Prve ideje
Povijest najnovijeg evropskog lovca Eurofighter EF2000 Typhoon datira iz kasnih sedamdesetih godina prošlog stoljeća. Do tada se flota lovaca na raspolaganju zapadnoeuropskim državama sastojala uglavnom od zrakoplova prve i druge generacije. Oni su brzo zastarijevali i više nisu mogli osigurati sigurnost zračnog prostora svojih zemalja. Stoga su vodeće europske države, koje su imale vlastitu zrakoplovnu industriju, započele rad na stvaranju zrakoplova namijenjenih zamjeni zastarjele opreme.
Prvi su bili Britanci. Njihovi lovci McDonell Douglas F-4 Phantom II i EEC / BAC Lightning trebali su ustupiti mjesto novom P.106 do sredine devedesetih. Njemačka vojska je također planirala s vremenom ukinuti svoje Phantoms i Lockheed F-104 Starfighter. Važno je napomenuti da su dva projekta odjednom zauzela svoje mjesto u zračnim snagama: TKF od MBB i ND102, nastala u Dornieru. Konačno, francuska firma Dassault-Breguet radila je na projektu ACA. Bez zadržavanja na tehničkim detaljima gore navedenih zrakoplova, vrijedi istaknuti njihove slične konceptualne karakteristike. Svi ovi projekti uključivali su izgradnju relativno malog lakog lovca, prvenstveno dizajniranog za nadmoć u zraku i misije protuzračne obrane. Glavno oružje lovaca bile su vođene rakete srednjeg dometa.
Već početkom osamdesetih, evropski proizvođači aviona shvatili su da niko od njih ne može sam stvoriti moderan lovac. Iz tog razloga 1981. godine britanska kompanija BAE, njemačka MBB i talijanska Aeritalia potpisale su sporazum prema kojem je planirano stvaranje zajedničkog projekta obećavajućeg borbenog aviona za zračne snage triju zemalja. Već 1982. godine, na aeromitingu u Farnboroughu, razvojne kompanije su demonstrirale izgled i reklamne materijale za svoj novi ACA projekat (Agile Combat Aircraft - "Manevrirani borbeni avion"). Treba napomenuti da ACA projekt iz BAE, MBB i Aeritalia nije imao nikakve veze s istoimenim programom Dassault-Breguet.
Prema tadašnjim planovima, ACA je trebala krenuti u proizvodnju 1989. godine i graditi se u istim tvornicama kao i Panavia Tornado. Kako bi se smanjili troškovi razvoja i izgradnje novih lovaca, predloženo je korištenje razvoja u okviru projekta Tornado, uključujući motor i neke elektroničke sisteme. Ipak, ACA je ostala na papiru. Razlog za to bio je prelazak zajedničkog projekta na potpuno drugačiji nivo.
Krajem 1983. godine zapovjedništvo zračnih snaga Velike Britanije, Španjolske, Italije, Francuske i Savezne Republike Njemačke nije se samo zainteresiralo za novi projekt, već je pokrenulo i nove radove u tom smjeru. Zapovjednici zračnih snaga formirali su jedinstvene zahtjeve za avione FEFA (budući evropski borbeni avioni). Nešto kasnije iz naziva programa uklonjeno je prvo slovo F. Nekoliko kompanija iz različitih zemalja bilo je uključeno u stvaranje novog lovca. Tako je Britaniju u projektu predstavljala BAe, Njemačku DASA, a Francusku Dassault-Breguet. Učesnici iz Španije i Italije su CASA i Alenia.
Početni zahtjevi za lovce EFA -e bili su jednostavni i jasni: presresti neprijateljske zrakoplove s mogućnošću udaranja po kopnenim ciljevima. Osim toga, bila je potrebna velika upravljivost zbog malog opterećenja krila i dobrog omjera potiska i težine. Unatoč jednostavnosti osnovnih zahtjeva, formiranje izgleda obećavajućeg borca trajalo je puno vremena. Rad u ovom smjeru trajao je od ljeta 1984. do jeseni 1986. godine.
