Troubles. 1920 godina. Krim kao baza i strateško uporište za oživljavanje Bijelog pokreta bio je nezgodan. Nedostatak municije, hljeba, benzina, uglja, konjskog voza i pomoći saveznika učinilo je odbranu krimskog mostobrana beznadežnom.
Crni barun
Kada je Wrangel početkom aprila 1920. preuzeo komandu nad oružanim snagama juga Rusije, imao je 42 godine. Petar Nikolajevič potječe iz stare plemićke porodice danskog porijekla. Među njegovim precima i rođacima bili su oficiri, vojskovođe, pomorci, admirali, profesori i preduzetnici. Njegov otac, Nikolaj Jegorovič, služio je vojsku, zatim postao preduzetnik, bavio se vađenjem nafte i zlata, a bio je i poznati kolekcionar antikviteta. Peter Wrangel završio je Rudarski institut u glavnom gradu, po obrazovanju je bio inženjer. A onda je odlučio otići u vojnu službu.
Wrangel se 1901. upisao kao dobrovoljac u konj puku spasilaca, a 1902. godine, nakon što je položio ispit u Nikolajevskoj konjičkoj školi, unaprijeđen je u kornet Garde upisom u rezervu. Zatim je napustio vojsku i postao službenik u Irkutsku. S početkom japanske kampanje vratio se u vojsku kao dobrovoljac. Služio je u Transbajkalskoj kozačkoj vojsci, hrabro se borio protiv Japanaca. Završio je Nikolajevsku vojnu akademiju 1910., 1911. - smjer oficirske konjičke škole. Svjetski rat dočekao je kao zapovjednik eskadrile konjičkog puka spasilačke garde sa činom kapetana. U ratu se pokazao kao hrabar i vješt komandant konjice. Komandovao je 1. Nerčinsk pukom Transbajkalske vojske, brigadom Ussurske konjičke divizije, 7. konjičkom divizijom i Konsolidovanim konjičkim korpusom.
Boljševici to nisu prihvatili. Živio je na Krimu, nakon njemačke okupacije otišao je u Kijev da ponudi svoje usluge hetmanu Skoropadskom. Međutim, uvidjevši slabost Hetmanata, otišao je u Jekaterinodar i predvodio 1. konjičku diviziju u Dobrovoljačkoj armiji, zatim 1. konjički korpus. Bio je jedan od prvih koji je upotrijebio konjicu u velikim formacijama kako bi pronašao slabo mjesto u odbrani neprijatelja, kako bi došao do njegove pozadine. Istaknuo se u borbama na Sjevernom Kavkazu, Kubanu i na području Caricina. Bio je na čelu Kavkaske dobrovoljačke vojske u smjeru Caricin. Došao je u sukob sa Denikinovim štabom, jer je smatrao da glavni udarac treba zadati Volgom kako bi se brzo ujedinio s Kolčakom. Zatim je više puta intrigirao protiv vrhovnog komandanta. Jedna od vodećih osobina baronove ličnosti bila je želja za uspjehom, karijerizam. U novembru 1919., nakon poraza bijele garde tokom ofenzive na Moskvu, predvodio je Dobrovoljačku armiju. U decembru je, zbog neslaganja sa Denikinom, dao ostavku i ubrzo otišao u Carigrad. Početkom aprila 1920. Denikin je podnio ostavku, Wrangel je predvodio ostatke Bijele armije na Krimu.
Belogardejci na Krimu
U vrijeme preuzimanja dužnosti vrhovnog zapovjednika, Wrangel nije vidio svoj glavni zadatak ne u borbi protiv boljševika, već u očuvanju vojske. Nakon niza katastrofalnih poraza i gubitka gotovo cijele teritorije bijelog juga Rusije, praktički nitko nije razmišljao o aktivnim akcijama. Poraz je učinio veliki danak na moral bijele garde. Disciplina se srušila, huliganizam, pijanstvo i razuzdanost postali su svakodnevica u evakuisanim jedinicama. Pljačke i drugi zločini postali su svakodnevica. Neke divizije napustile su svoju podređenost, pretvorile se u gomilu dezertera, pljačkaša i bandita. Osim toga, narušeno je materijalno stanje vojske. Konkretno, kozačke jedinice su odvedene na Krim praktično bez oružja. Osim toga, ljudi iz Dona sanjali su o odlasku u Don.
