Sudbine borbenih zrakoplova oblikuju se na različite načine. Neki, rođeni, nikada ne prelaze granice testnih centara, drugi su usvojeni i služe svojoj Otadžbini, a drugi dobivaju široku popularnost u mnogim državama širom svijeta. A postoje i automobili koji su, ostajući neprocjenjivi u svojoj domovini, slavu stekli borbom u zračnim snagama druge zemlje. Upravo se tako razvila sudbina francuskog bombardera "Vautour" ("Grif").
U poslijeratnim godinama, zračne snage Francuske, kao i u većini drugih razvijenih zemalja, započele su prelazak na mlazne avione. Međutim, francuska zrakoplovna industrija, koja je bila prilično dobro razvijena u predratnim godinama, znatno je stradala tokom Drugog svjetskog rata, uslijed čega su prve serijske mlazne mašine ušle u upotrebu bili su engleski "Vampiri", koji su kasnije proizvedeni u Francuskoj pod licencom pod imenom "Mistral". Naravno, ova situacija nije odgovarala ponosnim Francuzima, pogotovo jer su glavna poduzeća za izgradnju aviona - državna SNCASO i SNCASE, te privatni Dassault, Breguet i drugi uspjeli zadržati svoje dizajnerske timove. Prvi serijski mlazni avion francuskog dizajna bio je lovac Hurricane marke Marcel Dassault. Državna zabrinutost se takođe postepeno pogoršala.
U junu 1951. godine sjedište francuskog ratnog vazduhoplovstva pripremilo je tehničke uslove za razvoj višenamjenskog aviona sposobnog za rješavanje zadataka svevremenskog i noćnog lovca, lakog bombardera i izviđačkog aviona. Naravno, u to vrijeme stvaranje univerzalne mašine nije bilo moguće, kao, uostalom, ni u kasnije doba. Primjer je višenamjenski lovac Panavia Tornado, koji je stvoren kao univerzalni borbeni zrakoplov za zračne snage Engleske, Njemačke i Italije, a kao rezultat toga dobivene su brojne specijalizirane modifikacije. Stoga je vodstvo zračnih snaga odlučilo stvoriti tri tipa aviona na bazi jednog okvira. Stvaranje takve mašine povjereno je firmi "South West".
Istorija ove kompanije je prilično složena i zbunjujuća. 1936., kao rezultat nacionalizacije dijela francuske zrakoplovne industrije, pojavio se SNCASO (Nacionalna kompanija za proizvodnju aviona na jugozapadu), koja je ujedinila firme Bleriot, Marcel Bloch i Lior et Olivier. 1941. vlada Vichyja spojila je SNCASO sa SNCA del West. SudWest”, formirajući ogroman konglomerat od devet glavnih i velikog broja pomoćnih preduzeća koja su Njemačkoj snabdjela veliki broj komponenti za njemačke borbene avione. Vrijedi napomenuti da su Nijemci velikodušno nagrađivali francuske radnike za gore planiranu proizvodnju, a oni su pokušali prekomjerno ispuniti plan, proizvodeći što je moguće više komponenti za Messerschmitte i Junkers.
Nakon rata, 1. septembra 1956. godine, kompanija je preimenovana u West Aviation. U ožujku sljedeće godine, spojivši se sa firmom SNCASE (Sud-Est), dobila je naziv "Sud Aviation". U budućnosti je apsorbirao još nekoliko kompanija, a 1970. se pretvorio u koncern Aerospatial, koji je do 1999. dijelio francusko zrakoplovno tržište s privatnom kompanijom Dassault.
Razvoj novog aviona odvijao se velikom brzinom u vrlo bliskoj saradnji sa sjedištem francuskih zračnih snaga. Prva mašina "pune veličine" iz porodice francuskih "lešinara" bila je SO.4000, koja je poletjela 13. marta 1951. godine. Bio je to dvosjed monoplan sa srednjim krilom okrenutim 31 °. U trupu su se nalazila dva britanska turboreaktivna motora "Nin" sa maksimalnim potiskom od 2260 kg svaki. Ulazi za zrak u obliku slova C bili su smješteni s obje strane trupa između kokpita i središnjeg dijela. Original na SO.4000 bio je stajni trap, koji se sastojao od pet oslonaca na jednom kotaču - pramca i četiri glavna, smještena u parovima ispod trupa.
SO.4000 je dizajniran kao bombaš na prvoj liniji fronta. Njegovo dizajnersko naoružanje sastojalo se od para topova kalibra 20 mm u visećim kontejnerima i 3,6 tona bombe, od kojih je polovica bila suspendirana u ležištu za bombe, a ostatak na podkrilnim stupovima.
