U prethodnim člancima serije govorili smo o podjelama Zouavea, koje su nastale 1830. godine na početku kao "domoroci". 1833. postali su mješoviti, a 1841. postali su potpuno francuski. I o borbenim jedinicama Tyrallera, u koje su prebačeni Arapi i Berberi, koji su prethodno služili u bataljonima Zouaves. Ali u francuskoj vojsci bilo je i drugih "egzotičnih" jedinica.
Spahi
Gotovo istovremeno s pješadijskim jedinicama Tyrallera (alžirskih strijelaca) 1831. godine formirane su konjičke "domorodačke" jedinice. U početku (do 1834) to su bile nepravilne konjičke jedinice, regrutirane uglavnom od Berbera. Kasnije su postali dio regularne francuske vojske. Zvali su se spahi (spagi ili spahi) - od turske riječi "sipahi". No, ako su u Osmanskom Carstvu Sipe bile elitne formacije teške konjice, onda su u Francuskoj njihovi "imenjaci" postali lake jedinice konjanika.
Osim vojne službe, Spagi su često bili uključeni i u obavljanje žandarmijskih funkcija.
Spahijski korpus pokrenuo je Joseph Vantini, koji se ponekad naziva i "general Yusuf".
Prema nekim izvještajima, bio je rodom sa ostrva Elba, čija se porodica preselila u Toskanu. Ovdje su ga, s 11 godina, oteli tuniski korsari, ali nije nestao nepoznat, poput mnoge braće u nesreći, već je napravio dobru karijeru na dvoru lokalnog bega, postavši mu omiljeni i pouzdanik. Međutim, sudbina je uvijek i svugdje promjenjiva: naljutivši gospodara, Yusuf je u maju 1830. pobjegao u Francusku, gdje je stupio u vojnu službu, brzo privukavši pažnju svojih pretpostavljenih. Na čelu spahijskih formacija regrutiranih na njegovu inicijativu, istakao se u Alžiru tokom kampanja 1832. i 1836., uspješno se borio protiv emira Abd-al Qadera, koji se pobunio u Maskaru (opisan je u članku "Poraz piratske države Magreba ").
Neki izvori tvrde da je Vantini postao kršćanin tek 1845. godine, ali to je u suprotnosti s podacima o njegovom braku s izvjesnom gospođom Weyer 1836. godine: malo je vjerojatno da bi francuske vlasti dopustile muslimanu da se oženi katolickom.
Do 1838. Vantini se već popeo na čin potpukovnika, a 1842. postao je pukovnik francuske vojske. 1850. čak je napisao i knjigu "Rat u Africi" (La guerre d'Afrique).
Spahijska vojna uniforma
Kao i ostale "domaće" jedinice, spagi su bili odjeveni na istočnjački način: kratka jakna, široke hlače, krilo i bijela aba (ogrtač od devine vune s prorezom za ruke, koji se također koristio kao krevet). Na glavi su nosili šešiju (kako su u Tunisu zvali fes).
Tek 1915. godine spagovi su prešli u kaki uniforme.
Hlače
Sa spahijama je povezana istorija pojavljivanja poznatih pantalona "pantalona".
Prema najčešćoj verziji, Gaston Alexander Auguste de Gallifet smislio je takav rez kako bedro, iskrivljeno nakon ozljede, ne bi bilo upečatljivo (ili je, kao opciju, želio sakriti svoje vrlo ružne krive noge od neskromnih izgleda).
Međutim, zapravo je Gallife jednostavno tražio priliku da zamijeni uske i uske hlače konjanika (tajice, čikiri), koje su izgledale lijepo, ali ih je bilo vrlo neugodno nositi. Našao je pravu opciju nakon Krimskog rata, kada je 1857. godine imenovan za komandanta spahijskog puka (na tom položaju je bio do 1862.). Pantalone su bile mnogo udobnije od tajica, ali prema povelji, konjske pantalone morale su se ugurati u čizme, ali to je već bilo nezgodno za pantalone.
A onda je general doista donio Solomonovu odluku - napraviti "sintetičku verziju": kroj na vrhu, poput hlača, dolje - poput tajica.
Nove hlače testirane su tokom spahijskih neprijateljstava u Meksiku 1860. No, novost je uvedena u cijelu francusku konjicu tek 1899. godine, kada je Gaston de Galliffe postao ministar rata. Ove su hlače svima izgledale tako udobne da su već početkom dvadesetog stoljeća uvedene kao dio uniforme u gotovo sve konjičke formacije u svijetu.
Početak spahijskog bojnog puta
Princip regrutiranja spahijskih formacija bio je isti kao i kod tiralijera: privatnici i podoficiri regrutirani su od lokalnih Arapa i Berbera, oficiri i stručnjaci bili su Francuzi. U romanu Grof Monte Cristo, Alexandre Dumas učinio je Maksimilijana Morrela, sina vlasnika broda "Faraon", na kojem je protagonist ovog djela bio kapetan spahija.
