Velika mobilnost ključ je učinkovitosti i opstojnosti topničkog topa. Samohodne artiljerijske jedinice izgledaju najbolje s ove točke gledišta, ali mogu biti previše složene i skupe za masovnu proizvodnju. Nekada su tzv. samohodne topove - topove sa vagonima opremljenim vlastitom elektranom. Takve ideje su implementirane u projekte u nekoliko zemalja. Konkretno, početkom šezdesetih godina, samohodna haubica XM123 pojavila se u Sjedinjenim Državama.
Do određenog vremena američka vojska nije pokazivala veliko zanimanje za samohodne topove (SDO), preferirajući im vučene sisteme i punopravne samohodne topove. Ipak, razvoj artiljerije i sistema detekcije - naših i potencijalnih neprijatelja - povećao je važnost mobilnosti na bojnom polju. Osim toga, povećanje vatrene moći, popraćeno povećanjem zahtjeva za artiljerijskim traktorima, moglo bi nametnuti određena ograničenja. Prihvatljiv izlaz iz ove situacije mogao bi biti top sa vlastitim motorom i sposobnošću samostalnog kretanja.
Haubica M114 na položaju. Na osnovu ovog proizvoda izgrađen je SDO XM123, Fotografija američke vojske
Početkom šezdesetih, američka vojska je znala za sovjetske događaje na području SDO -a, koji su već stupili u službu. Zanimala ih je strana ideja, zbog čega je pokrenut njihov vlastiti program za stvaranje samohodnih topova. Nekoliko godina odbrambene organizacije i preduzeća predstavili su brojne pokretne topove sa vlastitim elektranama.
Zanimljiva je činjenica da je Pentagon odlučio implementirati ideje SDO -a na drugačiji način nego u Sovjetskom Savezu. Sovjetski dizajneri su napravili samohodnu protutenkovsku artiljeriju srednjeg kalibra. Američki stručnjaci su smatrali da u sadašnjim okolnostima to nema smisla, pa bi LMS trebalo izgraditi na bazi haubica. Kao rezultat toga, sve nove samohodne topove namijenjene su, prije svega, za montiranu paljbu sa zatvorenih položaja. Prvi te vrste bili su projekti SDO -a s artiljerijskom jedinicom kalibra 105 i 155 mm.
Moćniji LMS američkog dizajna dobio je radnu oznaku XM123. Prvo slovo označavalo je status projekta, a ostala su bila njegova vlastita imena. Kasnije, kako se projekt razvijao, indeks haubica se malo promijenio, dobivši dodatna pisma. Treba napomenuti da oznaka pištolja na nosaču samohodnog topa ni na koji način nije označavala osnovni uzorak.
Razvoj proizvoda XM123 naručili su Rock Island Arsenal i American Machine and Foundry. Prvi je bio odgovoran za artiljerijsku jedinicu, a nadgledao je i napredak projekta. Komercijalna organizacija je, pak, morala stvoriti ažurirani prijevoz. U budućnosti je u projekt bilo uključeno nekoliko kooperanata od kojih su kupljene potrebne komponente.
U skladu s projektnim zadatkom, SDO tipa XM123 trebao je biti nadogradnja za serijsku 155-mm haubicu M114. Takvo oružje služi američkoj vojsci od ranih četrdesetih godina i već se dobro pokazalo tokom Drugog svjetskog rata. Posljednje haubice M114 proizvedene su početkom pedesetih godina, ali ni desetljeće kasnije nisu ih namjeravali napustiti. U isto vrijeme, stvaranje samohodne modifikacije moglo bi produžiti vijek trajanja haubica.
Programeri novog projekta odlučili su se bez ozbiljne prerade postojećeg topa i nosača topa. LMS XM123 trebao je biti izgrađen na bazi serijskih jedinica M114, za koje je predloženo da budu dopunjene novim uređajima. Za rješavanje takvih problema bila je potrebna određena revizija postojećih proizvoda, ali je i nakon nje bilo moguće održati željeni stupanj ujedinjenja. U isto vrijeme, ni najozbiljnija izmjena nije dala haubici nove mogućnosti.