Općenito, SO.4000 bio je punopravno borbeno vozilo, ali je, nažalost Francuza, kasnilo nekoliko godina. Sa svojim motorima male snage, SO.4000 nije imao izgleda za serijsku proizvodnju. U isto vrijeme, potreba francuskih zračnih snaga za novim mlaznim vozilima nastavila je rasti. Upravo u tom trenutku zapovjedništvo Vazduhoplovstva objavilo je zahtjeve za novi borbeni avion, koji bi, ovisno o modifikaciji, mogao obavljati funkcije jurišnog aviona, bombardera i dalekometnog lovca za sve vremenske uvjete. Uprava SNCASO -a odlučila je stvoriti takvu mašinu zasnovanu na SO.4000, opremivši je parom turboreaktivnih motora Atar. Označen kao SO.4050 Vautour, projekt su vodili dizajneri aviona Jean Parrot i Jean Veil.
Kao i njegov prethodnik, SO.4050 je bio klasičan dizajn srednjeg krila sa krilom od 35 °. Krilo kesonskog dizajna opremljeno je dvodjelnim preklopima i elementima. Tokom rada aviona, više puta je mijenjan. Na nekim su strojevima gornje i donje površine konzolnih dijelova nosile vrtložne generatore. Kasniji strojevi imali su nešto veću površinu krila zbog izbočine na prednjoj ivici, koja je formirala takozvani aerodinamički očnjak. Vrtlozi koje je generirao spriječili su letjelicu da dosegne kritične uglove napada.
Šasija je podvrgnuta velikom remontu, a za SO.4050 odabran je raspored bicikla. Glavni podupirači imali su dvostruke kotače. U tom slučaju prednji oslonac je povučen u smjeru leta, a stražnji u letu. Mali bočni potporni podupirači s malim kotačima potpuno su uvučeni u odjeljke na bočnim stranama postolja. Uz sve prednosti sheme za bicikle, izgleda da je utovar prostora za bombu vrlo problematičan zbog njegove niske lokacije i "okružen" nosačima stajnog trapa i postoljima motora. Ova je bolest, inače, bila tipična za domaćeg Jak-28.
Ovalni trup sastavljen je od četiri lopatice i okvira bez međuveza. Dizajn luka je različit za različite modifikacije. Presretač VOTour IIN imao je radio-prozirni konus za nos i dvosjed pod kokpitom pod pritiskom sa tandemskim sjedištima pilota i operatera. Spremnici goriva bili su smješteni iza kokpita. Bombarder Vautour IIB također je bio dvosjed, ali u ovoj je verziji navigator bio smješten u pramčanom ostakljenom dijelu, a prostor za bombu između glavnog stajnog trapa. Lovac je, s druge strane, imao konvencionalnu kabinu s jednim sjedištem.
Repna jedinica se može nazvati klasičnom za većinu mašina ranih pedesetih. Položaj stabilizatora u sredini kobilice osigurao je njegovu neovisnost od zastojnih pojava na krilu pod visokim kutovima napada, kobilica je bila opremljena kormilom iz dva dijela, a stabilizator je opremljen dizalom. Sistem upravljanja avionom je hidraulički sa nepovratnim pojačivačima, dupliciran.
16. listopada 1952. SO.4050-001 u verziji dvosjednog noćnog lovca prvi put je poletio u zrak. Poteškoće s finim podešavanjem prototipova uvelike su bile posljedica nedostatka francuskih motora s potrebnim potiskom. Na SO.4050-001 ugrađena su dva turboreaktivna motora SNESMA "Atar" 101V sa potiskom od po 2400 kg, što očigledno nije bilo dovoljno za avion čija je težina polijetanja oko 20.000 kg.
No, do sada se Vautour nije mogao smatrati prvim potpuno francuskim mlaznim avionom, budući da je bio opremljen sjedištima za izbacivanje Hispano (licencirana verzija Britanca Martina Bakera). Radar nije stigao na vrijeme za početak letačkih testova, a umjesto njega u pramcu je ugrađen model s utezima. Ispitivanja su se odvijala bez incidenata, pa je u aprilu 1953. SO.4050-001 premašio brzinu zvuka na svom spuštanju. Do tada su na automobil ugrađeni motori Atar 101D s potiskom od 2800 (2820) kg i američki radar SCR.720. Iste godine prvi Vautour demonstriran je na Paris Air Showu, gdje je izazvao veliko zanimanje stručnjaka.
