Misija Marlborough
1706. švedske trupe okupirale su Sasku. Saski izborni izbornik i poljski kralj Avgust II bili su primorani da potpišu separatni mir. Prema mirovnom sporazumu potpisanom u selu Altranstedt, August II se odrekao poljskog prijestolja u korist Stanislava Leszczynskog, odrekao se saveza s Rusijom, dao obavezu da povuče Sasi iz ruske službe i da Šveđanima preda ruskog predstavnika livonskog Patkula, kao i svih drugih ruskih vojnika koji su bili u Saksoniji. Birač je obećao da će predati poljske tvrđave Krakov, Tykocin i druge sa svom artiljerijom Šveđanima i postaviti švedske garnizone u saske zemlje.
U ratu je nastupila određena stanka. Pobjednička 40. hiljada švedskih armija zaustavila se u središtu Evrope, izazivajući strahove jednih i nade drugih u ratu za Špansko nasljedstvo. Karlo XII dosljedno je pobjeđivao sve svoje neprijatelje - Dansku (uz pomoć Engleske i Nizozemske), Rusiju i Sasku. Štoviše, Danska i Saska potpuno su se povukle iz rata. A švedski kralj nije prihvatio Rusiju kao ozbiljnog neprijatelja. Švedska je mogla ući u rat za špansko nasljedstvo. Francuski kralj Luj XIV, koji je bio u teškoj situaciji, nije sporo odaslao svog tajnog izaslanika Šveđanima. Francuski monarh podsjetio je na tradicionalno francusko-švedsko prijateljstvo, slavu Gustava Adolfa, apelirajući na Karlovu ambiciju. Švedski je kralj dobro poslušao ove prijedloge, pogotovo jer su njegovi odnosi s Austrijancima, protivnicima Francuza, bili zategnuti.
Austrijanci su se otvoreno bojali da će im se švedska vojska suprotstaviti. Austrijski car Josip I bojao se švedskog kralja. Šveđani u Šleziji su prikupljali odštete, regrutirali ljude u vojsku, iako je to bio austrijski posjed, ali car se nije ni bunio. Osim toga, Charles XII zahtijevao je od cara da preda crkve u Šleskoj koje su prethodno bile oduzete protestantima.
London i Beč su shvatili opasnost od situacije i poslali su Karlu XII vrhovnog zapovjednika britanskih snaga i miljenika kraljice Anne, Johna Churchilla, vojvode od Marlborougha. Vojvoda je dobio kraljičin pristanak da velike penzije prenese švedskim ministrima. Zvanično je najavio da je došao studirati ratnu umjetnost sa "velikim zapovjednikom". Marlborough nije služio dan kod švedskog monarha, ali je proveo više od jednog dana ubjeđujući Charlesa i podmićujući njegove saradnike, pozivajući ga da se preseli na istok. Tako su Britanci pomogli ubrzanju invazije švedske vojske na Rusiju. Sposobnost Švedske da učestvuje u ratu za špansko naslijeđe bila je uništena. Treba napomenuti da je u tom periodu Petar još uvijek bio spreman za mirovne pregovore pod vrlo skromnim uslovima. Ruski car imao je dovoljan izlaz na Baltičko more.
Incident sa Matveevom
1707. godine Petar Aleksejevič je poslao izaslanika u Holandiju Andreja Matvejeva u Englesku na specijalnu misiju. Britanska kraljica Ana primila je 17. maja ruskog izaslanika. Nekoliko dana kasnije Matvejev se sastao s državnim sekretarom Harleyjem. Ruski izaslanik predstavio mu je carev predlog da Engleska preuzme posredničke funkcije u pomirenju Rusije i Švedske. Ako se Šveđani odbiju pomiriti, Petar se ponudio da sklopi savez između Engleske i Rusije. Matvejev je takođe zatražio u ime cara da London ne prizna Altranstedtski mir i da mu da garancije, a takođe nije priznao ni Stanislava Leszczynskog za poljskog kralja. 30. maja Matvejev se sastao s kraljicom. Kraljica je obećala da će odgovor dati preko državnog sekretara.
