Prije 75 godina, u februaru 1945., Crvena armija je pokrenula Donjošlesku ofenzivu. Trupe 1. ukrajinskog fronta pod komandom I. S. Koneva porazile su njemačku 4. tenkovsku armiju, napredovale 150 km duboko u Njemačku i na širokom području stigle do rijeke Neisse.
Prijetnja lijevom krilu 1. bjeloruskog fronta, usmjerena prema Berlinu, uklonjena je, dio šlezijske industrijske regije je okupiran, što je potkopalo vojno-ekonomsku moć Rajha. Sovjetske trupe opsjedale su gradove Glogau i Breslau u pozadini, gdje je cijela vojska bila blokirana.
Opšta situacija
Bitka za Šlesku započela je u januaru 1945. godine, kada su trupe 1. ukrajinskog fronta (1. UV) pod komandom I. S. Koneva izvele operaciju Sandomierz-Šleska (12. januara, 3. februara 1945). Ova operacija bila je sastavni dio operacije Vistula-Oder većih razmjera Crvene armije ("Operacija Vistula-Oder. Dio 2"). Ruske trupe su porazile njemačku 4. tenkovsku armiju i 17. poljsku armiju (grupa Kielce-Radom). Armije 1. UV -a oslobodile su južni dio Poljske, uključujući Krakov i dio Šlezije koji pripada Poljacima. Konevove trupe prešle su Odru na nekoliko mjesta, zauzele mostobrane i početkom februara utvrdile se na desnoj obali rijeke. Stvoreni su uvjeti za daljnje oslobođenje Šleske, ofenzivu na Dresden i Berlin.
U isto vrijeme, bitke su se nastavile i nakon završetka glavne bitke. Dijelovi 3. gardijske armije Gordov i formacije 4. tenkovske armije Lelyushenka dovršili su blokiranu neprijateljsku grupaciju u području Rutzen. Postrojbe 5. gardijske armije Žadov i 21. armije Guseva borile su se na području grada Briga. Grad je stajao na desnoj obali Odre, nacisti su ga pretvorili u moćno uporište. Sovjetske trupe zauzele su mostobrane južno i sjeverno od Briga i pokušale ih povezati. Na kraju su riješili ovaj problem, povezali mostobrane, blokirali grad i zauzeli ga. Stvoren je jedan veliki mostobran. Bilo je i lokalnih borbi, dovršavanje ostataka njemačkih trupa u pozadini, proširenje i jačanje mostobrana itd.
U međuvremenu, njemačka komanda je u najkraćem mogućem roku formirala novu odbrambenu liniju, čiji su temelj bili utvrđeni gradovi: Breslau, Glogau i Liegnitz. Zbog nedostatka sredstava i vremena za opremanje nove moćne odbrambene linije poput Visle, Nijemci su se usredotočili na utvrđene gradove s dvostrukim sistemom utvrđenja (vanjskim i unutrašnjim), jakim stranama. Moćne zidane zgrade, željezničke stanice, skladišta, kasarne, stare srednjovjekovne tvrđave i dvorci itd. Pretvorene su u odbrambene centre, ulice su blokirane protutenkovskim rovovima, barikadama i minirane. Centre odbrane zauzeli su zasebni garnizoni naoružani protutenkovskim puškama, mitraljezima, minobacačima i patronama. Pokušali su sve male garnizone povezati komunikacijama, uključujući i podzemne. Garnizoni su se međusobno podržavali. Adolf Hitler naredio je da brani tvrđavu do posljednjeg vojnika. Moral njemačkih trupa bio je visok do same predaje. Nijemci su bili pravi ratnici i borili su se ne samo zbog prijetnji kaznenim mjerama, već i kao patriote svoje zemlje. Unutar zemlje mobilisali su sve što su mogli: oficirske škole, SS trupe, različita obezbjeđenja, obuku i specijalne jedinice, milicije.
