U junu 2015. godine, Ministarstvo odbrane Argentine, nakon dugih odlaganja i odlaganja, ipak je zaključilo sporazum s Izraelom o modernizaciji dijela (74 vozila) glavne tenkovske flote TAM (Tanque Argentino Mediano). Sporazum, vrijedan 111 miliona dolara, predviđa nabavku izraelske kompanije Elbit Systems kao glavnog izvođača kompleta za modernizaciju 74 argentinska tenka TAM (sada argentinska vojska ima 218 takvih tenkova), te zajedničko ulaganje Elbit Systems se stvara za transfer tehnologije.
Kao dio potpisanog sporazuma, Elbit Systems je zajedno s izraelskim preduzećima Israel Military Industries (IMI) i Tadiran modernizirao jedan tenk TAM u Izraelu u verziju TAM 2IP, koja je po završetku radova isporučena Argentini. Tokom događaja 29. maja, predstavnici argentinske vojske najavili su početak velikih ispitivanja ovog prototipa.
Tenk TAM 2IP razlikuje se od prethodne verzije modernizacije TAM 2C (izvedene pod pokroviteljstvom istog Elbit Systemsa prema prethodnom sporazumu iz 2010.) ugradnjom karakterističnih izraelskih dodatnih višeslojnih oklopnih modula koje je IMI proizveo na trupu i kupoli rezervoara, zbog čega je TAM 2IP izgledao kao manja verzija tenka Merkava. Težina dodatne zaštite nije otkrivena, ali objavljeno je da bi opsežno testiranje trebalo razjasniti pitanje utjecaja povećane mase tenka na šasiju.
Ostali elementi modernizacije trebali bi biti slični prethodno razvijenoj verziji TAM 2C i uključivati opremanje spremnika TAM cjelodnevnim dupliciranim sistemom za osmatranje koji isporučuje Elbit Systems, vozačev termovizijski uređaj, sistem za upravljanje informacijama o spremniku, novi komunikacijski sistem, laserski senzori upozorenja, uvođenje u sistem kontrole požara novog Honeywell računara, zamjena kupole i hidrauličnih pogona pištolja električnim, zamjena stabilizatora pištolja, zamjena požarnog sistema i ugradnja pomoćni agregat. Sistem za upravljanje vatrom omogućit će gađanje iz topa izraelskim navođenim projektilima IMI LAHAT s poluaktivnim laserskim sistemom navođenja (iako Argentina još ne planira njihovu kupovinu). Municija će uključivati moderne izraelske granate podkalibra 105 mm.
Sami radovi na serijskoj modernizaciji prema sporazumu iz 2015. bit će izvedeni u Argentini na tehničkoj bazi 601. i 602. arsenalnog (tehničkog) bataljona (Batallón de Arsenales 601 y 602) 601. arsenalne grupe (Agrupación de Arsenales 601) Argentinska vojska u Boulogne -sur -Mer (pokrajina Buenos Aires), stvorena na bazi bivše tvornice tenkova TAMSE, u kojoj su se svojevremeno proizvodili tenkovi TAM.
Podsjetimo, argentinski program za modernizaciju tenkova TAM ima dugu povijest, koja se uglavnom svodi na projekte i razgovore koji nisu provedeni zbog nedostatka sredstava. Nakon otprilike dvije decenije projektovanja, u decembru 2010. godine, Ministarstvo odbrane Argentine konačno je potpisalo prvi međuvladin sporazum s Izraelom o uključivanju Elbit Systemsa u razvoj i implementaciju projekta modernizacije tenkova TAM. Prema odredbama ovog ugovora, Elbit je morao samostalno izvršiti modernizaciju pet tenkova TAM kao prototipe za testiranje. Naknadni radovi trebali su se obaviti u Argentini na tehničkoj bazi 601. i 602. arsenalnog bataljona, gdje je, zajedno s Elbitom, trebalo modernizirati još pet tenkova, a zatim je trebala biti serijska modernizacija prve borbene serije od 108 vozila. započinje sama od sebe. Ukupno je planirano da se u budućnosti modernizuje svih 230 TAM -a koji su do tada bili dostupni u vojsci.
Prvi modernizirani tenk Elbit prema verziji TAM 2C službeno je predan argentinskoj vojsci 26. aprila 2013. godine. Međutim, daljnji rad argentinska je strana obustavila iz financijskih razloga, pa je u kolovozu 2013. argentinska vlada odlučila uopće ne dodijeliti sredstva za provedbu programa, zamrznuvši ga na neodređeno vrijeme, i vratila mu se tek 2015. godine u modificiranoj verziji modernizacije i ograničavanje planova na samo 74 tenka.
Glavni razlog za oklijevanje u pogledu modernizacije TAM-a ostaje njegova izuzetno visoka cijena-od 2,5 do 3 miliona dolara po jedinici (uzimajući u obzir i izraelske zalihe i cijenu rada u Boulogne-sur-Mer), uporedivu sa cijenom moguća nabavka na svjetskom tržištu mnogo moćnijih i učinkovitijih tenkova. Osim toga, objavljeno je da je pregled flote tenkova TAM otkrio "probleme s kvalitetom čeličnog oklopa i probleme s otpornošću drugih materijala na zamor".
TAM tenk je prema nalogu Argentine 1970 -ih godina razvila njemačka grupa Thyssen Henschel koristeći njemački Marder BMP kao osnovu šasije. Proizvodnja tenkova odvijala se u Argentini u posebno stvorenom državnom preduzeću TAMSE (Tanque Argentino Mediano Sociedad del Estado) od 1979. do 1995. godine u količini od 256 serijskih jedinica, od kojih je 218 vozila trenutno u službi argentinske vojske.
Prototipovi moderniziranih argentinskih tenkova TAM: lijevo - TAM 2C, desno TAM 2IP (c) argentinska vojska (preko Jane's)
Prototip moderniziranog argentinskog tenka TAM 2IP izložen u čast Dana argentinske vojske. Buenos Aires, 29.05.2016. (C) zona-militar.com
Prototip moderniziranog argentinskog tenka TAM 2IP izložen u čast Dana argentinske vojske. Buenos Aires, 29.05.2016 (c) www.taringa.net
