Northrop Grumman Corporation najavila je uspješno testiranje jedinstvenog elektrooptičkog sistema sa distribuiranim otvorom (EOS) AN / AAQ-37 (DAS) za zajednički udarni lovac F-35 Lightning II pete generacije. Sistem instaliran na postolju aviona uspješno je detektovao lansiranje i pratio dvostepenu raketu na udaljenosti od preko 1200 km. Raketna pratnja trajala je 9 minuta - od trenutka lansiranja do trenutka sagorevanja goriva.
Ove brojke izgledaju nevjerojatno, pa ipak, predstavnici kompanije kažu da je to samo dio mogućnosti budućeg aviona. EOS DAS F-35 bit će sposoban za prikaz od 360 stepeni s velikom brzinom osvježavanja, visokom rezolucijom i osjetljivošću, a sve će to biti projicirano na ekran pilotske kacige.
Sistem se sastoji od nekoliko optičkih senzora koji se nalaze na različitim tačkama trupa. Kompjuter kombinira njihove slike u jednu besprijekornu sliku njihovog okruženja. DAS otkriva i prati ciljeve u potpuno pasivnom načinu rada (bez radara ili laserskog osvjetljenja) i ne zahtijeva intervenciju pilota. Čim se neprijatelj pojavi na bojnom polju, DAS će trenutno zauzeti cilj (tlo, zrak, projektili, uključujući protuzračnu obranu i zrak-zrak) i kontinuirano će ga nadzirati, isključujući mogućnost napuštanja mrtvih kutova. U tom slučaju pilot može pucati u stražnju hemisferu i izvesti bilo koji manevar.
Takođe, ovaj sistem omogućava pilotu, koristeći ekran montiran na kacigu, da doslovno vidi strukturu aviona u različitim talasnim dužinama - računar računa šta bi pilot vidio da nema neprozirne plastike ili metala i prenosi sintetizovanu sliku do ekrana. Noću, po jakom suncu, magli i kiši, pilot F-35 vidi nestvarno jasan detaljni svijet. Nijedna osoba nikada nije dobila takve sposobnosti opažanja, nije slučajno što se ovaj sistem naziva "Božje oko".
F-35 je takođe opremljen sa višesmernom infracrvenom infracrvenom CCD-TV kamerom (EOTS) za nadzor i označavanje mete. Omogućuje hvatanje i praćenje svih zemaljskih, površinskih i zračnih ciljeva. Potpuno pasivan, sposoban je detektirati i pratiti ciljeve automatski i na velikoj udaljenosti, kao i prijaviti lasersko zračenje zrakoplova. Kako bi smanjili veličinu i raskrinkali značajke, dizajneri su napustili sferni oklop i zatvorili kameru fasetiranim safirnim staklom.
Kompleks takve opreme pruža mogućnost tajnog obavljanja vrlo širokog spektra zadataka: protivraketna odbrana, izviđanje, podrška u neregularnom sukobu itd.
