Pad asteroida na Zemlju jedan je od osnovnih scenarija Apokalipse koji se koristi u naučnoj fantastici. Kako bi spriječilo da fantazije postanu stvarnost, čovječanstvo se unaprijed pripremilo da se zaštiti od takve prijetnje, a neke metode zaštite već su razrađene u praksi. Zanimljivo je da pristupi naučnika iz SAD -a i Ruske Federacije po ovom pitanju imaju svoje razlike.
Danas, 8. marta 2016. godine, na udaljenosti od oko 22.000 kilometara od Zemlje (14.000 kilometara ispod orbite geostacionarnih satelita), proći će asteroid 2013 TX68 promjera 25 do 50 metara. Ima nestabilnu, loše predvidljivu orbitu. Naknadno će doći na Zemlju 2017., a zatim 2046. i 2097. godine. Vjerovatnoća da će ovaj asteroid pasti na Zemlju je nestajuće mala, ali ako padne, eksplozivni val će biti dvostruko snažniji od onog koji je nastao eksplozijom meteorita u Čeljabinsku 2013.
Dakle, 2013. TX68 ne predstavlja posebnu opasnost, ali opasnost od asteroida za našu planetu nije ograničena na ovu relativno malu "kaldrmu". 1998. godine, američki Kongres je naložio NASA -i da otkrije sve asteroide blizu Zemlje i da im prijeti promjerom do jednog kilometra. Prema NASA -inoj klasifikaciji, sva mala tijela, uključujući komete, koja se približavaju Suncu na udaljenosti jednakoj najmanje 1/3 astronomske jedinice (AJ) spadaju u kategoriju "u blizini". Podsjetimo da je a.u. Je li udaljenost od Zemlje do Sunca 150 miliona kilometara. Drugim riječima, kako "posjetitelj" ne bi izazvao zabrinutost među Zemljanima, udaljenost između njega i cirkusolarne orbite naše planete mora biti najmanje 50 miliona kilometara.
Do 2008. NASA je općenito ispunila ovaj mandat, pronašavši 980 takvih letećih ostataka. 95% njih imalo je precizne putanje. Nijedan od ovih asteroida ne predstavlja prijetnju u doglednoj budućnosti. No, u isto vrijeme, NASA je, na temelju rezultata promatranja dobivenih pomoću svemirskog teleskopa WISE, došla do zaključka da najmanje 4.700 asteroida veličine najmanje 100 metara periodično prolazi pored naše planete. Naučnici su uspjeli pronaći samo 30% njih. Nažalost, astronomi su uspjeli pronaći samo 1% 40-metarskih asteroida koji povremeno "hodaju" blizu Zemlje.
Prema naučnicima, ukupno do milion asteroida blizu Zemlje "luta" u Sunčevom sistemu, od kojih je samo 9600 pouzdano otkriveno. s naše planete (što je oko 20 udaljenosti Zemlja-Mjesec, odnosno 7,5 miliona kilometara), automatski spada u kategoriju "potencijalno opasnih objekata" prema NASA-inoj klasifikaciji. Američka vazduhoplovna agencija trenutno ima oko 1.600 takvih jedinica.
Kolika je opasnost
Vjerovatnoća da će veliki nebeski "ostaci" pasti na Zemlju je vrlo mala. Vjeruje se da bi asteroidi promjera do 30 metara trebali izgorjeti u gustim slojevima atmosfere na putu do površine planete ili se barem srušiti u male fragmente.
Naravno, mnogo će ovisiti o materijalu od kojeg je svemirska skitnica "napravljena". Ako se radi o "grudvi snijega" (komad komete, koji se sastoji od leda ispresijecanog kamenjem, zemljom, željezom), tada će čak i s velikom masom i veličinom "puknuti" poput Tunguskog meteorita negdje visoko u zraku. Ali ako se meteorit sastoji od kamenja, željeza ili mješavine željeza i kamena, tada će čak i s manjom veličinom i masom od one "grude snijega", imati mnogo veće šanse da dosegne Zemlju.
