Početkom 20. stoljeća francuski naučnici napravili su impresivne korake, došavši do nekih od najvažnijih otkrića na području istraživanja radioaktivnih materijala. Krajem 1930 -ih Francuska je u to vrijeme imala najbolju naučno -tehničku bazu na svijetu, podržanu izdašnim državnim finansiranjem. Za razliku od vlada brojnih drugih industrijski razvijenih država, francusko vodstvo je ozbiljno shvatilo izjave nuklearnih fizičara o mogućnosti oslobađanja kolosalne količine energije u slučaju lančane reakcije nuklearnog raspada. S tim u vezi, 1930 -ih godina francuska vlada izdvojila je sredstva za kupovinu uranijumske rude koja se vadi na nalazištu u belgijskom Kongu. Kao rezultat ovog dogovora, više od polovine svjetskih rezervi urana bilo je na raspolaganju Francuzima. Međutim, u to vrijeme nikoga nije zanimalo, a spojevi urana uglavnom su se koristili za izradu boja. No, upravo je iz te rude urana naknadno napravljeno punjenje prvih američkih atomskih bombi. Godine 1940., neposredno prije pada Francuske, sve sirovine od urana isporučene su u Sjedinjene Države.
U prvim poslijeratnim godinama u Francuskoj nije bilo velikih radova na području nuklearne energije. Teško pogođena ratom, zemlja jednostavno nije mogla izdvojiti potrebna finansijska sredstva za skupa istraživanja. Osim toga, Francuska se, kao jedan od najbližih saveznika Sjedinjenih Država, u sferi obrane u potpunosti oslanjala na američku podršku, pa se stoga nije govorilo o stvaranju vlastite atomske bombe. Tek 1952. godine usvojen je plan razvoja nuklearne energije, a Francuzi su proveli istraživanje u okviru zajedničkog programa "mirnog atoma" s Italijom i Njemačkom. Međutim, mnogo se promijenilo od ponovnog dolaska Charlesa de Gaullea na vlast. Nakon početka Hladnog rata, evropske zemlje NATO -a na mnogo su načina postale taoci američke politike. Francuski predsjednik nije bez razloga bio zabrinut da bi u slučaju sukoba sa Sovjetskim Savezom u punom opsegu teritorij Zapadne Evrope općenito, a posebno njegova zemlja, mogao postati bojno polje na kojem će strane aktivno koristiti nuklearno oružje. Nakon što je francusko vodstvo počelo voditi neovisnu politiku, Amerikanci su počeli otvoreno pokazivati svoju iritaciju, a odnosi među državama primjetno su se ohladili. Pod tim uvjetima, Francuzi su pojačali vlastiti program nuklearnog naoružanja, a u lipnju 1958., na sjednici Nacionalnog vijeća obrane, to je službeno objavljeno. U stvari, izjava francuskog predsjednika legalizirala je proizvodnju plutonija za oružje. Iz de Gaulleova govora proizašlo je da je glavni cilj nuklearnog programa Francuske stvaranje nacionalne udarne snage zasnovane na nuklearnom oružju, koja bi se, ako je potrebno, mogla koristiti bilo gdje u svijetu. "Ocem" francuske nuklearne bombe smatra se fizičar Bertrand Goldschmidt, koji je radio sa Marie Curie i učestvovao u američkom projektu Manhattan.
Prvi nuklearni reaktor tipa UNGG (engleski Uranium Naturel Graphite Gaz-plinski hlađeni reaktor na prirodnom uraniju), u kojem je postojala mogućnost dobivanja cijepljivog materijala pogodnog za stvaranje nuklearnih naboja, počeo je s radom 1956. na jugoistoku Francuska, u nacionalnom centru za nuklearna istraživanja Marcoule …Dvije godine kasnije, još dvije su dodane u prvi reaktor. UNGG reaktori su pogonjeni prirodnim uranijumom i hlađeni ugljičnim dioksidom. Originalna toplinska snaga prvog reaktora, poznatog kao G-1, iznosila je 38 MW i mogla je proizvoditi 12 kg plutonija godišnje. Kasnije je njegov kapacitet povećan na 42 MW. Reaktori G-2 i G-3 imali su toplinsku snagu od po 200 MW (nakon modernizacije povećana je na 260 MW).
