerao neprijatelja i istog dana, 27. marta, došao u Isakche, gdje se pridružio Golitsynu. 28. marta ruske snage su krenule prema Machinu. Dunavska se flotila vratila u Galatz, a odatle je krenula prema Brailovu.
Na putu za Machin, avangarda brigadira Orlova pobijedila je turski odred u defileu (uski prolaz na teškom terenu) u blizini sela Lunkavitsy. Kozaci su istjerali Turke (do 700 ljudi) iz defilea, zarobili 4 zastave i zarobili šefa odreda Ibrahim -pašu.
Ostaci odbjeglih Turaka sastali su se u selu Vikoreni sa pojačanjem - 1.500 ljudi. Osmanlije su se još jednom učvrstile i dale bitku. Golitsyn je poslao pojačanje od Kozaka i Arnauta u Orlov. Orlov je ostavio dio avangarde ispred neprijatelja, a dio trupa zaobišao je desno krilo Turaka. Rusi su napali s prednje i bočne strane. Osmanlije su pobjegle u Machin, izgubivši 7 zastava i mnoge poginule.
Golicinove trupe stigle su do Machina. Do 2 hiljade konjanika napustilo je tvrđavu u susret ruskoj avangardi. Golicin je ponovo pojačao predodred brigadira Orlova i naredio mu da napadne. Orlov napad je bio brz, neprijatelj je pobjegao. Preostale turske trupe (oko 2 hiljade janjičara), vidjevši brzo napredovanje Rusa, ukrcale su se na brodove i pobjegle u Brailov.
Gubici Osmanlija bili su značajni - ubijeno je samo do 2 hiljade ljudi. Naši gubici su oko 70 ljudi. Ruski trofeji bili su 7 barjaka i 11 topova, rezerve tvrđave. Zarobljeno je 73 ljudi, uključujući zapovjednika tvrđave, tri bunchuzh pašu Arslana. Golicin je naredio da se unište sva utvrđenja Machina, da se svi lokalni hrišćani presele na levu obalu Dunava.
Bitka kod Brailova
Nakon uništenja Machina, moralo se nešto učiniti protiv Brailova.
Tvrđava Brailovskaya bila je jača od Machina. Tvrđava je ojačana novim utvrđenjima. Brailov je bio utvrđeni peterokut čiji su vrhovi bili snažni bastioni. Tri bastiona su bila okrenuta prema rijeci, dva - prema polju. Visine na kojima je tvrđava stajala strmo su padale prema Dunavu, odvojene od njega močvarnom nizinom. Visine tvrđave i same tvrđave ojačane su poljskim utvrđenjima. Na ostrvu najbližem Brailovu postojala je snažna reduta sa zasebnim garnizonom (2.000 ljudi i 20 topova). Postojala je i obalna baterija (7 topova) koja je pucala na Dunav nizvodno od Brailova. Tu se približio dio Dunavske flotile pod komandom kapetana Poskochina, a zatim i ostali Ribasovi brodovi.
28. marta 1791. kapetan Poskočin iskrcao je Dnjeparski grenadirski puk na poluostrvu Kuntsefan kako bi zauzeo tursku bateriju. Flotila je 29. marta krenula prema obali poluotoka kako bi podržala napad na neprijateljsku bateriju. Turci se nisu usudili prihvatiti bitku, bacili su 5 topova u vodu, uzeli dva sa sobom i otplovili do tvrđave. Rusi su postavili bateriju na poluostrvu. Zatim su brodovi naše flotile otišli na ostrvo gdje se nalazila turska reduta.
Dnjeparska pukovnija prešla je 30. marta iz Kunzefana na ostrvo da napadne redutu. Turski brodovi pokušali su ometati prelazak, ali su zbog djelovanja ruske flotile bili prisiljeni otići u Brailov. Turci su postavili novu bateriju kod Brailova i otvorili vatru na Kunzefan i brodove naše flotile. Međutim, vatra s naših brodova i iz baterije na poluotoku utišala je neprijateljsku bateriju.
U međuvremenu su brodovi flotile prebacili trupe iz Machina u Brailov. Golitsyn je poslao Viteški pješadijski puk i crnomorske kozake u pomoć Dnjepru. Ujutro 31. marta, brodovi de Ribasove flotile i baterija iz Kunzefana otvorili su jaku vatru na neprijateljsku redutu. Trupe su bile podijeljene u četiri kolone i napadnute. Turci su izvršili ispad, ali su ga napredne jedinice odbile. Naši vojnici su progonili neprijatelja do same redute. Turci su ispalili jaku vatru iz tvrđave Brailov i sa svojih brodova. No, unatoč tome, dvije kolone desnog krila ušle su u redut. Turci su pokušali prenijeti pojačanje sa tvrđave na ostrvo. Rusi su na obalu ostrva postavili 6 topova i četiri pješadijske čete. Puška i topovska vatra zaustavili su neprijatelja. Potopljena su 3 čamca, Osmanlije su izgubile mnogo ljudi.
Turski garnizon u reduti izvršio je napad na dvije lijeve kolone. Da bi obuzdali neprijatelja, upotrijebili su cijelu pričuvu i crnomorske kozake. Novi udarac bajunetima prevrnuo je neprijatelja. Dve kolone sa leve strane, progoneći neprijatelja, spustile su se u jarak i upale u redoubt. U toku žestoke borbe prsa u prsa, poginuo je gotovo cijeli turski odred. Bitka je bila toliko žestoka da su samo dvije osobe zarobljene. Od 2 hiljade turskih vojnika, 15 ljudi je pobjeglo, koji su uletjeli u Dunav i preplivali ga. Ostali su poginuli u bitci ili su se utopili. Među ubijenima je i komandant garnizona Husein -paša. 17 topova je zarobljeno netaknuto, 3 su oštećena i 16 zastava. Naši gubici su više od 300 poginulih i ranjenih.
Nakon zauzimanja reduta, Golitsyn je naredio da se otvori vatra na tvrđavu Brailov i tursku flotilu. Tokom granatiranja potopljena su 4 broda za bombardiranje, 8 topovnjača i veliki broj malih brodova. Sam grad je pretrpio značajnu štetu.
Naše trupe su 1. aprila ukrcane na brodove i vratile se u Galati.
Tokom ove kampanje neprijatelj je pretrpio veliku štetu, samo su ubijeni i utopljeni Turci izgubili oko 4 hiljade ljudi.