Provedeno vrijeme se potpuno isplatilo. U septembru 1986. godine, proizvođači aviona uključeni u projekat EFA iznijeli su kupcima svoje mišljenje o tačnom izgledu lovca. Vrijedi napomenuti da je izgled bio toliko uspješan da u budućnosti nije pretrpio veće promjene, a lovci proizvodnje gotovo mu u potpunosti odgovaraju, s izuzetkom nekih detalja. 1986. godine dogodio se još jedan značajan događaj za projekat. Na inzistiranje kupaca formiran je konzorcij Eurofighter GmBH čija je svrha bila sveukupna koordinacija projekta. Osim toga, iste godine počela je postojati organizacija pod nazivom Eurojet. U okviru ovog konzorcija udružile su se Rolls-Royce (Britanija), MTU (Njemačka), Sener (Španija) i Fiat (Italija). Cilj Eurojeta bio je razviti obećavajući turbo -mlazni motor za avione EFA.
Kakav bi trebao biti avion?
Specifičan izgled borca EFA -e izgledao je ovako. Dvomotorni lovac, napravljen po "patkinoj" shemi sa horizontalnim repom koji se pomiče prema naprijed. Kontrolni sistem je fly-by-wire, zahvaljujući čemu se avion mogao učiniti statički nestabilnim. Također, kao rezultat istraživanja i analize, odabran je ventralni usis zraka karakterističnog oblika. S dobrim aerodinamičkim karakteristikama, također je pružio niži radarski potpis u odnosu na usisnike drugog oblika. Korištenje nestabilnog aerodinamičkog rasporeda i sistema za upravljanje premotavanjem žicom (EDSU) dalo je za trećinu više podizanja, a za trećinu manje otpora.
Borbene sposobnosti aviona trebale su biti opremljene velikim zalihama vođenih projektila zrak-zrak nekoliko vrsta, ugrađenim topom (na zahtjev kupca), ograničenom upotrebom stelt tehnologija, kao i upotreba posebnog DASS sistema (Defence Aids Sub System), koji je trebao biti stvoren za zaštitu lovca od protuzračne odbrane potencijalnog neprijatelja. Vrijedi napomenuti da se u ranim fazama projekta kompleks DASS smatrao jednim od najvažnijih elemenata ugrađene opreme. Njegov prioritet je bio zbog osobitosti hipotetičkog evropskog pozorišta vojnih operacija, zasićenog protivavionskim raketnim i topovskim sistemima.
Tokom rada na formiranju imidža EFA -e, zemlje učesnice u projektu, na osnovu opštih zahtjeva, formirale su svoje približne planove o broju potrebnih aviona. Udjeli finansijskog učešća u razvoju podijeljeni su proporcionalno ovim planovima. Međutim, uskoro je trebalo revidirati opseg učešća u projektu. Francuska se povukla iz programa 1985. Vojska ove zemlje, a s njima i kompanija Dassault-Breguet, počela je inzistirati na smanjenju maksimalne uzletne težine lovca, navodeći njihovu želju da dobiju ne samo "kopno", već i lovac na bazi nosača. U fazi rada, kada je francuska vojska dala prijedlog, glavni parametri aviona su već bili dogovoreni i niko nije ni odobrio samu mogućnost njihove izmjene. Kao rezultat toga, Dassault-Breguet je napustio konzorcij i započeo razvoj vlastitog projekta Rafale.
Do tada su planovi drugih država izgledali ovako: Njemačka i Velika Britanija će izgraditi po 250 boraca EFA -e, Italija - 200 i Španija - 100. Tako su Njemačka i Britanija pale na trećinu ukupnih troškova razvoja aviona, te Italije i Španije - 21, odnosno 13 posto. Upravo su te brojke bile uključene u program u vrijeme stvaranja konzorcija Eurofighter.
