Veći dio radne biografije J. K. Garanda je bila povezana sa stvaranjem, otklanjanjem grešaka, modernizacijom itd. samopunjavajuća puška M1. Međutim, ubrzo nakon završetka Drugog svjetskog rata, dizajner sa zaposlenicima Springfield Arsenala prihvatio je fundamentalno novi projekt. Eksperimentalna puška T31 stvorena je za obećavajući uložak i morala je imati potpuno novu arhitekturu.
Novi program
Krajem 1945. godine američko vojno ministarstvo raspisalo je natječaj za stvaranje obećavajuće automatske puške u komori za novi uložak T65 (7, 62x51 mm). U sljedećih nekoliko mjeseci radu su se pridružila tri dizajnerska tima, od kojih je jedan vodio J. Garand. U bliskoj budućnosti planirano je uporediti rezultirajuće puške i odabrati najuspješniju.
Nova puška trebala je zamijeniti postojeći M1 Garand kao glavno oružje vojske, što je odredilo osnovne zahtjeve za nju. Osim korištenja novog uloška, bile su mu potrebne i smanjene dimenzije i težina. Autori tri projekta rješavali su slične probleme na različite načine, a najzanimljivije su bile ideje J. Garanda. Oni su izvedeni u projektu sa radnim indeksom T31.
Kolica su ispred konja
Projekt T31 koristio je niz neobičnih rješenja, potpuno novih ili testiranih tokom razvoja puške M1. Stoga je za dobivanje maksimalne duljine cijevi s minimalnim dimenzijama oružja predložena shema bullpup. Zbog specifičnosti novog uloška, automatizacija je izgrađena prema sistemu "gas trap". Također su korišteni novi dizajni različitih dijelova i sklopova.
G. Garand je sam opisao neobičan raspored s časopisom iza ručke i druge inovacije poslovicom o postavljanju kola ispred konja. Međutim, suprotno narodnom predanju, takve odluke trebale su dati željeni rezultat.
Puška T31 imala je specifičan izgled. Najduži element bila je cijev sa odvodnikom plamena i masivnim vanjskim kućištem. Ispod zatvarača cijevi nalazila se kontrolna ručka sa okidačem i zastavicom sigurnosnog prevodioca. Iza njih je bio prijemnik većeg odjeljka s prozorom za prijem časopisa na dnu i prozorom za izbacivanje patrona s desne strane. Na stražnju stranu kutije bio je pričvršćen drveni kundak.
Ukupne dužine 33,4 inča (manje od 850 mm), T31 je nosio cijev od 24 inča (610 mm) s njuškom. Masa puške bez uložaka dosegla je 8,7 funti (skoro 4 kg), iako je kupac tražio da to bude 3,2 kg.
Većina cijevi bila je zaštićena složenim kućištem. Od svog početka uspio je promijeniti namjenu. Prema memoarima učesnika projekta, kućište se u početku smatralo sredstvom za zračno hlađenje cijevi. Prilikom pucanja, praškasti plinovi koji su izlazili iz njuške morali su pumpati atmosferski zrak kroz kućište.
Međutim, tada se kućište u automatizaciji koristilo kao plinska komora. Konačna verzija T31 imala je automatsko ispuštanje plinova iz cijevi cijevi, ispred odvodnika plamena, unutar kućišta. U stražnjem dijelu kućišta nalazio se pomični cilindrični klip kratkog hoda, postavljen na cijev. Uz pomoć vanjskog potiskivača spojen je na zatvarač i omogućavao njegovo vraćanje. Unutar kućišta je bila povratna opruga.
Neki izvori spominju da je bilo moguće integrirati neka sredstva za hlađenje zrakom u plinski motor na temelju kućišta cijevi. Međutim, pouzdanost takvih informacija je upitna; tehničke karakteristike takvog rješenja su također nejasne.
Zasun puške, koji zaključava cijev okretanjem, temeljio se na dijelu puške M1, ali je imao neke razlike, uglavnom vezane za karakteristike patrone T65. Vraćanje je izvršeno u šupljinu unutar kundaka. Bočni prozor za izbacivanje čaura zatvoren je vijkom i pomičnim poklopcem.
Mehanizam za okidanje bio je smješten unutar pištoljske drške i u prijemniku s povezivanjem dijelova uzdužnim potiskom. USM je imao pojedinačne i automatske načine gašenja. Prebacivanje je izvršeno pomoću zastavice na stražnjoj strani ručke. U automatskom načinu rada, tehnička brzina paljbe bila je 600 ostr / min.