Nakon toga, Markul je postao veliko nuklearno postrojenje u kojem se proizvodila električna energija, proizvodili plutonij i tricij, a gorivne ćelije za nuklearne elektrane sastavljale su se na temelju istrošenog nuklearnog goriva. U isto vrijeme, sam nuklearni centar nalazi se u vrlo gusto naseljenom području, nedaleko od Azurne obale. Međutim, to nije spriječilo Francuze da ovdje izvode razne manipulacije radioaktivnim materijalima. Godine 1958. u radiokemijskoj tvornici UP1 u Markulu nabavljena je prva serija plutonija pogodna za stvaranje nuklearnog naboja. Godine 1965. pokrenuta je linija u Pierrelatteu, gdje je izvršeno difuzijsko obogaćivanje urana. Godine 1967. započela je proizvodnja visoko obogaćenog U-235, pogodnog za upotrebu u nuklearnom oružju. Godine 1967. u nuklearnom centru Markul počeo je s radom reaktor Celestine I, namijenjen za proizvodnju tricija i plutonija, a 1968. godine pušten je u rad Celestine II istog tipa. To je, pak, omogućilo stvaranje i ispitivanje termonuklearnog naboja.
Uprkos međunarodnom pritisku, Francuska se nije pridružila moratorijumu na nuklearna testiranja koji su objavili SAD, SSSR i Velika Britanija između 1958. i 1961. godine, te nije učestvovala u Moskovskom ugovoru iz 1963. o zabrani testiranja nuklearnog oružja u tri okruženja. Pripremajući se za nuklearne probe, Francuska je slijedila put Velike Britanije koja je stvorila poligon za nuklearno testiranje izvan svog teritorija. Krajem 1950 -ih, kada je postalo jasno da postoje svi uslovi za stvaranje vlastitog nuklearnog oružja, francuska vlada je izdvojila 100 milijardi franaka za izgradnju poligona u Alžiru. Objekt je u službenim novinama dobio naziv "Centar za vojne eksperimente Sahare". Osim testne stanice i eksperimentalnog polja, postojao je i stambeni grad za 10 hiljada ljudi. Kako bi se osigurao proces ispitivanja i isporuke robe zračnim putem, u pustinji 9 km istočno od oaze izgrađena je betonska pista u dužini od 2,6 km.
Komandni bunker, odakle je data komanda za detoniranje naboja, bio je 16 km od epicentra. Kao i u SAD -u i SSSR -u, za prvu francusku nuklearnu eksploziju izgrađen je metalni toranj visine 105 metara. To je učinjeno pod pretpostavkom da se najveći štetni učinak od upotrebe nuklearnog oružja postiže zračnom eksplozijom na maloj visini. Oko kule, na različitim udaljenostima, postavljeni su različiti uzorci vojne opreme i naoružanja, te su podignuta poljska utvrđenja.
Operacija pod kodnim nazivom Blue Jerboa zakazana je za 13. februar 1960. Uspješna probna eksplozija dogodila se 06.04 po lokalnom vremenu. Energija eksplozije plutonijevog naboja procjenjuje se na 70 kt, odnosno približno 2,5 puta veću od snage atomske bombe bačene na japanski grad Nagasaki. Nijedna zemlja koja je dobila pristup nuklearnom oružju nije testirala optužbe za takvu snagu tokom prvog testa. Nakon ovog događaja, Francuska je ušla u neformalni "nuklearni klub", koji su do tada činili: SAD, SSSR i UK.
Uprkos visokom stepenu zračenja, ubrzo nakon nuklearne eksplozije, francuske trupe su se došle do epicentra oklopnim vozilima i pješice. Ispitali su stanje testnih uzoraka, izvršili različita mjerenja, uzeli uzorke tla, a također su primijenili mjere dekontaminacije.
Pokazalo se da je eksplozija bila vrlo "prljava", a radioaktivni oblak nije prekrio samo dio Alžira, već je zabilježen pad radioaktivnih padavina na teritorijima drugih afričkih država: Maroka, Mauritanije, Malija, Gane i Nigerije. Opadanje radioaktivnih padavina zabilježeno je u većem dijelu sjeverne Afrike i na otoku Siciliji.
Začin francuskim nuklearnim pokusima izvedenim u blizini oaze Reggan dala je činjenica da je u to vrijeme na području Alžira bio u punom zamahu antikolonijalni ustanak. Shvativši da će najvjerovatnije morati napustiti Alžir, Francuzi su požurili. Sljedeća eksplozija, koja je dobila oznaku "White Jerboa", spržila je pustinju 1. aprila, ali je snaga naboja smanjena na 5 kt.