Još 1983. godine britanska kompanija BAe, uz pomoć stranih firmi, započela je rad na zrakoplovu -demonstratoru tehnologije, na kojem je bilo planirano razrada glavnih tehničkih rješenja. Značajno je napomenuti da je pomoćni projekt EAP-a (Experimental Aircraft Program) bio tri četvrtine engleskog jezika. Učešće Njemačke i Italije u tome bilo je samo 10-15 posto. 1985. započela je izgradnja eksperimentalnog aviona, a godinu dana kasnije prvi put je uzletio. Unatoč činjenici da je EAP nastao prije kraja razvoja izgleda aviona EFA, ispostavilo se da su oba aviona prilično slična.
EAP je, poput lovca glavnog projekta EFA, izgrađen prema "kanaru" s prednjim vodoravnim repom. Statički nestabilan zrakoplov bio je opremljen sustavom upravljanja žicom, a kompozitni materijali i ugljična plastika bili su naširoko korišteni u dizajnu. Svi glavni elementi nadzorne ploče ustupili su mjesto nekoliko multifunkcionalnih monitora zasnovanih na katodnim cijevima. Ispitivanja aviona EAP omogućila su da se potvrdi ispravnost ili greška određenih tehničkih rješenja. Na osnovu rezultata probnih letova demonstracijskog aviona, izgled lovca EFA je malo prilagođen.
Tokom druge polovine osamdesetih, dok su trajali projekti na projektu EFA, dogodilo se nekoliko ekonomskih događaja. Nekoliko evropskih zemalja izrazilo je želju za nabavkom novih boraca EFA -e. Ukupna količina narudžbi iz Belgije, Danske, Holandije i Norveške mogla bi doseći najmanje nekoliko desetina jedinica, au budućnosti se čak približiti oznaci od 150-200 aviona. Međutim, u to vrijeme vojno-politička situacija u Europi počela se postupno mijenjati. Kao rezultat toga, gotovo svi pregovori o isporuci obećavajućih lovaca trećim zemljama ostali su u fazi konsultacija o količini i odgovarajućoj cijeni.
Dok su druge evropske zemlje razmišljale o potrebi kupovine novih lovaca, 1988. godine članovi konzorcija Eurofighter potpisali su ugovor o tehničkom dizajnu novog aviona, kao i za izgradnju i testiranje eksperimentalne serije. Do tada je tehnički izgled lovca bio dovršen uzimajući u obzir podatke prikupljene tokom testova demonstratora EAP -a. Konkretno, zahvaljujući testovima demonstracionog aviona bilo je moguće ustanoviti da bi krilo delta bez promjenjivog zamaha uz prednju ivicu bilo najpogodnije i najefikasnije. Također sam morao izabrati drugi profil krila i značajno promijeniti kokpit. Kao rezultat promjena u posljednjem, pogled je postao mnogo bolji nego na većini boraca tog vremena.
Politika i finansije
Čim su započeli punopravni dizajnerski radovi na projektu EFA, mogli bi prestati zbog stalne promjene političke situacije. Raspad Organizacije Varšavskog pakta, ujedinjenje dvije Njemačke, a zatim i raspad Sovjetskog Saveza doveli su do činjenice da je većina europskih država odlučila uštedjeti na vojnoj potrošnji u nedostatku ozbiljnih prijetnji. Konzorcij Eurofighter umalo je postao žrtva ove uštede.
Najupečatljiviji primjer političkih i ekonomskih procesa oko EFA -e bila je situacija u ujedinjenoj Njemačkoj. Zračne snage FRG-a naslijedile su brojne nove sovjetske lovce MiG-29 od oružanih snaga DDR-a. Zbog toga se u krugovima blizu zrakoplovstva počelo širiti mišljenje da je Njemačka trebala odustati od projekta Eurofighter i kupiti određeni broj sovjetskih / ruskih aviona. U isto vrijeme, Sjedinjene Države pokrenule su snažnu aktivnost pokušavajući promovirati svoju zrakoplovnu tehnologiju na europskom tržištu. Treba odati priznanje vodstvu konzorcija, koje je uspjelo obraniti potrebu da nastavi raditi na svom projektu.