Prototip XM123 u muzeju. Fotografija Wikimedia Commons
Što se tiče dizajna, haubica M114 bila je tipično oružje svoje klase, nastalo na prijelazu između tridesetih i četrdesetih godina. Imao je okretni dio sa narezanom cijevi srednje dužine, postavljen na kolica s kliznim krevetima i hodom kotača. U originalnoj konfiguraciji pištolj se mogao pomicati samo pomoću traktora. U stvari, većina dijelova M114 je prešla na XM123 bez značajnih promjena.
Budući SDO trebao je imati cijev od 155 mm rezane duljine 20 kalibara. Zatvarač pištolja bio je opremljen klipom. Komora je bila namijenjena odvojenom punjenju s opskrbom pogonskim punjenjem u kapama. Cijev je bila fiksirana na hidropneumatskim povratnim uređajima. Kočioni cilindri za odmicanje i narezivanje postavljeni su iznad i ispod cijevi. Njišuća artiljerijska jedinica dobila je sektor za vertikalno navođenje. Na bočnim stranama nalazili su se uređaji za balansiranje sa horizontalnim rasporedom opruga.
Gornji nosač kočije bio je lijevani dio složenog oblika. U frontalnoj projekciji imao je oblik "U" koji je omogućavao ugradnju okretnog dijela. Stražnji dio stroja bio je vrlo visok i imao je nosače za drške. Takođe, na gornjoj mašini je postavljen zaštitni poklopac. Donji stroj kolica napravljen je u obliku platforme na koju su ugrađeni gornji stroj, hod kotača, kreveti i prednji sklopivi oslonac.
Nosači su omogućili horizontalno usmjeravanje pištolja unutar sektora širokih 25 ° desno i lijevo. Ugao elevacije je varirao od -2 ° do + 63 °. Navođenje se vršilo ručno. Bilo je nišana za direktnu vatru i na montiranim putanjama.
Prilikom gađanja, haubica osnovne i modificirane verzije oslanjala se na nekoliko točaka. Ispred kolica nalazio se trokutasti sklopivi okvir sa utičnicom. Prije pucanja, oni su se spustili i uz pomoć dodatne osnovne ploče preuzeli dio težine pištolja. Na stražnjoj strani kolica bila su predviđena dva velika zavarena klizna kreveta opremljena širokim otvaračima.
Zaštitni poklopac lafeta sastojao se od dvije jedinice smještene lijevo i desno od okretnog dijela. Zakrilci u obliku slova L pričvršćeni su izravno na kolica, na kojima su bile šarkirane pravokutne ploče. Ovaj poklopac pružao je zaštitu od metaka i gelera.
Okvir lijevog kolica s dodatnim uređajima. Fotografija Wikimedia Commons
Potreba za korištenjem postojećih jedinica nametnula je određena ograničenja u dizajnu XM123, ali su se dizajneri iz American Machine and Foundry snašli sa zadatkom. Svi novi elementi dizajnirani da osiguraju mobilnost ugrađeni su izravno na postojeći nosač uz minimalne izmjene. Međutim, rezultirajući LMS nije se razlikovao po visokim karakteristikama pokretljivosti i jednostavnosti upravljanja.
Dodatni okvir i veliko metalno kućište za ugradnju elektrane postavljeni su sa stražnje strane lijevog okvira. Unutar ove kutije bila su dva motora motocikla sa vazdušnim hlađenjem od 20 KS. od Consolidated Diesel Corporation. Oba motora bila su povezana s hidrauličnom pumpom putem jednostavnog mjenjača. Ne želeći opremiti oružje složenim mehaničkim prijenosom, inženjeri su koristili hidraulički princip prijenosa snage. Pumpa je imala sredstva za kontrolu pritiska u vodovima.
Uz pomoć metalnih cijevi koje prolaze duž kreveta i kolica, tlak radne tekućine doveden je u dva hidraulična motora. Potonji su postavljeni sa strane donje mašine, umjesto standardnih osovina kotača. Relativno veliki motori opremljeni su mjenjačima sa karakterističnim ravnim kućištima. Pogon na kotače omogućen je putem mjenjača. Treba napomenuti da je ugradnja takve elektrane u određenoj mjeri povećala poprečne dimenzije pištolja.
