Lagan, jednostavan i relativno jeftin, lovac F-5 jasno se ističe među kolegama u američkim zračnim snagama. Američki lovci druge i treće generacije odlikovali su se velikom masom, složenošću dizajna i, kao rezultat toga, visokim troškovima. Teške mašine serije "stota", koje su počele ulaziti u zračne snage SAD -a krajem 1950 -ih, pokazale su se preskupima za mnoge američke saveznike. Oni su zahtijevali velike troškove za rad, popravak i obuku letačkog osoblja.
Godine 1958. Pentagon je potpisao ugovor s Northropom o razvoju relativno jednostavnog i jeftinog nadzvučnog lovca, optimiziranog za udare po kopnenim ciljevima, a istovremeno sposoban za manevriranje u zračnoj borbi. Lovac je bio namijenjen prvenstveno izvoznim isporukama u okviru različitih programa "uzajamne pomoći".
Istovremeno, američko ratno zrakoplovstvo došlo je do zaključka da im takav lovac nije potreban i da se F-5 može promovirati na strano tržište.
Kola za spasavanje na Northrop i borbeni avion F-5 bacio je predsjednik Kennedy, koji je došao u Bijelu kuću 1962. godine. Njegova administracija pozvala je da ne štedi sredstva za "odbranu slobode i borbu protiv komunizma." Zbog toga je bila predviđena široka prodaja nadzvučnih lovaca savezničkim zemljama Sjedinjenih Država.
Northrop je pobijedio konkurenciju s dvije karte-jeftinom (F-5A je koštala 100.000 dolara manje od najjeftinije verzije F-104, bez radara i navigacijskog sistema) i mogućim "međunarodnim" izborom T-38 s kojim je imao mnogo zajedničkog, kao jedan avion za obuku NATO -a. Zvanično, Pentagon je u aprilu 1962. objavio izbor F-5A za lovac namijenjen isporukama u okviru uzajamne pomoći, a u kolovozu iste godine potpisan je ugovor o serijskoj proizvodnji 170 jednosjednih F-5A 5A i borbena obuka dvosjed F-5B.
F-5A Norveško ratno vazduhoplovstvo
U februaru 1964. godine firma je primila svoju prvu izvoznu narudžbu za 64 vozila za Norvešku. Kupac je zahtijevao izmjenu originalne verzije F-5A kako bi se osigurao normalan rad na Arktiku. Na norveški F-5A (G), uređaj za zagrijavanje vjetrobranskog stakla kabine, montirana je kočna kuka za slijetanje na kratke piste planinskih aerodroma. Uslijedile su ponude iz Irana, Grčke, Južne Koreje, a do kraja 1965. godine knjiga narudžbi kompanije bila je oko 1000 boraca. F-5A je zaista postajao "međunarodni" lovac.
F-5 različitih modifikacija bile su ili su u službi zračnih snaga Bahreina, Brazila, oba Vijetnama, Holandije, Hondurasa, Indonezije, Jordana, Španije, Jemena, Kanade, Kenije, Libije, Malezije, Meksika, Maroka, Norveške, Saudijske Arabije Arabija, Singapur, Sudan, SAD, Tajland, Tunis, Tajvan, Turska, Filipini, Švicarska, Etiopija.
Amerikanci su prvi testirali lake lovce u Vijetnamu u borbenim uslovima. Posebno za vojna ispitivanja u julu 1965. godine, formirana je 4503. eskadrila taktičkog vazduhoplovstva sa 12 lovaca proizvedenih 1963. i 1964. godine. Prije nego što su poslani u Vijetnam, avioni su bili opremljeni pancirima od 90 kg, odbačenim krilnim stubovima za oružje, sistemom za punjenje goriva i nišanima sa računarima. Srebrna vozila dobila su trobojni kamuflažni uzorak.