Njemačko carstvo tada je imalo nekoliko industrijskih regija, ali najveće su bile Ruhr, Berlin i Slesian. Šlezija je bila najveća i najvažnija istočnonjemačka pokrajina. Područje šleske industrijske regije, drugo u Njemačkoj nakon Rura, bilo je 5-6 hiljada kvadratnih kilometara, a stanovništvo je iznosilo 4,7 miliona ljudi. Ovdje su gradovi i mjesta bili gusto smješteni, teritorij je izgrađen betonskim konstrukcijama i masivnim kućama, što je zakompliciralo djelovanje mobilnih veza.
Nijemci su koncentrirali velike snage za odbranu Šlezije: formacije 4. tenkovske armije, 17. armije, grupa armija Heinrici (dio 1. tenkovske armije) iz grupe armija Centar. Hitlerove trupe iz zraka je podržavala 4. zračna flota. Ukupno, šleska grupacija se sastojala od 25 divizija (uključujući 4 tenkovske i 2 motorizovane), 7 borbenih grupa, 1 tenkovsku brigadu i grupu korpusa "Breslau". Takođe je imala veliki broj posebnih, posebnih jedinica za obuku, Volkssturm bataljona. Već u toku bitke, Hitlerova komanda ih je prebacila u ovaj smjer.
Operativni plan Donje Šleske
Nova operacija postala je razvoj strateške operacije Visla-Odra i dio opće ofenzive Crvene armije na sovjetsko-njemačkom frontu. Maršal Ivan Stepanovič Konev prisjetio se:
„Glavni udarac je planirano da se zada sa dva velika mostobrana na Odri - sjeverno i južno od Breslaua. Rezultat je bio slijediti opkoljavanje ovog jako utvrđenog grada, a zatim smo, uzimajući ili ostavljajući ga u pozadini, namjeravali razviti ofenzivu s glavnom grupom izravno u Berlin."
U početku je sovjetsko zapovjedništvo planiralo razviti ofenzivu u smjeru Berlina od mostobrana na Odri. Prednje trupe izvele su tri udara: 1) najmoćnija grupacija, koja je uključivala 3. gardijsku, 6., 13., 52., 3. gardijsku tenkovsku i 4. tenkovsku armiju, 25. tenkovsku armiju, 7. gardijski mehanizirani korpus, bila je koncentrirana na mostobranu sjeverno od Breslau; 2) druga grupa se nalazila južno od Breslaua, ovdje su bile koncentrirane 5. gardijska i 21. armija, pojačane s dva tenkovska korpusa (4. gardijski tenkovski i 31. tenkovski korpus); 3) na lijevom boku 1. UV fronta, 59. i 60. armija, trebao je napasti 1. gardijski konjički korpus. Kasnije je 1. gardijski konjički korpus prebačen na glavni pravac. Iz zraka je Konevove trupe podržavala 2. zračna armija. Ukupno su trupe 1. UV-a brojile oko 980 hiljada ljudi, oko 1300 tenkova i samohodnih topova, oko 2400 aviona.
Sovjetska komanda odlučila je u prvom ešalonu izbaciti obje tenkovske armije (4. tenkovska armija Dmitrija Lelyushenka, 3. gardijska tenkovska armija Pavla Rybalka), kako ne bi čekale proboj neprijateljske odbrane. To je bilo zbog činjenice da je ofenziva započela bez stanke, puščane divizije bile su iscrpljene od krvi (u njima je ostalo 5 hiljada ljudi), umorne. Tenkovske formacije trebale su pojačati prvi udar, slomiti neprijateljsku odbranu i brzo ući u operativni prostor.
Bitka
Ofanziva je počela ujutro 8. februara 1945. Artiljerijska priprema morala je biti smanjena na 50 minuta zbog nedostatka municije (komunikacije su bile rastegnute, željeznice uništene, baze za opskrbu ostale su daleko iza). Na pravcima glavnog napada u području Breslaua, komanda fronta stvorila je veliku prednost: u strijelama na 2: 1, u artiljeriji - na 5: 1, u tenkovima - na 4, 5: 1. Uprkos smanjenju artiljerijske pripreme i lošem vremenu, koje je ometalo efikasne akcije avijacije, njemačka odbrana je bila prvog dana operacije. Sovjetske trupe stvorile su jaz do 80 km širine i 30-60 km dubine. No, u budućnosti je tempo ofenzive naglo opao. Naredne sedmice, do 15. februara, desni bok 1. UV uspio je borbama proći samo 60-100 km.