Rezultat rada uprave Eurofightera bio je memorandum potpisan u decembru 1992. Ovaj dokument jasno i jasno navodi vrijeme spremnosti projekta. Dakle, prvi lovci EFA -e trebali su ući u službu britanskih zračnih snaga 2000. Planirano je da se prvi avioni za Njemačku naprave do 2002. Kraj radnog vijeka boraca pripisan je sredini tridesetih godina XXI vijeka. Osim toga, memorandumom je uveden novi naziv projekta: EF2000.
Pa ipak, zemlje koje učestvuju u projektu revidirale su svoje vojne budžete. Zbog finansijskih mogućnosti glavnih kupaca, učesnici Eurofightera morali su revidirati projekat kako bi smanjili cijenu cijelog programa i smanjili troškove pojedinog aviona. Tokom ove revizije, okvir aviona ostao je isti, ali su se glavna poboljšanja odnosila na motore i opremu. Zahtjevi za performanse leta su malo ublaženi, kao i kvantitativni i kvalitativni sastav avionike. Tako su snizili zahtjeve za obećavajuću radarsku stanicu i brojne druge sisteme, a također su napustili optičku lokacijsku stanicu i sistem za zaštitu od elektromagnetskih impulsa. Smatralo se da su takvi "gubici" prihvatljivi za istovremeno smanjenje troškova aviona i održavanje njegovih borbenih sposobnosti u doglednoj budućnosti, s obzirom na promjenjivu prirodu rata.
Početkom 1993. planovi za kupovinu novih aviona EF2000 još jednom su prilagođeni. Britaniji je i dalje trebalo 250 boraca, ali su druge zemlje morale preispitati svoje planove. To je rezultiralo sljedećim brojkama: 140 aviona za Njemačku, 130 za Italiju i manje od 90 za Španiju. Vrijedi napomenuti da su se do tada zemlje i kompanije koje su bile dio konzorcija već pripremale za početak serijske proizvodnje obećavajućih aviona. Planirano je da se proizvodnja različitih komponenti i sklopova distribuira među kompanijama koje učestvuju u programu, a konačna montaža počinje na četiri proizvodne linije, po jedna u svakoj zemlji koja je naručilac lovaca. Proizvodnja pojedinih jedinica aviona bila je raspoređena na sljedeći način: BAe je trebao sastaviti nos trupa s prednjim vodoravnim repom, njemačke kompanije MBB i Dornier - središnji dio trupa i kobilicu. Sklapanje krila je pak povjereno trima firmama odjednom: Aeritalia, BAe i CASA.
Prototipovi
Međutim, planovi za distribuciju proizvodnje jedinica do određenog vremena ostali su samo planovi, jer je prvo bilo potrebno izgraditi i testirati nekoliko prototipova aviona. Prvi od njih, nazvan DA1 (Development Aircraft), poletio je u proljeće 1994. u Njemačkoj. Mesec i po dana kasnije, drugi prototipni lovac, DA2, poleteo je sa britanskog aerodroma. Avioni DA4 i DA5 izgrađeni su u Velikoj Britaniji i Njemačkoj, Italija je bila odgovorna za sastavljanje i testiranje trećeg i sedmog prototipa, dok je Španija izgradila samo jedan avion, DA6. Izgradnja i testiranje svih sedam lovaca trajalo je nekoliko godina, zbog čega su u početku svi testovi izvedeni na samo dva ili tri aviona. U isto vrijeme, zahvaljujući ovom pristupu, bilo je moguće razraditi sve avionske sisteme i izvršiti potrebna prilagođavanja dizajna sljedećih prototipova. Osim toga, svaki sljedeći prototip dobio je nove sisteme koji još nisu bili spremni tokom izgradnje prethodnog. Tokom ispitivanja serije DA, izgubljen je samo jedan avion - DA6. U novembru 2002. godine srušio se zbog kvara oba motora. DA1 je nastavio program testiranja šestog prototipa nakon odgovarajućih izmjena.
