Prije samo nekoliko dana, Lockheed Martin je objavio nove fotografije iz radionice pogona, gdje se sastavljaju najnoviji lovci F-35 Lightning II. Krilni sklopovi sljedećeg zrakoplova uhvaćeni na njima značajni su po činjenici da će to već biti stoti lovac u seriji. Sve u svemu, skoro 90 ploča se sada nalazi u fabrikama kompanije u različitim stepenima spremnosti. Tako će, uzimajući u obzir više od 50 izgrađenih aviona, u narednim mjesecima ukupan broj novih lovaca premašiti sto pedeset. Kao što vidite, unatoč svim problemima i kritikama, "Lockheed-Martin" nije samo dovršio razvoj obećavajućeg aviona, već je uspostavio i punopravnu serijsku proizvodnju. Ipak, čak i nakon pokretanja masovne proizvodnje, ostali su neki problemi, ne tako veliki kao prije, koji su i dalje predmet kritike.
Ekonomija
Glavni val kritika projekta F-35 tiče se ekonomske strane stvari. Uprkos obećanim prednostima nad postojećom i obećavajućom tehnologijom, avion se pokazao veoma skupim. Trenutno proizvodnja jednog borbenog aviona F-35A košta više od sto miliona dolara. Sredinom devedesetih, kada je rad na ovom projektu ušao u aktivnu fazu, planirano je da se troškovi jednog aviona, uzimajući u obzir sve preliminarne troškove, zadrže na nivou od 30-35 miliona. Kao što vidite, u ovom trenutku postoji trostruki višak cijene aviona u odnosu na planiranu. Naravno, takvi "koeficijenti" nisu mogli ne privući pažnju protivnika projekta. Istovremeno, autori projekta iz kompanije Lockheed-Martin pravdaju se objektivnim razlozima za značajan rast cijena, poput poteškoća u savladavanju novih tehnologija ili stvaranju jedinstvenog dizajna.
Važno je napomenuti da su svi troškovi projekta direktno ili indirektno povezani s politikom usvojenom na samom početku. Budući da je Pentagon želio tri zrakoplova različite namjene, različitih karakteristika i za tri različite grane vojske, inženjeri Lockheed-Martina krenuli su prema maksimalnom pojednostavljenju dizajna. Osim toga, aktivno su se razmatrala pitanja pojednostavljenja održavanja aviona. Kao i u slučaju prethodnog super -projekta - F -22 Raptor - sve mjere za smanjenje troškova ne samo da nisu dovele do toga, već su čak povećale troškove programa u cjelini, a posebno svakog pojedinog zrakoplova. Projekt F-35 izgleda posebno zanimljivo u svjetlu koncepata stvaranja i upotrebe. U početku je ovaj lovac napravljen kao lagan i jeftin avion koji nadopunjuje težak i skup F-22. Kao rezultat toga, pokazalo se da je u skladu s potrebnim omjerom cijena, ali sto milijuna ljudi u moru može se nazvati malim troškom samo u usporedbi sa 140-145 milijuna F-22.
Vjerovatno je bilo moguće održati omjer cijene aviona i programa, između ostalog, zahvaljujući ispravnom pristupu poslovanju. Projekt F-35 seže u program ASTOLV, koji je započeo u prvoj polovici osamdesetih, ali nije imao velikog uspjeha. Na osnovu razvoja na ovom projektu, kasnije je započeo rad pod kodnim imenom CALF, koji se na kraju spojio sa programom JAST. Zadaci svih ovih programa bili su primjetno različiti, ali u fazi kombiniranja CALF -a i JAST -a već su se formirali opći zahtjevi za obećavajućeg borca. Možda su nomenklaturne točke, zbog kojih se troškovi jednog programa nisu dodali troškovima drugog, na kraju značajno smanjile troškove posljednjeg projekta F-35. U isto vrijeme, posljednja transformacija programa JAST (Joint Advanced Strike Technology), koja je samo dovela do promjene imena u JSF (Joint Strike Fighter), teško se može smatrati razlogom za bilo kakvu uštedu.
Vrijedi napomenuti da su znatno veće uštede postignute korištenjem postojećih razvoja. Na primjer, pri projektiranju novog lovca F-35 aktivno su se koristili automatizirani sustav CATIA i testni kompleks COMOC. Ti su sustavi stvoreni posebno za projekt F-22, koji je zapravo "preuzeo" njihovu cijenu. Slična je situacija s nekim novim tehnologijama, na primjer s nekoliko novih vrsta kompozitnih materijala.