4. prosinca 1953. godine poletio je drugi prototip u verziji jednosjednog jurišnog aviona, a godinu dana kasnije i treći prototip bombardera SO.4050-003, opremljen snažnijim britanskim turboreaktivnim motorima "Sapphire" ASSa. 6, sa potiskom od 3640 kg, poletio je godinu dana kasnije. Oprema trećeg vozila uključivala je žiro platformu i radar. Povećane letne karakteristike aviona sa stranim motorima primorale su francusku avionsku industriju, jednu od najstarijih na svijetu, da "istisne" 101 3300 kg potisnutog iz svog Atara, odustavši od engleske dozvole. Usput, tijekom rada, potisak motora Atar 101E-3 instaliranih na serijskim vozilima povećan je na 3500 kg.
Slijedeći prototipe, proizvedeno je šest pretproizvodnih vozila: bombarder SO.4050-04, udarni avioni -05 i -07 i lovci -06, -08, -09, a potonji je ponovo bio opremljen britanskim turboreaktivnim motorom. vrijeme Avon RA.28 Mk 21. Došlo je vrijeme za masovnu proizvodnju, a vazdušnim snagama Francuske trebalo je dosta vremena da odluče koliko će aviona i koje vrste naručiti. Izviđački avion je napušten u fazi izrade prototipa, a najmasovnija modifikacija trebao je biti udarni Votur IIA, naručen u količini od 300 vozila. No, nadmašio ga je lovac za sve vremenske uvjete Vautur IIN, koji je poletio u travnju 1956.
Suprotno očekivanjima, Votour IIA je napravljen u maloj seriji od 30 vozila. Prvi od njih je letio nekoliko dana nakon presretača - 30. aprila. Vojni rok ove verzije u francuskim zračnim snagama nije dugo trajao. Stavovi francuske vojske o formiranju zračnih snaga brzo su se promijenili, a jeftiniji "Super Misters" kompanije "Dassault" usvojeni su kao šok, pa je narudžba za IIA otkazana 1957. godine. Početkom šezdesetih 25 od 30 izgrađenih automobila predato je Izraelu, zahvaljujući čemu je Votour mogao učestvovati u arapsko-izraelskim sukobima 1967. i 1973. godine.
Tako je lovac za sve vremenske uvjete IIN postao najmasovnija varijanta Votoura. 70 aviona ovog tipa isporučeno je vazdušnim snagama Francuske između 1956. i 1959. godine. U vrijeme kada je stupio u upotrebu, 30.4050 IIN bio je prilično strašno vozilo. Jedini ozbiljan nedostatak mu je podzvučna brzina leta. Moćni američki radar A1 (isti radari instalirani su na britanskom koplju) omogućio je otkrivanje ciljeva danju i noću u svim vremenskim uvjetima. Operater, smješten u stražnjoj kabini, gdje su ugrađeni radarski indikator i kontrolna oprema, bili su angažirani u vođenju zrakoplova do cilja.
Naoružanje presretača također nije slabo. U pramcu, ispod poda kabine, nalazila su se četiri topa DEFA 553 kalibra 30 mm (brzina cijevi 820 m / s, brzina paljbe 30 metaka u minuti) sa 100 metaka po cijevi. U odjeljku korisnog tereta nalazila su se dva lansera Matra Type 104A. Razvijena od strane kompanije na jurišnom avionu Gronyar, mogli su držati 116 projektila SNEB promjera 63 mm, stabiliziranim u letu rotacijom. Na potpornim stupovima presretača mogle su se obustaviti i različite vrste korisnog tereta, uključujući dodatne rezervoare za gorivo kapaciteta po 1250 litara.
Do sredine 1963. većina flote IIN-a dobila je francusku raketu zrak-zrak Matra R.511. Ovako modificirani avion dobio je oznaku II, 1N. Godine 1968. neki su avioni ponovo opremljeni modernijom raketom Matra R.530.
Prvi od 40 naručenih bombardera poletio je 31. jula 1957. Ove mašine su korišćene za 92. eskadrilu, podređenu FAS -u (francuski analog američke strateške vazdušne komande). Zrakoplov nije imao topovsko naoružanje, ali je mogao nositi do 2400 kg bombi, konvencionalnih i nuklearnih, na unutarnjem i vanjskom ovjesu. Zapravo, prije nego što su strateški bombarderi Mirage 4 stupili u upotrebu 1964. godine, Vauturesi su bili jedna od glavnih sastavnica francuskih nuklearnih snaga, jer su uspjeli doseći ciljeve u europskom dijelu Sovjetskog Saveza, koji je kontrolirao B.10. takvo oružje nikada nije korišteno na njemu.
Posljednja modifikacija Votoura bila je IIBR, izgrađena 1958. Sjetimo se da je avion prvobitno trebao biti korišten kao izviđački avion. "Sud Aviation" pokušao je izraditi izviđačku i udarnu verziju, zadržavajući bombeni prostor IIB, dobio je radar za mapiranje u pramcu, fotografsku opremu i sistem za punjenje gorivom u letu. Stroj, proizveden u jednom primjerku, ostao je u kategoriji iskusnih.
