U međuratnom periodu u Engleskoj su razvijeni i proizvedeni laki, srednji, pješadijski i konjički tenkovi. Lake tenkove predstavljali su Mk. VI sa lakim oklopom i mitraljeskim naoružanjem, srednji - Srednji Mk. II sa lakim oklopom i topom od 47 mm, konjica - Mk. II, Mk. III, Mk. IV, Mk. V sa srednji oklop (8-30 mm) i top 40 mm. Samo se pješadija Matilda I razlikovala po moćnom oklopu (60 mm), ali bila je naoružana mitraljeskim naoružanjem.
S početkom rata nijedan se od ovih tenkova nije pokazao, svi su u svojoj klasi bili inferiorni u odnosu na njemačke Pz. II, Pz. III i Pz. IV. Britanski graditelji tenkova morali su razviti i lansirati novu generaciju tenkova tokom rata, koji su učestvovali u evropskom pozorištu operacija u sjevernoj Africi. Značajan broj njih isporučen je Sovjetskom Savezu pod Lend-Leaseom.
Laki tenk Mk. III Valentine
Najuspješniji lagani i najmasivniji britanski tenk u Drugom svjetskom ratu razvijen je 1938. godine i pušten u masovnu proizvodnju 1940. godine; ukupno je proizvedeno 8275 tenkova različitih modifikacija.
Raspored rezervoara je klasičan sa postavljanjem motornog prostora u zadnjem delu rezervoara. Posada tenka je tri osobe, vozač je bio smješten u trupu, zapovjednik i topnik u kupoli. Na nekim modifikacijama tenka posada je bila 4 osobe, zapovjednik, topnik i utovarivač bili su smješteni u kupoli od tri čovjeka. Kako bi se smanjila težina, trup i kupola tenka bili su značajno stisnuti u veličini, što je značajno pogoršalo nastanjivost članova posade.
Po dizajnu, trup i toranj bili su zakovičeni, ali nisu sastavljeni na okviru, već međusobnim pričvršćivanjem dijelova vijcima i zakovicama, što je zahtijevalo visoku preciznost u izradi dijelova. Trup i kupola sastavljeni su od valjanih oklopnih ploča; u nekim su modifikacijama čela trupa i kupole izlivena; u najnovijim modifikacijama konstrukcija tenka je potpuno zavarena. Težak 15,75 tona za laki tenk, imao je zadovoljavajuću oklopnu otpornost, debljina oklopa čela i bokova trupa bila je 30-60 mm, kupola 65 mm, dno 20 mm, a krov 10 mm. Toranj je imao cilindrični oblik i postavljen je na platformu kupole.
Za slijetanje vozača, u gornjim bočnim pločama na bočnim stranama njegovog radnog mjesta nalazila su se dva otklopna otvora, osim toga, za osmatranje, imao je otvor za inspekciju na sredini gornje prednje oklopne ploče.. Sjedala svih članova posade bila su opremljena periskopskim uređajima za osmatranje.
Naoružanje tenka sastojalo se od topa QF2 L / 52 duge cijevi od 40 mm i mitraljeza kalibra 7,92 mm. Najnovije modifikacije tenka bile su opremljene topom QF6 57 mm ili topom 75 mm OQF 75 mm.
Dizelski motor snage 135 KS korišten je kao elektrana, pružajući brzinu od 25 km / h i domet krstarenja od 150 km.
Podvozje sa svake strane sastojalo se od šest gumiranih cestovnih kotača, dva velika promjera i četiri mala, te tri gumirana valjka. Tri valjka gusjenice bila su spojena u dva postolja, veliki valjak svakog postolja nalazi se na primarnom balansu, pričvršćen na nosač na trupu tenka. Sekundarni balans je zakretno pričvršćen za primarni balans, sa klackalicom smještenom na njemu sa dva mala valjka. Svako postolje ima opružnu oprugu sa teleskopskim hidrauličnim amortizerom.
Tenk se široko koristio na mnogim frontovima u Europi i Sjevernoj Africi, uključujući Crvenu armiju. Do kraja rata, prema Lend-Leaseu, SSSR-u su isporučena 3.782 tenka Valentine Mk. III različitih modifikacija.