Međutim, čak i uz ovu podjelu troškova, F-35 su izašli prilično skupi. Postoje svi razlozi za vjerovanje da je glavni razlog visoke cijene ovih aviona specifična ideja stvaranja nekoliko nezavisnih zrakoplova zasnovanih na jednom dizajnu. Takav zadatak nije lak sam po sebi, a kamoli moderni avioni koji bi trebali kombinirati najnovije tehnologije. Osim toga, utjecala je promjena zahtjeva kupaca. Krajem devedesetih, američka mornarica je nekoliko puta revidirala i prilagođavala svoje želje u pogledu karakteristika budućeg nosača aviona F-35C. Zbog toga su dizajneri Lockheed Martina morali stalno ažurirati projekt. U slučaju zasebnog razvoja nezavisnog projekta, takva prilagođavanja ne bi zahtijevala neki posebno složen posao. Ali u slučaju programa JSF, zbog zahtjeva unifikacije, svaka primjetna promjena u lovcu na bazi nosača ili bilo koja druga modifikacija izravno je utjecala na druge dvije varijante lovca. Prema različitim procjenama, za dovršetak projekata bilo je potrebno oko 10-15% ukupnog vremena projektiranja. Očigledno je da je situacija bila slična s dodatnim novčanim troškovima.
Tehnika
Osim problema s implementacijom određenih zahtjeva, što je dovelo do nepotrebnih troškova, troškovi JSF programa nastali su i zbog brojnih novih tehničkih rješenja, za čiji je razvoj i testiranje također potrebno puno novca.
Prve koje upadaju u oči su jedinice za dizanje lovaca F-35B sa kratkim polijetanjem i vertikalnim slijetanjem. Kako bi ispunili zahtjeve Marinskog korpusa u pogledu mogućnosti baziranja na univerzalnim amfibijskim brodovima, zaposlenici Lockheed-Martina, zajedno s proizvođačima motora iz Pratt & Whitneyja, morali su potrošiti puno vremena na stvaranje motora za podizanje koji nije mogao samo pružiti potreban potisak, ali i uklopiti se u ideologiju maksimalnog ujedinjenja usvojenu u projektu. Ako je za stvaranje elektrane za "kopnene" i borbene lovce bilo dovoljno modernizirati postojeći motor PW F119, tada su se u slučaju zrakoplova s kratkim ili okomitim polijetanjem morale poduzeti brojne posebne mjere zauzeto.
Čak i prema rezultatima starog programa ASTOLV, eliminirano je nekoliko mogućnosti podizanja i održavanja motora. Tijekom rada na JSF -u, Lockheed Martin je zaključio da bi najprikladnija preostala opcija bio turbo -mlazni motor s okretnom mlaznicom i dodatnim ventilatorom za podizanje koji pokreće motor. Ovaj aranžman pruža dovoljno vuče za vertikalno polijetanje i jednostavnu kontrolu, iako nije bez nedostataka. Prije svega, napominje se činjenica da će zrakoplov većinu vremena nositi dodatni teret u obliku ventilatora za podizanje, koji je neophodan samo za okomito / kratko poletanje ili slijetanje. Svi sklopovi ventilatora, od izolacijskog kvačila do gornjeg i donjeg poklopca, teže oko 1800 kilograma, što je nešto više od suhe mase samog motora F135-600. Međutim, pri korištenju visokotemperaturnog turboreaktivnog motora druge opcije nisu izgledale baš zgodno. Činjenica je da strujanje hladnog zraka iz ventilatora, sudarajući se s mlaznim mlazom motora, djelomično ga hladi i sprječava ulazak pregrijanih plinova u usisnike zraka. Nijedan drugi raspored elektrane za podizanje nema takvu priliku, pa je višak težine prepoznat kao prihvatljiva cijena za prednosti.
Zanimljiva priča povezana je s još jednom jednako složenom jedinicom elektrane lovca F -35B - okretnom mlaznicom. Istraživanje o ovoj temi započelo je još u vrijeme programa CALF, ali nije imalo velikog uspjeha. Potrošivši puno vremena, truda i novca, američki naučnici i inženjeri obratili su se ruskom dizajnerskom birou po imenu V. I. A. S. Yakovleva. Kao rezultat dugotrajnih pregovora, Amerikanci su uspjeli kupiti dio dokumentacije za projekt Jak-141 i pažljivo je proučiti. Koristeći stečeno znanje, dizajnirana je nova mlaznica za motor F135-600, koja ima niz zajedničkih karakteristika sa odgovarajućom jedinicom sovjetskog aviona Jak-141.
