Doba divova
Pedesetih i sedamdesetih godina prošlog stoljeća inženjersku misao proizvođača automobila odlikovao je pravi kreativni let. Hladni rat je bjesnio svijetom, što je omogućilo znatna ulaganja u razvoj odbrane.
Tehnička revolucija koja je zahvatila armije svijeta nakon Drugog svjetskog rata zahtijevala je ne-trivijalna inženjerska rješenja u oblasti transporta. Drugi motor napretka bile su niske cijene fosilnih ugljikovodika. Zajedno s nedostatkom ekoloških standarda, u proizvodnju su ušla izuzetno proždrljiva višetonska čudovišta.
U Sovjetskom Savezu, Specijalni dizajnerski biro moskovskog ZIL -a i bjeloruski MAZ bili su odgovorni za sve najnaprednije u vojnoj automobilskoj industriji. Prvu kompaniju vodio je legendarni Vitalij Gračev, a minsku SKB ništa manje ugledni Boris Šapošnik. Naravno, ne treba zaboraviti na jedinstveni razvoj glavnog grada NAMI -a, čiji je značajan dio zauzela odbrambena vozila.
Preko okeana takođe nisu sjedili skrštenih ruku. I na mnogo načina su dali ton svjetskoj vojnoj automobilskoj industriji. Status snage automobila broj 1 zahtijevao je usklađenost.
U svoj raznolikosti vojne opreme, posebno mjesto zauzima mašina sada malo poznate kompanije LeTourneau.
Kompaniju je osnovao Robert Gilmour LeTourneau 1919. godine i od samog početka fokusirao se na ogromne dimenzije. Ured je postao poznat po zalihama američke vojske nosača tenkova LeTourneau T4 sa zglobnim okvirom. Prva vozila pojavila su se u vojsci 1944. godine i uglavnom su se bavila transportom tenkova M4.
Godine 1953. LeTourneau je preimenovan u R. G. LeTourneau-Westinghouse zbog spajanja s WABCO-om. Godine 1954. obnovljena firma prima narudžbu za motorne sanke za američku vojnu bazu na Antarktiku.
Kao rezultat toga, jedinstveni 21-tonski Sno-Buggy TC264 sa 400 konjskih snaga s električnim mjenjačem šalje se vojsci. Dvoosovinsko vozilo bilo je opremljeno sa osam dvostrukih točkova niskog pritiska. Ogromna čvorišta smještena su u kućištu motornih kotača.
Inspirisan snežnim kolicima, 1955. LeTourneau je izgradio snežni voz Sno-Train LCC1 sa tri prikolice i nosivosti 45 tona. Jedino vozilo uspješno je radilo u američkim vojnim postrojenjima na Grenlandu do 1962. godine. Shema kopnenog vlaka za ledene i pješčane pustinje bila je sljedeća: "lokomotiva" je smjestila dizelski generator Cummins od 600 konjskih snaga, napajajući motorni kotač aktivnim prikolicama putem kabela za napajanje. Kasnije je ova logika proširena na druge projekte kompanije.
Prije nego što pređemo na glavnog lika priče - monstruozni LeTourneau TC -497, vrijedi spomenuti "taktičku plutajuću drobilicu" Transphibian Tactical Crusher.
Glavni zadatak ovog oklopnog kombinata od 95 tona bio je prolaz za američku pješadiju u vijetnamskoj džungli. Čudovište je počivalo na tlu s tri šuplja čelična bubnja, pružajući uzgon strukturi.
3,7-metarski bubnjevi sa ugrađenim elektromotorima lomili su i cijepali vijetnamsko drvo, oslobađajući višemetarsku čistinu u šumi za vojnike i opremu. Poznato je o dvije izgrađene mašine, koje se razlikuju po dizajnu bubnjarskih drobilica. Sam ovaj razvoj bio bi dovoljan da LeTourneau uđe u svjetsku egzotičnu kuću slavnih u automobilskoj industriji.
Ali zaista ludi projekt bio je cestovni voz LeTourneau TC-497 od 450 tona, razvijen u sklopu projekta OTTER (Overland Train Terrain Evaluation Research).
Projekat OTTER
Do kraja 1950 -ih, američkoj vojsci je bilo potrebno vozilo sposobno premjestiti nekoliko stotina tona tereta u nuklearnoj apokalipsi. Pretpostavljalo se da Sovjetski Savez s nizom nekoliko udara paralizira željezničku komunikaciju u strateškim smjerovima.