Općenito, tenk je dobio pozitivnu ocjenu od tankera, dok su zabilježena pouzdanost elektrane zasnovane na dizel motoru, slaba vidljivost na bojnom polju i dobra pokretljivost. Među nedostacima, uočeno je slabo naoružanje topom od 40 mm, odsustvo visokoeksplozivnih granata za top i niska pouzdanost šasije; ako je otkazao barem jedan cestovni valjak, tenk se nije mogao pomaknuti.
Srednji pješadijski tenk Mk II Matilda II
Srednji tenk Mk II Matilda II dizajniran je za podršku pješaštvu, razvijen je 1938. godine i počeo je ulaziti u trupe 1939. godine uoči rata, sudjelovao je u prvim borbama s Nijemcima u Francuskoj. Ukupno je do 1943. godine proizvedeno 2987 tenkova Matilda II različitih modifikacija, što je bio jedini britanski tenk koji je prošao cijeli rat.
Izgled tenka je klasičan, sa posadom od 4 osobe. Trup je sastavljen uglavnom od valjanih oklopnih ploča i djelomično lijevanih oklopnih dijelova (pramac, kutija kupole i krma), međusobno povezani gujonima. Toranj je bio cilindričnog oblika s malim kutovima nagiba, izrađen je od jedne zakrivljene oklopne ploče, u kasnijim uzorcima je izliven. Na krovu kule nalazila se komandirska kupola sa dvodijelnim otvorom.
Tenk se odlikovao moćnim oklopom na nivou sovjetskih teških tenkova KV i dobio je nadimak "dama debele kože" od britanskih tankera. Na početku rata nije ga mogao pogoditi nijedan njemački tenk. Oklop s težinom tenka od 26, 95 tona pružao je zaštitu na nivou teškog tenka, debljine oklopa čela trupa gornje / srednje / dno 75/47/78 mm, gornji dio bočnih strana 70 mm, dno stranica 40 + 20 mm, toranj 75 mm, dno i krov 20 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od 40-milimetarskog topa QF2 L / 52 i koaksijalnog mitraljeza 7,7 mm, a značajan nedostatak pištolja bilo je odsustvo visokoeksplozivnog projektila. Naknadno je na modifikaciju CS instalirana haubica 76, 2 mm 3 inča haubica Mk. I sa snažnim projektilom sa visokim eksplozivom.
Kao elektrana, korištena su dva Leyland dizelska motora snage 87 (95) KS svaki, koji su omogućili brzinu autoputa od 24 km / h i domet krstarenja od 257 km.
Podvozje sa svake strane uključivalo je deset cestovnih kotača sastavljenih u parovima u pet postolja, pet potpornih valjaka. Svaka od podstavnih postolja imala su uravnoteženo, međusobno blokirano ogibljenje "škara" s vodoravnim opružnim oprugama. Gotovo cijela šasija bila je zaštićena blindiranim ekranima.
Tenk Mk II Matilda II odlikovao se visokom pouzdanošću i vrlo moćnim oklopom za svoje vrijeme, povećavajući preživljavanje tenka i posade na bojnom polju. Njemački protutenkovski top 37 mm bio je nemoćan u odnosu na njegov oklop. U početnoj fazi rata, sve dok Nijemci nisu imali moćnije protutenkovske topove, ovaj tenk je ostao neranjiv neprijatelj.
Tenk Mk II Matilda II isporučen je Sovjetskom Savezu pod Lend-Leaseom, ukupno je isporučeno 918 tenkova. Prve isporuke izvršene su krajem 1941. godine po mraznom vremenu. Rezervoari nisu prilagođeni ovim uslovima, goriva i maziva su se smrzla. a gusjenice nisu pružale potrebnu vuču u zimskim uvjetima. Kasnije su ti problemi riješeni, a tenk je s pouzdanjem djelovao u Crvenoj armiji do sredine 1943. godine.
Teški pješadijski tenk A22 Churchill
Tenk A22 Churchill bio je najzaštićeniji britanski tenk u Drugom svjetskom ratu, razvijen 1940. i proizveden 1940.-1945.; Ukupno je proizvedeno 5.640 tenkova različitih modifikacija. Tenku je bila potrebna velika vatrena moć, preživljavanje i manevarske sposobnosti za podršku napredujućoj pješadiji, suzbijanje vatrenih mjesta i odbijanje protunapada neprijateljskih tenkova.