Za tri i po mjeseca, piloti eskadrile su leteli oko 2700 letova, preletivši 4000 sati. Uništili su najmanje 2.500 različitih zgrada, 120 sampana, oko 100 kamiona, oko 50 utvrđenja. Vlastiti gubici iznosili su jedan F-5, oboren u decembru iz lakog naoružanja. Pilot se neuspješno katapultirao i preminuo je u bolnici. Još dva aviona pogođena su raketama Strela MANPADS u motorima, ali su se uspjeli vratiti u bazu sa jednim radnim turboreaktivnim motorom. Sve vrste letova vršene su samo radi borbe protiv kopnenih ciljeva.
Piloti su primijetili odličnu stabilnost i upravljivost aviona u svim vrstama borbenog opterećenja. Naglašavajući da je avion gotovo nemoguće okretati, zbog svoje male veličine i dobre upravljivosti, F-5 je bio teška meta za protuzračne topove Viet Cong (prema statistikama, Super Sabre je pogođen jednom u devedeset naleta, u F -5 - jednom u 240 naleta), jednostavnost održavanja i pouzdanost stroja.
Nakon uspješno završenih borbenih ispitivanja, ovi su se zrakoplovi počeli isporučivati Ratnim zračnim snagama Južnog Vijetnama.
Vijetnamci su ukupno primili 120 F-5A / B i RF-5A i najmanje 118 naprednijih, moderniziranih F-5E, a neki od potonjih su u Vijetnam stigli iz Irana i Južne Koreje. Nema podataka o zračnim borbama s Migovima, ali je poznato da su najmanje četiri izviđačka zrakoplova RF-5A oborena iznad staze Ho Chi Minh. U aprilu 1975., poručnik Vazdušno-zračnih snaga Južnog Vijetnama Nguyen Thanh Trang u svom F-5E bombardovao je predsjedničku palatu u Saigonu, nakon čega je odletio na jedno od aerodroma u Sjevernom Vijetnamu. Ovo bombardovanje bilo je prolog pobjede Sjevernog Vijetnama i stampeda Amerikanaca iz Sajgona.
Rat je završen u maju. Kao trofeji, vijetnamski komunisti dobili su 87 F-5A / B i 27 F-5E. Neki od njih su stupili u službu s nekoliko mješovitih eskadrila, koje su imale i MiG-21. Do 1978. svi lovci ovog tipa bili su koncentrirani u 935. lovačko-zrakoplovnom puku sa sjedištem u Da Nangu, avioni su aktivno djelovali do sredine 80-ih.
Vijetnamci su predali nekoliko zarobljenih aviona SSSR -u, Čehoslovačkoj i Poljskoj, gdje su prošli opsežnu procjenu i testiranje. Jedan F-5E izložen je u muzejima vazduhoplovstva u Krakovu i Pragu.
Na inicijativu čelnika Istraživačkog instituta Vazduhoplovstva, generala I. D. Gaidaenka, uz podršku zamjenika vrhovnog zapovjednika Vazduhoplovstva za naoružanje M. N. Tehničko osoblje koje je pripremilo elegantne američke avione za letove zapamtilo ga je po jednostavnosti i promišljenom dizajnu, lakoći pristupa servisiranim jedinicama. Jedan od sudionika u istraživanju američkih zrakoplova, vodeći inženjer Instituta za istraživanje zračnih snaga AI Marchenko, prisjećajući se, primijetio je takvu prednost lovca kao instrumentnu ploču bez odsjaja: visokokvalitetne prosvijećene čaše instrumenata u bilo kojem rasvjeta nije stvarala probleme pri čitanju informacija. Inženjeri istraživačkog instituta Vazdušnih snaga dugo su bili zbunjeni oko namjene dugmeta na dnu duboke niše u kokpitu. Kako se kasnije pokazalo, namjera je bila osloboditi bravu upotrebe oružja kada se stajni trap produži.
F-5E na suđenjima u SSSR-u
Sovjetski testni piloti cijenili su udobnost kokpita, dobru vidljivost iz njega, racionalno postavljanje instrumenata i kontrola, lako polijetanje i izvrsne manevarske sposobnosti pri velikim podzvučnim brzinama. F-5E je letio u Vladimirovki oko godinu dana, dok se jedna od guma na šasiji nije slomila. Nakon ispitivanja na Institutu za istraživanje zračnih snaga, zrakoplov je prebačen u TsAGI na statička ispitivanja, a mnoge njegove komponente i sklopovi završili su u projektnim biroima zrakoplovne industrije, gdje su zanimljiva tehnička rješenja iz Northropa korištena u razvoju domaćih mašine.