Pa ipak, unatoč korištenju stranog iskustva, stvaranje elektrane za avion s okomitim polijetanjem pokazalo se kao vrlo teška stvar. Konkretno, neposredno prije početka testiranja prvog prototipa F-35B s indeksom BF-1, otkriven je rizik od pukotina na lopaticama turbine motora. Zbog toga su nekoliko mjeseci sva ispitivanja jedinica za podizanje vršena sa ozbiljnim ograničenjima snage, a nakon svakog plinskog motora bio je potreban pregled motora na oštećenja. Kao rezultat prilično dugotrajnog rada na finom podešavanju elektrane, ipak je bilo moguće ukloniti sve njezine glavne probleme i osigurati potrebnu pouzdanost. Vrijedi napomenuti da se za ove probleme s vremena na vrijeme i dalje okrivljuju novi avioni, a brojni izvori spominju pojavu novih pukotina, uključujući i one u proizvodnim avionima.
Bilo je problema i sa stvaranjem palubne verzije F-35C. U početku je trebalo poboljšati karakteristike uzlijetanja i slijetanja korištenjem motora s kontroliranim vektorom potiska i sustavom upravljanja graničnim slojem. Međutim, krajem devedesetih, ukupna složenost i cijena programa JSF / F-35 toliko su porasli da je odlučeno da ostane samo kontrolirani vektor potiska. Prema nekim izvorima, zaposlenici Lockheed Martina i srodnih preduzeća već su započeli istraživački i dizajnerski rad na temu sistema upravljanja graničnim slojevima, ali su ubrzo prestali. Tako su ukupni troškovi programa dodani dodatni troškovi, koji, međutim, nisu imali nikakvu praktičnu korist.
Kao i prethodni lovac F-22, F-35 je prvobitno trebao biti opremljen moćnim računarskim sistemom koji bi omogućio rad na zračnim i kopnenim ciljevima, navigaciju, kontrolu svih sistema aviona itd. Prilikom stvaranja avionskog kompleksa za F-35, razvoj projekta F-22 bio je naširoko korišten. Istodobno su uzete u obzir neke značajke proizvodnje komponenti za elektroniku. Pretpostavljalo se da će upotreba najnovijih komponenti ne samo poboljšati performanse opreme, već će i zaštititi zrakoplove od nevolja poput onih koje su se dogodile s F-22 sredinom devedesetih. Podsjetimo da je tada, ubrzo nakon početka testiranja prve verzije računalnog kompleksa, proizvođač upotrijebljenih mikroprocesora najavio kraj njihovog izdanja. Zaposleni u nekoliko kompanija uključenih u projekat F-22 morali su hitno prepraviti značajan dio elektronike.
Glavni način dobijanja informacija o situaciji iz aviona F-35 je radar u zraku AN / APG-81, opremljen aktivnom faznom antenskom rešetkom. Takođe, šest optičko-elektronskih senzora sistema AN / AAQ-37 raspoređeno je po strukturi aviona, nadgledajući situaciju iz svih uglova. Za osmatranje i upotrebu oružja, avion je opremljen termovizijskim sistemom AAQ-40. Vrijedi napomenuti i AN / ASQ-239 aktivnu radio stanicu za ometanje. Tijekom nekoliko godina razvoja, testiranja i usavršavanja, američki inženjeri uspjeli su riješiti gotovo sve probleme avionike za F-35.
Međutim, dugotrajna epopeja sa posebnom pilotskom kacigom još nije završena. Činjenica je da u skladu sa vojnim zahtjevima i izmišljotinama autora općeg izgleda F-35, piloti obećavajućih lovaca moraju raditi sa posebnom kacigom, čije je staklo opremljeno sistemom za izlaz informacija. Planirano je prikazivanje svih podataka potrebnih za navigaciju, pretraživanje meta i napad na ekranu postavljenom na kacigi. U početku, Vision Systems International bio je uključen u razvoj kacige, ali nekoliko godina nije uspio to zamisliti. Tako je čak i krajem 2011. došlo do kašnjenja u prikazivanju informacija na ekranu montiranom na kacigu. Osim toga, elektronika zaštitnih pokrivala nije uvijek ispravno određivala položaj glave pilota u odnosu na zrakoplov, što je dovelo do izdavanja netočnih podataka. Zbog ovih problema sa VSI kacigom i nejasnog vremena njihovog otklanjanja, Lockheed Martin je bio primoran da naredi BAE Systemsu da razvije alternativnu verziju pilotske kacige. Njegovi prototipovi već postoje, ali usvajanje bilo koje od kaciga još uvijek je pitanje budućnosti.