Garley je izvana pokazao interes za prijedlog, ali nije dao jasne odgovore i igrao se neko vrijeme. Britanci su se igrali neko vrijeme, jer su očekivali skori poraz ruskih trupa. 21. jula 1708. napadnuta je Matvejeva kočija, sluge su pretučene. I sam Matvejev je pretučen. Građani su potrčali u vrisku i pritvorili napadače. Ali napadači su rekli da su uhapsili Matvejeva po pismenom nalogu šerifa zbog neplaćanja duga. Ljudi su se razišli, a ruski ambasador je bačen u dužnički zatvor. Pušten je samo uz pomoć stranih diplomata.
Britanske vlasti su se pretvarale da su za incident krivi trgovci, koji su pozajmili Matvejeva i počeli su se bojati njegovog odlaska iz zemlje. Međutim, ovo teško da je slučajnost. Premlaćivanjem Matvejeva izražen je odnos Engleske prema Rusiji. Osim toga, u to vrijeme ruska vojska se povlačila, a Karl je planirao zauzeti Moskvu. U isto vrijeme, Engleska je priznala Stanislava Leszczynskog za poljskog kralja.
Međutim, Britanci su očito žurili sa zaključcima o porazu Rusije. Švedska vojska doživjela je težak poraz kod Poltave, a poraženi ostaci predali su se kod Perevoločne. Švedski kralj je pobjegao Osmanlijama. Saksonski birač proglasio je poništen Altranstedtski mir i sebe poljskim kraljem. Stanislav Leshchinsky bio je prisiljen na bijeg. Jasno je da su briljantna Poltavska pobjeda i njeni rezultati promijenili i odnos Engleske prema Rusiji. U februaru 1710. engleski ambasador Whitworth (Whitworth), u ime svoje kraljice, uputio je službeno izvinjenje Petru I u slučaju Matveyev. A Petar se prvo zvao "Cezar", odnosno car.
Kontradiktorna priroda engleske politike
Ipak, britanska politika prema Rusiji ostala je kontradiktorna čak i nakon Poltave. S jedne strane, Engleskoj je bila izrazito potrebna ruska roba - engleska flota izgrađena je od ruskih materijala. Britanski uvoz iz Rusije porastao je sa pola miliona funti krajem 17. i početkom 18. veka na 823.000 funti 1712-1716. S druge strane, London nije želio da se Rusija učvrsti na obali Baltičkog mora.
Godine 1713. Petar je zapravo prekinuo trgovinu preko Arhangelska, naredivši da se sva roba transportuje u Sankt Peterburg. Engleska i Holandija bile su suočene s činjenicom. Nakon toga, sav trgovački promet počeo se odvijati preko Baltičkog mora. Britanski i holandski ratni brodovi morali su pratiti svoje trgovce kako bi ih zaštitili od švedskih privatnika. Godine 1714. engleski i holandski trgovci bili su jako iznervirani švedskim privatnicima. Već do 20. maja 1714. godine, to jest na početku plovidbe, švedski privatnici zarobili su više od 20 nizozemskih brodova, uglavnom ploveći s tovarom kruha iz Sankt Peterburga. Do 20. jula 130 holandskih brodova je već bilo zarobljeno. U ruskim lukama nakupila se velika količina robe koju nije imao ko uzeti. Holandija je bila prisiljena organizirati konvoje.
Kraljica Ana umrla je 1. avgusta 1714. Do tada je svih 13 njene dece već umrlo. Nakon njene smrti, u skladu s Aktom o nasljedstvu na prijestolju 1701. godine, engleski tron prešao je izborniku iz Hannovera iz Doma Welfs, Georgeu Ludwigu, unuku Elizabeth Stuart, kćeri kralja Jamesa I. Prvi predstavnik Hanoverske dinastije na engleskom kraljevskom prijestolju nije znao engleski i u svojoj se vanjskoj politici vodio interesima Hannovera. George I je sanjao o priključenju gradova Verduna i Bremena Hanoveru. U tu je svrhu započeo pregovore s ruskim carem.
