U članku "Sultan Bajazit I i križari" opisana je bitka kod Nikopolja 1396. Završilo je potpunim porazom kršćana, ali su nakon 6 godina osmansku vojsku porazile trupe Tamerlana kod Ankare. Sam Bayazid je zarobljen i umro je 1403. Osmanska država je 11 godina bila poprište brutalnih međusobnih ratova koja su vodila četiri Bajazitova sina. Najmlađi od njih, Mehmed I elebi, odnio je pobjedu. O tome možete čitati u članku "Timur i Bayazid I. Bitka velikih zapovjednika kod Ankare".
Mehmed I i njegov sin Murad postepeno su povratili kontrolu nad izgubljenim teritorijama, uključujući i Balkansko poluostrvo. Evropski susjedi Osmanlija sa zabrinutošću su posmatrali jačanje ove moći. Bilo je jasno da će Osmanlije prije ili kasnije opet povesti svoje trupe prema sjeveru, pa je 1440. godine kralj Poljske i Ugarske Vladislav III Varnenchik (u Mađarskoj poznat kao Ulaslo I) započeo rat u kojem mu je protivnik bio unuk pokojnika u zatočeništvu u Timur Bayazidu - Murad II.
Glavni kršćanski zapovjednik tog rata bio je Janos Hunyadi (otac ugarskog kralja Matthias Hunyadi Corvin).
Nacionalnost ovog komandanta ostaje misterija, budući da je bio rodom iz Vlaške, ali je poznato da je njegov djed nosio ime (ili nadimak) "Srbin". Bilo je i glasina (nepotvrđenih) da je on bio vanbračni sin kralja Sigismunda I od Luksemburga. Prezime Janoševih roditelja dobilo je iz dvorca Hunyadi, koji se nalazi na teritoriji moderne Rumunije u gradu Hunedoara.
1437. Janos Hunyadi borio se protiv husita. Taktika borbenih operacija u Wagenburgu posuđena od njih aktivno se koristila u kampanjama protiv Turaka.
Uspio je nanijeti brojne poraze Osmanlijama, osloboditi Niš i Sofiju, potisnuvši neprijateljske trupe preko Dunava. U tadašnjoj Anadoliji, Ibrahim beg iz porodice Karamanida, koji se takmičio sa osmanskim sultanima, govorio je protiv Murata II. U tim okolnostima, sultan je pristao zaključiti Segedinski mirovni sporazum, koji je bio od koristi za kršćane, prema kojem su se Osmanlije odrekle vlasti nad srpskim zemljama koje se graniče s Ugarskom. Srpski despot Georgi Brankovič, kojeg su Osmanlije protjerali iz svojih posjeda 1439. godine, vratio se na vlast, ali je nastavio plaćati danak Osmanlijama, a zahtjev za odredom od 4.000 vojnika na zahtjev sultana ostao je.
Granica se sada protezala duž Dunava, za koji su se strane obavezale da ga neće prelaziti 10 godina. Ovaj ugovor potpisan je početkom 1444.
Početak novog rata
Činilo se da ništa ne najavljuje probleme, ali u avgustu 1444. godine Murad II je neočekivano odlučio da se povuče, prepustivši prijestolje svom 12-godišnjem sinu, koji je ušao u istoriju kao sultan Mehmed II Fatih (Osvajač): od 1451. do 1481. godine. povećao je teritorij svoje države sa 900 hiljada na 2 miliona 214 hiljada kvadratnih kilometara. Dečak je voleo da crta (neki od njegovih crteža su preživeli), dobro je poznavao grčki, latinski, arapski i persijski jezik i znao je srpski. On je bio predodređen (pored drugih zemalja) da zauzme Carigrad, ali to će se dogoditi tek 1453. godine.
I u to vrijeme Mehmed je bio neiskusan i neiskusan tinejdžer u vladinim i vojnim poslovima, a kralj Vladislav nije mogao odoljeti iskušenju: činilo mu se da je došlo vrijeme da se posljednji udarac na Osmanlije izbaci iz Evrope i, možda čak i iz zapadne Anadolije. Upravo je potpisan mirovni ugovor s Osmanlijama, ali papski legat, utjecajni kardinal Giuliano Cesarini, koji je prethodno vodio komisiju za pregovore s husitima, uvjerio je Vladislava da podnese zahtjev za dozvolu za novi rat od pape Eugena IV.
