U listopadu 2004. američka mornarica prihvatila je višenamjensku nuklearnu podmornicu USS Virginia (SSN-774), vodeći brod istoimenog projekta. Izgradnja takvih nuklearnih podmornica nastavlja se do danas, a flota je dobila gotovo dva tuceta zastavica. Trenutni planovi zahtijevaju nastavak izgradnje ovih brodova u narednih nekoliko decenija. Duboko modernizirane "Virginias" moći će služiti gotovo do kraja stoljeća.
Brodovi u službi
Prva naredba za izgradnju novih nuklearnih podmornica klase Virginia pojavila se u rujnu 1998. Predviđala je izgradnju glavnog istoimenog broda i tri serijska čamca. Ovo je bila prva verzija projekta, poznata kao Blok I. Polaganje prve podmornice dogodilo se godinu dana kasnije. U kolovozu 2003. godine lansirana je podmornica USS Virginia (SSN-774), koja je u listopadu 2004. predana kupcu.
U kolovozu 2003. američka mornarica naručila je drugu seriju od šest nuklearnih podmornica, tzv. Blok II. Ova verzija projekta imala je neke razlike zasnovane na iskustvu izgradnje i testiranja svojih prethodnika, kao i povećanju taktičkih, tehničkih i operativnih karakteristika. Polaganje nuklearne podmornice druge serije dogodilo se u razdoblju 2007-11, predano je od 2008. do 2013. godine.
Od 2012. godine grade se podmornice Block III. Osmi trup ove modifikacije položen je 2016. Prvi brod ove serije je primljen u flotu u oktobru 2014. godine, a potonji je počeo s upotrebom u proljeće prošle godine.
Doslovno nekoliko tjedana nakon toga, flota je prebačena na nuklearnu podmornicu USS Vermont (SSN-792). Izgrađena je prema ugovoru od aprila 2014. koji predviđa isporuku 10 brodova nove modifikacije Bloka IV. U ovom trenutku, "Vermont" je jedini predstavnik svoje verzije projekta, koji je pušten u rad. U okviru cijelog projekta Virginia ovo je 19. i do sada posljednja završena zastavica.
Tokom izgradnje
Trenutno je glavni zadatak američke brodogradnje u okviru projekta Virginia nastavak i završetak izgradnje podmornica serije Block IV. Narudžba iz 2014. podijeljena je između General Dynamics Electric Boat (Groton) i Newport News Brodogradnje Huntington Ingalls Industries (Newport News). Šest novih brodova, uključujući vodeći, naručeno je za izgradnju GDEB -a, ostatak će isporučiti NNS.
Izvršenje narudžbe za Blok IV započelo je 2017. polaganjem brodova USS Vermont (SSN-792) i USS Oregon (SSN-793) u brodogradilištu GDEB. NNS se priključio radovima u maju 2018. godine, započinjući izgradnju na USS Montana (SSN-794). Tokom 2019. i 2020 četiri broda su položena u dva preduzeća. Posljednja ceremonija ove vrste održana je 11. decembra 2020. godine i započela je izgradnju nuklearne podmornice USS Massachusetts (SSN-798), osmog broda u seriji. Još dvije podmornice još nisu položene.
Mornarica je planirala uzimati jednu novu podmornicu Block IV godišnje, počevši od 2020. Posljednji brodovi bit će prebačeni u Mornaricu 2027. U isto vrijeme došlo je do određenog vremenskog pomaka zbog pandemije i ograničenja proizvodnje virusa. Vrijeme će pokazati hoće li se uspjeti nositi s ovim problemom i učiniti bez velikih promjena u rasporedu.
Sledeća epizoda
Mornarica planira nastaviti s izgradnjom podmornica Virginia i šire. Još 2017. GDEB i NNS dobili su prednarudžbu koja im je omogućila da počnu pripreme za izgradnju sljedećih brodova. Ugovor za ove podmornice potpisan je u prosincu 2019. Ovaj put govorimo o izgradnji sljedeće serije nuklearnih podmornica, Blok V.
Prema odredbama ugovora, 2019.-23. FG. Pentagon bi trebao izdvojiti 22,2 milijarde dolara za izgradnju devet brodova nove serije. Jedna od ovih podmornica razlikovat će se od drugih u pogledu opreme i naoružanja. Osim toga, postoji opcija za desetu podmornicu vrijednu 1,9 milijardi dolara, čiji će dizajn ponoviti osam prethodnih brodova Bloka V.
Trenutno se izvršenje naloga za Blok V priprema za izgradnju prve dvije podmornice u poduzeću GDEB. Nazvani su USS Oklahoma (SSN-802) i USS Arizona (SSN-803). Polaganje još nije obavljeno, ali se očekuje uskoro. Sljedećih sedam ili osam nuklearnih podmornica bit će stavljeno pod hipoteku u sljedećih nekoliko godina. Prema odredbama ugovora, gotove podmornice nove serije bit će predane kupcu 2025-29.
Poboljšanja projekta
Već se rade planovi za daljnju nadogradnju snaga podmornica. Kao i u nedavnoj prošlosti, to će se provoditi postupnom modernizacijom postojećeg projekta. Dve nove serije podmornica, Blok VI i Blok VII, planirane su za kratkoročni i srednjoročni period. U budućnosti se očekuje pojava duboko moderniziranog projekta Improved Virginia.