5. novembra 1714. ruski ambasador Boris Kurakin doputovao je u London. Predložio je engleskom monarhu plan o protjerivanju Šveđana iz Njemačke, Bremen i Verdun trebali bi otići u Hannover. Rusija je primila one baltičke zemlje koje je uspjela osvojiti od Švedske. Pod pritiskom Petra Aleksejeviča, koji je, želeći što prije okončati rat, želio savez s Engleskom i pomoć britanske flote, Danska je u veljači 1715. prepustila Bremen i Verdun Britancima.
Do tada su se odnosi između Engleske i Švedske pogoršali. Karlo XII vodio je previše nezavisnu politiku. Britanci su 1714. protestirali protiv akcija Švedske da blokira trgovinu na Baltiku. Međutim, u tome nije bilo smisla. Početkom 1715. godine Britanci su podnijeli švedskoj vladi zahtjev za kompenzaciju za 24 broda i njihov teret koji su Šveđani zaplijenili u iznosu od 65 hiljada funti. Švedski kralj ne samo da nije zadovoljio zahtjeve Engleske za slobodnom trgovinom na Baltičkom moru i nadoknadu za gubitke, već je, naprotiv, prešao na još strože mjere za suzbijanje baltičke trgovine. 8. februara 1715. Karl je izdao "Marquesovu povelju", koja je Englezima zapravo zabranila trgovinu s Rusijom. Osim toga, Britanci su zabranili trgovinu s baltičkim lukama, koje su okupirali Poljaci i Danci. Svi brodovi koji su prevozili bilo kakvu robu u ili iz luka švedskih neprijatelja bili su predmet zaplijene i oduzimanja. Do maja 1715. godine, čak i prije potpune plovidbe, Šveđani su zarobili više od 30 engleskih i holandskih brodova.
U ožujku 1715. Engleska je poslala eskadrilu Johna Norrisa od 18 brodova na Baltičko more, a Holandija je poslala De Wittovu eskadrilu od 12 brodova. Norrisu je naređeno da brani britanske brodove i presreće švedske brodove. Nagrade su trebale nadoknaditi engleske gubitke. Švedski vojni i privatni brodovi bili su prisiljeni skloniti se u luke. Anglo-holandska flota počela je istjerivati trgovačke karavane.
Dana 17. oktobra 1715. godine, zaključen je saveznički ugovor između Petra i Georgija. Engleski kralj se obavezao da će Rusiji osigurati kupovinu Ingrije, Karelije, Estlanda i Revela od Švedske. Peter se obvezao osigurati transfer Bremena i Verduna u Hannover. George I, kao hanoverski izbornik, objavio je rat Švedskoj i poslao 6000 hanoverskih vojnika u Pomeraniju.
U svibnju 1716. na Sound je poslana engleska eskadrila. Norris je postavio švedskoj vladi tri glavna zahtjeva: 1) da pretvori privatnu djelatnost i da nadoknadi britanskim trgovcima; 2) položiti zakletvu da neće pomoći jakobitima, koji su se 1715. godine pobunili kako bi ustoličili brata pokojne Ane, katolika Jakova (Jakova) Stuarta; 3) zaustaviti neprijateljstva protiv danske Norveške.
Kralj George I, primivši Bremen i Verdun, prilično brzo od Petrovog saveznika postao mu je neprijatelj. Razlog zaoštravanja odnosa između Rusije i Engleske, kao i Danske, Pruske i Saske bio je tzv. "Slučaj Mecklenburg". Godine 1715. Petar je ušao u sukob između vojvode od Mecklenburga i njegovog plemstva. To je uplašilo Prusku, Hanover i Dansku, koje su se plašile jačanja pozicije Rusije u srednjoj Evropi. Saveznici Rusije postali su njeni politički protivnici. 1716. planirano je rusko-dansko iskrcavanje za južnu Švedsku, pod zaštitom engleske, holandske, danske i ruske flote. U isto vrijeme, ruska galerija, uz podršku danske flote, trebala je izvršiti desant u Švedsku sa strane Alanda. Činilo se da je uspjeh operacije u Scaniji (južna Švedska) osiguran. No, ni Danci ni Britanci nisu žurili s početkom operacije, odvratili su ih različiti izgovori. Kao rezultat toga, slijetanje je odgođeno za sljedeću godinu.