Za T31 je razvijen originalni časopis sa 20 kutija. Nakon toga, ovaj je proizvod korišten s nekim novim eksperimentalnim dizajnom.
Linearni raspored oružja doveo je do potrebe za korištenjem posebnih nišanskih uređaja, vjerojatno posuđenih iz njemačke puške FG-42. Na uređaju njuške i iznad komore pričvršćene su preklopne osnove prednjeg nišana i dioptrije.
Praktični rezultati
Već 1946-47. Springfield Arsenal je proizveo najmanje jednu prototipnu pušku T31. Prema nekim izvorima, za testiranje je sastavljeno još nekoliko pušaka. Proizvod neobičnog izgleda poslan je na streljanu, gdje je brzo bilo moguće utvrditi njegove snage i slabosti.
Automatizacija na plin s volumetrijskom komorom u obliku kućišta cijevi pokazala je mješovite rezultate. Ispuštanje plinova u blizini njuške smanjilo je širenje pritiska i smanjilo utjecaj kvalitete uložaka na rezultate ispaljivanja. Osim toga, s ovom shemom, vijak je počeo otključavati se nakon što je metak napustio cijev. Istodobno, tlak u provrtu pao je na sigurne vrijednosti, što je praktično isključilo negativne pojave u procesu uklanjanja čahure.
Veliki nedostatak predložene sheme bila je tendencija zagađenja, međutim nije ometala dugotrajno snimanje. Tokom testova izdržljivosti, iskusni T31 ispalio je 2.000 metaka sa prekidima radi ponovnog punjenja i hlađenja. Nakon ovog pregleda, više od pola kilograma (454 g) ugljenika u prahu uklonjeno je iz poklopca cijevi tokom čišćenja. Uprkos ovoj zagađenosti, puška je ispalila sve potrebne hice.
Nastavak i kraj
U sadašnjem obliku puška T31 nije imala odlučujuću prednost u odnosu na konkurente i nije mogla odmah pobijediti u konkurenciji. Tim J. Garande nastavio je raditi s ciljem poboljšanja puške. U budućnosti je planirano da se poboljšano oružje ponovo podnese na testiranje.
Ažurirana verzija T31 trebala je dobiti potpuno novu automatizaciju. Umjesto preusmjeravanja plina iz njuške u kućište, predloženo je korištenje poznatije i dobro provjerene sheme s plinskom komorom i klipom manjeg presjeka. Možda je upravo ta inovacija omogućila oslobađanje prostora unutar kućišta cijevi i kombinirala automatizaciju na plin s prisilnim zračnim hlađenjem cijevi.
Nova puška razlikovala se od prvog T31 u novom kućištu sa suženim prednjim dijelom i ovalnim stražnjim dijelom koji je sadržavao plinsku jedinicu. Osim toga, razvijen je novi prošireni kundak koji je pokrivao prijemnik i izbočenu komoru. Nišani su i dalje bili montirani na visokim postoljima.
Obnova puške pokazala se kao težak proces i trajala je nekoliko godina. Tada je projekt stao iz tehničkih i organizacijskih razloga. Godine 1953., nakon dugogodišnjeg plodnog rada, J. Garand je napustio Springfield Arsenal. Projekt T31 ostao je bez vođe i bez glavnog pristaše. Do tada su se drugi oružari razočarali u projekat; vojska takođe nije pokazala interesovanje. Do tada je napravljen barem jedan prototip ažurirane konfiguracije, ali njegovi testovi nisu provedeni.
U tim se uvjetima nastavak razvoja pokazao nemogućim, a projekt je zatvoren kao nepotreban. Deponovana su dva prototipa, uključujući i testni uzorak. Godine 1961. prvi T31 otišao je u oružarski muzej u arsenalu. Tačna sudbina drugih predmeta nije poznata.
Neke od ideja projekata T31 kasnije su korištene u razvoju novog oružja koje obećava. Na primjer, časopis za T31 preselio se u nove projekte i, uz neke izmjene, uključen u komplet za serijsku pušku M14. U isto vrijeme, osnovna projektna rješenja, poput rasporeda ili automatizacije s volumetrijskom plinskom komorom, ostala su nezahtjevna. Kao rezultat toga, posljednji projekt J. K. Garanda, nakon što je dao neke korisne pomake, općenito nije riješio postavljene zadatke. Bilo je zanimljivo s tehničkog stajališta, ali se pokazalo beskorisnim u praksi.
