Baltički region dio je sfere utjecaja Rusije od davnina. Baltičko more se u antičko doba nazivalo Venecijanskim (Varangian). A Vendi - Vendi - Vandali i Varjazi zapadna su slavensko -ruska plemena, predstavnici zapadnog strastvenog jezgra nadnacionalne grupe Rusa.
Tokom raspada carstva Rurikovich (staroruska država), uklj. U razdoblju feudalne fragmentacije, Baltiko je ušao u sferu utjecaja Velikog vojvodstva Litvanije i Rusije. Službeni jezik Litvanije bio je ruski. Ogromnu većinu stanovništva Velikog Vojvodstva činili su Rusi. Međutim, postupno je Veliko vojvodstvo Litvanija i Rusija palo pod vlast Poljske. Rusko-litvanska elita (plemstvo) počela je usvajati poljski jezik, kulturu i prelaziti iz poganstva i pravoslavlja u katoličanstvo. Većina zapadnoruskog stanovništva počela je biti izložena ne samo ekonomskom, već i vjerskom i nacionalnom ugnjetavanju.
Baltik je također doživio ekspanziju švedskih, danskih i njemačkih feudalaca. Tako je nastala Livonija - država njemačkih vitezova. Baltička plemena (preci Letonaca i Estonaca) u to su vrijeme bili u položaju robova, nisu se smatrali ljudima. Sva moć i prava pripadali su Livonskim (Ostsee) Nijemcima. Tokom Livonskog rata, ruski car Ivan Grozni pokušao je vratiti dio Baltika u rusku sferu utjecaja, ali je rat izgubljen iz više razloga. Nakon toga, Livonija je podijeljena između Poljsko-litvanske zajednice i Švedske.
Tokom Sjevernog rata 1700 - 1721. i Odjel Commonwealtha Petar Veliki i Katarina Velika vratili su baltičke države pod rusku kontrolu. Lokalno baltičko plemstvo (uglavnom Nijemci sa Istoka) i mještani zadržali su sva svoja prethodna prava i privilegije. Štaviše, baltički njemački plemići postali su jedan od glavnih dijelova ruske carske aristokracije. Brojne vojske, diplomate i dostojanstvenici carstva bili su njemačkog porijekla. U isto vrijeme, lokalno baltičko plemstvo zadržalo je privilegirani položaj i lokalnu moć.
Do 1917. godine baltičke zemlje bile su podijeljene na Estland (središte Revela - danas Tallinn), Livoniju (Riga), Courland (Mitava - sada Jelgava) i Vilnsku pokrajinu (Vilno - moderni Vilnius). Stanovništvo je bilo mješovito: Estonci, Letonci, Litvanci, Rusi, Nijemci, Jevreji itd. Vjerski su dominirali luterani (protestanti), katolici i pravoslavci. Stanovništvo baltičkih država nije doživjelo nikakvo uznemiravanje na vjerskoj ili etničkoj osnovi u Ruskom carstvu. Štaviše, region je imao stare privilegije i slobode koje rusko stanovništvo u centralnoj Rusiji nije imalo. Konkretno, kmetstvo u Livonskoj i Estlandskoj provinciji ukinuto je za vrijeme vladavine Aleksandra Velikog. Lokalna industrija aktivno se razvijala, baltičke zemlje uživale su prednosti ruskih trgovačkih "vrata" prema Europi. Riga je s Kijevom dijelila treće najvažnije mjesto (nakon Sankt Peterburga i Moskve) u carstvu.
Nakon revolucionarne katastrofe 1917. godine, baltičke države su odvojene od Rusije - stvorene su države Estonija, Latvija i Litva. One nisu postale punopravne države, već su bile tzv. granična područja - granična područja u kojima su se sukobili strateški interesi SSSR -a i zapadnih zemalja. Velike zapadne sile - Engleska, Francuska i Njemačka, pokušale su iskoristiti baltičke države protiv Rusije. U Trećem rajhu namjeravali su Baltik učiniti svojom provincijom.
