Na samom početku razvoja i stvaranja legendarnog "Kukuruza" razmatrana je mogućnost korištenja ovog manevarskog lakog aviona u vojne svrhe. U proljeće 1947. Antonov ASTC (bivši OKB-153) počeo je razvijati poseban trosjedni zrakoplov namijenjen noćnom izviđanju i podešavanju topničke vatre. Minimalno polijetanje i trčanje An-2, njegova mala brzina i velika upravljivost bili su potpuno prikladni za ove zadatke.
Stvoreni avion bio je gotovo potpuni analog osnovnog modela. Samo su trup i rep pretrpjeli značajne promjene. Na trupu je bila postavljena kabina posmatrača, koja je bila zastakljena rešetkasta konstrukcija. Na njega je pričvršćen stabilizator s razmaknutim kobilicama i stražnji kotač koji se ne može uvući. Također, za odbijanje neprijateljskih napada sa stražnje hemisfere, iza gornjeg krila postavljena je kupola VEU-1 s 20-milimetarskim topom BD-20E. Radno mjesto motora i posade bilo je zaštićeno oklopom. Planovi kreatora novog borbenog vozila uključivali su i upotrebu aviona kao noćnog bombardera, za koji je dodatno opremljen s dvije kasete u trupu za vertikalno ovješenje šest bombi od 50 kg i četiri držača krilca za 100- kg bombi, kao i još jedan top od 20 mm (u donjoj desnoj ravni). Avion je dobio oznaku "F" ("Fedya").
Vješanje bombi i blokova NURS -a
U proljeće 1949. godine poletio je prvi prototip novog aviona koji je imao oznaku An-2NAK (noćni artiljerijski nišan). Piloti V. Didenko i A. Paškevič izveli su ispitivanja nove mašine, koja su trajala do februara 1950. i smatrala su se uspešnim. No početkom iste 1950. godine odlučeno je da bi bilo prikladnije koristiti helikoptere za izvođenje takvih zadataka, a ova modifikacija An-2 nije stavljena u masovnu proizvodnju.
Sljedeća borbena modifikacija An-2 bio je projekt aviona visoke visine An-2A, dizajniran za borbu protiv automatskih izviđačkih balona. Ovaj avion je nastao na osnovu meteorologa An-6, na njega je instaliran automatizovani vizir, kao i daljinska instalacija opremljena topom AM-23 i reflektorom za noćno pretraživanje ciljeva. Kabina meteorologa uklonjena je sa krmenog trupa.
Takođe, paralelno sa projektom An-2A, razvijen je još jedan projekat sa oznakom An-3, koji sugeriše radikalniju izmjenu An-2. An-3 je trebao biti dvosjedni metalni jednokrilni nosač sa nosačima, sa visokim omjerom širine i visine slike. Ali ti su projekti ostali samo na crtežima.
Činilo se da je zatvaranjem ovih projekata, uz pokušaje korištenja An-2 u borbi, to učinjeno zauvijek. No, "Kukuruznik" se ipak morao boriti, a borili su se i mirni dvokrilni avioni An-2, potpuno neprikladni za ove svrhe.
Prva pouzdano poznata borbena upotreba An-2 dogodila se u Mađarskoj 1956. godine. Prilikom suzbijanja ustanka, An-2 su korišteni za razbacivanje letaka po pobunjeničkim grupama, kao i za vizuelno izviđanje, dok su često dolazili pod neprijateljsku vatru.
An-2 je korišten u ratu u Indokini. Zrakoplovi An-2 Vazdušnih snaga DRV-a (Demokratska Republika Vijetnam) izvršili su prve borbene letove do Laosa, gdje su 1960.-62. bio je građanski rat. Vijetnamski "Corners" isporučili su opremu, municiju i oružje svojim saveznicima - odredima Pathet Lao i lijevim neutralistima. Otprilike u isto vrijeme, An-2 su se također koristili za opskrbu Vijetnama.
Poznat je slučaj kada je jedinica An-2 Vijetnamskog ratnog zrakoplovstva u noćnoj borbenoj misiji potopila ratni brod mornarice Južnog Vijetnama (korvetu ili fregatu prema modernoj klasifikaciji) i oštetila desantni brod, napad je izveden izlazi uz pomoć NURS -a. Nakon toga je vijetnamski An-2 noću pokušao napasti ratne brodove američke mornarice, granatirajući obalu. Ovi pokušaji su bili neuspješni, najmanje je jedan An-2 oboren projektilima.
An-2 se uspješno koristio za borbu protiv diverzantskih i izviđačkih smeća i naoružanih čamaca.
Da bi to učinili, na vratima su bili opremljeni jednim ili dva mitraljeza ("Ganship" na vijetnamskom) i držačima za male bombe. Uspjeh An-2 u ovoj ulozi više je puta naglašen u tadašnjoj štampi.
Ove avione su Vijetnamci koristili i za akcije na kopnenim ciljevima. No, tijekom bombardiranja američkih baza često su ih oborili.
U Kambodži 1970. vladine snage su koristile An-2 u borbama s partizanima kao transportni avion. 1979. godine, ponovo u Kambodži, An-2 je ovaj put učestvovao u borbi sa jedinicama Crvenih Kmera. Osim transporta, korišteni su i kao napredni kontrolori aviona. Posade, pronašavši ciljeve, "obrađivale" su ih NURS -om, bombama ili samo ručnim granatama s bijelim fosforom, pri gorenju se oslobađao gusti bijeli dim koji je služio kao referentna tačka za udarne avione. Zanimljivo je da su zarobljeni F-5 korišteni za zračne napade i, kao nijedan drugi, američki jurišni avion A-37 pogodan za ove svrhe.