Još jedno ispitivanje iste moći, poznato pod imenom Red Jerboa, dogodilo se 27. decembra. Posljednji u nizu testova provedenih u ovoj regiji Sahare bio je Zeleni jerboa. Snaga ove eksplozije procjenjuje se na manje od 1 kt. Međutim, prvobitno planirano oslobađanje energije trebalo je biti mnogo veće. Nakon pobune francuskih generala, kako bi se spriječilo da nuklearni naboj pripremljen za testiranje padne u ruke pobunjenika, dignut je u zrak "s nepotpunim fisijskim ciklusom". Zapravo, većina jezgra plutonijuma bila je razbacana po tlu.
Nakon što su Francuzi žurno napustili "Centar za vojne eksperimente u Sahari", u blizini oaze Reggan, pojavilo se nekoliko mjesta sa visokim zračenjem. Istovremeno, niko nije upozorio lokalno stanovništvo na opasnost. Ubrzo su lokalni stanovnici za svoje potrebe ukrali radioaktivno željezo. Ne zna se sa sigurnošću koliko je Alžiraca patilo od ionizirajućeg zračenja, ali alžirska vlada je u više navrata postavljala zahtjeve za novčanu nadoknadu, koja je djelomično zadovoljena tek 2009. godine.
Godinama su vjetrovi i pijesak naporno radili na brisanju tragova nuklearnih eksplozija, šireći zagađeno tlo sjevernom Afrikom. Sudeći prema besplatno dostupnim satelitskim snimkama, tek relativno nedavno, na udaljenosti od oko 1 km od epicentra, postavljena je ograda koja onemogućava slobodan pristup poligonu.
Trenutno u testnom području nisu preživjele nikakve građevine i strukture. Činjenica da se pakleni plamen nuklearnih eksplozija ovdje rasplamsao podsjeća samo na koru zapečenog pijeska i radioaktivnu podlogu koja se značajno razlikuje od prirodnih vrijednosti. Međutim, više od 50 godina nivo zračenja je značajno opao, a kako uvjeravaju lokalne vlasti, više ne predstavlja prijetnju zdravlju, osim ako se, naravno, dugo ne zadrži na ovom mjestu. Nakon uklanjanja deponije, zračna baza izgrađena u blizini nije zatvorena. Sada ga koristi alžirska vojska i za regionalna zračna putovanja.
Nakon što je Alžir stekao nezavisnost, francuski nuklearni pokusi u ovoj zemlji nisu prestali. Jedan od uslova za povlačenje francuskih trupa bio je tajni sporazum, prema kojem su nastavljena nuklearna ispitivanja na alžirskoj teritoriji. Francuska je od alžirske strane dobila priliku da izvodi nuklearne probe još pet godina.
Francuzi su za mjesto nuklearnog poligona izabrali beživotnu i povučenu visoravan Hoggar u južnom dijelu zemlje. Rudarska i građevinska oprema prebačena je na područje granitne planine Taurirt-Tan-Afella, a sama planina, visoka više od 2 km i velika 8x16 km, iskopana je s brojnim udubljenjima. Jugoistočno od podnožja planine pojavio se In-Ecker Test Facility. Uprkos formalnom povlačenju francuskih vojnih formacija iz Alžira, sigurnost kompleksa za testiranje pružao je gardijski bataljon sa više od 600 ljudi. Naoružani helikopteri Alouette II naširoko su korišteni za patroliranje okolice. Takođe, u blizini je izgrađena zemljana pista na koju su mogli da slete transportni avioni C-47 i C-119. Ukupan broj francuskih trupa i žandara na ovom području premašio je 2.500. U blizini je postavljeno nekoliko baznih kampova, izgrađeni vodovodni objekti, a sama planina okružena je cestama. U građevinske radove bilo je uključeno više od 6.000 francuskih stručnjaka i lokalnih radnika.
Između 7. novembra 1961. i 19. februara 1966. ovdje se dogodilo 13 "vrućih" nuklearnih testova i otprilike četiri desetine "dodatnih" eksperimenata. Francuzi su ove eksperimente nazvali "hladnim testovima". Svi "vrući" nuklearni testovi izvedeni na ovom području dobili su ime po skupocjenom i poludragom kamenju: "Ahat", "Beryl", "Emerald", "Amethyst", "Ruby", "Opal", "Turquoise", " Safir "," Nefrit "," Korund "," Turmali "," Granat ". Ako se prvi francuski nuklearni naboji testirani u "Centru za vojne eksperimente u Sahari" nisu mogli koristiti u vojne svrhe i bili su čisto eksperimentalni stacionarni uređaji, tada su bombe detonirane u "In-Ecker Temple Complex" služile za testiranje serijske nuklearne bombe bojeve glave kapaciteta 3 do 127 kt.
