Opšte okruženje
Izbijanjem Drugog svjetskog rata, Bliski i Bliski istok dobili su dodatni vojno-strateški i ekonomski značaj. Berlin i Rim pokušali su iskoristiti nacionalnooslobodilačke pokrete, anti-britanske i anti-francuske osjećaje u svojim interesima. Pokušali su se pokazati kao "oslobodioci" istočnih naroda od kolonijalista, pristalice arapskog jedinstva. Središta njemačke propagande na istoku bile su ambasada u Turskoj, gdje je ambasador bio F. Papen, kao i ambasade u Iraku i Iranu.
Turska, Iran i Irak bili su važni dobavljači strateških sirovina - hromirane rude, ulja, pamuka, kože i hrane. Rajh je preko Turske i Irana kupovao kositar, gumu i drugu stratešku robu na tržištima Indije, Indonezije i Indokine. Njemačke i talijanske trgovačke firme bile su istovremeno prikladno pokriće za obavještajne službe.
Njemački monopoli u savezu s Talijanima i Japancima u ovom trenutku jačaju svoje prisustvo u Turskoj, Iranu i Afganistanu. U oktobru 1939. potpisan je tajni iransko-njemački protokol, u julu 1940.-njemačko-turski sporazum, koji je garantovao isporuku strateškog materijala Trećem rajhu.
1940-1941. Hitlerov Rajh gotovo je potpuno izbacio Britaniju s perzijskog tržišta. Udio Njemačke u ukupnom iranskom prometu dosegao je 45,5%, dok je udio Engleske pao na 4%. Trgovinski promet između Njemačke i Turske u januaru 1941. premašio je anglo-turski. Ekonomske pozicije zemalja Osovine također su ojačane u Afganistanu. Kao rezultat toga, njemačko-talijanski blok aktivno je i uspješno istisnuo Englesku u zemljama koje su dugo bile dio sfere utjecaja Britanskog carstva.
Radnje Engleske i Francuske
Početkom Drugog svjetskog rata Britanija i Francuska uložile su velike napore da zadrže kontrolu nad Bliskim i Srednjim istokom. Prvo su anglo-francuski stratezi pokušali sastaviti balkanski blok predvođen Turskom. Trebao je pokriti istok iz smjera sjeverozapada. U isto vrijeme, krajem 1939. - početkom 1940., Britanci i Britanci aktivno su izgrađivali svoje oružane snage u regiji, stvarajući veliku stratešku rezervu.
S jedne strane, morao se odbraniti od moguće invazije njemačko-italijanskih trupa na Bliski istok. Međutim, za vrijeme Čudnovatog rata takva se invazija smatrala malo vjerojatnom. Stoga je glavni zadatak bio drugi - "suprotstavljanje" SSSR -u, pod izgovorom mitske aktivnosti Rusa na Balkanu i Bliskom i Srednjem istoku. Saveznici su čak planirali sovjetski napad na jug preko Kavkaza kako bi ojačali Finsku. Ostale trupe su se trebale iskrcati u Skandinaviju, preuzimajući Rusiju ogromnim kliještima.
Također, jačanje vojnog kontingenta saveznika u regiji trebalo je zastrašiti neprijateljske elemente u Egiptu, Palestini, Iraku i arapskom svijetu u cjelini. Pritisnuti Tursku, Grčku i druge balkanske zemlje. Planirano je prebacivanje trupa uglavnom iz dominiona i kolonija - Australije, Novog Zelanda, Južnoafričke unije, Indije i drugih.
London je također pokušao "vratiti povjerenje" među nacionalističkim krugovima Bliskog istoka. 1939. Palestini je obećana nezavisnost. U maju 1941. britanski ministar vanjskih poslova Eden najavio je britansku podršku arapskom jedinstvu. Međutim, ova nejasna obećanja nisu mogla umiriti egipatske, iračke i druge arapske nacionaliste, koji su zahtijevali potpunu neovisnost.
Tako je Kraljevina Irak proglašena 1921. Mandat Lige naroda za teritoriju Mezopotamije, dat Britaniji, bio je na snazi do 1932. Od tog trenutka, Irak je formalno bio nezavisan, ali su Britanci zadržali starateljstvo nad zemljom. Posebno su spriječili Iračane da okupiraju Kuvajt, koji se historijski smatrao dijelom Iraka. Kontrolirao naftnu industriju.
Slična situacija je bila i u Egiptu. 1922. Engleska je formalno priznala nezavisnost Egipta, država je proglašena kraljevstvom. Anglo-egipatski ugovor iz 1936. potvrdio je potpunu nezavisnost Egipta. Ali Britanci su zadržali svoje vojno prisustvo u zoni Sueckog kanala do 1956. Odnosno, oni su gotovo u potpunosti kontrolirali život zemlje. Egipat je ostao strateško vojno uporište za Veliku Britaniju.
