Britanski glavni borbeni tenk Chiftain u jednom je trenutku postao baza za niz oklopnih vozila različitih namjena. Možda najzanimljiviji projekt ove revizije pojavio se u posljednjoj fazi svog djelovanja. Tenkovi koji su izbačeni iz vojske bili su predloženi za pregradnju u radio-kontrolisane ciljeve zvane Crazy Horse.
Kraj usluge
Chiftain je stupio u službu u Veliku Britaniju sredinom šezdesetih, a zatim je postao glavni oslonac oklopnih snaga dvije decenije. 1983. godine započela je isporuka serijskih tenkova novog tipa Challenger I, koja je u doglednoj budućnosti trebala dovesti do gašenja zastarjelog Chieftain -a.
Planirano je da se dio povučenih rezervoara pošalje na odlaganje. Neki od strojeva mogli bi se pretvoriti u drugu opremu. Predloženo je da se drugi tenkovi pošalju na poligone za upotrebu kao ciljevi i "taktički objekti". Na ovaj način je planirano distribuiranje cca. 1000 rezervoara ostalo na zalihama.
1987. godine pojavio se zanimljiv prijedlog o kombinaciji dviju metoda korištenja raskinute opreme. Predviđalo je restrukturiranje glavnog borbenog tenka u samohodnu metu za upotrebu na poligonima za obuku. Takav model mogao bi omogućiti učinkovitiju pripremu proračuna za protutenkovske raketne sisteme. Istovremeno, proizvodnja novog modela bila bi prilično jeftina - zbog upotrebe gotove platforme.
Ludi konj
Iste 1987. godine započeo je razvoj niza mjera za pretvaranje linearnog tenka u samohodnu metu. Radovi su dobili naziv Crazy Horse project - ovo ime odražava originalnost, pa čak i ludilo originalne ideje. Dizajn je poduzela Royal Armament Research and Development Establishment (RARDE). Ove ili one komponente naručene su od različitih komercijalnih organizacija.
Za izgradnju eksperimentalne mete, RARDE je dobio serijski Chiftain tenk modifikacije Mk I sa serijskim brojem 00EB33, koji je Vickers izgradio šezdesetih godina. Prije nego što je prebačena na izmjenu, ova mašina je radila u jednoj od jedinica za obuku.
Planirano je da se u novi kompleks obuke uključi daljinska konzola za vozača i vozača. Za svoju proizvodnju RARDE je dobio oklopno vozilo Alvis Stormer.
Tehničke karakteristike
Projekt Crazy Horse predviđao je korištenje maksimalnog broja jedinica osnovnog tenka uz istovremeno uklanjanje i zamjenu pojedinih komponenti. Demontažom nekih jedinica predloženo je smanjenje težine vozila, uz povećanje brzine i upravljivosti.
Oklopni dijelovi trupa i kupole nisu finalizirani, iako je većina vanjske opreme uklonjena s njih. Elektrana i šasija nisu finalizirani. U isto vrijeme iz spremnika su uklonjeni svi standardni spremnici za gorivo, a na njihovo mjesto postavljen je spremnik male zapremine. Pretpostavljalo se da će se time smanjiti vjerojatnost neželjenog oštećenja spremnika i izlijevanja goriva.
Zanimljivo je da mali unutrašnji tenk može pružiti domet krstarenja ne više od nekoliko milja. To je učinjeno u slučaju kvarova u sistemu daljinskog upravljanja. Pretpostavljalo se da će oklopnom vozilu koje je izgubilo kontrolu brzo nestati goriva, stati i neće imati vremena za izlazak iz dometa.
Oružje, kontrole vatre i drugi uređaji uklonjeni su iz kupole i borbenog prostora. Čelna oplata tornja zatvorena je čvrstim čepom. Tenku više nije bila potrebna kolektivna antinuklearna zaštita. Neki izvori spominju uklanjanje radio stanice kao nepotrebno.
Useljivi prostori i njihova oprema značajno su se promijenili. U toranj je postavljen daljinski upravljač. Prijenos naredbi na aktuatore vršila je novorazvijena hidraulika. Za nadzor puta korištena je kamera iznad vozačevog sjedišta i monitor u tornju.
"Mad Horse" je dobio daljinske upravljače. Napravljen je na osnovu Skyleader instrumenata koji su se prvobitno koristili u vazduhoplovnoj tehnologiji. Ciljni spremnik bio je povezan s upravljačkim vozilom putem dvosmjernog radio kanala. Oprema je primala komande za aktuatore sa konzole i slala video signal sa kamere.