Papa je u potpunosti podržao kralja i kardinala, izjavljujući da se "zakletve date muslimanima ne moraju držati". On nije samo blagoslovio novi rat, već je pozvao i na križarski rat protiv Turaka, kojem su se pridružili i vitezovi Teutonskog reda i Bošnjaci, Hrvati, Vlasi, Transilvani, Bugari i Albanci, živo zainteresirani za dodatno slabljenje Osmanske države. U kampanju su krenuli i Mađari predvođeni Hunjadijem, ali Poljaka je bilo malo: Sabor nije Vladislavu dodijelio ni novac ni trupe. Ali u vojsci križara bilo je mnogo čeških plaćenika - bivših taborita i "siročadi" koji su bili prisiljeni pobjeći nakon poraza u bitci kod Lipanija (opisano je u članku "Kraj husitskih ratova").
U Vladislavovoj vojsci bilo je više od hiljadu borbenih i teretnih kola, za koje se pokazalo da se ne mogu efikasno koristiti zbog nedovoljnog broja bivših husita koji su znali pravilno izgraditi Wagenburg i boriti se u njemu.
Usput se krstašima pridružilo nekoliko tisuća vlaških konjanika pod zapovjedništvom Mircee, sina Vlada II Drakule, kojega se često miješa s Vladom III Cijevcem, koji je postao prototip čuvenog romana B. Stokera. Vlad III je također nosio nadimak "Dracul", ali to je značilo samo pripadnost Zmajevom redu koji je osnovao car Sigismund. Jedan od zapovjednika Mirčeinog odreda bio je Stephen Batory - predak poljskog kralja Stephen Batory.
Trupe papske države predvodio je kardinal Cesarini. Ali srpski vladar Georgij Branković (njegova kćerka postala je supruga Murata II) bio je prilično zadovoljan odredbama Segedinskog mirovnog ugovora. Nije želio novi rat i pokušao je posredovati između Osmanlija i Vladislava III. George je odbio sudjelovati u križarskom ratu i čak nije dopustio kršćanskoj vojsci da ode u Edirne kroz svoje zemlje.
Ukupan broj krstaške vojske, prema savremenim procjenama, kretao se od 20 do 30 hiljada ljudi.
Mlečani su poslali svoju flotu koja je blokirala crnomorske tjesnace.
Murad II morao je ponovo voditi osmanske trupe (što je bilo neugodno iznenađenje za križare). A Đenovljani, vječni neprijatelji Venecije, prevezli su svoju vojsku na svojim brodovima do rumelijske (evropske) obale. U isto vrijeme uspio je prići vojsci križara sa zapada, gurnuvši je do obale Crnog mora u blizini Varne.
Janos Hunyadi ponovo je postao de facto vrhovni komandant kršćanske vojske. Na ratnom vijeću kršćana mnogi su imali tendenciju obrambene taktike, nudeći susret s neprijateljem u velikom Wagenburgu, ali Hunyadi je inzistirao na bitci na terenu.
Ovaj zapovjednik savršeno je znao taktiku Osmanlija, prema kojoj su jedinice centra zadržavale neprijatelja, dok je zadatak bokova bio opkoliti neprijateljske trupe zaglavljene u bitci. Stoga je Turcima pokušao nametnuti frontalnu bitku duž cijele linije, u kojoj su prednost imali naoružaniji križari.