Tenk je bio klasičnog rasporeda s posadom od 5 ljudi, vozač i mitraljezac bili su smješteni u trupu, a zapovjednik, topnik i utovarivač u kupoli. Struktura trupa zavarena je od valjanih oklopnih ploča. Konstrukcija kule je bila šesterokutnog oblika, u različitim modifikacijama lijevana je ili zavarena od lijevanih dijelova. S težinom od 39, 57 tona, tenk je imao snažnu protu-topovsku zaštitu. Debljina oklopa čela trupa je 101 mm, stranice 76 mm, čelo kupole 88 mm, krov i dno 19 mm.
Na modifikacijama Mk. I i Mk. II, 40 -milimetarski top QF2 L52 korišten je kao glavno naoružanje. Opterećenje streljivom uključivalo je samo oklopne granate, nije bilo visokoeksplozivnih fragmentarnih granata. Top od 57 mm QF6 L43 instaliran je na modifikacijama Mk. III i Vk. IV, a top od 57 mm QF6 L50 na modifikacijama Mk. V Na modifikacijama Mk. VI i Mk. VII instaliran je 75-milimetarski OQF 75-milimetarski L36, 5 koji je u tovaru municije imao oklopne i visokoeksplozivne fragmentarne granate. Kao dodatno naoružanje korištena su dva mitraljeza BESA kalibra 7, 92 mm, jedan koaksijalan s topom, drugi kurs u tijelu tenka, kao i protivavionski mitraljez 7, 7 mm.
Kao elektrana korišten je Twin-Six motor snage 350 KS, koji osigurava brzinu od 27 km / h i krstarenje od 144 km.
Podvozje sa svake strane sadržavalo je 11 cestovnih kotača malog promjera s individualnim ovjesom balansa na cilindričnim oprugama. Gornji dio šasije bio je prekriven blindiranim ekranom.
Tenk A22 Churchill isporučuje se SSSR-u pod Lend-Leaseom od 1942. Ukupno su isporučena 253 tenka. Tenk je korišten u borbama u Staljingradskoj bici, na Kurskoj izbočini i prilikom ukidanja blokade Lenjingrada. Crvena armija pohvalila je moćnu rezervaciju i dobro rukovanje. Poteškoće u radu zimi i slabe sposobnosti prelaska u terenskim uslovima zabilježene su kao nedostaci.
Tanker za krstarenje Mk. VI (A15) Crusader
Tenk je razvijen 1939.-1940. I išao je trupama uglavnom kako bi zamijenio istu klasu krstarice Mk. V (A13) Covenanter tenk. Tenk je proizveden 1940.-1943., Ukupno je proizvedeno 5300 (5700) tenkova.
Cisterna klasičnog rasporeda sa posadom od 5 (4) ljudi, težine 19,3 tone. U trupu s desne strane nalazilo se sjedalo za vozača, nad čijom je glavom bila postavljena kabina tipa sanduk s dvokrilnim gornjim otvorom, tri uređaja za osmatranje i mitraljez Besa. Lijevo od kormilarnice nalazila se cilindrična kupola, također opremljena mitraljezom Besa i gornjim poklopcem koji se naginjao prema desnoj strani.
Tijekom djelovanja prvih uzoraka tenka u vojsci, mitraljesku kupolu, zbog svoje nepodesnosti, demontirale su snage poljskih radionica, a izrez ispod nje zavaren je oklopnom pločom. Tijekom procesa modernizacije oba su mitraljeza uklonjena iz trupa zbog njihove niske učinkovitosti, odnosno posada je smanjena na četiri osobe isključivanjem mitraljezaca u trupu tenkova. Na krovu trupa ugrađena je kupola od tri čovjeka složenog oblika, ujedinjena s kupolom tenka A13. U stražnjem dijelu krova kupole nalazio se komandirov otvor koji se mogao pomaknuti unatrag.