"Saveznici" su zadali težak udarac Bijeloj armiji. Praktično su odbili podržati bijelu gardu. Francuska, koja se odbijala miješati u krimske poslove, sada se oslanjala na tampon države, prvenstveno Poljsku. Pariz je tek sredinom 1920. godine priznao Wrangelovu vladu kao de facto rusku i obećao da će pomoći novcem i oružjem. Britanija je općenito zahtijevala prekid borbe i kompromis s Moskvom, častan mir, amnestiju ili besplatno putovanje u inostranstvo. Ovakav položaj Londona doveo je do potpune dezorganizacije bijelog pokreta, gubitka vjere u buduću pobjedu. Konkretno, time su Britanci konačno potkopali Denikinov autoritet.
Mnogi su vjerovali da je Bijela armija na Krimu zarobljena. Poluostrvo je imalo mnogo ranjivosti. Crvena armija mogla bi organizirati desant s tamanske strane, napad na Perekop, duž poluotoka Chongar i Arapatskog ražnja. Plitki Sivash bio je više močvara nego more i često je bio prohodan. U istoriji su poluotok Krim zauzeli svi osvajači. U proljeće 1919. Crveni i Mahnovisti lako su zauzeli Krim. U januaru, februaru i martu 1920. sovjetske trupe su se probile do poluotoka i odbijene su samo zahvaljujući manevarskoj taktici generala Slashcheva. U siječnju 1920. sovjetske trupe zauzele su Perekop, ali je Slashchyovtsy izbacio neprijatelja kontranapadom. Početkom februara, crveni su marširali po ledu smrznutog Sivasha, ali ih je Slashčevov korpus odbacio nazad. Dana 24. februara sovjetske trupe su probile prelaz Chongar, ali su ih bijela garda potisnula nazad. 8. marta udarna grupa 13. i 14. sovjetske vojske ponovo je zauzela Perekop, ali je poražena u blizini položaja Ishun i povukla se. Nakon ovog neuspjeha, crvena komanda je neko vrijeme zaboravila na bijeli Krim. Mali ekran jedinica 13. armije (9 hiljada ljudi) ostavljen je u blizini poluotoka.
Talentirani vojskovođa Slashchev nije se oslanjao na jaka utvrđenja, koja nisu postojala. Ostavio je ispred sebe samo položaje i patrole. Glavne snage korpusa bile su u zimovnicima u naseljima. Crveni su morali hodati po mrazu, snijegu i vjetru u pustinjskom području, gdje nije bilo skloništa. Umorni i promrzli vojnici svladali su prvu liniju utvrđenja, a u to vrijeme su se približile svježe rezerve Slashcheva. Bijeli general uspio je koncentrirati svoje male snage u opasnom području i slomiti neprijatelja. Osim toga, sovjetska komanda je u početku podcijenila neprijatelja, ciljajući na Kuban i Sjeverni Kavkaz. Tada su Crveni vjerovali da je neprijatelj već poražen na Kavkazu i da će se jadni ostaci bijelaca na Krimu lako rastjerati. Slashchev -ova taktika djelovala je sve dok sovjetska komanda nije koncentrirala superiorne snage, a posebno konjaništvo, koje je uspjelo brzo proći Perekop.
Poluotok Krim bio je slab kao baza i strateško uporište za oživljavanje Bijelog pokreta. Za razliku od Kubanja i Dona, Male Rusije i Novorosije, Sibira, pa čak i sjevera (s ogromnim rezervama oružja, municije i municije u Arhangelsku i Murmansku), Krim je imao zanemarive resurse. Nije bilo vojne industrije, razvijene poljoprivrede i drugih resursa. Nedostatak municije, hljeba, benzina, uglja, konjskog voza i pomoći saveznika učinilo je odbranu krimskog mostobrana beznadežnom.
Zbog izbjeglica, evakuiranih bijelih trupa i logističkih institucija, stanovništvo poluotoka se udvostručilo i doseglo milijun ljudi. Krim je jedva mogao nahraniti toliko ljudi, na rubu gladi. Stoga je Krim u zimu i proljeće 1920. godine bio pogođen krizom hrane i goriva. Značajan dio izbjeglica činile su žene, djeca i starci. Ponovo, masa zdravih muškaraca (uključujući i oficire) rasipalo je svoje živote u pozadini, u gradovima. Radije su učestvovali u raznim intrigama, dogovarali gozbu za vrijeme kuge, ali nisu htjeli ići na prvu liniju fronta. Kao rezultat toga, vojska nije imala ljudske rezerve. Za konjicu nije bilo konja.
