Njemačka, ujedinjena 1871. u carstvo pod vlašću Williama I, krenula je putem stvaranja kolonijalne sile. Vodeći njemački industrijalci i finansijeri iznijeli su program široke ekspanzije: 1884-1885. Njemačka je uspostavila protektorat nad Kamerunom, Togom, jugozapadnom Afrikom, teritorijima u istočnoj Africi i dijelom ostrva Nova Gvineja.
William I
Ulazak Njemačke na kolonijalno osvajanje doveo je do pogoršanja anglo-njemačkih kontradikcija. Kako bi dalje provodila svoje planove, njemačka vlada odlučila je stvoriti moćnu mornaricu koja bi mogla okončati pomorsku dominaciju Velike Britanije. Kao rezultat toga, Reichstag je 1898. godine odobrio prvi zakon o izgradnji mornarice, a 1900. godine usvojen je novi zakon koji predviđa značajno jačanje njemačke flote. [1]
Njemačka vlada nastavila je s provedbom svojih ekspanzionističkih planova: 1898. zauzela je Qingdao od Kine, pretvarajući malo naselje u tvrđavu, 1899. od Španije je stekla niz ostrva u Tihom oceanu. Pokušaji Britanije da postigne sporazum s Njemačkom bili su neuspješni zbog rastućih kontradikcija među njima. [2] Ove kontradikcije dodatno su se pojačale u vezi s dodjelom turske vlade 1899. godine, nakon posjete cara Wilhelma II Osmanskom carstvu i njegovog sastanka sa sultanom Abdulhamidom II, njemačkom bankom za koncesiju za izgradnju glavnog autoputa Bagdadska željeznica, koja je Njemačkoj otvorila direktni put preko Balkanskog poluotoka i Male Azije do Perzijskog zaljeva i osigurala joj važne položaje na Bliskom istoku, što je prijetilo morskim i kopnenim komunikacijama Velike Britanije s Indijom.
Wilhelm II
Abdulhamid II
Davne 1882. godine, kako bi uspostavila svoju hegemoniju u Evropi, Njemačka je pokrenula stvaranje takozvanog Trojnog saveza-vojno-političkog bloka Austro-Ugarske, Njemačke i Italije, usmjerenog prvenstveno protiv Rusije i Francuske. Nakon sklapanja saveza s Austro-Ugarskom 1879. Njemačka je počela težiti približavanju Italiji kako bi izolirala Francusku. [3] Usred oštrog sukoba između Italije i Francuske oko Tunisa, Otto von Bismarck uspio je nagovoriti Rim da postigne sporazum ne samo s Berlinom, već i s Bečom, iz čije je stroge vladavine oslobođena regija Lombardo-Venecija. austro-talijansko-francuskog rata 1859. i austro-talijanskog rata 1866. [4]
O. von Bismarck
Kontradikcije između Francuske i Njemačke pogoršane su posljednjim potraživanjima ove Maroko, što je dovelo do takozvane marokanske krize 1905. i 1911. godine, koja je dovela ove evropske zemlje na ivicu rata. Kao rezultat akcija Njemačke, solidarnost Velike Britanije i Francuske samo se povećala, što se očitovalo, posebno, 1906. godine na konferenciji u Algecirasu. [5]
Njemačka je pokušala iskoristiti sukob interesa između Velike Britanije i Rusije u Perziji, kao i opća neslaganja članica Antante na Balkanu. U novembru 1910. u Potsdamu su Nikola II i Wilhelm II lično pregovarali o pitanjima vezanim za Bagdadsku željeznicu i Perziju. [6] Rezultat ovih pregovora bio je Potsdamski sporazum, potpisan u Sankt Peterburgu u kolovozu 1911.prema kojem se Rusija obavezala da se neće miješati u izgradnju Bagdadske željeznice. Njemačka je priznala Sjevernu Perziju kao sferu ruskog utjecaja i obavezala se da neće tražiti ustupke na ovoj teritoriji. [7] Međutim, općenito, Njemačka nije uspjela odvojiti Rusiju od Antante.
Kao i u drugim imperijalističkim zemljama, u Njemačkoj je došlo do porasta nacionalističkih osjećaja. Javno mnijenje zemlje pripremalo se za rat za ponovnu podjelu svijeta. [8]
* * *
Italija, koja se potpuno ujedinila 1870. godine, nije ostala podalje od borbe za kolonije. U početku je talijanska ekspanzija bila usmjerena na sjeveroistočnu Afriku: 1889. dio Somalije je zauzet, 1890. - Eritreja. 1895. godine italijanske trupe napale su Etiopiju, ali su 1896. poražene kod Adue. [9] 1912. godine, tokom rata s Osmanskim carstvom, Italija je zauzela Libiju [10], kasnije je pretvorivši u svoju koloniju. [11]
Već 1900. došlo je do razmjene nota između Italije i Francuske o međusobnom priznavanju potonjih italijanskih zahtjeva za Tripolitaniju i Kirenaiku, čemu su se protivile Austro -Ugarska, a Italija - Francuski zahtjevi prema Maroku. 1902. razmjenom pisama između francuskog veleposlanika u Rimu Barrera i talijanskog ministra vanjskih poslova Prinettija između Francuske i Italije zaključen je tajni sporazum koji je predviđao međusobnu neutralnost Francuske i Italije u slučaju da jedna od strana postane predmet napad ili, kao rezultat direktnog izazova, bio primoran da u odbrani preuzme inicijativu za objavu rata.
Tako su, unatoč činjenici da je Italija formalno ostala dio Trojnog saveza do početka Prvog svjetskog rata, kolonijalni interesi gurnuli njenu vladu, na čelu s Antoniom Salandrom, da se pridruži Antanti i pridruži se ratu na njenoj strani 1915. [12]
A. Salandra
