Prije 100 godina turska vojska je napala Armeniju. Rat je izazvan, s jedne strane, istorijskim sukobom između Turaka i Jermena, s druge strane, intervencijom Sjedinjenih Država i Antante u poslove Kavkaza.
Okružen neprijateljima
Nakon raspada Ruskog carstva, jermenski narod morao je doživjeti velike katastrofe. Prvi svjetski rat, kada je ruska vojska pobjedonosno napredovala na kavkaskom frontu, dao je Jermenima nadu u ponovno ujedinjenje sa Zapadnom Jermenijom, koja je bila pod turskim jarmom. Slom Ruskog carstva i početak previranja pokopao je ove nade. Štaviše, Turska je sada pokušavala da sprovede svoje planove za aneksiju Kavkaza. Hrišćanskom narodu na Kavkazu, a posebno Jermenima, prijetio je genocid.
Sovjetska Rusija, koja nije mogla ratovati s Njemačkom i Turskom, potpisala je „opsceni“Ugovor iz Brest-Litovska, odričući se teritorija Zapadne Armenije, kao i regija Batum, Kars i Ardahan, koje su ponovo zauzele Turci prethodni rusko-turski ratovi. Neodrživa Transkavkaska federacija (Gruzija, Armenija i Azerbejdžan) se raspala, u maju 1918. stvorena je Prva republika Armenija. Turska je, iskoristivši situaciju potpunog kolapsa na Južnom Kavkazu, započela invaziju velikih razmjera. Jermeni su pokušali pružiti otpor, ali nisu mogli pružiti ozbiljan otpor nadmoćnijim snagama neprijatelja. Rat je bio popraćen masakrima i djelima genocida. U isto vrijeme, Jermenija nije imala saveznike. U Rusiji je besneo građanski rat.
Odnosi s neposrednim susjedima, Gruzijom i Azerbejdžanom, bili su kontradiktorni, nestabilni i često neprijateljski raspoloženi zbog teritorijalnih sporova. Azerbejdžan je zauzeo pro-turski stav i preuzeo historijsku armensku zemlju. Gruzijske vlasti u svojoj antiruskoj politici vodile su se Njemačka i Turska. Iako je to za gruzijske kršćane bila samoubilačka politika. Kao rezultat toga, uspostavljene su napetosti između transkavkaskih republika, sve do oružanih sukoba i trgovinsko -ekonomskog rata. Tako su Gruzijci oteli cijelo željezničko vozilo, blokirali bilo kakvu opskrbu hranom sa sjevera. Tiflis je izjavio da je Jermenija neodrživa država. U Armeniji je zbog blokade (jedini transportni put Armenije do Rusije, željeznica, prolazila kroz Batum pod gruzijskom kontrolom), počela je glad. Do 1918. regija Erivan primala je trećinu svih namirnica iz Rusije.
Tako se Armenija našla u potpunoj izolaciji. Jermeni su izgubili rat 1918. godine. Prema sporazumu u Batumiju (jun 1918), Jermenija je postala mala enklava oko gradova Erivan i Echmiadzin. U isto vrijeme nastavljena su lokalna neprijateljstva armenskih odreda i pro-turskih muslimanskih formacija u Zangezuru i Karabahu. Međutim, Osmansko carstvo se našlo u logoru gubitnika tokom svjetskog rata. 30. oktobra 1918. godine potpisano je primirje u Mudrossu. Zemlje Antante okupirale su najvažnije gradove, luke i regije Turske. Turci su bili prisiljeni napustiti okupirana područja na južnom Kavkazu. U novembru 1918. Jermeni su se mogli vratiti u Karaklis, u decembru - u Alexandropol. U isto vrijeme, evakuirane turske snage iznijele su sve što su mogle (žito, stoku, gorivo, metale, opremu) i uništile ostatak, ostavljajući iza sebe spaljenu zemlju. Kasnije, svladavši otpor Turaka, koji su učinili sve da uspore evakuaciju i stvore lokalne muslimanske vojne formacije, Armenci su u proljeće 1918. uspostavili kontrolu nad Karsom, Oltuom i Kagizmanom. Takođe, neko vreme je Jermenija uspela da zauzme Nahičevan.
Antanta
Njemačko-turske okupatore zamijenili su britanski. Engleska je uključila Transcaucasia u svoju sferu utjecaja. Britanske trupe pojavile su se u Batumiju, Tiflisu, Bakuu, Nahičevanu i Karsu. Britanci su uspostavili svoju kontrolu nad strateškom transkavkaskom željeznicom, naftovodom Baku-Batum. Dolazak britanskih "saveznika" izazvao je veliko uzbuđenje u Armeniji. Mnogi su se nadali da će se uz pomoć Antante riješiti teritorijalni sporovi na Južnom Kavkazu, poboljšati socio-ekonomska situacija (problemi gladi, epidemije, nedostatak osnovnih dobara itd.). Istina, ubrzo je postalo jasno da su te nade iluzorne. Britanci su imali svoje planove za Zakavkazje - suočiti se s Rusijom, uhvatiti sitnice posrnulog carstva i nisu namjeravali pomoći Armeniji. U isto vrijeme, oslanjali su se na Gruziju i Azerbejdžan, te su kočili stvaranje armenske vojske. Britanci su odbili prenijeti rezerve ruske vojske u Karsu Armencima. Prijavljeno je da će oružje, municija i oprema preći u ruke Bijele armije, ali je u stvari značajan dio pao u ruke muslimana.