Treba napomenuti da se život većine baltičkog stanovništva nije poboljšao nakon raspada Ruskog Carstva. Nezavisnost nije donijela prosperitet. U modernim baltičkim republikama stvoren je mit koji je 1920 -ih - 1940 -ih. - ovo je "doba prosperiteta", kada su se ekonomija, kultura, demokratija brzo razvijale. A Sovjetski Savez je svojom „okupacijom donio samo tugu i uništenje. Ustvari, neovisnost je nanijela ozbiljnu štetu stanovništvu Estonije, Latvije i Litve: gubici tijekom građanskog rata, zbog emigracije, bijega Nijemaca iz Istočne pokrajine u Njemačku, ekonomski problemi. Privreda je, s druge strane, ozbiljno degradirana: bivši industrijski potencijal je izgubljen, a poljoprivreda je došla do izražaja. Baltičke zemlje bile su lišene izvora sirovina i domaćeg tržišta Rusije; morale su se preorijentirati na tržišta zapadne Europe. Međutim, slaba baltička industrija nije se mogla natjecati s razvijenom industrijom zapadnih zemalja, pa se ispostavilo da je 1920-ih i 1930-ih nikome nije bila od koristi i da je na samrti. Uglavnom je ostao izvoz poljoprivrednog sektora. Istovremeno, privredu je zauzeo strani kapital. Zapravo, baltičke zemlje postale su kolonije razvijenih zemalja Evrope.
Zapravo, nakon raspada SSSR -a 1991. godine, povijest se ponovila - slom i "privatizacija" ekonomije, izumiranje i bijeg stanovništva u bogate zemlje Zapada, oduzimanje lokalnog tržišta i preostalo ekonomiju zapadnim kapitalom, polukolonijalni status i vojno uporište NATO (Zapad) protiv Rusije.
U takvoj situaciji, samo je buržoazija - ruralna i gradska - primala beneficije u "zlatnim" 20-30 -im godinama. Većina stanovništva zaronila je u beznadno siromaštvo. Jasno je da je ekonomija unaprijed odredila i političku sferu. Ekonomska kriza dovela je do pada demokratske vlade, koja je pokazala svoju potpunu neefikasnost i iluzornu prirodu. Poticaj je bio druga faza krize kapitalizma - Velika depresija. U baltičkim republikama (Letonija i Estonija), gotovo istovremeno - 1934. godine, došlo je do državnih udara. U Litvaniji još ranije - 1926. U baltičkim republikama uspostavljeni su autoritarni režimi: uvedeno je vanredno stanje (ratno stanje), suspendirani su ustavi, zabranjene su sve političke stranke, sastanci i demonstracije, uvedena je cenzura, potisnuti politički protivnici itd.
Ako je ranije Moskva zatvarala oči pred postojanjem "nezavisnih" baltičkih republika, do kraja 1930-ih vojno-strateška situacija dramatično se promijenila. Prvo se spremao novi svjetski rat i "slobodne" baltičke države postale su vojna baza protiv SSSR -a. Drugo, SSSR je proveo industrijalizaciju, stvorio snažan vojno-industrijski potencijal, moderne oružane snage. Crvena Moskva je sada bila spremna za ponovno uspostavljanje "jedne i nedjeljive" Rusije unutar mrtvog Ruskog carstva. Staljin je počeo voditi rusku imperijalnu politiku velikih sila.
U kolovozu 1939. SSSR i Njemačka potpisali su pakt o nenapadanju. Treći rajh likvidirao je Poljsku u septembru 1939. A Sovjetski Savez je povratio zapadnoruske zemlje. Aneksijom Zapadne Bjelorusije državna granica je stavljena direktno prema baltičkim zemljama. Nakon toga, Moskva je poduzela niz diplomatskih i vojnih mjera za aneksiju baltičkih država. U septembru - oktobru 1939. SSSR je potpisao sporazume o uzajamnoj pomoći sa Estonijom, Letonijom i Litvanijom. Moskva je dobila priliku rasporediti vojne baze i trupe u baltičkim državama. U junu 1940. pod pritiskom Moskve došlo je do promjene vlasti u Estoniji, Latviji i Litvaniji. Prosovjetske vlade došle su na vlast, a prosovjetske stranke pobijedile su na izborima za Seimas. U julu je u baltičkim republikama proglašena sovjetska vlast, a formirane su sovjetske socijalističke republike Estonija, Letonija i Litvanija. Moskva je primala zahtjeve za prijem u SSSR. U avgustu 1940. ovi zahtjevi su odobreni. Rusija i Baltik su se ponovo ujedinili.