Služba u ovim konjičkim jedinicama bila je prestižnija od bataljona tiralijera, pa je među spahijama bilo mnogo sinova lokalnog plemstva, koji su se pojavili na konjima. Iz istog razloga (prisustvo aristokrata), neke oficirske položaje spahija zauzimali su lokalni starosjedioci, ali su se mogli popeti samo do čina kapetana.
Godine 1845. u Sjevernoj Africi su već bile formirane tri puka spahija, stacioniranih u Alžiru, Oranu i Konstantinu. Svaki puk se sastojao od 4 eskadrile sablja - po 5 oficira i po 172 niža čina.
1854-1856, eskadrila spahija našla se u Krimskom ratu: spahije su čak ušle u istoriju kao prva francuska konjička jedinica koja je kročila na krimsku zemlju. No, za razliku od Zouavesa, Tyraliersa i jedinica Legije stranaca, Spagi nisu sudjelovali u neprijateljstvima ovdje, obavljajući funkcije počasne pratnje pod maršalom St. Arnaultom, a zatim pod generalom Canrobertom.
Joseph Vantini je u to vrijeme pokušao stvoriti nove spahijske pukove na Balkanu, ali nije uspio. No, jedinice za špagu su kasnije stvorene u Tunisu i Maroku. Čak su i u Senegalu stvorene 2 eskadrile pošiljaka, čiji je početak postavio alžirski vod poslan u ovu zemlju 1843. godine: postupno su njegove vojnike zamijenili lokalni regruti, oficiri iz Sjeverne Afrike također su bili zapovjednici.
Idući malo unaprijed, recimo da su 1928. godine senegalski spahi postali konjski žandari.
Tijekom francusko-pruskog rata, Spagi su bili potpuno poraženi od pruskih kirasira i bavarskih kopljanika, ali njihov beznadežni žestoki napad ostavio je veliki utisak na kralja Williama I, koji je, prema riječima očevidaca, čak i pustio suzu, rekavši: "Ovo su hrabri ljudi!"
Zanimljivo je da je 1912. godine stvoreno nekoliko spahijskih eskadrila po uzoru na alžirske Talijane u Libiji (gdje su, inače, iste godine stvorene i njihove "domaće" konjičke jedinice - sawari). Libijski spahije nisu imali nikakvih vojnih dostignuća, a oni su rasformirani 1942. A sawari (savari) su raspušteni 1943. godine, nakon evakuacije talijanskih trupa iz Libije u Tunis.
Godine 1908. razarač Spahi lansiran je u Francusku i služio je u mornarici do 1927.
Spahije u Prvom i Drugom svjetskom ratu
Do početka Prvog svjetskog rata u francuskoj vojsci postojala su 4 puka spahija, a drugi je osnovan u kolovozu 1914.
Tijekom Prvog svjetskog rata na Zapadnom frontu uloga spahija kao lake konjice bila je mala, uglavnom su se koristili za patroliranje i izviđanje.
Na Solunskom frontu 1917. godine spahijski pukovi su neko vrijeme korišteni kao pješadija i vrlo su uspješno djelovali na svom poznatom planinskom terenu. Spahije su 1918. godine zajedno sa konjskim čuvarima aktivno učestvovale u neprijateljstvima protiv 11. njemačke vojske.
Njihove akcije bile su od veće važnosti u Palestini, gdje su se borile protiv Osmanskog carstva.
31. decembra 1918. godine, nakon zaključenja primirja u Comrienneu, jedna od jedinica Spaga u dvorcu Foth zarobila je generala Mackensena (zapovjednika njemačkih okupacionih snaga u Rumunjskoj) i njegove štabne časnike. Mackensen je bio zatočen do decembra 1919.
Kao rezultat rata, prvi spahijski puk odlikovan je vojnim krstom (de la croix de guerre), čime je postao "naslovljeni" konjički puk francuske vojske.
Do 1921. godine broj pukova spahija dosegao je 12: pet ih je bilo u Alžiru, četiri u Maroku, ostali u Libanu i Siriji. I, ako su u Alžiru i Tunisu špageti obavljali žandarmske i policijske funkcije, onda su se na teritoriju Maroka, u Siriji i Libanonu borili u međuratnom periodu.
Tridesetih godina prošlog stoljeća započela je mehanizacija spahijskih pukova, što je dovelo do povećanja broja Francuza u tim jedinicama. Ovaj proces se otegnuo i uz pomoć saveznika dovršen je tek 1942. U isto vrijeme postojala je tradicija korištenja egzotičnih jedinica spahijskih konjičkih jedinica u svečane svrhe. Njihovo učešće u godišnjoj paradi u čast osvajanja Bastilje postalo je obavezno.