U Armeniji su se nadali da će uz pomoć Zapada biti stvorena država koja će ujediniti ruski (istočni) i turski (zapadni) dio Armenije i dobiti izlaz na Crno more. Nadajući se pomoći Antante u rješavanju pitanja Zapadne Armenije, Erivan je 1919. poslao svoju delegaciju u Pariz na mirovnu konferenciju, iako Armenci nisu priznati kao ratoborni, pa čak nisu ni pozvani u Francusku. Dana 14. maja 1919. Pariska konferencija je mandat Armeniji prenijela na Sjedinjene Države. Američki predsjednik Woodrow Wilson poslao je generala Harborda i komisiju King-Crane u Tursku kako bi razjasnili situaciju na terenu i riješili pitanje mogućnosti stvaranja nezavisne jermenske države pod američkim mandatom.
Vrijedi napomenuti da u samoj Jermeniji u to vrijeme nije bilo jedinstva. Vladajuća stranka Dashnaktsutyun (Armenski revolucionarni Commonwealth) podijeljena je. Neki su se političari zalagali za autonomiju ili federaciju Armenije (uključujući zapadni dio) u sastavu Rusije. Drugi dio je zahtijevao nezavisnu "Veliku Jermeniju" sa izlazom na Crno more, vjerovatno na Sredozemno more. Radikali su se nadali podjeli u Turskoj, gdje su započela njihova vlastita previranja, i podršci Antante. Ovaj projekat "Velika Armenija" podržan je od Sjedinjenih Država. Istina, Amerika je bila daleko i neće snagom svog naoružanja i ekonomije podržati ovu ideju. Armenski socijaldemokrati, povezani s gruzijskim menjševicima, protivili su se odnosima s Rusijom. Socijalni revolucionari i "narodna partija" (liberali) bili su za pridruživanje Rusiji. Armenska vlada morala je uzeti u obzir trenutnu dominaciju Antante u regiji i njeno neprijateljstvo prema Sovjetskoj Rusiji. Stoga se nisu pokušali poboljšati odnosi s Moskvom. I odnosi s VSYUR -om (bijeli pokret) izgrađeni su s okom na Britance. U isto vrijeme, politika Denikinita sa njihovom "jednom i nedjeljivom" Rusijom odbila je Erivana.
Ratovi sa Gruzijom i Azerbejdžanom
U decembru 1918. izbio je armensko-gruzijski rat. Razlog je bio teritorijalni spor oko teritorije okruga Borchali i regije Lori, gdje su se nalazili bogati rudnici bakra. Stanovništvo spornih područja bilo je mješovito, ali s prevladavanjem Armenaca. Nakon evakuacije turskih trupa iz okruga Akhalkalaki i Borchali, izbili su sukobi između armenskih i gruzijskih snaga. Gruzija je sve armence muške dobi od 18 do 45 godina smjestila u logore. Ni Armenci ni Gruzijci nisu uspjeli postići odlučujuću pobjedu. Sukob je zamrznut posredovanjem Britanije, koja je, zapravo, podržala Tiflis. U januaru 1919. godine u Tiflisu je potpisano primirje: sjeverni dio okruga Borchali prebačen je u Gruziju, južni dio u Jermeniju, a srednji dio je proglašen "neutralnom zonom" pod kontrolom Britanaca. U budućem sukobu između Armenije i Turske, Gruzija je zauzela neutralni stav.
Teritorijalni sporovi, činovi međusobnog masakra, sukob u Nakhichevanu doveli su do armensko-azerbejdžanskog rata 1918-1920. Dijelovi bivše ruske provincije Elizavetpol bili su kontroverzni: kazahstanski okrug, Nagorno-Karabah i Zangezur. Republika Armenija borila se protiv muslimanskih formacija u okruzima Nakhichevan, Surmaly, Sharur-Daralagez, Erivan bivše pokrajine Erivan, Republika Azerbejdžan se suprotstavila jedinicama Armenskih nacionalnih vijeća u Karabahu i Zangezuru. Istovremeno, transkavkaske republike izbjegavale su direktne međusobne sukobe. Sukob je imao istorijske, etničke, vjerske, ekonomske i strateške pretpostavke i bio je propraćen krvavim masakrom. Turska i Engleska aktivno su se umešale u rat. Denikinova vlada pružila je vojnu materijalnu pomoć Armeniji i izvršila diplomatski pritisak na Baku. Rat je zaustavljen tek uspostavljanjem sovjetske vlasti, prvo u Azerbejdžanu, a zatim i na cijelom Južnom Kavkazu. U proljeće 1920. godine Crvena armija je porazila ostatke Denikinita na sjevernom Kavkazu i stigla do granica Azerbejdžana. U aprilu 1920. sovjetska 11. armija i Kaspijska flotila izvele su operaciju u Bakuu ("blitzkrieg" Crvene armije u Bakuu). U Azerbejdžanu je uspostavljena sovjetska vlast, proglašen je ASSR.