Posebno se ističe treći prototip leta. Po prvi put u eksperimentalnoj liniji bio je opremljen standardnim motorima Eurojet EJ200 i četverokanalnim sistemom za upravljanje premotavanjem žicom. Unatoč nedostatku radarske stanice i brojne druge opreme, prototip DA3 uspio je pokazati sve svoje letne sposobnosti. Prvi let trećeg prototipa dogodio se oko godinu dana nakon poletanja DA1 u Njemačkoj. Osim sedam prototipova, pet programa demonstracijskih aviona (EAP) i letećih laboratorija različitih modela učestvovalo je u programu ispitivanja za pojedine jedinice i cijeli Eurofighter u cjelini. Leteće laboratorije uštedjele su više od 800 miliona funti i smanjile EF2000 za otprilike godinu dana, prema kompanijama uključenim u razvoj sistema.
Nakon toga, konzorcij Eurofighter stvorio je liniju aviona IPA (Instrumented Production Aircraft). Sedam od ovih lovaca bili su serijski avioni EF2000, opremljeni kompletom instrumenata i modifikovanim sastavom ugrađene opreme. IPA serija, poput DA, izgrađena je u sve četiri zemlje. Glavna razlika između nove test serije i prethodne bila je njezina svrha. Zrakoplovi IPA korišteni su za testiranje programa modernizacije, a poslužili su i kao prototipovi za nove serije serijskih lovaca.
Masovna proizvodnja
Konačni ugovor o proizvodnji lovaca EF2000 potpisan je u januaru 1998. U isto vrijeme pojavio se naziv Typhoon ("Typhoon"), koji se, međutim, tada primjenjivao samo na britanske lovce. Prema zvaničnom dokumentu o izgradnji proizvodnih aviona, britansko ratno vazduhoplovstvo je htjelo primiti 232 nova lovca, njemačka vojska naručila je 180 aviona, talijansko ministarstvo odbrane bilo je spremno kupiti 121 lovac, a španjolska - samo 87 kompanija. 'Udjeli u proizvodnji naručenih lovaca utvrđeni su na sljedeći način: 37,5 % operacija dodijeljeno je BAe; Njemačke kompanije, ujedinjene pod vodstvom DASA -e, bile su odgovorne za 29% posla; 19,5% proizvodnje povjereno je Aeritaliji, a preostalih 14% španjolskoj CASA -i.
Zanimljiv pristup izgradnji novih lovaca. Budući da si države nisu mogle priuštiti kupovinu svih aviona odjednom, a prvi EF2000 morali su biti zastarjeli do trenutka kada su ovi drugi isporučeni, kupci i konzorcij Eurofighter odlučili su graditi avione u relativno malim serijama, koje su dio tzv. rovovi. S takvom tehnikom sastavljanja i opskrbe lovaca postalo je moguće stalno poboljšavati dizajn i opremu bez negativnog utjecaja na tijek proizvodnje.
U sklopu prve tranše izgrađeno je 148 aviona tri modifikacije: Blok 1, Blok 2 i Blok 5. Oni su se međusobno razlikovali po sastavu ciljne opreme i, kao rezultat, po borbenim sposobnostima. Prvi serijski lovac sastavljen je u Njemačkoj, a prvi put je poletio 13. februara 2003. Već sljedećeg dana, sa razlikom od nekoliko sati, prvi put su poletjeli italijanski i engleski avioni. 17. februara prvi avion sastavljen u Španiji obavio je prvi let. Najnapredniji avion prve tranše, kao što je jasno, bio je EF2000 Block 5, sposoban za borbu protiv zračnih i kopnenih ciljeva. Vremenom su svi avioni prve tranše pretvoreni u ovo stanje. Tokom isporuke prve tranše aviona, Velika Britanija je primila 53 lovca, Njemačka - 33, Italija, a Španija 28, odnosno 19. Osim toga, jedan i pol tuceta "eurofightera" otišlo je služiti u austrijsko zrakoplovstvo. Ova je zemlja postala prvi operater novog lovca koji nije sudjelovao u njegovom razvoju.