Što se tiče nebeskih tijela promjera do 50 metara, oni, kako vjeruju naučnici, "posjećuju" našu planetu ne više od jednom svakih 700-800 godina, a ako govorimo o 100 metara nepozvanim "gostima", onda je ovdje učestalost „Posjete“3000 godina ili više. Međutim, zagarantovano je da će fragment od 100 metara potpisati presudu za metropolu poput New Yorka, Moskve ili Tokija. Krhotine veličine 1 kilometar (zajamčena katastrofa regionalnih razmjera, približava se globalnoj) i više padaju na Zemlju ne češće od jednom u nekoliko miliona godina, pa čak i divovi veličine 5 kilometara ili više - jednom u nekoliko desetina miliona godina.
Dobre vijesti u tom smislu objavio je internetski resurs Universetoday.com. Naučnici sa univerziteta na Havajima i u Helsinkiju, koji su dugo posmatrali asteroide i procjenjivali njihov broj, došli su do zanimljivog i utješnog zaključka za Zemljane: nebeski "ostaci" provode dovoljno vremena u blizini Sunca (na udaljenosti od najmanje 10 solarnih promjera) uništit će naše svjetlo.
Istina, relativno nedavno su naučnici počeli govoriti o opasnosti koju predstavljaju takozvani "kentauri" - divovske komete, čija veličina doseže 100 kilometara u promjeru. Oni prelaze orbite Jupitera, Saturna, Urana i Neptuna, imaju krajnje nepredvidljive putanje i mogu se usmjeriti prema našoj planeti gravitacionim poljem jedne od ovih džinovskih planeta.
Upozorenje je naoružano
Čovječanstvo već ima tehnologije za zaštitu od opasnosti komete asteroida. Ali oni će biti učinkoviti samo ako se nebeski fragment koji prijeti Zemlji unaprijed otkrije.
NASA ima "Program za traženje objekata blizu Zemlje" (koji se naziva i Spaceguard, što se prevodi kao "čuvar svemira"), koji koristi sva sredstva za posmatranje svemira koja su na raspolaganju agenciji. A 2013. godine, indijsko lansirno vozilo PSLV lansiralo je u polarnu orbitu blizu Zemlje prvi svemirski teleskop dizajniran i izgrađen u Kanadi, čiji je zadatak nadziranje svemira. Nazvan je NEOSSat - satelit za nadzor objekata blizu zemlje, što se prevodi kao "satelit za praćenje objekata blizu Zemlje". Očekuje se da će 2016-2017 u orbitu biti lansirano još jedno svemirsko „oko“, nazvano Sentinel, koje je stvorila američka nevladina organizacija B612.
Radi na području svemirskog nadzora i Rusije. Gotovo odmah nakon pada meteorita Čeljabinsk u februaru 2013. godine, zaposlenici Instituta za astronomiju Ruske akademije nauka predložili su stvaranje "ruskog sistema za suzbijanje svemirskih prijetnji". Ovaj sistem bi predstavljao samo kompleks sredstava za posmatranje svemira. Njena deklarirana vrijednost bila je 58 milijardi rubalja.
Nedavno je postalo poznato da Centralni naučnoistraživački institut za mašinstvo (TsNIIMash), u okviru novog Federalnog svemirskog programa do 2025. godine, planira stvoriti centar za upozoravanje na svemirske prijetnje u smislu opasnosti za komete sa asteroida. Koncept kompleksa "Nebosvod -S" pretpostavlja postavljanje dva posmatračka satelita u geostacionarnu orbitu i još dva - u orbiti Zemljine revolucije oko Sunca.
Prema stručnjacima TsNIIMash -a, ovi uređaji mogu postati "svemirska barijera" kroz koju praktički nijedan opasni asteroid dimenzija nekoliko desetina metara neće letjeti nezapaženo. "Ovaj koncept nema analoga i može postati najučinkovitiji za otkrivanje opasnih nebeskih tijela s trajanjem do 30 dana ili više prije nego što uđu u Zemljinu atmosferu", istaknula je pres služba TsNIIMash -a.