Dužina udubljenja izbušenih u stijeni za nuklearna ispitivanja kretala se od 800 do 1200 metara. Kako bi se neutralizirao učinak štetnih faktora nuklearne eksplozije, završni dio adita napravljen je u obliku spirale. Nakon postavljanja punjenja, otvor je zapečaćen "čepom" od nekoliko slojeva betona, stjenovitog tla i poliuretanske pjene. Dodatno brtvljenje osiguralo je nekoliko vrata od blindiranog čelika.
Četiri od trinaest podzemnih nuklearnih eksplozija izvedenih na aditi nisu bile "izolirane". Odnosno, ili su nastale pukotine u planini, odakle je došlo do oslobađanja radioaktivnih plinova i prašine, ili izolacija tunela nije mogla izdržati silu eksplozije. Ali nije uvijek završilo oslobađanjem samo prašine i plinova. Događaji koji su se dogodili 1. maja 1962. bili su naširoko objavljeni, kada se tokom operacije Beryl, zbog višestrukog viška izračunate sile eksplozije iz ispitne galerije, dogodila prava erupcija rastopljene visoko radioaktivne stijene. Stvarna snaga bombe još se drži u tajnosti, prema proračunima, iznosila je između 20 i 30 kilotona.
Odmah nakon nuklearnog testa, oblak prašine plina pobjegao je iz utora, izbacivši izolacijsku barijeru, koja je brzo prekrila okolinu. Oblak se podigao na visinu od 2.600 metara i zbog naglo promijenjenog vjetra krenuo prema komandnom mjestu, gdje je, osim vojnih i civilnih specijalista, na testove bio pozvan i niz visokih zvaničnika. Među njima su bili ministar odbrane Pierre Messmerr i ministar naučnih istraživanja Gaston Poluski.
To je dovelo do hitne evakuacije, koja se ubrzo pretvorila u stampedo i neselektivan let. Ipak, nisu se svi uspjeli evakuirati na vrijeme, a oko 400 ljudi primilo je značajne doze zračenja. Radioaktivnom zagađenju izložena je i oprema za izgradnju cesta i rudarska oprema koja se nalazi u blizini, kao i vozila na kojima su evakuirani ljudi.
Opadanje radioaktivnih padavina, koje predstavljaju prijetnju zdravlju, zabilježeno je istočno od planine Taurirt-Tan-Afella na više od 150 km. Iako je radioaktivni oblak prešao preko nenaseljenih teritorija, na nekoliko mjesta zonu jake radioaktivne kontaminacije prelaze tradicionalni nomadski putevi Tuarega.
Dužina toka lave izbačene eksplozijom bila je 210 metara, zapremina 740 kubnih metara. Nakon što se radioaktivna lava smrznula, nisu poduzete mjere za dekontaminaciju područja, ulaz u otvor zatrpan je betonom, a ispitivanja su prenesena na druge dijelove planine.
Nakon što su Francuzi konačno napustili to područje 1966., nisu provedena ozbiljna istraživanja o utjecaju nuklearnih testova na zdravlje lokalnog stanovništva. Tek 1985. godine, nakon što su ovo područje posjetili predstavnici Francuske komisije za atomsku energiju, prilazi područjima s najvećim zračenjem bili su okruženi preprekama sa znakovima upozorenja. 2007. stručnjaci IAEA-e zabilježili su da nivo zračenja na nekoliko mjesta u podnožju Taurirt-Tan-Afella doseže 10 milirema na sat. Prema procjenama stručnjaka, stijene otopljene i izbačene iz ispitne galerije ostat će visoko radioaktivne nekoliko stotina godina.
Iz očiglednih razloga, nuklearna ispitivanja u Francuskoj bila su nemoguća, a nakon napuštanja Alžira, poligoni su preseljeni na atole Mururoa i Fangatauf u Francuskoj Polineziji. Ukupno su izvršena 192 nuklearna ispitivanja na dva atola od 1966. do 1996. godine.