251 avion druge tranše može se podijeliti u četiri serije: blok 8, blok 10, blok 15 i blok 20. Prvi od njih je dobio novi putni računar i nešto nove opreme. Daljnja poboljšanja odnosila su se na mogućnost korištenja novog naoružanja klasa "zrak-zrak" i "zrak-zemlja". Isporuke aviona Tranche 2 počele su 2008. U bliskoj budućnosti Njemačka će nabaviti 79 aviona druge tranše, Britanija će kupiti 67, Italija će nabaviti 47, a Španija - 34 lovca. Osim toga, Saudijska Arabija je naručila 24 aviona druge tranše.
Samo godinu dana nakon početka isporuke druge tranše aviona, konzorcij Eurofighter potpisao je ugovor o izgradnji lovaca serije Tranche 3A. Ukupno će biti izgrađeno 172 takva aviona. 40 će otići u Veliku Britaniju, 31 u Njemačku, 21 u Italiju i 20 u Španiju. Osim toga, nekoliko desetina EF2000 treba postati vlasništvo arapskih država. Dakle, Saudijska Arabija namjerava nabaviti još 48 aviona, a Oman je spreman nabaviti 12.
Cijena budućnosti
Avioni tranše 3A bit će najskuplja modifikacija Eurofightera. Prema izvještajima, jedan takav borac vrijedi oko 90 miliona eura. Poređenja radi, avioni prethodnih serija koštali su kupce ne više od 70-75 miliona svaki. Ako cijeni aviona dodamo troškove razvoja, tada svaka tranša britanskog Typhoon 3A košta oko 150 miliona eura. Općenito, ekonomski dio projekta EFA / EF2000 ne razlikuje se mnogo od finansijskih procesa oko drugih sličnih programa. Troškovi su se stalno povećavali i izazvali odgovarajuću reakciju u vladajućim krugovima zemalja uključenih u projekat.
Primjer rasta su brojevi koje navode britanski zvaničnici. Krajem osamdesetih London je očekivao da neće potrošiti više od sedam milijardi funti na nove avione. Do početka devedesetih ta se brojka gotovo udvostručila - na 13 milijardi, od čega je najviše tri i pol planirano utrošiti na istraživačko -razvojne radove, a zatim početi kupovati gotove avione po cijeni od oko 30 miliona po jedinici. Godine 1997. Britanci su objavili novu brojku: ukupna britanska potrošnja na cijeli program, uključujući i cijenu potrebnih zrakoplova, dosegla je 17 milijardi funti. Do početka servisa prvih tajfuna u prvoj polovici 2000 -ih, program je već bio vrijedan 20 milijardi. Konačno, 2011. godine britansko vojno ministarstvo objavilo je informacije prema kojima će razvoj, nabavka i rad EF2000 koštati ukupno 35-37 milijardi funti.
U prosincu 2010. kupcu je isporučen 250. lovac EF2000. U proljeće 2011. britanski tajfuni učestvovali su u prvoj borbenoj operaciji. Sredinom marta deset aviona je odletelo na italijanski aerodrom, odakle su doleteli u patrolu libijskog vazdušnog prostora i napali lojalne trupe. Treba priznati da se borbeno iskustvo britanskih aviona ne može nazvati potpunim zbog nedostatka savremenih sistema PVO u libijskim oružanim snagama. Međutim, EF2000 više nije bio uključen u oružane sukobe, pa stoga nema dovoljno podataka za utvrđivanje njihovog borbenog potencijala.
Ipak, sve zemlje koje su već kupile ili su upravo naručile lovce Eurofighter EF2000 ni ne pomišljaju odustati od njih. Kao što je ranije planirano, ovi avioni će služiti najmanje do sredine tridesetih godina. Osim toga, s vremena na vrijeme postoje glasine da će u sljedećih nekoliko godina početi razvoj nove modifikacije EF2000, koja odgovara zahtjevima za petu generaciju lovaca. Međutim, ova informacija još nije dobila službenu potvrdu. Zemlje konzorcija Eurofighter zauzete su izgradnjom druge tranše aviona i pripremama za proizvodnju lovaca Tranche 3A. Stoga će sljedećih nekoliko godina EF2000 ostati najnoviji evropski lovac koji se pojavio kao rezultat punopravne međunarodne saradnje.