Desni bok križara predvodio je oradski biskup Jan Dominek. Pod njegovom komandom bili su Vlasi, Bosanci, trupe kardinala Cesarinija, biskupa Simona Rozgonija i bana Talloga. Ovaj bok bio je u blizini močvare i jezera, koji su ga, s jedne strane, prekrivali od neprijateljske zaobilaznice, a s druge ometali manevar. Odsecima centra komandovao je Vladislav: ovde su bili njegova lična straža i plaćenici kraljevskih poseda. Prema Hunyadijevom planu, ove jedinice trebale su djelovati u skladu sa situacijom: zadati odlučujući udarac ako jedno od krila uspije, ili priteći u pomoć poraženom boku. Na lijevom boku, kojim je zapovijedao ban Machwaha Mihai Silavii (njegova sestra bila je žena Janoša Hunyadija), nalazili su se Mađari i Transilvani.
Murad je preuzeo komandu nad osmanskim trupama.
Njegova vojska se sastojala od tri dijela. Prvo, to su bili profesionalni ratnici lično odani sultanima - "robovi luke" (kapi kullari). Najpoznatiji od njih su janjičari, ali bilo je i konjičkih jedinica, kao i topnika ("gaženje").
Drugi važan dio osmanske vojske bile su sipe (spahije) - u tim su se krajevima ljudi nastanjivali na državnoj zemlji, a koji su bili dužni sudjelovati u vojnim pohodima, služili su u tim jedinicama. Budući da su se te parcele zvale Timari, Sipahi su se ponekad nazivali Timarli ili Timarioti. Treći dio sastojao se od pomoćnih jedinica - to su bili azabi (ili azapi, doslovno "neženja"), serahora i martolos.
Azabi su služili u lakim pješadijskim jedinicama regrutiranim u sultanovim zemljama.
Serahore su uglavnom obavljale neborbene usluge - podizale su mostove, popravljale puteve i služile kao nosači. Martolosi su se nazivali regrutima iz kršćanskih provincija, koji su u mirnodopsko doba činili odrede lokalne straže.
Vjeruje se da je Murad uspio prikupiti od 35 do 40 hiljada vojnika. Na desnom osmanskom boku bile su anadolske (azijske) trupe, kojima je komandovao Karadža bin Abdulla-paša, zet sultana Murada. Bio je takođe vezan za odrede dva rumelijska bega - iz Edirna i Karase.
Ukupna snaga snaga desnog krila sada se procjenjuje na 20-22 hiljade konjanika.
Lijevo krilo (oko 19 hiljada ljudi) predvodio je Beylerbey (guverner) Rumelije Sehabeddin -paše (Shikhabeddin -paša). Podređeni su mu sandžak-begovi sa Krima, Plovdiva, Nikopolja, Prištine i drugih evropskih regija.
U sredini je stajao sultan sa janjičarima.
Prema brojnim autorima, do njega je bilo 500 deva, natovarenih skupom robom, pa čak i vrećama zlata: pretpostavljalo se da će u slučaju proboja križari stati da pljačkaju ovaj karavan, a sultan u to vrijeme vreme je moralo da napusti njegovo sedište. Međutim, deve su u bitci imale drugačiju ulogu: tvrde da su ih uplašili konji odreda vitezova kralja Vladislava, koji su pokušali lično napasti Murata II. Ali nemojmo napredovati.
Kako bi se demonstrirala izdaja kršćana, uoči bitke, pred osmanlijskim trupama izveden je mirovni sporazum potvrđen zakletvom na Jevanđelju, čije su uvjete prekršili križari. Zatim je ovaj ugovor bio pridružen koplju iskopanom u Muratovom sjedištu. Kasnije su krivokletstvo mnogi kršćani nazvali glavnim razlogom poraza križara, pa se čak i dva stoljeća kasnije Bohdan Khmelnitsky sjetio toga uvjeravajući krimskog kana Mehmeda IV Giraya da održi svoju riječ i održi mir s Kozacima.
Bitka kod Varne
Ova bitka započela je 10. novembra ujutro napadom Osmanlija na desno krilo križara. Prisjetio se očevidac tih događaja:
„Zvuci artiljerijskih hitaca čuli su se posvuda, bezbroj truba kršćanskih trupa je grmjelo, a iz turske vojske čuli su se bijesni i zaglušujući zvuci kotlova. Svuda se čula buka i vriska, udarci i zveckanje mačeva … Iz nebrojenih naklona začulo se takvo zveckanje, kao da su rode koje su doletjele sa svih strana svijeta kljunule kljunom po polju”.