Herc se kocka
Posljednjih godina Sjevernog rata talentirani državnik njemačkog porijekla Georg Heinrich von Goertz postao je najbliži savjetnik švedskog kralja. Goertz je putovao do svih velikih zapadnoevropskih sila i, shvativši uzaludnost daljnjeg rata s Rusijom, osmislio je grandiozan plan. Goertz je shvatio da je nemoguće uvjeriti Karla XII da udovolji svim zahtjevima Rusije, što Švedsku pretvara u sporednu silu. Međutim, moguće je stvoriti novi savez Rusije, Švedske, Španije i Francuske protiv Engleske, Austrije, Danske i Commonwealtha.
Da je ovaj plan bio uspješan, i Rusija i Švedska bi imale velike koristi. Švedska je dobila odštetu na račun Poljske i Danske, što je premašilo njene gubitke u Kareliji, Ingriji, Estoniji i Livoniji. Rusija bi mogla vratiti zemlje Male i Bijele Rusije. Pripajanje ovih zemalja Rusiji bilo je olakšano činjenicom da su s početkom Sjevernog rata desnu obalu Dnjepra kontrolirale ruske trupe i kozaci.
Hertz je planirao započeti izgradnju koalicije diplomatskim putem koristeći posebne operacije i tek tada započeti otvoreni rat. 1715. Luj XIV je umro u Francuskoj. Do tada su mu sin i unuk umrli. Prijestolje je prešlo u praunuka Luja XV rođenog 1710. Regenti su bili Filip Orleanski (kraljev praujak) i kardinal Duboa. U Španiji je vladao Filip V Burbonski, unuk pokojnog "kralja-sina", sin Dauphina Louisa, djed Luja XV. Švedski ministar predložio je kardinalu Alberoniju, de facto vladaru Španije, da organizuje državni udar u Francuskoj. Uklonite s vlasti Philippea d'Orléansa i Duboisa i prenesite regentstvo na španjolskog kralja Philipa, ujaka mladog francuskog monarha, u stvari istog Alberonija. Španski kardinal se složio. U Parizu su ovaj udar trebali organizirati španjolski ambasador Cellamar i švedski oficir Fallard.
Engleska je takođe planirala državni udar. Zasnovana je na jakobitima, planirano je podizanje Jakova (Jakova) Stuarta umjesto Georgea na prijestolju. Hertz je posjetio Rim, gdje je živio Jacob i dogovorio se s njim o planu obnove Stuarta u Engleskoj. Jakovitski ustanak izbio je u Škotskoj. U Škotskoj se pojavio pretendent na prijestolje, a 27. januara 1716. krunisan je u Skunu, pod imenom Jakov VIII. Međutim, ustanak je ubrzo poražen, a Jakov je bio prisiljen pobjeći u kontinentalnu Europu.
U Komonveltu, Hertz je planirao postaviti Stanislava Leshchinskog na prijestolje. Dansku su trebale okupirati rusko-švedske trupe. Međutim, krajem 1716. godine ljudi kardinala Duboa uspjeli su presresti Hertzovu prepisku s pariškim zavjerenicima. Odmah je obavijestio London. Britanci su počeli presretati pisma švedskog ambasadora, a zatim su ga uhapsili. Iz dokumenata koje je zaplijenio švedski ambasador postalo je poznato da je ljekar cara Petra bio u prepisci s vođom jakobita, generalom Marrom. Navodno je ruski car obećao podršku Jakovu. Peter je odmah odbacio ovu optužbu, rekao je da medicinski život nema nikakve veze s politikom, a Hertz je namjerno isprepleo ime ruskog cara u ovom slučaju.
Ova zavjera dodatno je zakomplicirala odnose Rusije s Danskom i Engleskom. Engleski kralj čak je naredio admiralu Norrisu da zauzme ruske brodove i samog cara i da ga ne pusti dok ruske trupe ne napuste Dansku i Njemačku. Međutim, admiral, pošto je našao grešku u obliku naredbe, odbio je izvršiti naredbu. Britanski ministri brzo su objasnili kralju da će Rusi kao odgovor uhapsiti sve engleske trgovce i prekinuti profitabilnu trgovinu od koje je zavisilo stanje flote. Dakle, stvar nije došla do rata između Rusije i Engleske. Ali ruske trupe morale su napustiti Dansku i sjevernu Njemačku.