Većina stanovništva baltičkih republika podržavala je pridruživanje SSSR -u (zapravo povratak u Rusiju). Baltičke države su, unatoč određenim poteškoćama (sovjetizacija, nacionalizacija, represija i deportacija dijela stanovništva koje je podržavalo stari svijet i protivile se sovjetskom projektu), imale samo koristi od pridruživanja Velikoj Rusiji (SSSR). To jasno pokazuju činjenice - demografija, razvoj ekonomije, infrastruktura, kultura, teritorijalne akvizicije (posebno Litvanija), opći rast blagostanja ljudi itd. Mit o "okupaciji" Baltik od strane Sovjetskog Saveza ne potvrđuju činjenice o razvoju Estonije, Latvije i Litve u sovjetsko doba. Kako se ponašaju okupatori, kolonijalisti poput nacista? Odgovor je očit - masovni teror, genocid nad ljudima, grabežljiva eksploatacija prirodnih bogatstava, radni resursi, pljačka kulturnih i materijalnih vrijednosti, okupacija, administracija vanzemaljaca, suzbijanje razvoja naroda itd. Sovjetske vlasti u baltičkom regionu ponašali se kao revni gospodari kod kuće: razvijali ekonomiju, gradili puteve, luke, gradove, škole, bolnice, domove kulture, jačali odbranu na sjeverozapadnim granicama. Pretvorili su baltičke države u "izlog SSSR -a", odnosno stanovništvo baltičkih republika u prosjeku je živjelo bolje od Rusa u evropskoj Rusiji, Sibiru i na Dalekom istoku.
"Ekscesi" su bili povezani s prijelaznim razdobljem iz starog, kapitalističkog svijeta u novi, sovjetski. Stari svijet nije htio odustati, opirao se sovjetskom razvojnom projektu. Jasno je da unutrašnji neprijatelji, "peta kolona", koji se žele vratiti na stari poredak, nisu pošteđeni. Vrijedno je zapamtiti da se sve to dogodilo u uvjetima već Drugog svjetskog rata. U isto vrijeme, sovjetske vlasti na Baltiku (kao i u Ukrajini) bile su relativno humane. Mnogi "narodni neprijatelji" su preživjeli ili dobili minimalnu kaznu.
Za razliku od Zapadne Ukrajine, prije invazije nacista u junu 1941. baltičko nacionalističko podzemlje nije pružilo ozbiljan oružani otpor sovjetskom režimu. To je bilo zbog činjenice da je lokalna "peta kolona" strogo slijedila upute Berlina i planirala svoju izvedbu na početku rata Trećeg rajha protiv SSSR -a. Prije početka rata, baltički nacionalisti izvršili su špijunažu u korist Njemačke, ne pokušavajući organizirati ustanak u drugoj polovici 1940. - početkom 1941. godine. Osim toga, sovjetski organi sigurnosti pokrenuli su niz štrajkova upozorenja, onemogućivši aktiviste koji su mogli započeti ustanak. Također se može primijetiti da je pripajanje Baltika SSSR-u bilo toliko brzo da lokalni nacionalisti jednostavno nisu imali vremena za organizaciju i stvaranje jedinstvenog antisovjetskog fronta.
Svaka republika je imala svoje političke pokrete i vođe. U Latviji su se profašističke organizacije počele pojavljivati odmah nakon završetka Prvog svjetskog rata. Konkretno, 1919. godine stvoren je paravojni pokret Aizsargi ("branitelji, stražari"). 1922. osnovan je Latvijski nacionalni klub. Organizaciju Aizsargov vodio je predsjednik Latvijskog seljačkog saveza Karlis Ulmanis. Koristio je "stražare" za političku borbu. 15. maja 1934. Ulmanis je izveo vojni udar uz pomoć "stražara" i postao jedini vladar Latvije. Tokom njegove vladavine, organizacija Aizsargi brojala je do 40 hiljada ljudi i dobila policijska prava. Vlada "narodnog vođe" Ulmanisa oštro je pooštrila svoju politiku prema nacionalnim manjinama. Njihove javne organizacije su rasformirane, većina škola nacionalnih manjina zatvorena. Čak su i Latgali, etnički bliski Letoncima, bili potlačeni.
1927. godine, na osnovu Latvijskog nacionalnog kluba, stvorena je grupa "Vatreni križ", 1933. godine reorganizirana je u Udruženje latvijskog naroda "Thunder Cross" ("Perkonkrust"). Godine 1934. organizacija je brojala 5 hiljada ljudi. Radikalni nacionalisti zagovarali su koncentraciju sve političke i ekonomske moći u zemlji u rukama Letonaca i borbu protiv "stranaca" (prvenstveno protiv Jevreja). Nakon što je Ulmanis došao na vlast, organizacija Thunder Cross formalno je prestala postojati.