Direktni učesnik, zaslužni pilot -pilot SSSR -a, heroj Sovjetskog Saveza, pukovnik V. N.
Nakon temeljite analize materijala, zaključci ispitivanja F-5E bili su sljedeći:
- lovac MiG -21 BIS ima najbolje karakteristike ubrzanja, brzinu uspona pri brzinama većim od 500 km / h - zbog
veći omjer potiska i težine i kutne brzine zavoja pri brzinama preko 800 km / h;
- pri brzinama od 750-800 km / h nijedan avion nema koristi
ima - borba je bila ravnopravna, ali bliska borba nije uspjela zbog velike
radijusi okretanja;
- pri brzinama manjim od 750 km / h F-5E ima najbolje rezultate
karakteristike upravljivosti, a ova prednost raste s povećanjem visine i smanjenjem brzine leta;
- F-5E ima šire područje manevriranja gdje
moguće je izvesti stabilne zavoje sa radijusom manjim od 1800 metara;
- na F-5E, bolji pogled iz pilotske kabine i udobniji raspored pilotske kabine;
- F-5E ima više municije, ali nižu ukupnu stopu paljbe topova, što im omogućuje duže vrijeme gađanja.
Kondaurov je o američkom lovcu napisao: “Nije sklon izvoditi energične manevre u konfiguraciji leta krila (uklonjena mehanizacija krila), promijenilo se kada su ga piloti prebacili u manevarsku konfiguraciju (odbačene letvice i zakrilca). Od teške "kvrge" pretvorio se u lastavicu."
Primijećeno je da bez upotrebe krilne mehanizacije F-5E nema prednosti u upravljivosti. Na F-5E "Tiger II" prve serije (to je bio jedan od ovih aviona koje su savladali sovjetski probni piloti), pilot je, koristeći prekidač instaliran na upravljačkoj palici motora (gas), mogao postaviti prste i zakrilce u 5 fiksnih pozicija, koje sam naveo u tabeli. Na avionima F -5E kasnije serije, skretanje prstiju i zakrilca bilo je automatsko - prema signalu senzora nadmorske visine i brzine.
Analiza provedenih testova natjerala nas je da preispitamo stepen važnosti određenih parametara u procjeni upravljivosti aviona.
Razvijene su taktike za vođenje zračne borbe sa F-5E i preporuke za borbene pilote lovce. Opće značenje ovih preporuka bilo je sljedeće: nametnuti neprijatelju bitku u uvjetima u kojima MiG-21 BIS ima prednosti u odnosu na F-5E, te izbjeći bitku (ili pokušati izaći iz nje) pod nepovoljnim uvjetima - iskorištavanje prednosti karakteristika brzine i ubrzanja.
Uprkos rasprostranjenoj rasprostranjenosti širom svijeta, u Sjedinjenim Državama "Tigrovi" su ušli samo u specijalizirane jedinice "agresora" Vazduhoplovstva, Mornarice i Korpusa Marine. Po svojim manevarskim karakteristikama, pokazalo se da su najbliži MiG-21. Najbolji piloti izabrani su u eskadrili "agresora" i ne čudi što su prilično često pobjeđivali u bitkama sa mnogo modernijim F-14, F-15 i F-16.
F-5E "Agresori"
F-5E dostupni u američkim letačkim jedinicama eksploatirali su se vrlo intenzivno, letovi na njima često su se izvodili na maloj nadmorskoj visini sa značajnim preopterećenjima. To nije moglo utjecati na tehničko stanje strojeva.
Krajem 90-ih usvojen je program za modernizaciju F-5E za "Agresore" kako bi se produžio vijek trajanja. Međutim, tehnička podrška aviona F-5E "Tiger-2" koji je ostao u službi početkom 21. stoljeća postala je preskupa, pa je iz tog razloga odlučeno da se oni otpišu.