Uz elektranu je na krevet postavljen sklopivi (bočno lijevo) oslonac s malim kotačićem. U neposrednoj blizini motora, desno od njihovog kućišta, nalazilo se metalno postolje sa sjedištem za vozača. Kada se prebaci u transportni položaj, pokazalo se da je sjedalo točno na uzdužnoj osi kolica.
Nekoliko kontrola za alat nalazilo se u blizini vozačevog sjedala. Kontrola kretanja odvijala se pomoću jedne poluge koja kontrolira dovod tekućine u hidraulične motore. Sinhrono povećanje ili smanjenje pritiska reguliralo je brzinu, diferencirano - pružalo je zaokret.
Na donjoj mašini, neposredno iznad hidrauličnih motora, postavljeno je par farova koji osvjetljavaju put tokom vožnje. Ako je potrebno, lampe su prekrivene metalnim poklopcima.
Izmijenjena haubica XM123A1 u borbenom položaju. Fotografija Ru-artillery.livejournal.com
Treba napomenuti da samohodna haubica nije imala vlastita sredstva za transport municije. Granate i kape bi se morali premještati s drugim vozilima.
Modernizirana haubica općenito je zadržala svoje dimenzije i težinu. U sklopljenom položaju XM123 imao je dužinu od 7,3 m, širinu duž kotača - nešto više od 2,5 m. Visinu - 1,8 m. Masa, ovisno o konfiguraciji, nije prelazila 5,8-6 Dakle, par 20 -snažnih motora pružao je specifičnu snagu od oko 6,7 KS. po toni. Karakteristike požara trebale su ostati iste. Brzina paljbe nije veća od 3-4 metka u minuti, domet paljbe je do 14,5 km.
U sklonjenom položaju XM123 SDO bio je sličan osnovnoj haubici M114, ali je imao značajne razlike. Pripremajući se za napuštanje položaja, proračun je morao dovesti i spojiti krevete, nakon čega je bilo potrebno podići ih i spustiti stražnji kotač na tlo. Tada bi vozač mogao upaliti motor i pomoću poluge pritisnuti hidraulične motore. Pištolj je mogao doseći brzinu od najviše nekoliko milja na sat, ali to je bilo dovoljno za promjenu položaja bez upotrebe posebnog traktora. Za razliku od sovjetskih samohodnih topova, američka haubica krenula je naprijed.
Dolaskom na poziciju, proračun je morao ugasiti motor, podići stražnji kotač, odspojiti i raširiti krevete, spustiti prednji oslonac i obaviti druge potrebne operacije. Nakon toga je bilo moguće usmjeriti i napuniti haubicu, a zatim otvoriti vatru. Premještanje XM123 s putujućeg položaja na borbeni položaj nije trajalo više od nekoliko minuta.
Novi SDO nije se odlikovao velikom brzinom i upravljivošću, zbog čega je traktor i dalje bio potreban za transport na velike udaljenosti. Predloženo je korištenje vlastite elektrane samo za kretanje na kratke udaljenosti između blisko postavljenih položaja.
XM123A tokom vožnje. Fotografija Strangernn.livejournal.com
Prvi prototip pištolja XM123 proizveden je sredinom 1962. godine i poslan na poligon. Proizvod se nije razlikovao po velikoj snazi, što mu je ograničavalo mobilnost i pokretljivost. Međutim, pokazalo se da je brzina kretanja po bojnom polju mnogo veća nego pri ručnom valjanju. Manevarske sposobnosti koje pruža određeni sistem upravljanja također nisu bile najbolje. Osim toga, u praksi bi mogli nastati problemi s hidrauličkim mjenjačem, ali općenito, nove jedinice su se nosile sa svojim zadacima. U toku daljnjeg razvoja projekta bilo je moguće dobiti veće karakteristike.
Vatrogasna ispitivanja prototipa završila su neuspehom. Pokazalo se da prisutnost velike i teške elektrane na lijevom okviru mijenja ravnotežu pištolja. Recoil je odbacio haubicu unatrag, ali se teži lijevi okvir bolje držao na mjestu, zbog čega se pištolj malo rotirao oko okomite osi. Kao rezultat toga, nakon svakog hica bilo je potrebno ispraviti ciljanje na najozbiljniji način. Praktična vrijednost oružja s takvim karakteristikama bila je upitna.