To je bilo iz više razloga. Sovjetsko pješaštvo je bilo umorno, pretrpjelo je velike gubitke u prethodnim bitkama i nije se imalo vremena oporaviti. Stoga strelice nisu prolazile najviše 8-12 km dnevno. Nemci su se očajnički borili. Na začelju su ostali okruženi njemački garnizoni koji su preusmjerili dio snaga. Treća gardijska armija Gordova blokirala je Glogau (do 18 hiljada vojnika), tvrđava je zauzeta tek početkom aprila. Područje je bilo šumovito, mjestimično močvare, počelo je proljetno otapanje. To je smanjilo tempo kretanja, bilo je moguće kretati se samo uz ceste.
Trupe desnog krila fronta stigle su do rijeke Bober, gdje su nacisti imali zadnju liniju. Sovjetske trupe su u pokretu prešle rijeku, zauzele mostobrane i počele ih širiti. Lelyushenkova vojska probila se do rijeke Neisse. Međutim, pješadija 13. armije nije mogla pratiti mobilne formacije. Nacisti su uspjeli odsjeći tenkovsku vojsku od pješaštva i nekoliko dana borila se okružena. Konevov prednji zapovjednik morao je hitno otići na lokaciju 13. armije Puhova. U nadolazećim napadima 13. i 4. tenkovske vojske (okrenula se unatrag) blokada je probijena. Važnu ulogu u ovoj bitci imala je sovjetska avijacija koja je imala nadmoć u zraku. Ovih dana vrijeme je bilo dobro, a sovjetski avioni zadali su neprijatelju niz snažnih udaraca. 3. gardijska armija Gdova, ostavljajući dio svojih snaga za opsadu Glogaua, također je stigla do linije r. Beaver. Tako su, unatoč nekim nevoljama, trupe desnog krila 1. UV -a uspješno napredovale.
U centru i na lijevom krilu fronta situacija je bila složenija. Nacisti su pružili snažan otpor na području utvrđenog područja Breslav. To je odgodilo kretanje zapadno od druge udarne grupe fronta - 5. gardijske i 21. armije. Šesta armija Gluzdovskog, koja je trebala zauzeti Breslau, prvo je probila odbranu, a zatim je rastjerala snage i zaglavila se u neprijateljskoj odbrani. Lijevo krilo fronta, 59. i 60. armija, uopće nije moglo slomiti odbranu nacista. Ovdje su se našim trupama suprotstavile približno jednake neprijateljske snage. Već 10. februara Konev je bio primoran da naredi vojsci lijevog krila da ide u odbranu. To je pogoršalo situaciju u središtu fronta, ovdje su se sovjetske vojske morale bojati bočnih napada neprijatelja.
U međuvremenu, njemačka komanda, pokušavajući spriječiti pad Breslaua, pojačala je trupe na ovom pravcu. Ovuda su išla marševna pojačanja i odvojene jedinice. Zatim su 19. i 8. tenkovska i 254. pješadijska divizija prebačene iz drugih sektora. Nacisti su neprestano kontrirali 6. armiji Gluzdovskog i 5. gardijskoj armiji Zhadova. Naše trupe su vodile teške bitke, odbijale neprijateljske napade i nastavile se kretati uz komunikacije, rušeći njemačke barijere i upadajući u uporišta. Kako bi povećao vatrenu moć napredujućih trupa, Konev je prenio 3. gardijsku diviziju teških raketnih bacača iz prednje rezerve u sektor Breslav.
Za razvoj ofenzive fronta bilo je potrebno riješiti pitanje utvrđenog područja Breslav. Glavni grad Šleske morao je biti zauzet ili blokiran kako bi se trupe oslobodile za daljnju ofenzivu na zapad. Komanda je razvukla front 52. armije Koroteev, čime je suzio sektor 6. armije i oslobodio dio svojih snaga za napad na Breslau. Peta gardijska armija ojačana je Kuznjecovim 31. tenkovskim korpusom. Da spriječi naciste da udarcem izvana probiju put do Breslaua, Konev je rasporedio Rybalkovu 3. gardijsku tenkovsku armiju na jug i jugoistok. Dva tenkovska korpusa, koja su u to vrijeme stigla do Bunzlaua, skrenula su prema jugu.