Zauzvrat, zemlje Osovine podržale su opoziciona i nacionalistička osjećanja u arapskom svijetu. Arapima je potajno obećano da će Italija i Njemačka priznati njihovu nezavisnost. Ali to nisu otvoreno objavili.
Pogoršanje položaja Engleske
Do ljeta 1940. godine odnos snaga na Bliskom istoku dramatično se promijenio.
Francuska je poražena i djelomično okupirana. Britanija je izgubila saveznika. Vichyjev režim postao je Hitlerov saveznik. Zemlje Osovine su dobile prikladno uporište u Siriji i Libanonu, koji su bili pod francuskom kontrolom. Italija je ušla u rat, prijeteći Egiptu iz Libije.
Tako je Hitler dobio potencijal da uspostavi svoju potpunu kontrolu nad Bliskim istokom. Trebalo je samo napustiti plan za rat s Rusijom ili ga odgoditi za godinu ili dvije. Zatim stvorite moćnu njemačko-talijansku grupaciju u Libiji, zauzmite Egipat i Suez, gdje su Britanci tada imali slabe snage. Drugu grupu koncentrirajte u Siriji i Libanonu, započevši ofenzivu na Palestinu, stavljajući Britance u Egipat između dvije vatre. Bilo je moguće okupirati Irak i Iran, osvojiti Tursku koja nije imala priliku ostati neutralna. Tako da je Firer mogao nanijeti fatalni udarac Engleskoj, prisiliti je da ode u mir. Međutim, sudbonosna odluka o koncentraciji svih snaga za rat s Rusima otkazala je te mogućnosti.
Općenito, vojni poraz Engleske i Francuske značajno je potkopao autoritet Britanije na Istoku. Već ocrtana kriza britanskog kolonijalnog carstva dobila je novi razvoj. Dio egipatskih oficira i vjerska organizacija Muslimansko bratstvo (zabranjena u Ruskoj Federaciji) kovali su planove za anti-britanski ustanak. U Kuvajtu je opozicija pokušala svrgnuti šaha, koji se vodio Engleskom.
Puč Rašida Alija
U međuvremenu, sazreli su uslovi za pobunu u Iraku. Tamo su, čak i na samom vrhu, vladali jaki anti-britanski osjećaji. Tako je u aprilu 1939. u saobraćajnoj nesreći poginuo feldmaršal, irački kralj Ghazi I ibn Faisal, koji je pokušao voditi politiku nezavisnu od Engleske i zagovarao invaziju na Kuvajt. Britanci i premijer zemlje Nuri al-Said, koji je bio pristalica bliskog saveza s Velikom Britanijom, osumnjičeni su za njegovu smrt.
Iračka vojska, članovi sunitske nacionalističke organizacije "Circle of Seven", koji su bili pod uticajem njemačkog ambasadora F. Grobbe, usprotivili su se britanskoj dominaciji u zemlji. Na njihovom čelu bili su takozvani "Zlatni kvadrat" (ili "Zlatna četvorka"): pukovnici-komandanti 1. pješadijske divizije Salah Sabbah, 3. pješadijske divizije Kamil Shabib, mehanizirana brigada Said Fahmi i komandant zračnih snaga Iraka Mahmoud Salman. U grupi zavjerenika bio je i načelnik iračkog Generalštaba Amin Zaki Sulejmani. Oni su Njemačku smatrali svojim saveznikom, a Englesku neprijateljem. Takođe, mnogi učesnici anti-britanske arapske pobune u Palestini 1936-1939 pobjegli su u Irak, predvođeni svojim vođom, bivšim jeruzalemskim muftijom, Muhamedom Aminom al-Husseinijem. Al-Huyseinija je također vodio Treći Reich, koji je njemačke naciste smatrao primjerom za Arape.
1. aprila 1941. u Bagdadu je formiran Nacionalni odbor za odbranu koji je u roku od dva dana uspostavio kontrolu nad teritorijom Iraka, osim britanskih vojnih baza. Princ i namjesnik Abd al-Ilah (pod malodobnim kraljem Faisalom II) i proengleski ministri pobjegli su. 3. aprila bivši premijer Rashid Ali al-Gailani (pristalica Njemačke i protivnik Engleske) počeo je sastavljati novu vladu. Ljudi su općenito podržavali državni udar, nadajući se značajnim društveno-ekonomskim reformama.
Iračka operacija
Gailanijeva vlada obećala je da će ostati neutralna u svjetskom ratu i mirno riješiti sporove s Britanijom. Međutim, nezavisnost Iraka Londonu nije odgovarala. Britanci su shvatili da bi Njemačka još uvijek mogla skrenuti na jug (Bliski istok). Irak bi mogao postati snažno uporište Rajha, odakle bi se Nijemci mogli preseliti u Perziju i Indiju.