Tako su latvijski nacionalisti imali prilično ozbiljnu društvenu bazu u vrijeme pripajanja Latvije SSSR -u. U martu 1941. čekisti Latvijske SSR uhapsili su pripadnike grupe "Straža otadžbine". Komandni centar grupe sastojao se od tri odeljenja: Odeljenje za spoljne odnose je vršilo komunikaciju sa nemačkim obaveštajcima; Vojno odeljenje je bilo angažovano na prikupljanju obaveštajnih podataka za Treći Rajh i pripremi oružane pobune; Odjel za agitaciju izdavao je antisovjetske novine. Organizacija je imala odeljenja po celoj republici, njene grupe formirane su od oficira i bivših aizsarga. Ideologija je odgovarala njemačkom nacizmu. Do početka Velikog domovinskog rata uhićeno je 120 članova organizacije.
U isto vrijeme, čekisti su likvidirali još jednu podzemnu pobunjeničku organizaciju - Vojnu organizaciju za oslobođenje Latvije (Kola). Njegove ćelije su stvorene u većini gradova republike. Organizacija je pripremala skladišta s oružjem i opremom za ustanak; prikupljao obavještajne podatke o Crvenoj armiji, strateškim tačkama; pripremljena sabotaža; sastavio "crne liste" za uništavanje članova Komunističke partije Latvije i visokih zvaničnika radi njihovog hapšenja i likvidacije u vrijeme ustanka itd.
U martu 1941. poražena je i Letonska nacionalna legija. U gradovima i okruzima republike likvidirano je 15 pobunjeničkih grupa (po 9-10 ljudi u svakoj). Pripadnici Legije izvodili su špijunske aktivnosti, pripremali sabotaže na važnim industrijskim, transportnim i komunikacijskim objektima, vodili antisovjetsku agitaciju. U aprilu 1941. u Rigi je otvorena još jedna podzemna organizacija, Latvijsko narodno društvo. Organizacija je pokušala ujediniti različite antisovjetske grupe u jedinstven front, obučila je osoblje i bavila se špijunažom u korist Njemačke. U maju 1941. stvorena je antisovjetska organizacija "Čuvari Latvije". Njegovi članovi bili su nacionalisti, protivnici sovjetskog režima.
Antisovjetsko podzemlje u Latviji podržavali su njemački obavještajci. O razmjerima ovog podzemlja dobro svjedoči činjenica napada 24. juna 1941. godine, kada su nacisti pokušali zauzeti zgradu CC -a Latvijske komunističke partije u Rigi. U njegovu odbranu morao je biti bačen puk motorizovane puške NKVD -a, što je odbilo napad. Pobunjenici su izgubili 120 ljudi poginulih i 457 zatvorenika, ostali su bili razbacani.
Općenito, latvijski nacionalisti pokušali su se ne upustiti u direktnu bitku s Crvenom armijom. Ali oni su postali dobri ubice. U srpnju 1941. nacisti su organizirali niz jevrejskih pogroma, i to na vlastitu inicijativu. Od tog trenutka, latvijski kažnjivači počeli su hapsiti i uništavati lokalno židovsko stanovništvo. Na hiljade civila je ubijeno. 1942 - 1944. Letonski nacisti, koje sada baltička propaganda naziva "herojima", učestvovali su u antipartizanskim operacijama na ruskoj teritoriji - u Pskovskoj, Novgorodskoj, Vitebskoj i Lenjingradskoj oblasti u okviru kaznenih policijskih jedinica. Baltički i ukrajinski kažnjavači ubili su hiljade ljudi.
Godine 1942. Latvijci su predložili da Nijemci stvore 100.000 civila na dobrovoljnoj osnovi. vojska. Hitler, koji nije namjeravao dati nezavisnost Latviji, odbacio je ovaj prijedlog. Međutim, 1943. godine, zbog nedostatka radne snage, njemačka vrhovna komanda odlučila je upotrijebiti Balte za formiranje latvijskih nacionalnih SS jedinica. Formirana je Letonska SS dobrovoljačka legija, koju čine 15. SS grenadirska (1. latvijska) i 19. (2. latvijska) SS grenadirska divizija. Latvijske SS divizije borile su se u sastavu 18. armije grupe armija "Sjever": 19. divizija pala je u kurlandski "kazan" i ostala tamo do predaje Njemačke; 15. divizija prebačena je u Prusku 1944. godine, a njene jedinice su učestvovale u posljednjim bitkama za Berlin. 150 hiljada ljudi služilo je u Letonskoj SS legiji: više od 40 hiljada njih je umrlo, a oko 50 hiljada je zarobljeno.
Parada latvijskih legionara u čast dana osnivanja Letonske Republike. Riga. 18. novembra 1943