13. februara 1945. pokretne formacije 6. i 5. gardijske vojske ujedinile su se zapadno od Breslaua, okruživši 80.000 vojnika. grupacija neprijatelja. U isto vrijeme, Rybalkovi tankeri izvršili su snažan bočni napad na neprijateljsku 19. tenkovsku diviziju. Kao rezultat toga, njemačka komanda nije mogla odmah baciti trupe da probiju prsten okruženja dok je bio slab. Naše trupe su brzo čvrsto zatvorile "kotao", ne dajući Nijemcima priliku da ga oslobode i probiju se iz samog grada. Konev je odlučio da nije potrebno preusmjeravati značajne snage fronta za odlučujući napad na Breslau. Grad je imao obodnu odbranu i bio je spreman za ulične bitke. Samo su dijelovi 6. armije generala Vladimira Gluzdovskog ostali opsjedati grad. Sastojao se od 22. i 74. streljačkog korpusa (u različito vrijeme 6-7 streljačkih divizija, 1 utvrđeno područje, teški tenkovski i tenkovski pukovi, teški samohodni artiljerijski pod). Zhadova peta gardijska armija već je poslana u vanjski prsten opkoljavanja 18. februara. Kao rezultat toga, snage 6. armije s jedinicama za pojačanje bile su približno jednake garnizonu Breslau.
Razvoj operacija
Tako je prva faza operacije općenito bila uspješna. Nemci su poraženi. Njemačka njemačka 4. tenkovska armija je poražena, njeni ostaci pobjegli su preko rijeka Bober i Neisse. Naše trupe zauzele su niz velikih centara Donje Šlezije, uključujući Bunzlau, Liegnitz, Zorau itd. Garnizoni Glogau i Breslau bili su okruženi i osuđeni na poraz.
Međutim, ovaj uspjeh postignut je na granici fizičke i moralne snage boraca i materijalnih mogućnosti 1. UV -a. Vojnici su bili umorni od neprestanih borbi, u divizijama je ostalo 4-5 hiljada ljudi. Pokretni trupovi izgubili su do polovice svoje flote (ne samo borbeni gubici, već i istrošenost opreme, nedostatak rezervnih dijelova). Željeznice nisu obnovljene i počeli su problemi s opskrbom. Stražnje su baze pale još više. Norme za izdavanje municije i goriva svedene su na kritični minimum. Avijacija nije mogla u potpunosti podržati kopnene snage. Proljetno odmrzavanje pogodilo je neasfaltirane aerodrome, bilo je malo betonskih traka i bile su daleko pozadi. Zračne snage morale su djelovati iz duboke pozadine, što je naglo smanjilo broj naleta. Vremenski uslovi su bili loši (tokom cijele operacije, samo 4 leta).
Susjedi nisu mogli podržati ofanzivu 1. UV -a. Žukovljeve trupe vodile su teške bitke na sjeveru, u Pomeraniji. Na spoju s frontom Konev, 1. BF prešao je u defanzivu. Četvrti ukrajinski front bio je neuspješan. To je omogućilo Nijemcima da prebace trupe na šleski pravac iz drugih sektora. Konevove vojske više nisu imale takvu prednost kao na početku operacije.
Kao rezultat toga, komanda fronta je odlučila da se napad na berlinskom pravcu odloži. Daljnji napad na Berlin opasan je i dovest će do velikih neopravdanih gubitaka. Do 16. februara 1945. plan operacije je promijenjen. Glavna udarna grupa fronta trebala je doći do rijeke Neisse i zauzeti mostobrane; centar - zauzmite Breslau, lijevi bok - bacite neprijatelja u Sudetske planine. U isto vrijeme, obnovljen je rad stražnjice, komunikacije i normalna opskrba.