Struktura trupa i kupole bila je zakovičena od valjanih čeličnih limova. Zaštita oklopa nije bila visoka, debljina oklopa prednjeg dijela trupa bila je 22-34 mm, stranice trupa 18-20 mm, prednji dio kupole 32 mm, dno 16 mm i krov je bio 14 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od topa QF2 L / 52 od 40 mm i koaksijalnog mitraljeza 7,92 mm, na kasnijim uzorcima top od 40 mm zamijenjen je topom QF6 od 57 mm, na tenkovima serije CS 76, Instalirana je haubica od 2 mm.
Motor Liberty Mk. III sa 340 KS korišten je kao elektrana, pružajući cestovnu brzinu od 44 km / h i krstarenje od 255 km.
Šasija spremnika temeljila se na Christiejevom ovjesu, sa svake strane bilo je po pet gumiranih dvostrukih valjaka velikog promjera s amortizacijom udara na okomitim opružnim oprugama.
Crusader tenk je imao dobru pokretljivost, ali lošu zaštitu. Mnoge njegove modifikacije bile su naširoko korištene u početnoj fazi Drugog svjetskog rata kao dio francuske i britanske vojske. Godine 1940. većina tenkova prve i druge modifikacije napuštena je u Dunkirku i zarobljena od strane Nijemaca. U sjevernoj Africi, Crusader je bio glavni tenk britanske vojske sve do bitke za El Alamein, kada su ga nadolazeći američki tenkovi M3 Li počeli istiskivati.
Krstareći tenkovi Mk. VII (A24) Cavaler, Mk. VIII (A27L) Centaur i Mk. VIII (A27M) Cromvell
Krajem 1940. Engleska je započela s projektiranjem novog krstarećeg tenka A24 Cavaler, razvijenog na temelju komponenti i sklopova krstarećeg tenka A15 Crusader u sklopu programa Cromvell. Tenk je pušten u proizvodnju bez ispitivanja; 1942-1943. Proizvedeno je 500 tenkova ove vrste.
Tenk je bio klasičnog rasporeda, težak 26, 95 tona i posada od 5 ljudi. U tornju od tri čovjeka bili su smješteni komandant, topnik i utovarivač. Do trupa, mehaničar vozač i pomoćnik vozača-mitraljezac.
Dizajn trupa i kupole bio je pravokutni bez racionalnih kutova nagiba i sastavljen je od valjanih oklopnih ploča i pričvršćen vijcima na okvir. Lijevo od vozača, mitraljez s kursom postavljen je u čeonu ploču. Posada je sletela kroz dva otvora na krovu kupole i jedan otvor na krovu trupa.
Tenk je imao zadovoljavajući oklop, debljina oklopa čela trupa bila je 57-64 mm, bočne stranice 32 mm, čelo kupole 76 mm, krov 14 mm, a dno 6,5 mm.
Naoružanje se sastojalo od topa QF6 od 57 mm i dva mitraljeza BESA od 7,92 mm, jedan je bio koaksijalan s topom, a drugi kurs postavljen je u trup.
Motor Liberty L12 od 400 KS korišten je kao elektrana, pružajući brzinu autoputa od 39 km / h i krstarenje od 265 km.
Podvozje je posuđeno iz tenka A15 Crusader s Christiejevim ovjesom, koji sadrži pet gumiranih cestovnih kotača sa svake strane s pojedinačnim ojačanim okomitim ovjesom.
Tank A24 Cavaler praktički nije sudjelovao u neprijateljstvima. Uglavnom se koristio kao tanker za obuku i postao je baza za tenk A27L Centaur.
Spremnik A27L Centaur dizajniran je kao pojednostavljena srednja verzija između A24 Cavaler i A27M Cromvell s motorom Meteor koji još nije dovršen. Ukupno je proizvedeno 3.134 tenka A27L Centaur od 1942. do 1944. godine. Prvi uzorci A27L Centaura praktično se nisu razlikovali od A24 Cavalera. Na modifikaciji Centaur III instaliran je top Mk VA L50 od 75 mm, a na modifikaciji tenkovske potporne pješadije Centaur IV 95-mm haubica korištena je za ispaljivanje projektila s visoko eksplozivnom fragmentacijom.
Tenkovi A27L Centaur također praktično nisu učestvovali u neprijateljstvima, mala serija Centaura IV bila je uključena prilikom iskrcavanja u Normandiji 1944. godine, ostali tenkovi su nadograđeni na nivo Cromvell.