Na temelju rezultata prvih ispitivanja odlučeno je radikalno redizajnirati nove jedinice. Ova verzija LMS -a dobila je naziv XM123A1. Glavni cilj ovog projekta bio je smanjiti dodatnu masu i poboljšati praktičnost izračuna. Razvoj modernizirane haubice dovršen je krajem 1962. Početkom januara 1963. prototip A1 je prvi put ušao na poligon.
U projektu XM123A1 napušten je hidraulični prijenos i dijelovi drugih jedinica. Sada je predloženo korištenje prijenosa zasnovanog na električnim uređajima. Elektrana je izgubila jedan od motora od 20 konjskih snaga, a ostatak je bio spojen na električni generator potrebne snage. Motor i generator bili su postavljeni na lijevom okviru, ali bliže kočiji. Odozgo su bile prekrivene pravokutnim kućištem.
Donji nosač kolica vraćen je na prethodni dizajn, uklanjajući iz njega hidraulične motore. Točkovi su se malo pomerili prema unutra, a u njihove glavčine ugrađeni su elektromotori dovoljne snage. Uz pomoć kabela spojeni su na upravljački sistem vozača i agregat. Principi upravljanja ostali su isti: jedno dugme je kontroliralo trenutne parametre i mijenjalo brzinu motora sinkrono ili različito.
Kako bi se smanjila masa u vatrenom položaju, sklopivi kotač uklonjen je s lijevog okvira. Sada je kotač i njegov nosač morao biti uklonjen sa mjesta prije pucanja i vraćen natrag pri prebacivanju u spremljeni položaj.
Haubica sa električnim mjenjačem tokom ispitnog paljenja. Fotografija Strangernn.livejournal.com
Kontrolna stanica nalazila se neposredno ispred poklopca agregata. Jednostavna metalna stolica s niskim naslonom bila je namijenjena vozaču. Kontrola vožnje je izvršena jednom ručkom.
Prema podacima, u prvim mjesecima 1963. godine Rock Island Arsenal i američka mašina i livnica proizveli su dva eksperimentalna XM123A1 SDO -a i ubrzo ih testirali na poligonu. Vozne karakteristike haubice s električnim mjenjačem ostale su iste, iako je bilo nekih promjena. Dalji razvoj postojećih uređaja mogao bi dovesti do poboljšanih performansi.
Međutim, glavni cilj projekta A1 bio je ispraviti ravnotežu pištolja. Nove jedinice, smještene na lijevom okviru, bile su lakše, ali i dalje preteške. Prilikom ispaljivanja pištolj se ne samo otkotrljao, već se i rotirao oko okomite osi. Ugao ove rotacije se neznatno promijenio. Stoga je čak i u revidiranom obliku LMS koji obećava bio inferioran u odnosu na osnovnu haubicu M114 u smislu osnovnih operativnih karakteristika i stoga se nije mogao koristiti za rješavanje stvarnih problema.
Testovi su pokazali da predloženi izgled samohodnog pištolja ima karakteristične probleme, koji se mogu ukloniti samo najozbiljnijim preoblikovanjem konstrukcije. Iz tog razloga, kupac, kojeg predstavlja vojska, smatrao je daljnji razvoj projekta neprikladnim. Radovi su zaustavljeni.
U sklopu projekta XM123, razvojne organizacije su proizvele i predale na ispitivanje tri eksperimentalna pištolja dva tipa. Poznato je da je barem jedno od ovih oružja preživjelo. Prototip prvog modela, opremljen hidrauličkim mjenjačem, sada je izložen u Muzeju Arsenala Rock Island.
Projekt samohodnih topova XM123 omogućio je proširenje mogućnosti postojeće haubice, bez većih preinaka njenog dizajna. Međutim, želja za pojednostavljenjem arhitekture novog LMS -a dovela je do problema koji su doveli do zatvaranja projekta. Valja podsjetiti da je paralelno sa samohodnom haubicom od 155 mm sličan sistem stvoren s topom kalibra 105 mm. Projekt s oznakom XM124 također nije završio uspjehom, ali je i vrijedan zasebnog razmatranja.