Na desnom boku vodile su se tvrdoglave bitke na području gradova Guben, Christianstadt, Zagan, Zorau, gdje se nalazila vojna industrija Rajha. 4. tenkovska armija ponovo je stigla do Neissea, a za njom i trupe 3. garde i 52. armije. To je prisililo Nijemce da konačno napuste r. Dabra i povucite trupe do linije odbrane Neisse - od ušća rijeke u grad Penzig.
Rybalkova 3. gardijska tenkovska armija vratila se u područje Bunzlaua i ciljala je na Gorlitz. Ovdje je Rybalko napravio niz pogrešnih izračuna, potcjenjujući neprijatelja. Nemci su pripremili snažan bočni kontranapad u oblasti Lauban. Sovjetski tenkovski korpus, iscrpljen prethodnim bitkama i ispružen u maršu, došao je pod neprijateljski kontranapad. Nacisti su stigli do pozadine i boka sovjetskog 7. i djelomično 6. gardijskog tenkovskog korpusa i pokušali prikriti našu tenkovsku vojsku sa istoka. Borbe su bile izuzetno žestoke. Neka naselja i položaji mijenjali su se nekoliko puta. Naša komanda je morala preuzeti pregrupisavanje snaga Treće gardijske tenkovske armije, kako bi joj prebacile jedinice 52. armije u pomoć. Tek do 22. februara njemačka udarna grupa je poražena i bačena na jug. Kao rezultat toga, Rybalkova vojska nije mogla ispuniti glavni zadatak - zauzeti Gorlitz. Nakon toga su se nastavile teške borbe u smjeru Gorlitza i Laubana. Rybalkova vojska je odvedena u pozadinu radi dopune.
Ova operacija je završena. Zapovjedništvo Prvog UV -a počelo je s izradom plana operacije Gornje Šleske, budući da je kao rezultat operacije Donja Šleska formirana takva linija fronta da su obje strane mogle nanijeti opasne bočne napade. Prvi UV mogao bi napasti neprijatelja u Gornjoj Šleziji. Vermaht je imao mogućnost bočnog napada na južno krilo fronta Konev u pravcu Breslaua i pokušao da povrati šlesku regiju.
Tvrđava Breslau
Već u ljeto 1944. Hitler je glavni grad Šleske grad Breslau (ruski Breslavl, poljski Wroclaw) proglasio "tvrđavom". Karl Hanke imenovan je gradskim gauleiterom i zapovjednikom obrambenog područja. Stanovništvo grada je prije rata bilo oko 640 hiljada ljudi, a tokom rata je naraslo na 1 milion ljudi. Stanovnici zapadnih gradova evakuisani su u Breslau.
U januaru 1945. formiran je garnizon Breslau. 609. divizija specijalnih snaga, 6 pukova tvrđava (uključujući artiljeriju), zasebne jedinice pješadijskih i tenkovskih divizija, artiljerijskih i borbenih jedinica postale su njene glavne. Tvrđava Breslau imala je veliku rezervnu rezervu, koju su činili borci Volkssturma (milicije), radnici vojnih tvornica i preduzeća, članovi nacionalsocijalističkih struktura i organizacija. Ukupno je bilo 38 Volkssturm bataljona, do 30 hiljada milicija. Cijeli garnizon brojao je oko 80 hiljada ljudi. Zapovjednici garnizona tvrđave bili su general -major Hans von Alphen (do 7. marta 1945) i general pješadije Hermann Niehof (do predaje 6. maja 1945).
Čak i za vrijeme operacije Sandomierz-Šleska, vodstvo Breslaua, plašeći se blokade grada, gdje je bilo dosta izbjeglica i proboja sovjetskih tenkova, najavilo je evakuaciju žena i djece na zapad, u smjeru Opperua i Kant. Neki ljudi izvedeni su željeznicom i cestom. Ali nije bilo dovoljno transporta. 21. januara 1945. Gauleiter Hanke naredio je izbjeglicama da krenu prema zapadu. Tokom marša prema zapadu, bilo je mraza, seoski putevi bili su zasuti snijegom, poginulo je mnogo ljudi, posebno mala djeca. Stoga je ovaj događaj nazvan "marš smrti".