Godine 1717. glasine u Engleskoj uznemirile su glasine da su mnoge Jakovljeve pristalice bile u Kurlandiji, gdje su bile stacionirane ruske trupe, te da je navodno već sklopljen bračni ugovor između pretendentke na englesko prijestolje i vojvotkinje od Courlanda Ane Ivanovne, Petrova nećaka. U stvarnosti, Petar i Jakov su se dopisivali, vodili su se pregovori o braku Ane i Jakova. Desetine jakobita je regrutirano u rusku službu.
Georg Heinrich von Goertz.
Ka miru
1718. godine Karlo XII je, polazeći od pogoršanja situacije u Švedskoj, odlučio započeti mirovne pregovore s Rusijom. Održali su se na Alandskim ostrvima. Krajem ljeta ugovor je dogovoren. Ingrija, Estland, Livonija i dio Karelije s Vyborgom ostali su iza Rusije. Finska, koju su okupirale ruske trupe, i dio Karelije vraćeni su Švedskoj. Petar je pristao dodijeliti 20 hiljada vojnika švedskom kralju Karlu XII za vojne operacije protiv Hannovera, koji je zauzeo vojvodstva Bremena i Verduna, koja su pripadala Švedskoj. Peter je odbio da se bori protiv Danske.
Charles XII bio je toliko siguran u pozitivan ishod pregovora s Rusijom da je započeo novu kampanju - napao je Norvešku. 30. novembra (11. decembra) 1718. švedski kralj je ubijen tokom opsade tvrđave Fredriksten (zalutalim metkom ili specijalno pogođenim od strane zavjerenika). U Švedskoj je, naime, došlo do državnog udara. Prijestolje je trebalo da pripadne sinu kraljeve starije sestre - Karlu Fridrihu Holštajnu. No, švedski ragsdag izabrao je kraljevu mlađu sestru, Ulriku Eleanor, za kraljicu. Kraljevska moć bila je strogo ograničena. Vojvoda od Holsteina morao je pobjeći iz zemlje. Baron Hertz je pogubljen.
Tako su uklonjene prepreke anglo-švedskom savezu. Alandski kongres nije doveo do mira, sada je britanska flota bila iza Šveđana. 1719. izbio je novi skandal između Rusije i Engleske. Kraljevski dekret poslan je Englezu sa prebivalištem u Sankt Peterburgu, Jamesu Jefferiesu, koji je zabranio Rusima da studiraju u Engleskoj, i naredio engleskim zapovjednicima brodova da se vrate u svoju domovinu. Rusija je objavila da su to neprijateljska djela. Peter je odbio otpustiti Britance iz službe do kraja rata. Kao odgovor na zabranu Rusima da studiraju u Engleskoj, pritvorio je nekoliko engleskih trgovaca. Rusija je insistirala da studenti završe period studija koji je predviđen ugovorima.
U junu je britanska eskadrila ušla u Sound. Engleska je počela vršiti pritisak na Rusiju da sklopi mir prema švedskim uslovima. Međutim, Britanci su imali malo snage za otvoreni sukob: 11 bojnih brodova i 1 fregata. Švedska flota je bila u potpunom opadanju, a Švedska je mogla osigurati samo nekoliko loše opremljenih brodova. Rusija je u to vrijeme imala 22 broda i 4 fregate. Engleska flota zaustavila se u Kopenhagenu, čekajući pojačanje. Kao rezultat toga, ruske oružane snage mirno su izvele amfibijske operacije na švedskoj obali, a brodovi su presreli britanske i nizozemske brodove, sa krijumčarenom robom za Švedsku. Osim toga, Apraksinova flota galija bila je gotovo neranjiva za jedriličarsku (brodsku) flotu Britanaca. Ruske trupe su 1719. djelovale samo 25-30 m od glavnog grada Švedske. Ruska galija flota je zapravo izvršila pravi pogrom na švedskoj obali, uništivši gradove, naselja i industrijska preduzeća. Engleski admiral Norris dobio je pojačanje s 8 brodova, ali nikada nije uspio spriječiti Ruse. Tek približavanje zime natjeralo je ruske snage da se vrate u svoje baze.