Prema različitim izvorima, izgradnja novih serija podmornica bit će naručena i financirana najranije 2025. Ugovori mogu predvidjeti isporuku najmanje pet podmornica svake izmjene. Njihova izgradnja trajat će više od 5-7 godina. Prema tome, posljednji Virginia Block VII ući će u borbeni sastav flote tek u prvoj polovici tridesetih.
Početkom desetih predložen je drugačiji raspored. Predviđalo je rano stvaranje projekta Improved Virginia i narudžbu za glavnu podmornicu ovog tipa 2025. sa završetkom izgradnje prve serije najkasnije 2035. U budućnosti je "Poboljšana" Virginia "odgođena za kasniji datum. Sada je polaganje prve takve nuklearne podmornice planirano tek za tridesete godine.
Tehnički razvoj
Nove serije i projekti uključuju važna tehnička ažuriranja. Tako će osam naručenih podmornica Bloka V (kao i opcija) dobiti dodatni raketni odjeljak. U novom 21-metarskom dijelu trupa bit će smještena četiri modula nosivosti Virginia (VPM). Svaki takav modul prima sedam projektila Tomahawk ili drugo ciljno opterećenje. Osim toga, zadržat će dva vertikalna lansera na nosu sa po šest projektila, predviđeno prethodnim projektima.
Zbog novog odjeljka s VPM -om, kapacitet raketne municije podmornice povećan je sa 12 na 40 jedinica. Proizvodi Tomahawk ponovo se smatraju glavnim naoružanjem projektila. Osim toga, u budućnosti bi perspektivna hiperzvučna raketa mogla biti uključena u nuklearnu podmorničku municiju Bloka V. Razvoj takvog proizvoda započet će u 2020. godini.
Dizajn takvog oružja poznat je pod oznakom Conventional Prompt Strike (CPS). Planirano je da se raketa stvori na bazi hipersonične bojeve glave Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) i raketne jedinice. Karakteristike performansi takvog proizvoda nisu poznate. Planirano je da bude stavljen u upotrebu i raspoređen na nuklearnu podmornicu 2028.
Tehnički izgled obećavajuće podmornice Improved Virginia još nije utvrđen. Ranije je izvještavano o mogućnosti uvođenja novog raketnog i torpednog naoružanja, korištenju bespilotnih podvodnih vozila itd. Nuklearna elektrana, opći brodski i sistemi za kontrolu informacija bit će podvrgnuti značajnoj reviziji. Vjerojatno će rezultat ovog projekta zapravo biti nova podmornica, samo ograničeno ujedinjena sa postojećom.
Danas i sutra
Do danas je američka brodograđevna industrija, predstavljena s dva brodogradilišta, izgradila i isporučila pomorskim snagama 19 višenamjenskih nuklearnih podmornica klase Virginia četiri serije. Još dva broda su sada u fazi dovršetka i pokusa na moru; bit će prihvaćene najkasnije 2021-22. Izgradnja Bloka III serije je uspješno završena.
Pet trupova nalazi se na navozima - ovo su budući brodovi serije Block IV. Još dvije narudžbe ostaju u fazi priprema za izgradnju, u budućnosti će otvoriti novu seriju bloka V. Tada će brodograditelji započeti izgradnju devet (ili deset) novih brodova - dva iz bloka IV i sedam (osam) nuklearne podmornice sljedeće izmjene.
Tako će, prema rezultatima izvršenja svih postojećih ugovora, američka mornarica moći primiti gotovo 40 podmornica klase Virginia. U isto vrijeme očekuju se nove narudžbe za sljedeću seriju. Ako ugovori za čamce bloka VI i bloka VII u smislu njihove zapremine odgovaraju prethodnim, tada će mornarica do sredine tridesetih primiti još 18-20 novih nuklearnih podmornica. Zbog toga ukupan broj "Virginija" može narasti na 60 jedinica.
Projektni vijek nuklearne podmornice tipa Virginia određen je karakteristikama nuklearne elektrane i iznosi 33 godine. Tako su 2035-36. započet će proces gašenja najstarijih podmornica. Kako bi nadoknadila takve "gubitke" flota će morati izgraditi nove brodove. Možda će nova poboljšana Virdžinija zamijeniti napuštene brodove.
Prema trenutnim planovima, dostupne podmornice Virginia ostat će u službi do 2050. godine, a brodovi kasnije serije moći će služiti u drugoj polovici 21. stoljeća. Osim toga, nije isključena mogućnost duboke modernizacije, zahvaljujući kojoj će planirani brodovi kasnije serije moći služiti do početka sljedećeg stoljeća. Međutim, još je rano za izradu detaljnih planova za ovaj period.
Na ovaj ili onaj način, serijska izgradnja višenamjenskih nuklearnih podmornica klase Virginia dobila je neophodnu brzinu i redovito opskrbljuje američku mornaricu novim brodovima. U sadašnjem razdoblju i u doglednoj budućnosti broj takvih podmornica stalno će rasti, a tada će industrija osigurati očuvanje potrebnog broja zastavica u službi. Očigledno je da će "Virginias" ne samo dati neophodan doprinos odbrani zemlje, već će i postaviti rekord u trajanju službe.
