Borbeni autobusi … Da se danas održava natjecanje za najstrašniji oklopni automobil u povijesti, Buffel, koji su stvorili južnoafrički dizajneri, definitivno bi se u njemu natjecao za prvo mjesto. Formalno, ovaj "Buffalo" iz Južne Afrike pripada klasi MRAP - oklopnih vozila na točkovima sa zaštitom od mina. Ali u stvari, 1970-ih i 1980-ih južnoafrička vojska ga je koristila kao oklopni transporter. Srećom, automobil je mogao sigurno prevesti do 10 padobranaca u oklopnoj karoseriji, što također olakšava uključivanje ovog uzorka oklopnih vozila u seriju članaka "Borbeni autobusi".
Stvaranje oklopnog vozila Buffel
Govoreći o oklopnim vozilima na točkovima Južne Afrike, potrebno je dotaknuti praistoriju zemlje. Dugo vremena, uključujući i nakon završetka Drugog svjetskog rata, glavni dobavljač oružja za tadašnju Južnoafričku uniju (Južnoafrička unija, naziv zemlje do 1961.) bila je Velika Britanija, što je bilo sasvim logično. Tako je tokom 1950 -ih i 1960 -ih glavni oklopni transporter južnoameričkog oklopnog transportera bio britanski "Saracen". Međutim, pogoršanje odnosa s Britanijom, politika aparthejda, formiranje 1961. nezavisne Južnoafričke Republike, koja se odcijepila od Commonwealtha, dovelo je do zahlađenja odnosa između Londona i bivšeg dominiona.
Južna Afrika morala je brzo potražiti druge dobavljače oružja, kao i razviti vlastitu vojnu industriju. Čak i tada, šezdesetih godina, fokus je bio prvenstveno na vozilima na točkovima. U isto vrijeme, oklopna vozila na kotačima nisu bila samo lakša za proizvodnju, već je i pozornica vojnih operacija, koja obiluje pustinjskim terenskim i pjeskovitim terenima, igrala mnogo veću ulogu. Zemlji su bila potrebna borbena vozila sposobna za efikasno djelovanje u sušnim terenskim uslovima. Pješčani krajolik nanio je potrebu napustiti gusjeničnu šasiju, koja se u takvim uvjetima brzo istrošila. Ulog je napravljen na vozilima na točkovima s visokom taktičkom pokretljivošću, upravljivošću, brzinom, lakoćom održavanja i transporta na terenu, koji je bio izuzetno loš na željeznici. Pod tim uvjetima, Južna Afrika je stvorila prvi svjetski BMP Ratel na kotačima, kao i veliki broj oklopnih transportera na točkovima i MRAP -ova, koji i dalje ostaju zaštitni znak države na svjetskom tržištu naoružanja.
Razvoj novih oklopnih vozila ozbiljno je potaknut velikim vojnim sukobom koji je ušao u istoriju kao Južnoafrički pogranični rat. Borbe su se vodile uglavnom u Angoli i Namibiji i trajale su od 1966. do 1989. godine. Borbe su bile popraćene širokom upotrebom protupješačkih i protuoklopnih mina, kao i raznih improviziranih eksplozivnih naprava, što je potaknulo južnoafričku vojsku na stvaranje posebnih oklopnih vozila, dobro zaštićenih od eksplozija mina. Rasprostranjena upotreba mina bila je posljedica činjenice da su protivnici Južne Afrike odabrali gerilsku prirodu neprijateljstava koja im odgovara, budući da je bilo izuzetno teško oduprijeti se redovnoj vojsci u otvorenoj borbi. Istodobno, prava glavobolja južnoafričke vojske bile su sovjetske mine TM-57 (protuoklopna mina sa 6,5 kg eksploziva), koje su pobunjenici masovno postavili na ceste.
