Pravoslavlje je oduvijek bilo jedan od stubova kozaka. To je naglašeno čak i činjenicom da su često Kozake nazivali "Hristovim vojnicima". Naravno, iza kulisa muslimani su ulazili u kozačke odrede, ali su često kasnije prelazili na pravoslavlje. Na ovaj ili onaj način, ali pravoslavni praznici bili su glavni za Kozake. Čak ni sada već tradicionalna Nova godina nije proslavljena na tako velikom nivou kao Božić. I, naravno, Uskrs, tj. dan Vaskrsenja Hristovog bio je neobično značajan praznik za Kozake, za koji su se unaprijed pripremali. I, naravno, stekla je čisto kozačku tradiciju i rituale.
Praznik, poput vojne operacije, zahtijeva pripremu
Pripreme za Uskrs bile su izuzetno temeljne. Domaćice nisu samo očistile kolibu, već su je dovele u stanje kristalnog sjaja. Posebno revni vlasnici ponovo su okrečili zidove, pa čak i renovirali podove. Sva odeća je bila rastegnuta i dovedena u red. Ako su prihodi kozačke porodice dozvoljavali, onda su Kozaci naručivali nove Čerkeze i bešmete, čizme i tajice. Za vjernike su kupili tkaninu od koje su sebi sašili elegantne haljine. Nisu zaboravili ni odjeću za male kozake.
Prije Uskrsa klala se stoka kako bi vješti kozački kuhari mogli za sto napraviti ukusna jela. Na Veliki četvrtak (koji se naziva i Veliki četvrtak) svi članovi porodice otišli su u kupatilo da ispare telo do kostiju.
Čuveni uskršnji kolači i skuta počeli su se pripremati na Veliki petak. Na dan pripreme Uskrsa i djeca i odrasli kozaci ispraćeni su iz kolibe na cijeli dan, kako ih hrabri vojnici ne bi slučajno korili. Prostorije su trebale biti mirne - bezobrazluk, pa čak i svađe tog dana bile su neprihvatljive. Svaki pokušaj sukoba obično je gasila najstarija žena u kolibi.
Uskršnja torta morala je biti visoka i velika, vrh je bio ukrašen čunjevima, krstovima, cvijećem, ptičjim figuricama, premazan bjelanjkom i posut prosom u boji. I, naravno, ofarbali su jaja, i guska i kokošja na koja smo danas navikli. Jaja su obojena u različite boje: crvena je simbolizirala krv, Kristovu žrtvu, prinosljenu radi ljudi, žuta - sunce, plava - nebo i voda, i zelena - trava, život u svojoj raznolikosti povrća. Naravno, korištene su samo prirodne boje: korice luka, repa, juha od kamilice, borovnice, bazge itd.
Uskršnja noć i vedro jutro
U noći sa subote na nedjelju, tj. u Uskršnjoj noći većina Kozaka i Kozaka okupila se na noćnoj službi. Oni koji nisu imali dovoljno prostora u hramu zauzimali su mjesta vani. Po tradiciji, Kozaci koji su ostali izvan crkvenih zidina zapalili su velike krijesove. Dogovoren je "progon smrti", pa se takav požar smatrao pročišćavajućim. Staro osušeno drvo doletjelo je u vatru - polomljeni kotači, napukle cijevi itd. Grane vrbe su takođe bačene u vatru, ali ne sveže, žive, već smrtonosno suve, kao i svo ostalo drvo.
Čitavo stanovništvo sela na Uskrs ujutro je bez greške išlo u crkvu na jutarnju službu. Postojao je i pomalo huliganski običaj. Kozaci i kozaci pokušali su se barem jednom popeti na zvonik i udariti u zvono. Vjerovalo se da će to donijeti sreću i prosperitet. Međutim, crkveni službenici nisu se posebno protivili tom običaju, pa su se sela gotovo cijelu prazničnu nedjelju utopila u zvono.
Danas župljani u crkvu na posvećenje često donose ne samo Uskrs i uskršnja jaja, već i kobasice, sir i druge proizvode. Svećenici pokušavaju uvjeriti da se samo Uskrs i jaja trebaju blagosloviti, a ostali proizvodi nisu tradicionalno blagoslovljeni. Zaista, jednom je autor svojim očima vidio kako je mlada porodica, između ostalog, na posvećenje donijela cijeli ananas s narančama, što je izgledalo pomalo lažno. Međutim, možda želja za posvećenjem cijele gozbe dolazi iz kozačke antike.