U svibnju 1920. u Armeniji je počeo ustanak lokalnih boljševika i muslimana protiv vladajuće stranke Dashnaktsutyun. Pobunu su podržale Sovjetska Rusija i ASSR. Dašnaci su ugušili ustanak, a njegove vođe su pogubljeni. Kao rezultat toga, nije bilo moguće odmah uspostaviti sovjetsku vlast u Armeniji, kao u Gruziji. 2. juna dvije sovjetske države (Rusija i ASSR) s jedne strane i Armenija s druge strane postigle su sporazum o prekidu vatre u Karabahu, Zangezuru, Nahičevanu i kazahstanskom okrugu, ali su se nakon toga nastavili zasebni sukobi. 28. jula u Nahičevanu je proglašena Nahičevanska Sovjetska Socijalistička Republika. 10. avgusta potpisan je sporazum o prekidu vatre između Armenije i Sovjetske Rusije, kojim je osigurano privremeno prisustvo sovjetskih trupa na spornim teritorijama: Zangezur, Karabah i Nahičevan.
Situacija u Turskoj
Turska je u to vrijeme imala svoju svađu. Osmansko carstvo je poraženo u ratu i predalo se u oktobru 1918. Demobilisao vojsku, predao flotu. Predala je Antanti strateške tačke, baze, željeznice, komunikacije i skladišta. Zapad je počeo raspadati Osmansko carstvo. Turska je izgubila sve svoje posjede u sjevernoj Africi i arapskom svijetu, povukla trupe sa južnog Kavkaza. Britanske, francuske, italijanske i grčke trupe počele su zauzimati najvažnije tačke u Turskoj, uključujući Bosfor i Dardanele u Carigradu. U isto vrijeme, Antanta je namjeravala raskomadati samu Tursku, prenijeti dijelove Anadolije Armencima, Kurdima i Grcima. Intervencija je izazvala otpor. Sve se to dogodilo u pozadini najteže društveno-ekonomske krize izazvane ratom. Potpuni kolaps ekonomije, finansija, transportnog sistema i trgovine. Siromaštvo i glad. Bujanje razbojništva, lokalni sukobi na granicama.
Država se podijelila. Postojala su dva centra moći - sultanska vlada Mehmeda VI i narodnooslobodilački pokret Mustafe Kemala. Vlada velikog vezira Damad Ferid -paše bila je spremna za dogovor sa Antantom po svaku cijenu. Sultanova vlada bila je u Konstantinopolju okupirana od saveznika i bila je spremna ispuniti svaku volju Zapada. Uz podršku Antante formirana je "kalifatska vojska". No, u stvari, regija je bila pod kontrolom sultanovih vlasti samo na području glavnog grada. U septembru 1919 g.u Sivasu je održan turski kongres Društva za odbranu prava Anadolije i Rumelije i izabran je Predstavnički odbor na čelu sa Kemalom. Turski patrioti tražili su da se turskom suverenitetu osigura unutar nacionalnih granica i da se sazove parlament. U januaru 1920. sazvan je novi parlament u kojem su Kemalove pristalice imale većinu. U martu su Britanci rastjerali parlament. Kao odgovor, u aprilu su kemalisti formirali novi parlament u Ankari - Veliku nacionalnu skupštinu (VNST), koja se proglasila jedinim legitimnim autoritetom u zemlji. Kemalisti su izjavili da su Sultana "nevjernici držali u zatočeništvu" i da stoga njegova naređenja ne podliježu izvršenju. Mehmed je Kemala proglasio pobunjenikom, u odsustvu je osuđen na smrt.
Antanta je pokušala suzbiti oslobodilački pokret Turaka. Ova misija povjerena je Grcima, koji su od 1919. zauzeli Smirnu. U ljeto 1920. grčke trupe pokrenule su ofenzivu u Anadoliji, zauzele Bylykesir, Bursu. Takođe, Grci su zauzeli Adrijanopolj (Edirne). Grčke vlasti su sanjale o "Magna Graecia" (obnovljenom Vizantijskom carstvu). Saveznici su planirali Grčkoj dati preostali turski posjed u Evropi, Smirnu. Za godinu dana Grci su uspjeli zauzeti zapadni dio Anadolije i njihovi uspjesi su tu završili.