Gljiva prve atmosferske nuklearne eksplozije porasla je nad Mururoom 2. jula 1966. godine, kada je detoniran naboj prinosa od oko 30 kt. Eksplozija, proizvedena u okviru operacije Aldebaran, koja je uzrokovala jako zračenje zagađenja okolnih područja, napravljena je u središtu lagune atola. Za to je nuklearni naboj stavljen na teglenicu. Osim teglenica, bombe su bile okačene ispod privezanih balona i bačene iz aviona. Nekoliko bombi slobodnog pada AN-11, AN-21 i AN-52 bačeno je iz bombardera Mirage IV, lovca-bombardera Jaguar i lovca Mirage III.
Za provođenje procesa testiranja u Francuskoj Polineziji osnovan je "Pacifički eksperimentalni centar". Broj njegovih zaposlenih premašio je 3000 ljudi. Infrastruktura ispitnog centra nalazi se na ostrvima Tahiti i Nao. U istočnom dijelu atola Mururoa, dimenzija 28x11 km, izgrađeno je aerodrom sa kapitalnom pistom i pristaništima. Testiranja su izvedena u zapadnom dijelu atola, ali čak je i sada ovo područje zatvoreno za pregled komercijalnih satelitskih snimaka.
U dijelovima atola u blizini ispitnog područja, 1960 -ih godina izgrađeni su masivni betonski bunkeri kako bi se zaštitno osoblje zaštitilo od udarnih valova i prodornog zračenja.
29. avgusta 1968. godine, na Mururoi je izvršeno atmosfersko ispitivanje prvog francuskog termonuklearnog naboja. Uređaj, težak oko 3 tone, obješen je ispod privezanog balona i detoniran na nadmorskoj visini od 550 metara. Oslobađanje energije termonuklearne reakcije iznosilo je 2,6 Mt.
Ova eksplozija bila je najmoćnija koju je Francuska proizvela. Ispitivanje atmosfere u Polineziji nastavljeno je do 25. jula 1974. godine. Francuska je ukupno provela 46 atmosferskih ispitivanja u ovoj regiji. Većina eksplozija izvedena je u bušotinama koje su izbušene u rastresitoj bazi krečnjaka atola.
Šezdesetih godina francuska vojska nastojala je sustići Sjedinjene Države i SSSR na području nuklearnog oružja, a eksplozije na atolima često su grmljavile. Kao i u slučaju alžirskih nuklearnih poligona, ispitivanja na prekomorskim teritorijama u južnom Pacifiku popraćena su raznim incidentima. To je u velikoj mjeri posljedica zanemarivanja sigurnosnih mjera, žurbe i pogrešnih izračuna. Do sredine 1966. godine na atolu Fangataufa izvršeno je pet atmosferskih i devet podzemnih ispitivanja. Tokom desetog podzemnog testa u septembru 1966. godine, nuklearni naboj je detoniran na plitkoj dubini i proizvodi eksplozije su izbačeni na površinu. Došlo je do jake radioaktivne kontaminacije područja, a nakon toga više se nisu vršile probne eksplozije u Fangataufi. Od 1975. do 1996. Francuska je provela 147 podzemnih ispitivanja u Polineziji. Također, ovdje je provedeno 12 testova uništavanja pravog nuklearnog oružja bez pokretanja lančane reakcije. Tijekom "hladnih" testova, osmišljenih za razradu sigurnosnih mjera i povećanje pouzdanosti nuklearnog oružja na zemlji, raspršena je značajna količina radioaktivnog materijala. Prema procjenama stručnjaka, tokom ispitivanja je prskano nekoliko desetina kilograma radioaktivnog materijala. Međutim, radijacijska kontaminacija područja dogodila se i tokom podzemnih eksplozija. Zbog blizine ispitnih bušotina, nakon eksplozije, nastale su šupljine koje su bile u dodiru jedna s drugom i napunjene morskom vodom. Uz svaku eksplozivnu šupljinu formirana je zona pukotina duljine 200-500 m. Kroz pukotine su radioaktivne tvari prodirale na površinu i prenosile ih morske struje. Nakon testa provedenog 25. jula 1979. godine, kada se eksplozija dogodila na plitkoj dubini, pojavila se pukotina u dužini od dva kilometra. Kao rezultat toga, postojala je stvarna opasnost od cijepanja atola i radijacijskog zagađenja velikih voda oceana.
Tijekom francuskih nuklearnih proba, nanesena je značajna šteta okolišu i, naravno, lokalno stanovništvo. Međutim, atoli Mururoa i Fangataufa i dalje su zatvoreni za posjete nezavisnih stručnjaka, a Francuska pažljivo prikriva štetu nanesenu prirodi ove regije. Sve u svemu, od 13. februara 1960. do 28. decembra 1995. na nuklearnim poligonima u Alžiru i Francuskoj Polineziji detonirano je 210 atomskih i hidrogenskih bombi. Francuska se pridružila Ugovoru o neširenju nuklearnog oružja tek 1992. godine, a Ugovor o sveobuhvatnoj zabrani testiranja ratifikovan je tek 1998. godine.