Činilo se da se rješenje nalazi u izgradnji džinovskog kopnenog voza na gumama niskog pritiska. Krećući se unaprijed planiranom rutom, takva su čudovišta neko vrijeme morala pružati post-nuklearnu logistiku. Projekt je nazvan OTTER (Overland Train Terrain Evaluation Research), a osnovni zahtjevi za automobil formulirani su do 1958.
Treba napomenuti da ideja, koja sada izgleda apsurdno, nije bila nova. Do tada je LeTourneau već razvio i testirao sličnu "gusjenicu", samo kao nosač drva. VC-12 Tournatrain izgrađen je 1953. prema provjerenoj shemi s dva Cummins V-12 dizel generatora (ukupno 1.000 KS) i 32 motorna kotača.
Programeri su čak uspjeli riješiti glavni problem rukovanja tako dugom i fleksibilnom strukturom pri skretanju. Sofisticirani elektronički sistem u strogo određeno vrijeme okrenuo je kotače prikolica, dopuštajući vlaku da izvodi zmiju i vozi se u krug.
Uprkos tome, automobil nije dobio distribuciju, jer je bio izuzetno nespretan u urbanim uslovima.
U vojnim performansama kopneni voz je dobio ime LeTourneau TC-497 Mark II i bio je mnogo veći od svog šumskog pretka. Maksimalna dužina bila je oko 200 metara, a masa praznog vozila veća od 450 tona, od čega je 150 nosivosti.
To je i dalje najduži kopneni cestovni voz na svijetu. I vrlo velika - visina glavnog automobila s kokpitom bila je više od 9 metara! Rekord je koštao i 3,7 miliona dolara, što je za kraj 50 -ih godina bilo astronomsko za jedno vozilo.
Dizelski motori teško da su bili prikladni za takav kolos - bila je potrebna ugradnja velikih brodskih motora, a to je bilo neprihvatljivo za kopnenu opremu. Gasna turbina Solar 10MC zapremine 1170 litara pokazala se prilično kompaktnom. sa. svaki, koji je u količini od četiri komada ugrađen u glavu "lokomotive" i tri međuprikolice. Kao i obično, motori ukupnog kapaciteta ispod 5 hiljada litara. sa. proizvedene električne energije koja se prenosi na 54 motora na kotačima.
Za svaku je prikolicu prednji par kotača bio upravljiv, što je omogućilo stonogi, kroz sofisticirani elektronički sistem, da izbjegne prepreke, da se kreće u luku, zmiji i u krugu. Inače, promjer svakog kotača bio je 3,5 metara.
Izbor guma pod niskim pritiskom nije bio slučajan - to je bio jedini način da se postigne potreban tlak automobila koji je težio ukupno ispod 450 tona.
Sve ovo sugerira da su glavni elementi TC-497 bili pijesak i snijeg. Posadu je činilo šest ljudi, za koje su bili obezbijeđeni svi sadržaji - kuhinja, toalet, vešeraj i toalet. Inženjeri su čak uspjeli instalirati lokator na krovu glavnog vozila. Sam dizajn vlaka bio je modularni i teoretski je dopustio da se čudovište protegne nekoliko kilometara.
Prvi i, ispostavilo se, jedini LeTourneau TC-497 išao je na probe u crvenoj livreji u februaru 1962. godine na poligon Yuma u Arizoni. Cijela stvar je, naravno, bila u atmosferi stroge tajnosti. Uz potpuno punjenje gorivom, drumski voz je mogao putovati do 650 km u pustinjskoj klimi. Bilo je lako povećati domet vozila - bilo je dovoljno samo nekoliko prikolica s gorivom.
Maksimalna brzina tijekom ispitivanja zabilježena je unutar 35 km / h. Kopneni voz za Sudnji dan dostojanstveno je izdržao test pustinje. A u LeTourneauu su čekali odluku o ulasku u službu.
Ali Sikorsky je sve upropastio svojim najnovijim transportnim helikopterom CH-54 Tarhe. Jednostavni proračuni pokazali su jasnu korist od upravljanja letećim kamionima nad kopnenim vozovima.
Deset do dvanaest CH-54 Tarhe moglo je nositi teret za koji je bio potreban jedan gigantski LeTourneau TC-497. Bio je i mnogo brži i nije ga trebalo tako pažljivo iscrtavati.
Šest godina nakon testiranja svog rekordnog modela, vojna jedinica LeTourneau zatvorena je. Glavni odjeljak mega-voza sa šest kotača sada služi kao spomenik na poligonu Yuma.
I niko zaista ne zna gdje su nestale jedinstvene prikolice.
