Sjedinjene Države će razviti nova tehnološka rješenja za brzu izgradnju taktičkih tunela. Nepobitan je značaj tunelskih mreža za obnavljanje zaliha hrane, oružja i municije.
Tri tima su odabrana za razvoj tehnologija u okviru programa Underminer. Ukupni troškovi projekta su najmanje 11 miliona dolara. Razvojem upravlja američka Agencija za napredne istraživačke projekte odbrane (DARPA). Prema riječima stručnjaka DAPRA -e, taktičke tunelske mreže osigurale bi sigurnu logistiku za opskrbu vojnih jedinica. Očekuje se da će razvoj povećati kapacitet bušenja za 20 puta.
Podsjetimo da se pobunjeničke grupe široko koriste tunelskim mrežama. Sami Amerikanci su se prvi put susreli sa praksom korištenja tunela tokom Vijetnamskog rata. Tada su gerilci Nacionalnooslobodilačkog fronta Južnog Vijetnama (Viet Cong) aktivno koristili podzemne prolaze za komunikaciju između svojih jedinica, njihovo snabdijevanje i izviđačke operacije. Američka komanda u Vijetnamu čak je morala stvoriti posebne jedinice za borbu protiv pobunjenika Viet Cong. Vojnici ovih jedinica dobili su nadimak "tunelski štakori".
Tada su taktički tuneli postali široko rasprostranjeni na Bliskom istoku, prvenstveno u Palestini i Siriji. Koriste ih Hezbollah i Hamas u Palestini, Islamska država zabranjena u Rusiji - u Siriji i Iraku. Američka vojska već duže vrijeme poboljšava tehnologije za otkrivanje i uništavanje tunela, razmatrajući ih u općem kontekstu razvoja metoda protugerilskih operacija. Sada je i sama u određenom planu odlučila "otići u podzemlje".
Iran i Sjeverna Koreja aktivno koriste tunele u druge svrhe-za organiziranje neprekidne opskrbe podzemnih bunkera u kojima će se, u slučaju oružanog sukoba velikih razmjera, skrivati visoki dužnosnici, zapovjedna mjesta vojske i pojedinačne formacije i upravljanje industrijskim objektima.
Prema planu DAPRA -e, timovi iz Istraživačkog centra General Electric i Rudarske škole u Koloradu razvit će cjelovito rješenje za tehnologiju Underminer. Treći tim iz Sandia National Laboratories istražit će mogućnosti integracije tehnologije kako bi identificirao postojeća ograničenja i tehnološke izazove.
Među glavnim pravcima su tuneliranje, sondiranje sondi i proučavanje specifičnosti rada tunela. Underminer tehnologija će kombinirati najnovija dostignuća u području horizontalnog bušenja, tehnologija bušenja bez rovova i iskoristit će potencijal robotike.
Glavni zadatak
Glavni zadatak je stvoriti takva rješenja koja bi omogućila brz i stalan pristup podzemnim tunelima. Očigledno, tuneli o kojima DAPRA govori ipak neće biti bliži tunelima iz Irana ili Sjeverne Koreje, koji su velike kapitalne strukture, već tunelima koje su koristili vijetnamski gerilci. Odnosno, ove tunele treba izgraditi što je brže moguće, na terenu, kako bi se zadovoljile potrebe vojske na terenu.
Prema riječima dr. Andrewa Nussa, koji vodi program Underminer u DARPA -inom Zavodu za taktičku tehnologiju, sposobnost brzog kretanja kroz taktičke tunele bit će od velike koristi američkoj vojsci u složenim misijama opskrbe, spašavanja i drugih misija. Sada se DARPA ozbiljno nada da će nove tehnologije omogućiti napredak u razvoju podzemnog infrastrukturnog sistema.