Iskusni tenk zadržao je svoju izvornu zelenu boju. U isto vrijeme, rub branika, rukohvata i neki istureni dijelovi postali su crveni. Vjerovatno radi praktičnosti obučenih raketara. Na lijevoj strani tornja nalazio se crtež - glava Indijanca u tradicionalnoj haljini i natpis "Crazy Horce".
Stroj za upravljanje na šasiji Stormer nije pretrpio veće izmjene. Radno mjesto operatera s monitorom i kontrolama bilo je instalirano unutar odjeljenja za trupe. Na krov je postavljen sklopivi jarbol s antenom za radio komunikaciju.
Principi rada
Princip rada novog kompleksa bio je prilično jednostavan. Na poligon je trebala ići samohodna meta s vozačem i kontrolnim automobilom. Nakon toga, vozač je napustio tenk i zauzeo svoje mjesto na konzoli na brodu Stormer BMP. Od tog trenutka kontrola se obavljala daljinski.
Koristeći video signal sa mete, vozač je morao slijediti zadanu rutu. U isto vrijeme, ATGM proračuni ili bacači granata mogli su ispaliti tenk inertnim streljivom. Oklopno vozilo, bez dodatne zaštite, moralo je izdržati udare praznih projektila i nastaviti kretanje. Po završetku ispaljivanja tenk se mogao vratiti s ciljnog polja, uzeti vozača i otići u boks.
Takav kompleks za obuku imao je nekoliko karakterističnih prednosti. Glavna stvar je najtačnija imitacija pravog oklopnog vozila na bojnom polju. Za razliku od drugih pokretnih meta, Crazy Horse je bio pravi tenk sa svim svojim karakteristikama. U isto vrijeme, lakši dizajn omogućio je povećanje mobilnosti i preciznije simuliranje modernih tenkova potencijalnog neprijatelja. U skladu s tim, bacači granata i operateri ATKR -a dobili su korisnije iskustvo.
Neuspele uštede
Godine 1987. RARDE je izgradio eksperimentalni kompleks koji se sastoji od ciljnog tenka i kontrolnog oklopnog vozila. Ubrzo su počeli testovi koji su slijedili nekoliko ciljeva. Bilo je potrebno provjeriti performanse vožnje i udobnost u vožnji sa oba vozačeva radna mjesta, kao i pomoću daljinskog upravljača. Tada je bilo potrebno provjeriti otpor tenka inertnim protutenkovskim projektilima.
U verziji s ljudskom posadom, cilj Crazy Horse zadržao je sve osnovne kvalitete osnovnog tenka. Daljinski upravljač se takođe pokazao dobro. Vozač je pouzdano upravljao oklopnim vozilom na udaljenostima do 6 km, primajući sliku i odašiljajući naredbe. Općenito, "Crazy Horse" se nosio sa zadacima.
Međutim, bilo je nekih nedostataka. Na radio-upravljanom tenku korištena je standardna elektrana i prijenos Chieftain-a, koji nisu bili vrlo pouzdani. Postojao je rizik od loma koji otežava rad. Bilo je i problema s radio opremom, koja se pokazala kompliciranom i skupom. Osim toga, video kamera je imala mali kut gledanja i nedovoljan kvalitet slike, što je otežavalo kontrolu.
Tijekom revizije tenk nije dobio dodatnu zaštitu, što je negativno utjecalo na njegovu opstojnost. Standardne protutenkovske rakete britanske vojske, zbog kinetičke energije, mogle bi oštetiti vanjske jedinice tenka ili čak probiti bočni oklop.
Kao rezultat toga, već 1987-88.odlučeno je napustiti projekt Crazy Horse i nastaviti koristiti postojeće ciljne komplekse. Podižući i pomični štitovi, oponašajući oklopna vozila, nisu mogli u potpunosti zamijeniti pravi tenk, ali bili su jednostavniji, prikladniji i pouzdaniji.
Međutim, radio-upravljani automobil nije otpisan. Već neko vrijeme koristi se u raznim učenjima i drugim sličnim aktivnostima. Na primjer, 1989. kompleks je bio uključen u snimanje TV programa Combat: A Battle Of The Regiment. Uz njegovu pomoć, vojni sudionici emisije pokazali su svoje vještine u borbi protiv tenkova.
Na prijelazu iz osamdesetih u devedesete, kompleks Ludi konj je ugašen. Očigledno je da je upravljačko vozilo demontirano i vraćeno u službu u originalnoj konfiguraciji. Iskusni ciljni tenk poslan je na skladištenje. Trenutno se nalazi u Oklopnom muzeju Bovington. Drugi tenkovi Chieftain imali su manje sreće. Kao što je ranije planirano, neki su se istopili, dok su drugi poslati na poligone kao fiksne mete. Revolucija u obuci raketnih vojnika je otkazana.