Vauturi su ostali u službi francuskog ratnog zrakoplovstva do kraja 70 -ih. Posljednja jedinica koja je njima upravljala bila je 30. lovačka eskadrila u Reimsu, ponovno opremljena lovcima Mirage IIIC 1974. godine. Ipak, 16 "Votoura", koji su se nalazili na aerodromu u Rheimsu, napustilo je borbene formacije francuskih zračnih snaga tek 1979. godine. U Izraelu je početkom osamdesetih šest preostalih Votoura korišteno za obuku, ali su ubrzo povučeni iz službe. Postoje podaci da je nekoliko automobila preživjelo u francuskom testnom centru (CEV). U isto vrijeme, nekada strašni lešinar može se vidjeti u muzejima zrakoplovstva.
Iako je Vautour bio u službi francuskog ratnog vazduhoplovstva oko četvrt veka, stekao je ime na nebu Sinajskog poluostrva. Izraelci su odmah cijenili zasluge udarne letjelice koja je nosila naoružanje topova IIN i teret bombe IIB.
Mašina je primila svoje prvo vatreno krštenje tokom Šestodnevnog rata 1967. godine. Prema nekim izvještajima, u junu su "Voturs" odnijeli prvu pobjedu u zraku. Tri puta su izvršili jurišne napade na najzapadnije iračko aerodrom H-3. Štaviše, ako su avioni 5. juna radili bez pokrića, onda su ih 6. i 7. juna pratili Miraži. Dana 6. juna počela je vazdušna bitka nad N-3-4 "Votura" i 2 "Miraže" protiv grupe MiG-21 i "Lovaca". Tada su Arapi izgubili MiG-21 i dva Huntera, a jedan od njih je pripisan Votour računu. "Posjeta" 7. juna bila je mnogo neuspješnija. Prilikom napada N-3 od grupe od četiri "Wotoura" i četiri "Miraža" sa zaklona, dva jurišna aviona i jedan lovac izgubljeni su kao rezultat zračne bitke. No, ovo nije jedini gubitak Voturova, budući da je prvog dana rata MiG-21 presreo i srušio IIA u području Abu Suveira. Broj zračnih pobjeda "Votoura" je mali, osim gore spomenutog slučaja, prema izraelskim podacima, oborena su još dva aviona nepoznatog tipa.
Glavne pobjede "Voture" izvojevane su na terenu. Njihovo moćno naoružanje omogućilo im je da nanose visoko efikasne napade na arapske zračne baze - glavne ciljeve izraelske avijacije i da ih u ograničenom broju uključe u direktnu podršku kopnenim snagama. Bilo je epizodne upotrebe "Voturova" tokom "tromog rata" u zraku u periodu od 1967. do 1973. godine. Tako je 24. februara 1969. IIA, pod okriljem Miragesa, napala palestinski kamp u regiji Damask. MiG-21i sirijskog ratnog zrakoplovstva podigli su se na presretanje, ali kao rezultat zračne bitke koja je uslijedila, tri ih je oborio Mirages.
Do početka novog rata velikih razmjera 1973., zastarjeli Votours koristili su se isključivo za podršku trupama. Do tada ih je bilo vrlo malo u izraelskim zračnim snagama, što je utjecalo na gubitke tokom Šestodnevnog rata i prirodno trošenje. Stoga nisu postigli neki poseban uspjeh.
Izraelci su preradili nekoliko vozila u ometače i avione za elektroničko ratovanje, budući da je veliki odjeljak korisnog tereta omogućio postavljanje odgovarajuće opreme. Uprkos malom broju izgrađenih aviona, "Votour" je otišao na zasluženi odmor, vjerno odsluživši dobre tri decenije.
U našoj zemlji najbliži konceptu, pa čak i aerodinamičkom dizajnu bila je porodica aviona Jak-26/27, koja je uključivala presretače, udarne avione i izviđačke avione. Kao i "Votur", sovjetski automobili također su imali šasiju za bicikl, različit dizajn pramca, ovisno o namjeni, i druga, slična rješenja i dizajn. Stvoreni u Dizajnerskom birou Yakovlev, poznatom po kulturi velike težine i s tadašnjim izvanrednim motorima RD-9, domaći zrakoplovi pokazali su se kompaktnijima i lakšima, s nešto kraćim dometom leta i brzinom nadmašujući francuske. već nadzvučni avion. Vrijedi napomenuti da sovjetski zrakoplovi nisu bili masovno proizvedeni, s izuzetkom male serije izviđačkih modifikacija, već su služili kao prijelazna etapa za Jak-28, borbeni avion istog koncepta, ali sljedeća generacija.