Dakle, bijeli Krim nije predstavljao ozbiljnu prijetnju sovjetskoj Rusiji. Wrangel, koji nije želio mir s boljševicima, morao je razmotriti mogućnosti nove evakuacije. Razmatrana je mogućnost prebacivanja trupa uz pomoć saveznika na jedan od aktivnih frontova rata sa Sovjetskom Rusijom. U Poljsku, na Baltik ili na Daleki istok. Bilo je moguće i odvesti Bijelu armiju u jednu od neutralnih zemalja na Balkanu, kako bi se Bijeli tamo odmorili, obnovili svoje redove, naoružali se, a zatim mogli učestvovati u novom ratu Zapada protiv Sovjetske Rusije. Značajan dio bijele garde se nadao da će jednostavno sjediti na Krimu u iščekivanju novog ustanka kozaka velikih razmjera na Kubanu i Donu ili početka rata Antante protiv boljševika. Kao rezultat toga, promjena vojno-političke situacije dovela je do odluke da se zadrži krimski mostobran.
Wrangelov "New Deal"
Wrangel je, stekavši vlast na poluotoku, proglasio "novi kurs", koji je, u stvari, zbog nepostojanja novog programa, bio revizija politike vlade Denikina. U isto vrijeme, Wrangel je odbacio glavni slogan vlade Denicina - "ujedinjena i nedjeljiva Rusija". Nadao se da će stvoriti široki front neprijatelja boljševizma: od desnice do anarhista i separatista. On je pozvao na izgradnju federalne Rusije. Priznao nezavisnost gorštaka Sjevernog Kavkaza. Međutim, ova politika nije bila uspješna.
Wrangel se nikada nije uspio dogovoriti s Poljskom o zajedničkim akcijama protiv Sovjetske Rusije, iako je pokušao biti fleksibilan po pitanju budućih granica. Pokušaji planiranja općih operacija nisu otišli dalje od govora, uprkos želji Francuza da približe Poljake i Bijelu gardu. Očigledno, poenta je u kratkovidosti Piłsudskog režima. Tave su se nadale obnovi Poljsko -litvanske zajednice u granicama 1772. i nisu vjerovale bijelcima - kao ruskim patriotama. Varšava je vjerovala da je žestoka bitka između bijelih i crvenih toliko oslabila Rusiju da su sami Poljaci mogli uzeti sve što su htjeli. Stoga Varšavi nije potreban savez s Wrangelom.
Wrangel također nije uspio zaključiti savez sa Petliurom. Identificirane su samo sfere utjecaja i kazališta vojnih operacija u Ukrajini. Wrangelova vlada je UPP -u obećala potpunu autonomiju. U isto vrijeme, Petliuriti više nisu imali vlastitu teritoriju, njihovu su vojsku stvorili Poljaci i bila je plod njihove potpune kontrole. Baron je također obećao potpunu autonomiju za sve kozačke zemlje, ali ta obećanja nisu mogla privući saveznike. Prvo, iza "crnog barona" nije postojala ozbiljna moć. Drugo, rat je već iscrpio iste Kozake, željeli su mir. Vrijedi napomenuti da ako su u alternativnoj stvarnosti Wrangeliti pobijedili, tada je Rusiju čekao novi raspad. Ako su boljševici, na ovaj ili onaj način, doveli do obnove integriteta države, tada je pobjeda bijele garde dovela do novog kolapsa i kolonijalnog položaja Rusije.
U očajničkoj potrazi za saveznicima, belci su čak pokušali da pronađu zajednički jezik sa tatom Makhnom. Ali ovdje je Wrangel doživio potpuni neuspjeh. Seljački vođa Novorosije nije samo pogubio izaslanike Wrangela, već je pozvao seljaštvo da pobijedi bijelu gardu. Drugi atamani "zelenih" u Ukrajini voljno su krenuli u savez s barunom, nadajući se pomoći novcem i oružjem, ali iza njih nije bilo prave moći. Pregovori s čelnicima krimskih Tatara, koji su sanjali o vlastitoj državnosti, također su propali. Neki krimsko -tatarski aktivisti čak su predložili da Pilsudski uzme Krim pod ruku, dajući Tatarima autonomiju.
U maju 1920. oružane snage juga Rusije reorganizirane su u Rusku vojsku. Barun se nadao da će privući ne samo časnike i kozake, već i seljake. Zbog toga je osmišljena široka agrarna reforma. Njegov autor je bio šef vlade juga Rusije, Aleksandar Krivoshein, jedan od najistaknutijih Stolypinovih saradnika i učesnika njegove agrarne reforme. Seljaci su dobili zemlju putem podjele velikih posjeda za određenu naknadu (pet puta više od prosječne godišnje žetve za dato područje, dat je 25-godišnji plan rata za isplatu ovog iznosa). Volost zemstva - organi lokalne uprave - imali su važnu ulogu u provedbi reforme. Seljaci su generalno podržavali reformu, ali nisu žurili u vojsku.