Nakon zaključenja primirja u Korejskom ratu, nastavilo se na "nevidljivom frontu". Zračne snage Sjeverne Koreje koristile su An-2 u tajnim operacijama protiv Južne Koreje. Ovi dvokrilni avioni mogli bi letjeti nisko i dovoljno sporo da ih se ne otkrije. Sa strane DNRK -a, Antonov dvokrilni avioni sovjetske i kineske proizvodnje aktivno su se koristili za slanje i evakuaciju diverzantskih i izviđačkih grupa. Na teritoriji Južne Koreje sjevernokorejski agenti pripremili su tajne piste, na koje je An-2 trebao pristati noću.
An-2 koji su zarobile južnokorejske specijalne službe izložen je u Vojnom muzeju u Seulu
Morao sam "namirisati barut" An-2 i u Nikaragvi. Prema riječima očevidaca, Sandinisti su demontirali poljoprivrednu opremu na nekoliko vozila, a umjesto toga postavili tri nosača bombi za bombe od 100 kg ispod donjeg krila i trupa trupa. Kao takvi, avioni su izvršili nekoliko naleta protiv kontra podržanih od strane CIA-e.
Bivša Jugoslavija, a prije svega Hrvatska, postala je opsežno polje borbenih aktivnosti za An-2. Nakon raspada SFRJ, svi borbeni avioni otišli su Srbima. Želeći nekako promijeniti situaciju, Hrvati su doslovno sve što je moglo poletjeti u zrak prilagodili u vojne svrhe. Tako je na bazi odreda poljoprivrednog zrakoplovstva u Osijeku stvorena jedinica koja je bila naoružana s desetak An-2. Ova se jedinica dobro pokazala u borbama za Vukovar, gdje su se Anase koristile za transport i noćno bombardiranje. Bombe, obično domaće izrade, utovarene su u trup aviona i izbačene kroz otvorena vrata. Takvi udarci nanijeli su neprijatelju prilično moralnu štetu, ali je ipak zabilježen slučaj kada je takva bomba uništila zemunicu u kojoj se nalazio srpski štab.
Od 3. novembra do 2. decembra 1991. hrvatske "dvojke" izvršile su 68 noćnih prepada. Zahvaljujući izvrsnoj upravljivosti, uspjeli su izbjeći napade boraca Jugoslovenske narodne armije (JNA), a zbog slabe infracrvene vidljivosti izbjegli su da ih pogode projektili MANPADS. Poznat je slučaj kada su noću prije obaranja hrvatskog An-2 Srbi ispalili 16 (!) Projektila na njega. Ukupno je tijekom borbi kod Vukovara hrvatska strana priznala gubitak na zemlji i u zraku najmanje pet An-2. Poznate su okolnosti smrti dvoje njih: jedan je oboren raketnim sistemom PVO "Kvadrat" (SAM-6 prema zapadnoj klasifikaciji), drugi-protivavionskom artiljerijom. Postoje podaci i o drugim gubicima hrvatskog An-2: 8. rujna lovački bombarder zračnih snaga JNA "Orao", jurišajući na aerodrom u Osijeku, uništio je jedan zrakoplov sa 57-milimetarskim NURS-om. 15. septembra srpska avijacija uništila je još nekoliko "dvojki" na zemlji.
Osim akcija protiv vojnih ciljeva, Hrvati su nekoliko puta koristili Ane u napadima na kolone srpskih izbjeglica, što je ratni zločin. A jedan An-2, prebojan za brzu identifikaciju u crvenu boju, korišten je za kurirske letove, uključujući i Italiju, s jednog od aerodroma istarskog poluotoka.
Početkom 1992. godine borbe u Hrvatskoj su prestale, ali je kao rezultat njih na njenom teritoriju nastala nepriznata Republika Srpska Krajina. U siječnju i veljači 1993. hrvatske trupe izvele su operaciju pokušavajući je eliminirati. Tijekom borbi korištena je avijacija, uključujući An-2, koja je bombardirala neprijateljske položaje i važne ciljeve. Jedan od njih je pogođen tokom racije na naftnom polju u blizini sela Dželetovici. Posada je uspjela hitno sletjeti, ali pokušavajući pobjeći, piloti su pali u minsko polje i poginuli.
Godine 1992. borbe su se odvijale na teritoriji bivše Savezne Republike Bosne i Hercegovine, gdje su sve zaraćene strane bile aktivno uključene u avijaciju. Hrvati su nastavili koristiti An-2 i 2. jula izgubili su jedan zrakoplov u vatri protuzračne obrane. Bosanski Srbi, nakon što su zaplijenili svu opremu lokalnih letačkih klubova, koristili su An-2 kao izviđače i lake jurišne avione. Tokom bombardovanja muslimanskih položaja u blizini grada Srebrenice u martu 1993. oboren je jedan njihov avion. Krajem 1992.
nakon ultimatuma zemalja NATO -a, sukobljene strane su prestale da ga koriste
borbena avijacija. Ipak, hrvatske Ane nastavljaju letjeti u Bosnu, noseći različitu robu, evakuirajući ranjenike itd.
Nažalost, An-2 su "zabilježeni" u sukobima na teritoriji bivšeg SSSR-a. Tako se tokom dugotrajnog rata u Nagorno-Karabahu armenske i azerbejdžanske Ane koriste za isporuku vojnih zaliha u zonu borbi i odvođenje ranjenika i, u početku, izbjeglica.
Prema izvještajima štampe, oboren je najmanje jedan jermenski An. Generalu Dudajevu su bili na raspolaganju i An-2. Koristili su se za letove do Gruzije i u unutrašnjim obračunima, ali nisu učestvovali u borbama s ruskom vojskom, budući da ih je početkom decembra 1994. ruska avijacija uništila na njihovim matičnim aerodromima.