London, vjeran svojoj tradiciji djelovanja tuđim rukama, pokušao je huškati Prusku i Poljsko-litvanski komonvelt protiv Rusije. Pruskoj je obećano prijateljstvo i Stettin, a poljskim gospodarima poslano je 60 hiljada zlota. Međutim, ni Berlin ni Varšava nisu htjeli da se bore s Rusijom. Britanci su htjeli upotrijebiti Francusku i Rusiju protiv Rusije, ali su se Francuzi ograničili na slanje Šveđana 300 tisuća kruna. 29. avgusta 1719. potpisan je preliminarni sporazum između Engleske i Švedske. Švedska je izgubila od Hannovera u Bremenu i Verduna. Engleski kralj je obećao novčane subvencije za pomoć Švedskoj u borbi protiv Rusije ako Petar Aleksejevič odbije prihvatiti britansko posredovanje i nastavi rat.
1720. Britanci su opet slali novac Poljacima, lordovi su ga voljno uzeli, ali se nisu borili. 1720. ponovila se situacija na Baltiku. Britanska flota stigla je u Švedsku 12. maja. Sastojao se od 21 bojnog broda i 10 fregata. Admiral Norris imao je uputstva, zajedno sa Šveđanima, da odbiju rusku invaziju i izdao je naređenje eskadrili da zauzme, potopi i spali ruske brodove na koje je naišlo. U to vrijeme ruska eskadrila galija ponovno je počela dominirati švedskom obalom. Krajem svibnja anglo-švedska flota pojavila se u Revelu, ali sve njene "borbene" aktivnosti završile su spaljivanjem kolibe i kupališta na otoku Nargen. Kad je Norris dobio poruku o ruskom desantnom napadu na Švedsku, otišao je u Stockholm. Britanci su samo morali svjedočiti pogromu Švedske od strane ruske galerije. Osim toga, u Grengamu, Rusi su porazili švedsku eskadrilu i uzeli 4 fregate za ukrcaj.
Bitka za Grengam 27. jula 1720. Umjetnik F. Perrault. 1841 godine.
U jesen se britanska eskadrila vratila u Englesku "gladna". Kao rezultat toga, Šveđani nisu imali drugog izbora nego sklopiti mir s Rusijom. Mirovni pregovori počeli su 31. marta (10. aprila) 1721. Istina, Šveđani su opet igrali vrijeme nadajući se Engleskoj. 13. aprila britanska flota od 25 brodova i 4 fregate pod komandom Norrisa ponovo se preselila na Baltik. Petar je, kako bi ubrzao Šveđane, poslao još jedan desant na obale Švedske. Lasijev odred slavno je hodao duž švedske obale. Vojnici i kozaci spalili su tri grada, stotine sela, 19 župa, uništili jednu oružarnicu i 12 tvornica za preradu željeza, zauzeli i uništili 40 podmetača. Od saveza s Engleskom, Švedska je primila samo tri godine pogroma. Ovaj pogrom bio je posljednja kap koja je natjerala Šveđane da se predaju.
30. avgusta 1721. zaključen je Nystadtski mirovni ugovor. Rusija za vječnost (niko nije otkazao Ništatski mirovni sporazum i on je formalno valjan, potrebna je samo politička volja i snaga da se to potvrdi) primila je osvojeno ruskim oružjem: Ingermanlandiju, dio Karelije s provincijom Vyborg, Estoniju, Livoniju, otoke na Baltičkom moru, uključujući Ezel, Dago, sva ostrva Finskog zaliva. Deo okruga Keksholm (Zapadna Karelija) takođe je pripao Rusiji. Rusija je vratila teritorije koje su joj pripadale ili su bile uključene u njenu sferu utjecaja čak i za vrijeme postojanja staroruske države.