Tenk A27M Cromvell bio je jedan od najpoznatijih tenkova Drugog svjetskog rata. S novim motorom Meteor počeo se proizvoditi tek od 1943. godine, pa sve do 1945. godine, proizvedeno je 1070 ovih tenkova. Također, značajan broj tenkova A27L Centaur je nadograđen na nivo Cromvell. Ukupno je vojska imala 4016 tenkova svih serija porodice Cromvell. U trupu tenka uklonjen je mitraljez, a posada je smanjena na četiri osobe. Oklop krova ojačan je na 20 mm, dno na 8 mm, težina tenka povećana je na 27,9 tona. Na modifikaciji Cromvell Vw zavareni su trup i kupola, a čeoni oklop trupa povećan na 101 mm; na modifikaciji Cromvell VI ugrađena je haubica od 95 mm.
A27M Cromvell pokretao je motor Rolls-Royce Meteor od 600 KS koji osigurava brzinu autoputa od 64 km / h i krstarenje od 278 km.
Tenkovi A27M Cromvell učestvovali su u mnogim operacijama u sjevernoj Africi i na evropskom pozoristu. Što se tiče vatrene moći, bili su ozbiljno inferiorni u odnosu na njemačke i američke tenkove tog perioda.
Tanker za krstarenje A30 Challenger
Lovački tenk srednje krstarice A30 Challenger razvijen je kao tenk za podršku dizajniran za borbu protiv njemačkih tenkova na velikim udaljenostima pored tenka Cromvell. Tenk je razvijen na bazi produžene šasije tenka Cromvell sa ovjesom u šest točaka i naoružan najmoćnijim topom od 76,2 mm u to vrijeme. 1943.-1944. Proizvedeno je samo 200 tenkova ovog tipa, budući da je pojavom američkog tenka Sherman s boljim karakteristikama nestala potreba za tenkovima Challenger.
Što se tiče dizajna, Challenger se nije mnogo razlikovao od Cromvella. Raspored je bio klasičan, samo je vozač bio smješten u trup, isključen je mitraljez, u većem tornju bilo je smješteno četiri osobe - zapovjednik, topnik i dva utovarivača, a glavna pažnja posvećena je održavanju oružja.
Trup i kupola su zavareni. Oklop je bio pojačan, debljina oklopa čela trupa bila je 102 mm, bočne stranice 32 mm, čelo kupole 64 mm, krov 20 mm, a dno 8 mm, težina tenka je dosegla 33,05 tona.
Naoružanje tenka sastojalo se od dugocevnog topa 76, 2-m QF17 L55 i koaksijalnog mitraljeza kalibra 7,62 mm.
Kao elektrana korišten je motor Rolls-Royce Meteor snage 600 KS, koji je na autoputu omogućio brzinu od 51,5 km / h i krstarenje od 193 km.
Podvozje spremnika bilo je modifikacija produženog podvozja spremnika Cromvell s Christie ovjesom i šest kotača.
Tenkovi A30 Challenger odlikovali su se pogodnošću posade u velikoj kupoli i visokom efikasnošću angažiranja neprijateljskih oklopnih vozila. No, zbog malog broja proizvedenih tenkova, oni nisu imali ozbiljniji utjecaj na neprijateljstva.
Tanker za krstarenje A34 Comet
Tenk A34 Comet bio je daljnji razvoj tenka Cromvell, stvoren na temelju komponenti i sklopova ovog tenka i bio je najnapredniji britanski tenk koji je sudjelovao u neprijateljstvima Drugog svjetskog rata. Tenk je razvijen 1943. godine uzimajući u obzir iskustvo korištenja tenka Cromvell u neprijateljstvima; u razdoblju 1944-1945 proizvedeno je 1186 uzoraka ovog tenka.
Tenk ima klasičan raspored, posada od 5 ljudi, vozač i mitraljezac bili su smješteni u trupu, zapovjednik, topnik i utovarivač bili su u kupoli. Dizajn trupa i kupole bio je zavaren, tenk je imao zadovoljavajući protu-topovski oklop s težinom tenka od 35,78 tona. Debljina oklopa čela trupa je 76 mm, stranice 43 mm, čelo tornja 102 mm, krov 25 mm, a dno 14 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od 76,2-milimetarskog topa QF77 L55 i dva mitraljeza BESA od 7,92 mm, jedan je postavljen u kupoli, drugi u trupu.