Prema riječima predstavnika ove službe, institut je 2012.-2015. Učestvovao u međunarodnom projektu NEOShield. U sklopu projekta, od Rusije je zatraženo da razvije sistem za odbijanje asteroida koji bi mogli ugroziti Zemlju upotrebom nuklearnih eksplozija u svemiru. Saradnja između Rusije i Sjedinjenih Država također je istaknuta u ovoj oblasti. 16. septembra 2013. godine u Beču, generalni direktor Rosatoma Sergej Kirienko i američki ministar energetike Ernst Moniz potpisali su sporazum između Ruske Federacije i Sjedinjenih Država o saradnji u naučnim istraživanjima i razvoju u nuklearnoj opasnosti. Nažalost, oštro zaoštravanje rusko-američkih odnosa koje je počelo 2014. zapravo je okončalo takvu interakciju.
Odgurnite ili detonirajte
Tehnologija koja stoji na raspolaganju čovječanstvu pruža dva glavna načina odbrane od asteroida. Prvi se može koristiti ako se opasnost otkrije unaprijed. Zadatak je usmjeriti svemirsku letjelicu (SC) prema nebeskim ostacima, koji će biti fiksirani na njenoj površini, uključiti motore i odvesti "posjetitelja" od putanje koja vodi do sudara sa Zemljom. Koncepcijski, ova metoda je već tri puta testirana u praksi.
2001. godine američka svemirska letjelica "Shoemaker" sletjela je na asteroid Eros, a 2005. japanska sonda "Hayabusa" ne samo da je potonula na površinu asteroida Itokawa, već je uzela i uzorke njegove tvari, nakon čega se sigurno vratila na Zemlju juna 2010. Štafetnu trku nastavila je evropska svemirska letjelica "Fila", koja je u novembru 2014. godine sletjela na kometu 67R Churyumov-Gerasimenko. Zamislimo sada da bi umjesto ovih svemirskih letjelica na ova nebeska tijela bili poslani tegljači čija svrha ne bi bila proučavanje ovih objekata, već promjena putanje njihovog kretanja. Tada je sve što su trebali učiniti bilo da se domognu asteroida ili komete i uključe svoje pogonske sisteme.
Ali što učiniti u situaciji ako se opasno nebesko tijelo otkrije prekasno? Ostaje samo jedan način - dići ga u zrak. Ova metoda je takođe testirana u praksi. 2005. NASA je uspješno nabila Comet 9P / Tempel sa svemirskom letjelicom Penetrating Impact kako bi izvršila spektralnu analizu kometne materije. Pretpostavimo sada da bi se umjesto ovna koristila nuklearna bojeva glava. To je upravo ono što ruski naučnici predlažu da udari u asteroid Apophis moderniziranim ICBM -ima, koji će se približiti Zemlji 2036. godine. Inače, 2010. godine Roskosmos je već planirao upotrijebiti Apophis kao poligon za tegljač svemirskog broda, koji je trebao odbaciti "kaldrmu", ali ti planovi su ostali neostvareni.
Postoji, međutim, okolnost koja stručnjacima daje razlog da budu skeptični u pogledu upotrebe nuklearnog naboja za uništavanje asteroida. Ovo je odsustvo tako važnog štetnog faktora nuklearne eksplozije kao što je zračni val, koji će značajno smanjiti učinkovitost korištenja atomske mine protiv asteroida / komete.
Kako bi spriječili da nuklearni naboj izgubi svoju razornu moć, stručnjaci su odlučili upotrijebiti dvostruki udar. Hit će biti Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle (HAIV) koji se trenutno razvija u NASA -i. A ova će svemirska letjelica to učiniti na sljedeći način: prvo će ući u „kućni dio“koji vodi do asteroida. Nakon toga, nešto poput ovna odvojit će se od glavne svemirske letjelice, koja će udariti prvi udarac u asteroid. Na "kaldrmi" se formira krater, u koji će "uletjeti" glavna svemirska letjelica s nuklearnim nabojem. Tako će se, zahvaljujući krateru, eksplozija dogoditi ne na površini, već već unutar asteroida. Proračuni pokazuju da bomba od 300 kilotona eksplodirala samo tri metra ispod površine čvrstog tijela povećava svoju razornu moć za najmanje 20 puta, pretvarajući se tako u nuklearni naboj od 6 megatona.
NASA je već dodijelila bespovratna sredstva nekoliko američkih univerziteta za razvoj prototipa takvog "presretača".