Novo borbeno vozilo Buffel, koje je naručila korporacija ARMSCOR 1970 -ih, bio je odgovor na izazove vremena i prijetnje s kojima su se predstavnici južnoafričke vojske i policije stalno suočavali. Vozilo sa rasporedom točkova 4x4 izgrađeno je u kratkom roku kako bi ispunilo zahtjeve Ministarstva odbrane za oklopni transporter sa zaštitom od mina. Planirano je da se borbeno vozilo pošalje u naoružanje vojnih jedinica, prvenstveno pješadije. Ukupno je tijekom proizvodnje proizvedeno oko 2, 4 tisuće takvih borbenih vozila, koja su također isporučena za izvoz. Na primjer, u Šri Lanku i Ugandu. Poznato je da su u vojsci Šri Lanke takva borbena vozila i njihove modernizirane verzije još uvijek u službi, a u Južnoj Africi su do 1995. ustupili mjesto naprednijoj tehnologiji - porodici oklopnih vozila na kotačima Mamba.
Novi oklopni automobil, koji proizvodi korporacija ARMSCOR, dobio je zvučno ime Buffel (na jeziku Boersa) u čast afričkog bivola, životinje, usprkos svojoj biljojedi, prilično žestoke i još strašnije od lava. U isto vrijeme, sam oklopni transporter također je imao daleku sličnost sa bivolom. Zapravo, "Buffalo" je postao prvo uspješno oklopno vozilo, koje su počele naširoko koristiti brojne vojne patrole. Jedan od glavnih zahtjeva vojske za novi automobil bila je zaštita od detonacije na protuoklopnoj mine TM-57 ili njenom ekvivalentu, detonirane ispod automobila bilo gdje, kao i zaštita od detonacije dvije takve mine ispod bilo kojeg kotača. Dizajneri iz Južne Afrike su se nosili s tim zadatkom.
Tehničke karakteristike južnoafričkog "Buffala"
Prilikom stvaranja novog oklopnog vozila, dizajneri su kao osnovu za stvaranje novog oklopnog vozila uzeli šasiju kamiona sa pogonom na sve kotače - prilično uobičajeno rješenje. Srećom, bila je dostupna odgovarajuća kopija-to je bio Mercedes-Unimog model na sve kotače model 416/162. Korištenje provjerenog šasije ne samo da je pozitivno utjecalo na pouzdanost i trajnost neobičnog oklopnog transportera, već je automobilu dalo i dobre taktičke i tehničke karakteristike, prvenstveno mobilnost. Također je bilo važno da je jedna od varijanti kamiona protiv mina već stvorena na šasiji Unimog, koja je dobila oznaku Boshvark i objavljena je u maloj seriji od nekoliko desetina jedinica.
Raspored novog oklopnog vozila, predviđenog za prevoz 10 vojnika, bio je sljedeći. Naprijed je bio dizel motor. Vozač je sjedio više i nalazio se s lijeve strane elektrane. Njegovo radno mjesto nalazilo se u kokpitu prekrivenom oklopom, koji je sa prednje i bočne strane bio opremljen debelim neprobojnim staklom. Kokpit je imao jedna mala vrata, kao i otvor na krovu trupa, koji je bio čvrst ili dvokrilni, a mogao se koristiti i za evakuaciju iz borbenog vozila. Desno od motornog prostora većina oklopnih vozila obično je imala rezervni kotač. Oklopna karoserija instalirana je neposredno iza vozačke kabine - to je ujedno bio i odjel za trupe s otvorenim krovom. Samo tijelo izrađeno je od čeličnih oklopnih ploča zavarivanjem.
Odeljenje za trupe na prvim verzijama oklopnog vozila bilo je otvoreno, dok se u njega moglo lako smestiti 10 vojnika sa punom opremom. Vojnici su sjedili leđima okrenuti jedan prema drugom okrenuti prema stranama korpusa. Svako sjedalo bilo je opremljeno pojasevima i dizajnirano je da apsorbira što je moguće više energije u slučaju eksplozije mine ili IED -a. Na prvim modelima s otvorenim tijelom dizajneri su iznad sjedala postavili dugu uzdužnu cijev koja je trebala štititi slijetanje u slučaju udara borbenog vozila, a mogla je poslužiti i kao rukohvat. Nesretna odluka mogla bi se pripisati načinu iskrcavanja / slijetanja. Prvi oklopni transporteri mogli su napustiti samo stranice trupa, na kojima su bile smještene posebne stepenice.