Dana 8. aprila 1941. britanska vlada odlučila je izvršiti invaziju na Irak. Izgovor je bio Gailanijevo oklijevanje da pusti u zemlju britansku vojsku od 80.000 ljudi, koja je prebačena iz Indije. Prema anglo-iračkom sporazumu, Britanci su imali pravo prebaciti trupe preko iračke teritorije u Palestinu. General William Fraser imenovan je za komandanta britanskih snaga u Iraku. Počinje prebacivanje trupa iz Indije u iračku luku Basra. Grupiranje britanske flote u Perzijskom zaljevu jača se. Od 17. do 19. aprila Britanci su zračnim i pomorskim transportom rasporedili trupe u Basru. Do kraja aprila grupacija u Basri jača.
Kao odgovor, iračka vojska 30. aprila blokirala je 2.500. britanski garnizon u Habbaniyi (baza britanskih zračnih snaga). Iračka vojska brojala je oko 40 hiljada ljudi, samo 4 pješadijske divizije i 1 mehanizirana brigada. Vazduhoplovstvo se sastojalo od 60 vozila. Britansko ratno zrakoplovstvo 2. maja sa 33 vozila iz baze Habbaniyah i iz Shaibe kod Basre napalo je iračku grupu snaga u blizini Habbaniyaha. Takođe, udar britanskih aviona na aerodrome iračkih vazdušnih snaga (uništeno je više od 20 aviona), na željezničke i druge objekte. Britanci su uspostavili svoju nadmoć u zraku. Kao odgovor, islamsko svećenstvo objavilo je sveti rat Engleskoj. Iračani su prekinuli isporuke nafte u Haifu. Bombardovanje iračkih položaja u Habbaniji trajalo je do 5. maja. Iračke trupe povukle su se 6. maja, napustivši oružje, opremu i zalihe. Stotine vojnika se predalo.
Britanske trupe su 7-8. Maja upale u jako utvrđeni grad Ashar u blizini Basre. Ovdje su pretrpjeli značajne gubitke. Britanci su hakirali odbranu iračke vojske i milicije u području Basre do 17. maja. Kako bi spriječila moguću njemačku intervenciju, britanska komanda napala je Irak s palestinskog teritorija s motoriziranom radnom grupom, koja je uključivala arapsku legiju, brigadu prve konjičke divizije, pješadijski bataljon i druge jedinice. Dana 12. maja grupa je ušla u Irak, nakon 6 dana otišli su u Habbaniya. 19. maja Britanci su zauzeli Faludžu, važno uporište na putu prema glavnom gradu Iraka. Iračani su 22. maja izvršili kontranapad, ali su odbijeni. Britanci su 27. maja pokrenuli ofanzivu od Faludže do Bagdada. 30. maja smo bili u glavnom gradu. U isto vrijeme, anglo-indijske trupe presjekle su željezničku prugu Bagdad-Mosul. Britanci su 31. maja okupirali Bagdad.
Njemačka, usredotočena na pripremu rata s Rusijom, reagirala je sporo. Vojne zalihe počele su se prevoziti preko teritorija Sirije. 13. maja prvi voz naoružanja i municije iz Vichy Sirije stigao je u Mosul preko Turske. Još dva ešalona stigla su 26. i 28. maja. U Siriju su počeli pristizati avioni iz Njemačke i Italije. Prvi nemački avion stigao je 11. maja na aerodrom u Mosulu. Nekoliko njemačkih i talijanskih eskadrila stiglo je u Irak, ali su iračke zračne snage do tada već bile uništene. To nije bilo dovoljno. Osim toga, njemačko ratno zrakoplovstvo pretrpjelo je velike gubitke zbog problema sa rezervnim dijelovima, kao i zbog problema s opskrbom i slabog goriva.29. maja njemačka vojna misija napustila je Irak.
Dana 23. maja 1941. Hitler je potpisao Direktivu br. 30 Vrhovne komande Vermahta (direktiva "Bliski istok"). U ovoj i narednim direktivama Hitlerovog štaba naznačeno je da će Wehrmacht započeti invaziju na Bliski i Srednji istok nakon pobjede nad Sovjetskim Savezom. Do tada su njemački agenti morali pripremiti nemire i pobune u regiji.
Tako se iračke trupe, demoralizirane zračnim napadima, nisu mogle samostalno oduprijeti britanskoj vojsci niti organizirati snažan gerilski pokret, vezujući neprijatelja. Britanci su okupirali Irak. Gailanijeva vlada pobjegla je u Iran, a odatle u Njemačku.