Elektrana je bila Rolls-Royce Meteor motor sa 600 KS, koji je pružao brzinu od 47 km / h i krstarenje od 200 km.
Podvozje Christie s ovjesom s pet gumenih valjaka smanjenog promjera i četiri valjka za nošenje. Pojedinačno ogibljenje na cilindričnim oprugama s hidrauličnim amortizerima.
Općenito, A34 Comet u smislu vatrene moći, odlične vidljivosti, zaštite i pokretljivosti ocijenjen je kao najbolji engleski tenk u ratnom razdoblju i jedan od najboljih tenkova koje su koristile suprotne strane u Drugom svjetskom ratu.
Teški tenk za krstaricu A41 Centurion
Tenk A41 Centurion razvijen je 1944. godine kao vozilo koje kombinira kvalitete krstarica i pješadijskih tenkova sa značajno poboljšanim i poboljšanim oružjem i zaštitom. Jedan od zadataka bio je osigurati ugodne radne uvjete za posadu, pa je zbog prostranog rasporeda težina tenka dosegla 42 tone, a mobilnost mu je bila ograničena. Tenk nije učestvovao u neprijateljstvima.
Tenk je bio klasičnog rasporeda s četveročlanom posadom. Nastao je korištenjem naprednih komponenti i sklopova tenkova Cromvell i Comet. Trup i kupola zavareni su od valjanih oklopnih ploča; u nekim je modifikacijama kupola izlivena.
Naoružanje tenka sastojalo se od 76, 2 mm topa QF17 L55 i dvostruke instalacije topa od 20 mm i mitraljeza BESA od 7, 92 mm postavljenog u kugličnom ležaju lijevo od glavnog topa, te 95 mm haubica je instalirana na modifikaciji Mk. IV
Kao elektrana korišten je motor Rolls-Royce Meteor snage 600 KS, koji osigurava brzinu od 37 km / h i domet krstarenja od 176 km.
Šasija je koristila ovjes tipa Hortsman sa tri postolja sa međusobno povezanim drumskim kotačima srednjeg promjera, spiralnim oprugama, hidrauličnim amortizerima, po dva za svaki podmetač i šest potpornih valjaka. Gornji dio šasije bio je prekriven oklopnim bedemima.
Tenk A41 Centurion razvijen je krajem rata i nije sudjelovao u neprijateljstvima, ali je desetljećima ostao u službi britanske vojske i stalno se poboljšavao instaliranjem snažnijeg oružja i jačanjem oklopa, što je dovelo do smanjenja njegovog mobilnost.
Proizvodnja i nivo tenkova u Engleskoj tokom rata
U Engleskoj, za razliku od neuspješnog iskustva u razvoju tenkova u međuratnom periodu tokom rata, razvijeni su tenkovi svih klasa, koji su se dobro pokazali u neprijateljstvima u prvoj fazi rata. U ratnim godinama organizirana je masovna proizvodnja i proizvedeno je oko 28 hiljada lakih, srednjih i teških tenkova. Britanski tenkovi odlikovali su se dobrim oklopom, zadovoljavajućom pokretljivošću, ali slabim naoružanjem. Nakon toga, ovaj nedostatak je prevladan i posljednji tenk krstarica A34 Comet ispunio je vojne zahtjeve po svim osnovnim karakteristikama te se uspješno koristio u neprijateljstvima i, prema mišljenju stručnjaka, bio je jedan od najboljih tenkova Drugog svjetskog rata.
Britanski laki tenkovi Mk. III Valentine, srednja pješadija Mk II Matilda II i teška pješadija A22 Churchill isporučeni su pod Lend-Leaseom Sovjetskom Savezu i uspješno su korišteni na mnogim frontovima tokom cijelog rata. Ukupno su isporučena 4.923 tenka, uključujući 3.782 tenka Mk. III Valentine, 918 tenkova Matilda II Mk II i 253 tenka A22 Churchill.