Budući da je glavna misija vozila bila zaštita posade i trupa od podrivanja, dizajneri iz Južne Afrike primijenili su brojna rješenja koja su tipična za sve današnje MRAP -ove. Za raspršivanje udarnog vala tijekom eksplozije, oklopno tijelo u donjem dijelu dobilo je oblik slova V, što je danas zaštitni znak gotovo svih oklopnih vozila sa zaštitom od mina. Druga uočljiva karakteristika oklopnog vozila bio je veliki razmak od tla, a kao rezultat toga i visoka visina - 2,95 metara. Veliki razmak od tla također je bio neophodan element dizajna protuminskog djelovanja, budući da se efikasnost eksplozivnog vala smanjuje s povećanjem pređene udaljenosti. Neki izvori tvrde da je dodatnu zaštitu od detonacije pružilo 500 litara vode koja se mogla uliti u svaki od kotača.
Glavni naglasak u razvoju stavljen je na zaštitu od mina, dok je trup izdržao granatiranje iz lakog naoružanja i malih fragmenata granata i mina. Za uvjete gerilskog rata to je bilo dovoljno, štoviše, mitraljezi su često bili najteže oružje na raspolaganju brojnih ustanika i boraca oslobodilačkih frontova. Borbena težina vozila nije prelazila 6, 14 tona. Maksimalna dužina oklopnog transportera bila je 5,1 metar, širina - 2,05 metara, visina - 2,95 metara. Visina je stvorila dodatne probleme sa stabilnošću improviziranog oklopnog transportera i njegovom vidljivošću na tlu. Međutim, posljednji faktor nije odigrao tako veliku ulogu u afričkom kazalištu operacija, gdje se bilo teško sakriti negdje u savani, glatko poput stola, ali s visokog objekta pružao se bolji pogled, pa je neprijatelj mogao biti otkriveni ranije.
Prve modele pokretali su originalni Mercedes-Benz OM352 6-cilindrični dizelski motori, koji su kasnije zamijenjeni kopijama južnoafričke proizvodnje. Motor je bio uparen sa mjenjačem koji je oklopnom vozilu pružao 8 brzina prema naprijed i 4 brzine unatrag. Maksimalna snaga motora je oko 125 KS. osigurao borbenom vozilu dobre karakteristike brzine. Na autoputu je takav oklopni transporter ubrzavao do 96 km / h, a po neravnom terenu izvan cesta mogao se kretati brzinom do 30 km / h. Rezervoar za dizel gorivo od 200 litara, smješten ispod odjeljenja za trupe, bio je uz rezervoar za vodu zapremine 100 litara, koji je bio od vitalnog značaja za borbe na afričkom prostoru ratnih operacija. Automobil je imao dovoljno goriva da pređe i do 1000 km na autoputu, što je bio odličan pokazatelj.
Većina Buffaloesa nije imala oružje, ali su na nekim vozilima postavljeni mitraljezi od 5, 56 ili 7, 62 mm. Na nekim verzijama bilo je moguće vidjeti koaksijalne mitraljeske instalacije, prekrivene oklopnim štitovima. Nedostajalo je teže oružje.
Nadogradnje oklopnih automobila Buffel
Dizajneri su vrlo brzo pripremili dvije nadogradnje vozila: Buffel Mk IA i Mk IB. Prvi model imao je poboljšani motor i redizajnirani branik. Na drugom modelu, umjesto bubanj kočnica, pojavile su se naprednije disk kočnice. U isto vrijeme, dizajneri i vojska brzo su shvatili da opcija napuštanja borbenog vozila sa bočnih strana trupa nije najidealnija. I ovo je, blago rečeno, budući da su vojnici morali da se spuste pod neprijateljsku vatru sa skoro tri metra visine.
Ovaj ozbiljan nedostatak ispravljen je u modifikaciji Buffel Mk II, koja je dobila potpuno zatvoren odjel za trupe s krovom u kojem su se nalazili otvori za zaključavanje. U ovom slučaju, glavna metoda ukrcaja i iskrcavanja na ovom modelu bila su vrata smještena u krmenoj oklopnoj ploči trupa. Također, na osnovu ovog modela proizveden je oklopni nosač tereta iz čijeg su tijela demontirana sva sjedala. Takav je kamion mogao lako nositi do 2,6 tona raznih tereta, a korišten je i kao traktor za lako naoružanje.