Kako bi se nadoknadili "gubici" u letačkim jedinicama "Agresora", odlučeno je da se od Švicarske kupi "Tigrovi" koji su tamo uklonjeni iz službe.
F-5E Švajcarsko vazduhoplovstvo
Program modernizacije F-5N započeo je 2000. godine, kada je američka mornarica odlučila kupiti 32 aviona F-5F iz Švicarske kako bi zamijenila raskinute F-5E. Poboljšani lovac je prvi put poletio u martu 2003. Godine 2004., nakon što je donesena odluka o stvaranju eskadrile u zračnoj bazi Key West, Ministarstvo mornarice potpisalo je sporazum o dodatnoj isporuci 12 aviona. U postrojenju Northrop-Grumman u Sjedinjenim Državama, nadograđena verzija F-5N se sastavlja od starog F-5E i isporučuje švicarskim avionima.
Modernizacija F-5N koristila je kokpit i repni dio nekadašnjih švicarskih aviona i noviji dio trupa švicarskog F-5E. Obnova je trajala oko 2 godine. Avionika uključuje novi navigacijski sistem, integrirani višenamjenski zaslon, koji će značajno poboljšati sposobnost pilota za navigaciju i razumijevanje svijesti o situaciji. Naoružanje i oprema neophodni za njegovu upotrebu demontirani su sa aviona, što je uštedjelo na težini. Nadograđeni zrakoplovi dodatno imaju opremu za snimanje različitih podataka o letu, sistem imitacije naoružanja s mogućnošću distribucije lansirnih mjesta projektila, određivanje cilja i procjenu efikasnosti upotrebe simuliranog oružja.
Sprovođenje druge faze programa modernizacije aviona F-5F započelo je u septembru 2005. godine kao dio hitnog operativnog zahtjeva vodstva mornarice, koje je odlučilo opremiti novu "eskadrilu agresora" formiranu u zračnoj bazi Key West (Florida) sa avion dvosed.
Satelitski snimak Google Eartha: avioni F-18 i F-5 američke mornarice, zračna baza Key West
Prvi avion je obavio svoj prvi let 25. novembra 2008. godine i prebačen je u 401. eskadrilu za obuku lovaca na moru (VMFT-401, Yuma, Arizona) 9. decembra 2008. godine, drugi F-5N je isporučen 111. mješovitoj eskadrili u Key West. Treći avion je prebačen u mješovitu eskadrilu (Fallon, NV) u januaru 2010.
Trenutno su završeni radovi na modernizaciji aviona kupljenih u Švicarskoj.
9. aprila 2009. održana je svečana ceremonija uvođenja posljednjeg automobila F-5N (repni broj 761550, prvobitno sastavljen u preduzećima Northrop 1976.).
Međutim, izgleda da priča nije tu stala. U februaru 2014. godine pojavile su se informacije o namjeri Sjedinjenih Država da kupe dodatnu seriju lovaca F-5 iz Švicarske. Švicarsko zrakoplovstvo trenutno upravlja sa 42 lovca F-5E i 12 F-5F. Koriste se kao presretači, vozila za vuču vazdušnih ciljeva, kao i za patroliranje vazdušnim prostorom.
Rabljeni lovci bit će stavljeni na prodaju nakon što se donese odluka o kupnji 22 nova švedska lovca JAS 39 Gripen E. Osim američke mornarice, nekoliko američkih privatnih kompanija pokazalo je interes za kupovinu aviona. Avioni se mogu prodati po 500 hiljada franaka po komadu (560 hiljada dolara).
Do sada je nekoliko stotina lovaca porodice F-5 u službi zračnih snaga više od 10 zemalja.
Brojne firme nude projekte za svoju modernizaciju kako bi produžile svoj radni vijek za deset do petnaest godina. Tako su uz pomoć izraelske firme IAI modernizirani borci Čilea i Singapura. Belgijski SABCA modernizuje avione Indonezije, a Northrop -Grumman zajedno sa firmom Samsung - južnokorejski avion. Tako će lovac F-5 ostati u službi u prvoj četvrtini 21. stoljeća.