Tokom Drugog svjetskog rata, u kampanji 1940. godine, Prva i Treća spahijska brigada borile su se u Ardenima i pretrpjele velike gubitke. Treća brigada je gotovo potpuno uništena, mnogi vojnici prve brigade su poginuli, još više ih je zarobljeno. Druga spahijska brigada bila je na švicarskoj granici do 9. juna 1940. i položila je oružje nakon predaje Francuske.
Nakon predaje Francuske, Petenova vlada kontrolirala je tri spahijske brigade, levantinsku vojsku i strijelce iz Indokine.
A de Gaulle je dobio 19. kolonijalni korpus, tri bataljona francuskog afričkog korpusa, dva "tabora" marokanskih gumara (o kojima će kasnije biti riječi), 3 puka marokanskih spahija, 1 tuniski bataljon, 5 alžirskih pješadijskih bataljona i 2 bataljona Legija stranaca (o njemu - u sljedećim člancima).
Broj de Gaulleovih "domaćih trupa" brzo se povećavao, procjenjuje se da je 36% trupa u slobodnim francuskim snagama bilo pripadnici Legije stranaca, više od 50% Tiralaca, Spagamija i Gumiera, a samo 16% etničkih pripadnika Francuski. Stoga možemo sa sigurnošću reći da su prisilni stanovnici njenih kolonija i plaćenici Legije stranaca uveli Francusku u broj zemalja pobjednica u Drugom svjetskom ratu.
Vratimo se spagovima iz Drugog svjetskog rata.
Smješten u Siriji, prvi marokanski spahijski puk napustio je Pétain na teritoriju pod britanskom kontrolom. U Egiptu se dodatno mehanizirao, borio se u Libiji i Tunisu, sudjelovao u oslobađanju Pariza (u kolovozu 1944.).
1943-1944. tri motorizovana spahijska puka (Treći alžirski, Treći i Četvrti marokanski) borili su se u Italiji u sastavu Francuskih ekspedicionih snaga (komandant - general A. Juen). U kampanji 1944-1945. Učestvovalo je 8 spahijskih pukova - 6 mehanizovanih i 2 konjička.
Završetak spahijske priče
U siječnju 1952., nakon imenovanja novog guvernera kolonije u Tunisu, Jeana de Otkloka, uhićeno je 150 članova stranke New Destour (na čelu joj je bio Habib Burgima, koji će 1957. godine postati predsjednik Tunisa i bit će smijenjen). sa ovog posta tek 7. novembra 1987.) … Rezultat ovih akcija bio je oružani ustanak. Počelo je 18. januara 1952. godine. Delovi spaga, ne samo Tuniski, već i alžirski, učestvovali su u njegovom suzbijanju. Borbe, u kojima je bilo uključeno do 70 hiljada francuskih vojnika, nastavljene su do jula 1954. godine, kada je postignut sporazum o prenosu prava autonomije na Tunis.
Osim u Tunisu, nakon završetka Drugog svjetskog rata spahije su se uspjele boriti i u Indokini i Alžiru.
Ratovi u Tunisu, a posebno u Alžiru, iznenada su pokazali da laka konjica može biti efikasna protiv pobunjenika. Kao rezultat toga, u Alžiru, Oranu i Konstantinu ponovo su stvoreni konjički pukovi spaga, koji su brojali 700 ljudi - po 4 eskadrile. Začudo, nije nedostajalo kandidata za službu u ovim pukovima ne samo u Alžiru, već i u Francuskoj: mnogi romantično nastrojeni mladi ljudi, vrlo skeptični prema službi u drugim jedinicama, nisu bili neskloni upisu u konjičke pukove. Kao instruktori za obuku regruta, tada su pozvali penzionisana bivša vojna lica spaškog korpusa - i konjanike i vojne veterinare.
Ali vreme se ne može vratiti.1962. godine, nakon što je Francuska priznala nezavisnost Alžira, svi pukovi osim jednog su raspušteni.
Jedina preostala pukovnija, Prva marokanska, do 1984. bila je u SRJ, u bazi u Schleieru. Trenutno se nalazi u mjestu Valence, u blizini Lyona. Uključuje tri izviđačka bataljona (12 oklopnih transportera AMX-10RC i oklopni transporteri VAB) i jedan protutenkovski bataljon (12 tenkovskih vozila VCAC / HOT Mephisto).
Njegovi vojnici svake godine marširaju u punoj haljini po Parizu na Dan Bastille.
Prvi spahijski puk 1991. bio je dio 6. lake oklopne divizije, koja je bila dio međunarodnih snaga tokom Perzijskog rata u Iraku.
