21. februara 1999. Eritrijanci su zasjedili s dva MiG-a 29, dovodeći prvi u napad na visini od oko 6 km na etiopski Su-27 "52" na dužnosti iznad. Približavajući se ubrzanju, pilot Su-27 je koristio R-27RE iz dometa od oko 45 km, ali je raketa eksplodirala blizu cilja, a da ga nije pogodila, jer živci pilota MiG-29 nisu mogli izdržati i on se okrenuo, znajući o iznenađenju za napadačkog borca. Pilot Su-27, nastavljajući se okretati neprijatelju u zaokretu, na udaljenosti od 10 km prema odlazećem neprijatelju ispalio je još jedan R-27T i čak je vidio pucanje svoje rakete u blizini MiG-29, koji je tada započeo energično spuštanje. Ali tada je raketa korištena i protiv Su-27 iz MiG-29, koji je prethodno bio u zasjedi iza platoa, i odjednom je počeo progoniti napadača. Razlika u nadmorskoj visini većoj od 4 km i nadzvučna brzina Su-27 omogućili su mu da se udalji od neprijatelja, iako je prizor dva samouništena projektila lansirana na njega iz MiG-29 ostao u sjećanju pilota za dugo vremena.
Oštećeni eretrijski MiG-29 nije prebrojan, iako se, prema obavještajnim podacima, nije vratio na svoj aerodrom. Pažljivo analizirajući ovu zračnu bitku, piloti su se uvjerili u ispravnost svoje taktike, superiornost zrakoplovne tehnologije i oživjeli.
Već 25. februara 1999. godine Su-27 sa brodom trupa "54", koji je obavljao rutinsku vazdušnu dužnost, ugašen je da presretne par MiG-a 29, koji su očigledno trebali uletjeti u etiopske kopnene trupe. Uzimajući u obzir iskustvo svojih drugova i jasno ispunjavajući naredbe oficira za navođenje, pilot je tačno ušao u dozvoljenu zonu lansiranja, pravilno održavao režim i na vrijeme lansirao dva P-27 na vodeći otvoreni par, kojim je upravljao eritrejski pilot Samuel. Kao rezultat toga, prvi MiG-29 je oboren, odmah se srušio u zraku, pilot je poginuo, a drugi se, energično okrenuvši, vratio na svoju teritoriju bez izvršenja zadatka. Pobjedu su potvrdile kopnene trupe.
Sljedećeg dana neprijatelj je odlučio uhvatiti Su-27 na dužnosti u zraku, a na kraju svog sata poslao je avion MiG-29 prema glavnom gradu Etiopije. Kopnena kontrolna stanica primijetila je cilj na velikoj nadmorskoj visini i odmah počela usmjeravati Su-27 sa repnim brojem "58". Sve se događalo gotovo kao u vježbi do posljednjeg trenutka, kada je do točke kopnenog navođenja otkriven još jedan MiG-29, koji je išao na maloj visini i odjednom počeo ciljati Su-27. Svaka čast pilotu Su-27, uprkos upozorenju sa zemlje, a kasnije i trici "Breze", signalizirajući zauzimanje njegove letjelice neprijateljskim pogledom i moguće lansiranje na nju, uspio je naciljati i ispaliti dvije rakete R-27T u izuzetno ograničenom vremenu koje su pogodile cilj. Eritrejski pilot Jonas je poginuo. Drugi neprijateljski avion, ugledavši padajuće krhotine svog partnera, hitno se okrenuo i vratio na aerodrom. Zbog male količine goriva, Su-27 se također morao vratiti u bazu. Nakon slijetanja, oko 200 kg kerozina ostalo je u njegovim spremnicima, što je manje od polovice odobrenih ostataka za hitne slučajeve.
Detaljna analiza bitke pokazala je da pilot Su-27 nije oboren samo zato što je u potpunosti shvatio prednost Su-27, koji ima nešto veći dozvoljeni domet lansiranja (evo ih 2 sekunde !!!) a u ovom slučaju velika brzina leta. U budućnosti su navigatori uvijek posebno pomno promatrali stanje u zraku na malim visinama, čak su donekle odgađali početak navođenja.
Ovu vazdušnu bitku snimio je dopisnik iz prve ruke na video traci. Nekoliko dana kasnije, ovaj video je emitiran na lokalnoj televiziji, što je pomoglo podizanju morala trupa i prestiža aviona Su. Bio je priznat kao najstariji u porodici borbenih aviona u Etiopiji. Zahvaljujući efikasnoj upotrebi Su-27, postignuta je apsolutna nadmoć u zraku. Tokom cijelog rata, eritrejska avijacija nikada nije bombardovala teritoriju zemlje.
Neprijatelj više nije pokušavao sudjelovati u sukobima na otvorenom, iako je tuđim rukama pokušavao provjeriti nekoliko etiopskih sistema protuzračne obrane. U jednom slučaju, navodno izgubljeni kenijski "Douglas" doletio je sa sjeverozapada, koji je presretnut nad pustinjskim područjem na vrlo velikom dometu i nasilno sletio na aerodrom Bahar Dar na dužnosti Su-27 u blizini glavnog grada. Nakon što je zaustavio uljeza, Su-27 je dva puta prošao iznad pilota Douglasa u pratnji kopnenih stražara i mirno sjeo na glavno aerodrom.