Nakon duge i tvrdoglave bitke, odred prištinskog bega Dauda uspio je zaobići krstaše: odredi Jana Domineka, kardinala Cesarinija, bana Tallocija i biskupa Egera pobjegli su na jug do jezera Varna, gdje su kasnije gotovo potpuno uništeni. Kardinal Cesarini je ovdje umro, biskup Dominek se utopio u močvari, biskup Rozgoni je nestao bez traga - njegova sudbina je nepoznata.
Daoudovi ratnici također su se probili kroz kola Wagenburga, međutim, kako je planirano, trupe centra, predvođene Hunyadijem, priskočile su u pomoć, a zatim je dio snaga iz pobjedničkog lijevog boka uspio baciti Daouda natrag na prvobitne položaje.
Na lijevom boku križara, gdje je prednost bila na njihovoj strani, situacija je bila vrlo povoljna: udar mađarske konjice uznemirio je anatolijski red. Karadži -paša, sa posljednjim rezervnim jedinicama, upao je u očajnički napad i poginuo zajedno sa svim svojim konjanicima. A na desnom boku su križari, zahvaljujući pojačanju koje se približilo, počeli pritiskati Osmanlije. Istina, jedinice koje stoje pored sultana još nisu ušle u bitku. A sada je Murad II bacio odabrane jedinice iz središta svoje vojske na križare. Međutim, Mađari koji su napredovali hrabrošću nastavili su pritiskati Osmanlije i u jednom trenutku svima se činilo da kršćani pobjeđuju. Kažu da je Murad II već bio spreman dati znak za povlačenje, no tada je kralj Vladislav odlučio preuzeti inicijativu, koji je odjednom poželio viteške podvige. Odlučio je da se lično bori sa samim sultanom: da ga uhvati ili ubije u dvoboju.
Vladislav je pojurio napred na čelu 500 vitezova. Iznenađeni janjičari najprije su se rastali, pustili ih unutra, a zatim zatvorili svoje redove. Kraljev konj je ranjen, a Vladislav, koji je pao s njega, ubijen je i odrubljena mu je glava. Njegovu su glavu tada Osmanlije dugo čuvali u posudi s medom - kao ratni trofej. Svi vitezovi koji su krenuli u ovaj napad zajedno s Vladislavom ubijeni su ili zarobljeni. Jedna od grčkih hronika tog vremena direktno kaže da je "kralj ubijen u Varni zbog svoje gluposti".
Krstaška vojska nije znala za kraljevu smrt, nadajući se da će se vratiti, a bitka se nastavila do zalaska sunca, završivši "neriješeno". No, smrt Vladislava nadahnula je osmansku vojsku. Ujutro je kraljeva glava bila pokazana križarima. I to je demoraliziralo kršćane, čija se vojska zapravo srušila: kršćani sada nisu imali priznatog zapovjednika, a svaki se odred borio sam za sebe. Bitka se nastavila i završila porazom križara. Hunyadi je uspio organizirano povući svoje jedinice, ali su mnogi drugi odredi postali laki plijen za Osmanlije pri povlačenju na sjever. Neki od vojnika koji su se pokušali sakriti u Wagenburgu su umrli, ostali su se predali.
Tako je križarski rat, koji je trebao biti trijumf za kršćane, završio ponižavajućim porazom koji je poništio sve uspjehe prethodnih godina. Osim ogromnog broja običnih vojnika, stradala su i dva pokretača i organizatora ove kampanje, najviši vođe križara. Poljska je pala u anarhiju, a novi kralj u ovoj zemlji izabran je samo tri godine kasnije. No, Janos Hunyadi je još bio živ, koji je 1445. izabran za kneza Transilvanije, a 1446. postao regent Ugarske pod malodobnim kraljem Ladislavom Postum von Habsburgom. 1448. Janos Hunyadi i Murad II ponovo su se sreli na bojnom polju. Ovo je bila takozvana "Druga bitka na Kosovu polju". O tome ćemo govoriti u sljedećem članku.