Perspektive
Ako usporedimo stanje projekata F-35 i F-22 u vrijeme početka masovne proizvodnje, prvo što upada u oči je stupanj sveukupne sofisticiranosti lovaca. Čini se da su inženjeri i menadžeri Lockheed Martina uzeli u obzir sve nevolje koje su se dogodile sa prethodnim obećavajućim avionom i pokušale izbjeći većinu problema koji su se ranije miješali. Naravno, fino podešavanje i dodatno testiranje sve tri modifikacije F-35 zahtijevali su dodatno vrijeme i novac, ali takva se naknada, očito, smatrala prihvatljivom u svjetlu mogućih daljnjih problema. Stoga trenutno Lightning-2 ima uglavnom financijske probleme i, kao posljedicu, ne sasvim jasne izglede, koji se odnose prvenstveno na izvozne zalihe.
Lovac F-35 dugo je bio izložen raznim kritikama stručnjaka iz različitih zemalja, uključujući i one koji su sudjelovali u projektu. Možda je najzanimljiviji stav australijske vojske i stručnjaka. Ova zemlja odavno namjerava kupiti brojne nove lovce sa velikim izgledima, a želi kupiti i avione F-22. S druge strane, Sjedinjene Države su isto tako davno jasno i jasno poricale svim stranim zemljama mogućnost takve isporuke i ponudile "umjesto" nove F-35. Australci, koji ne žele da im se oduzme mogućnost kupovine F-22, posljednjih su godina redovno počeli postavljati pitanje isplativosti kupnje F-35 posebno i izgleda za ovaj zrakoplov općenito. Često se vjeruje da su Australci u potrazi za zanimljivijim Raptorom spremni kriviti Lightning 2 za nepostojeće nedostatke. Međutim, u trenutnom okruženju izjave iz Australije mogu se koristiti kao jedan od izvora informacija koji ne izazivaju ozbiljno nepovjerenje.
Neke od najpoznatijih i skandaloznih su izjave analitičara iz Air Air Australia centra. Nakon analize dostupnih informacija, stručnjaci su prije nekoliko godina prepoznali F-35 kao lovac generacije 4+, iako ga Lockheed Martin svrstava u peti. Da bi dokazali svoje riječi, australijski analitičari naveli su nizak omjer potiska i težine aviona i, kao rezultat toga, nemogućnost nadzvučnog leta bez uključivanja dopunskog sagorijevanja, relativno veliku vidljivost radara i niz drugih faktora. Nešto kasnije, australijski think tank uporedio je omjere performansi lovaca F-22 i F-35 s motociklom i skuterom. Osim toga, već dugi niz godina australijski stručnjaci sprovode uporedne analize F-35 i sistema protivvazdušne odbrane različitih zemalja. Rezultat takvih proračuna stalno postaje zaključak o gotovo zagarantovanoj pobjedi protivavionskih topnika. Konačno, prije nekoliko godina australska je vojska bila prisutna na virtualnoj vježbi zračne borbe između američkih aviona F-35 i ruskih Su-35 (generacija 4 ++). Prema informacijama dobivenim od australijske strane, američki avioni barem nisu pokazali sve što su trebali imati. Službeni Pentagon objasnio je ove propuste američke tehnologije u "digitalnom obliku" nekim drugim ciljevima. Na ovaj ili onaj način, Australija je i dalje najvatreniji kritičar projekta F-35.
Prije nekoliko dana australijsko izdanje Sidney Morning Herald -a objavilo je izvode iz planova Ministarstva odbrane zemlje koji su do njega došli. Iz ovih citata izravno proizlazi da australska vojska namjerava raskinuti sporazum sa Sjedinjenim Državama o nabavci novih F-35. Umjesto desetak Lightninga, Canberra namjerava kupiti nekoliko najnovijih modifikacija lovačkih bombardera F / A-18. Akcije australijske vojske stvaraju snažan dojam da komanda Vazdušnih snaga smatra da je F-35 znatno inferiorniji u smislu isplativosti u odnosu na starije F-22 i stoga nije vrijedan pažnje i troškova. Zbog toga su australske zračne snage voljne kupiti stare i provjerene F / A-18, ali ne i nove i upitne F-35.