Dakle, savremenici su primijetili da Kozaci nisu donijeli neke skromne naprtnjače na uskršnje osvećenje - donijeli su cijela kola puna uskršnjih kolača, uskrsnog sira, jaja, domaću kobasicu, kuhanu svinjetinu, kisele krastavce i druga jela. Bilo je tu i mjesta za pečene odojke punjene heljdom s hrenom ili jabukama.
Šetnja i malo "huliganizma"
Nakon osvećenja započela je tradicionalna gozba i veselje. Gozba je bila neobično obilna i gostoljubiva na kozački način. Osim gore opisanih jela, piće je zauzelo posebno mjesto. Od bezalkoholnih pića bili su uzvar i kvas. Nasuprot očajnički gajenoj zabludi da Kozaci iz alkoholnih pića ne piju ništa bolje od blatne mjesečine u velikoj boci, stvarnost je bila suprotna. Osim raznih vrsta votke, od anisa do naranče, na stolu su bili likeri (kalganovka, plumyanka, crvendać), medovina, vino, pa čak i obični konjaci (rakija prema zbunjujućoj stranoj klasifikaciji).
Terski, donski i kubanski kozaci toliko su znali o grožđu da se spor oko toga da li su sami pripitomili samoniklo grožđe ili upotrijebili uzgojene sorte još uvijek traje. Istovremeno, jedno je neosporno: Kozaci su uzgajali autohtone sorte grožđa poput grimizne Tersky, a ne sveprisutne Cabernet i Riesling uvezene iz Europe. Najčešće se tzv. Chikhir, mlado vino, proizvodilo od grožđa. Odležano vino zvalo se "roditeljsko". Ponekad su već iz čihira destilirali kizlyarku, tj. konjak, ali bez odležavanja.
Najbogatiji Kozaci mogli su si priuštiti bocu ili dvije pjenušavog Cimlyanskog, koje je bilo omiljeno piće poznatog atamana Matveja Ivanoviča Platova. Inače, grožđe cimljanske crne sorte autohtono je, da tako kažem, domorodac Dona i sjevernog crnomorskog područja. I suprotno stereotipu o starini i nepovredivosti uloge Francuske u pjenušavim vinima, proizvodnja samo „Cimljanskog“od strane kozačkih vinara ima više od 300 godina starih korijena.
Naravno, kozački način života utjecao je čak i na način pijenja. Prije nego što je srušio čašu votke ili popio čašu vina, Kozak je lakat stavio daleko ispred sebe. Ovo je čisto konjička navika. Da bi se "sprijateljio" sa svojim konjem i zaradio njegovo povjerenje, jahač je dijelio hranu s njim, a zatim je konj nehotice posegnuo prema jahaču kada je odlučio uzeti užinu ili popiti vode. Tako je jahač ispružio lakat kako bi pomaknuo konjsku njušku, a navika je druga priroda čak i za svečanim stolom.
Ali gozba nije bila ograničena samo na gozbu. Gotovo svako selo za Uskrs je izgradilo vrtuljak ili jednostavnu ljuljačku. U isto vrijeme, vrtuljak je bio snažan stup, na čijem su vrhu ugrađeni kotači. Užad sa karakterističnim drvenim ručkama na kraju bila su vezana za točak. Naravno, nakon okupljanja sa porodicom, mladi su se okupili sa svojim društvom, a oženjeni Kozaci sa svojim. Uskršnje igre su takođe bile drugačije. Mladi su se voljeli ljubiti, a plesali su i okrugle plesove u kojima su se momak i djevojka mogli okupiti. Igrali smo i "hvatanje lopte". Ova igra u nekim selima Kavkaza često je ličila na težak ragbi.
Uskrs se slavio gotovo cijelu sedmicu nakon nedjelje, tada ste si mogli priuštiti i napraviti malo huliganizma. Na primjer, među terečkim kozacima usvojena je tradicija da su svi koji se nisu pojavili u ponedjeljak ujutro bili optuženi za slabost, a kao kaznu su ih polivali ledenom vodom iz bunara kako bi bili brži. Ova tradicija je imala i lukavu stranu. Optuženi Kozak mogao bi otkupiti plemenitu poslasticu. Kao rezultat toga, kozačka "služba za izvršenje kazni" napustila je kolibu optuženog pijanu.
Iznenađujuće, neki terečki i kubanski kozaci, zarobivši uskršnje kolače i uskršnja jaja, prešli su kavkasku odbrambenu liniju i krenuli prema neprijateljskim aulima. Kavkaski rat bio je poseban, pa su Kozaci započeli kunak i među Čerkezima i među Vainakhima. A dolazak u kunak sa poklonom za praznik, čak i ako ga nije slavio, smatralo se uobičajenom stvari. Paradoksi dugog rata …