Prirodno je da su francuski nuklearni pokusi privukli veliku pažnju Sjedinjenih Država i SSSR -a. Za praćenje nuklearnih poligona u Alžiru, Amerikanci su u susjednoj Libiji stvorili nekoliko nadzornih stanica koje su pratile pozadinsko zračenje i provele seizmička mjerenja. Nakon prenošenja nuklearnih testova u Francusku Polineziju, američki izviđački zrakoplovi RC-135 počeli su se često pojavljivati na ovom području, a američki izviđački brodovi i sovjetske "ribarske koče" gotovo su stalno dežurali blizu ograničenog područja.
Implementacija francuskog programa nuklearnog naoružanja iz Washingtona je praćena s velikom iritacijom. Šezdesetih godina francusko vodstvo, vođeno nacionalnim interesima, vodilo je politiku nezavisnu od Sjedinjenih Država. Odnosi sa Sjedinjenim Državama toliko su se pogoršali da je početkom 1966. de Gaulle odlučio da se povuče iz vojnih struktura NATO -a, zbog čega je sjedište Sjevernoatlantske alijanse premješteno iz Pariza u Brisel.
Sredinom iste godine, francuski predsjednik boravio je u radnoj posjeti Sovjetskom Savezu. Francuskoj delegaciji koju je predvodio de Gaulle na poligonu Thura-Tam pokazana je najnovija raketna tehnologija u to vrijeme. U prisustvu gostiju lansiran je satelit Kosmos-122 i lansirana balistička raketa zasnovana na silosima. Prema riječima očevidaca, ovo je ostavilo veliki utisak na cijelu francusku delegaciju.
Charles de Gaulle je želio izbjeći uvlačenje svoje zemlje u mogući sukob između NATO -a i zemalja Varšavskog pakta, a nakon što je Francuska imala nuklearno oružje, usvojena je drugačija nuklearna doktrina "obuzdavanja". Njegova suština je bila sledeća:
1. Francuske nuklearne snage mogu biti dio ukupnog NATO -ovog sistema nuklearnog odvraćanja, ali Francuska će sve odluke donositi nezavisno, a njen nuklearni potencijal mora biti potpuno nezavisan.
2. Za razliku od američke nuklearne strategije, koja se temeljila na točnosti i jasnoći prijetnje odmazdom, francuski stratezi vjerovali su da prisutnost čisto europskog nezavisnog centra za odlučivanje neće oslabiti, već će ojačati cjelokupni sistem odvraćanja. Prisustvo takvog centra će dodati element neizvjesnosti u postojeći sistem i time povećati nivo rizika za potencijalnog agresora. Situacija neizvjesnosti bila je važan element francuske nuklearne strategije, prema mišljenju francuskih stratega, neizvjesnost ne slabi, već pojačava efekat odvraćanja.
3. Francuska strategija nuklearnog odvraćanja je "obuzdavanje jakih od strane slabih", kada zadatak "slabih" nije prijetnja "jakim" potpunim uništenjem kao odgovor na njegove agresivne akcije, već jamčenje da će "jaki" nanijeti štetu koja prelazi beneficije za koje pretpostavlja da će ih dobiti kao rezultat agresije.
4. Osnovni princip nuklearne strategije bio je princip "obuzdavanja svih azimuta". Francuske nuklearne snage morale su biti sposobne nanijeti neprihvatljivu štetu bilo kojem potencijalnom agresoru.
Formalno, francuska strategija nuklearnog odvraćanja nije imala određenog protivnika, a nuklearni udar mogao je biti izveden protiv svakog agresora koji ugrožava suverenitet i sigurnost Pete republike. U isto vrijeme, u stvarnosti, Sovjetski Savez i Organizacija Varšavskog pakta smatrani su glavnim neprijateljem. Dugo vremena francusko vodstvo u smislu strateške odbrambene politike pridržavalo se načela koja je postavio de Gaulle. Međutim, nakon završetka Hladnog rata, likvidacije Varšavskog pakta i raspada SSSR-a, Francuska je nastavila članstvo u vojnoj strukturi NATO-a, u velikoj mjeri izgubila nezavisnost i vodi proameričku politiku.