U aprilu prošle godine izbio je skandal na marginama kanadskog Ministarstva odbrane. Prije nekoliko godina, kada je Kanada ušla u program F-35, planirano je kupiti 65 aviona F-35A ukupne vrijednosti oko 10 milijardi dolara. Uzimajući u obzir dvadesetogodišnji rad aviona, sve troškove je trebalo držati unutar 14-15 milijardi. Nešto kasnije, Kanađani su ponovo izračunali troškove ugovora i pokazalo se da će ukupni avioni koštati 25 milijardi. Konačno, do kraja 2012. godine, kao rezultat još jednog preračunavanja, ukupni troškovi kupovine i upravljanja avionima porasli su na više od 40 milijardi. Zbog ovog povećanja troškova, Ottawa je prisiljena odustati od kupnje novog lovca pete generacije i razmotriti skromnije opcije. Značajno je napomenuti da se zbog kašnjenja u projektu F-35 kanadsko ratno zrakoplovstvo našlo u ne baš ugodnoj situaciji: postojeća oprema postupno iscrpljuje svoje resurse, a dolazak nove neće početi danas ili sutra. Stoga Kanada sada razmatra kupovinu lovaca F / A-18 ili europskih Eurofighter Typhoona radi uštede novca i vremena.
Svi trenutni izvozni problemi aviona F-35 zasnovani su na nizu razloga. Složenost projekta dovela je do kašnjenja u rokovima i polaganog, ali sigurnog povećanja troškova kako programa u cjelini, tako i svakog aviona posebno. Sve to nije moglo utjecati na izvoznu budućnost lovca. Zračne snage Sjedinjenih Država, mornarica i ILC, kao glavni kupci, moraju nastaviti kupovati novu opremu. U ovom slučaju, maksimalni rizik za program bit će smanjenje količine kupljene opreme. Izvozne isporuke imaju manje jasne izglede, jer će daljnji pomak u terminima i povećanje cijena samo uplašiti potencijalne kupce.
Danas i sutra
U međuvremenu, 2012. godine, ukupno je poletjelo tri desetine novih aviona F-35, što je dvostruko više od proizvodnje iz 2011. godine. Britansko vazduhoplovstvo (dva) i holandsko vazduhoplovstvo (jedno) primile su svoje prve lovce. Osim toga, prva tri lovca F-35B otišla su služiti u borbenu eskadrilu Korpusa marine. Prema službenim podacima kompanije Lockheed-Martin, u posljednjih godinu dana izvršeno je 1167 probnih letova (18% više od plana), tokom kojih je postignuto 9319 bodova koji karakteriziraju napredak (plan je premašen za 10%). Kao što vidite, Amerikanci i ne pomišljaju da zaustave razvoj i proizvodnju najnovijih lovaca. Za tekuću 2013. planirano je testiranje i usavršavanje avionike na vozilu Block 2B verzije, kao i prva testiranja naoružanja. Prva ispitivanja skraćene modifikacije uzlijetanja na amfibijskim jurišnim brodovima projekta Wasp zakazana su za ljeto.
Općenito, zaposlenici svih kompanija i poduzeća uključenih u projekt F-35 nastavljaju raditi na njemu i neće ga napustiti. I sam projekat je odavno prošao tačku bez povratka, pa vojska i inženjeri nemaju povratka - moraju nastaviti s finim podešavanjem i izgradnjom novih aviona. Svi problemi sa složenošću jednog ili drugog dijela projekta, kao i kašnjenja u implementaciji uzrokovana njima, na kraju dovode do povećanja troškova cijelog programa. Ali, kao što je već spomenuto, nema nazad, F-35 će služiti po svaku cijenu.
Samo nije sasvim jasno kako će izgledati sljedeće ažuriranje američkog ratnog zrakoplovstva ako cijena sljedećeg aviona bude još veća nego sada. Krajem devedesetih, jedan od visokih rukovodilaca kompanije Lockheed-Martin, N. Augustine, primijetio je da je svakih deset godina program za razvoj novog lovca četiri puta skuplji od prethodnog. Ako se ovaj trend nastavi, tada će sredinom 21. stoljeća jedan godišnji vojni budžet SAD -a krajem devedesetih biti ekvivalentan razvoju i izgradnji samo jednog aviona. Kako je Augustin prikladno rekao, tri i po dana sedmično, ovaj lovac će služiti u vazduhoplovstvu, isto toliko u Mornarici, a u posebno uspješnim godinama povremeno će "pasti" u sastav Korpusa marinaca. Hoće li Lightning 2 uspjeti prekinuti ovu lošu tradiciju? Sudeći prema trenutnoj situaciji, vjerovatnoća za to nije tako velika.
