Godine 1990. Irak je napao susjedni Kuvajt. Gotovo odmah, Kuvajt je stekao zanimljivog saveznika - Čehoslovačku. Sastanak američkih i egipatskih diplomata sa čehoslovačkom vojskom održan je u Pragu dan nakon izbijanja rata.
Tajni sastanak čehoslovačke vojske s atašeima Sjedinjenih Država i Egipta
Oficiri Generalštaba Oružanih snaga Čehoslovačke Jan Valo i Jaroslav Kumberra sastali su se u jednom od restorana u glavnom gradu Češke s vojnim atašeima Sjedinjenih Država i Egipta u Čehoslovačkoj. Egipatski ataše bio je posebno ogorčen činjenicom agresije. Čehoslovački oficiri su pak rekli da bi bilo jako lijepo da Čehoslovačka, toliko godina nakon Drugog svjetskog rata, učestvuje u "odbrani napadnute države". Prema službenom češkom tumačenju, oni su se "zauzeli" za Kuvajt. Kako su započele operacije zapadnih zemalja protiv Iraka, uključujući i krivokletstvo kćerke kuvajtskog ambasadora u Sjedinjenim Državama Naire al-Sabah u Pragu, radije se ne sjećaju.
Egipatski i američki vojni ataše prenijeli su svojim vođama stav čehoslovačke komande. Ubrzo je ured Vaclava Havela dobio službenu ponudu da se pridruži operaciji Pustinjski štit. Tako je Čehoslovačka postala službeni član međunarodne koalicije.
Međutim, gotovo odmah se nametnulo pitanje koju čehoslovačku jedinicu poslati u rat u daleku bliskoistočnu pustinju. U početku se radilo o helikopterskoj jedinici, ali su se onda odlučili usredotočiti na bataljon vojnih kemičara.
Najzanimljivije je to što se u vrijeme Operacija Pustinjski štit i Pustinjska oluja Čehoslovačka još uvijek u Sjedinjenim Državama smatrala predstavnikom Istočnog bloka. Zauzvrat, čehoslovačka vojska je Irak, a ne Kuvajt, smatrala svojim saveznikom, budući da su Irak opskrbljivali oružjem zemlje socijalističkog logora.
Prvo iskustvo saradnje sa NATO -om
Predsjednik Čehoslovačke Vaclav Havel pokazao je veliku ličnu inicijativu ne tražeći od Moskve dozvolu za učešće u koaliciji. Čehoslovački bataljon za hemijsku odbranu bio je raspoređen u Kuvajt, čiji su stručnjaci ubrzo otkrili tragove upotrebe hemijskih sredstava od strane iračke vojske. Barem je ovo službeno tumačenje češkog Ministarstva odbrane danas.
Kapetan Pyotr Polednik, rodom iz Vazdušno -desantnih snaga, bio je u to vrijeme komandir sigurnosne čete u bataljonu za hemijsku odbranu upućen u Kuvajt. Podsjetio je da ne vidi nikakve probleme u saradnji sa jučerašnjim protivnicima iz NATO bloka. Zanimljivo je, podsjeća oficir, da čak ni američki generali nisu vidjeli prepreke za pripadnost Čehoslovačke Varšavskom bloku. Zapravo, tada su postavljeni temelji saradnje češke vojske i NATO -a, a sada su Češka i Slovačka, kako znamo, članice Sjevernoatlantske alijanse.
Za mnoga čehoslovačka vojna lica put u Kuvajt i učešće u vojnoj operaciji protiv Iraka postalo je neprocjenjivo iskustvo, kako danas kaže čečensko Ministarstvo odbrane. Zaista, decenijama nakon Drugog svjetskog rata čehoslovački vojnici i časnici samo su usavršavali svoje vojne vještine na bezbrojnim vojnim vježbama zemalja Varšavskog pakta, ali nisu imali priliku to primijeniti u praksi.
Čehoslovačka je ranije obilno isporučivala oružje u zemlje Trećeg svijeta, prvenstveno u Aziju i Afriku, gdje su ga koristili lokalni komunistički i prokomunistički partizani. Osim toga, čehoslovačko oružje također je bilo na raspolaganju iračkoj vojsci - isto ono s kojim su se čehoslovački vojni hemičari "suočili" 1990. godine.