Glavni američki "guru" u borbi protiv opasnosti od asteroida s nuklearnim bojevim glavama je fizičar i razvijač nuklearnog oružja u Nacionalnoj laboratoriji Livermore, David Dearborn. Trenutno radi sa svojim kolegama u stanju visoke pripravnosti za bojevu glavu W-87. Njegov kapacitet je 375 kilotona. To je otprilike jedna trećina snage najrazornije bojeve glave koja je trenutno u službi u Sjedinjenim Državama, ali 29 puta snažnija od bombe koja je pala na Hirošimu.
NASA je objavila kompjutersku grafiku hvatanja asteroida u svemiru i preusmjeravanja u orbitu niske Zemlje. "Hvatanje" asteroida planirano je u naučne svrhe. Za uspješnu operaciju, nebesko tijelo mora se okretati oko Sunca, a njegova veličina ne smije prelaziti devet metara u promjeru
Proba za uništavanje
Probu uništenja provest će Evropska svemirska agencija (ESA). Asteroid 65802 Didyma, otkriven 1996. godine, izabran je za "žrtvu". Ovo je binarni asteroid. Promjer glavnog tijela je 800 metara, a promjer onog koji se okreće oko njega na udaljenosti od 1 kilometra je 150 metara. Zapravo, Didim je vrlo "miran" asteroid u smislu da s njega u doglednoj budućnosti ne dolazi nikakva prijetnja Zemlji. Ipak, ESA, zajedno s NASA -om, namjerava ga naletjeti svemirskom letjelicom 2022. godine, kada se nalazi 11 miliona kilometara od Zemlje.
Planirana misija dobila je romantično ime AIDA. Istina, ona nema nikakve veze sa italijanskim kompozitorom Giuseppeom Verdijem, koji je napisao istoimenu operu. AIDA je kratica za Asteroid Impact & Deflection Assessment, što se prevodi kao "Procjena sudara s asteroidom i naknadna promjena njegove putanje." I sama svemirska letelica, koja treba da naleti na asteroid, dobila je ime DART. Na engleskom ova riječ znači "strelica", ali, kao u slučaju AIDA -e, ova riječ je skraćenica od fraze Test dvostrukog asteroidnog preusmjeravanja ili "Eksperiment za promjenu smjera kretanja dvostrukog asteroida." "Dart" bi trebao udariti u Didim brzinom od 22.530 kilometara na sat.
Posljedice udara primijetit će drugi aparat koji leti paralelno. Zvao se AIM, odnosno "cilj", ali je, kao i u prva dva slučaja, skraćenica: AIM - Asteroid Impact Monitor ("Praćenje sudara s asteroidom"). Svrha promatranja nije samo procijeniti utjecaj utjecaja na putanju kretanja asteroida, već i analizirati nokautiranu asteroidnu materiju u spektralnom rasponu.
Ali gdje postaviti presretače asteroida - na površinu naše planete ili u orbitu blizu zemlje? U orbiti su u "spremnosti broj jedan" da odbiju prijetnje iz svemira. Time se uklanja rizik koji je uvijek prisutan prilikom lansiranja svemirske letjelice u svemir. Zaista, vjerovatnoća kvara je najveća u fazi lansiranja i povlačenja. Zamislite: hitno moramo poslati presretač na asteroid, ali lansirno vozilo nije uspjelo izvaditi ga iz atmosfere. A asteroid leti …
Međutim, niko drugi do sam Edward Teller, "otac" američke hidrogenske bombe, nije se usprotivio orbitalnom postavljanju nuklearnih presretača. Po njegovom mišljenju, ne može se jednostavno unijeti nuklearno eksplozivne naprave u svemir blizu zemlje i mirno gledati kako se okreću oko Zemlje. Morat će ih stalno servisirati, što će oduzeti vrijeme i novac.
Međunarodni ugovori također stvaraju nenamjerne prepreke za stvaranje nuklearnih presretača asteroida. Jedan od njih je Ugovor o zabrani ispitivanja nuklearnog oružja iz 1963. u atmosferi, svemiru i pod vodom. Drugi je Ugovor o svemiru iz 1967. koji zabranjuje uvođenje nuklearnog oružja u svemir. Ali ako ljudi imaju tehnološki "štit" koji ih može spasiti od apokalipse komete asteroida, onda bi bilo krajnje nerazumno stavljati u njihove ruke političke i diplomatske dokumente.
