Jedno od pitanja koje najčešće postavljaju ljudi zainteresirani za povijest vojnih poslova samuraja je zašto nisu koristili štitove? Odnosno, koristili su ga drugi narodi, ali iz nekog razloga Japanci nisu. U međuvremenu, razlog ove pojave je vrlo zanimljiv i daleko od nedvosmislenog. Činjenica je da su se štitovi koristili u Japanu u srednjem vijeku. Ali to su bili štitovi tate štafelaja, slični zapadnoevropskim štitovima paveze koje su koristili pješaci i samostrelci. Ali bili su teški i veliki, a jahači - a samuraji su, prije svega, bili jahači, nisu se mogli koristiti. Pa, zamislite jahača koji galopira prema neprijatelju, držeći u lijevoj ruci … drvena vrata od deset kilograma?!
U određeno vrijeme glavno oružje japanskog ashigarua bila su jarijeva koplja tako zastrašujuće dužine, a sredstva zaštite strijelaca i arkebuzera bili su štitnici tate.
Tako je tate bio sredstvo zaštite isključivo pješaka i nije se odmah pojavio u japanskom arsenalu. Dakle, u doba Yayoija, japansko oružje bilo je prilično tradicionalno - ravni mačevi s klinastom oštricom, naoštrenom s jedne strane - chokuto, koplja, trzalice, slične kineskim, i štitovi od drveta s grbom Sunce prikazano na njima sa spiralno uvijenim zrakama.
Ali sve je to bilo oružje pješadije - naglasimo ovo. Kad su konjanici došli do izražaja, i to ne samo konjanici, već oni koji su se mogli boriti na planinskom i šumovitom japanskom terenu, gdje se konjici jako teško bori, do izražaja je došlo takvo oružje poput luka. I strijelac, naravno, može koristiti štit, čak i mali, poput mongolskog, perzijskog, indijskog, ali činjenica je da su samurajski strijelci bili budisti. Stoga su mogli ne samo jesti meso, već su i rukama dodirivali svaki pad, uključujući kožu i ljepilo s kopita. Što se tiče kože, jasno je da su, ako je bez nje bilo nemoguće napraviti oklop, oni podnijeli njegovu upotrebu i zažmurili na nju. Ali evo ljepila - bez kojeg je nemoguće napraviti snažan kompozitni luk, šta s njim?
Japanski samuraj sa dugim lukom. Fotografija s kraja 19. stoljeća.
Rješenje je pronađeno vrlo jednostavno - kompozitni luk izumljen je od bambusovih ploča, a njegova snaga, usporediva s mongolskim lukom, postignuta je zbog veličine, koja je ponekad premašila ljudski rast! No, budući da je s takvog luka bilo potrebno pucati s konja, bili su potrebni i posebni oklopi koji su omogućili udobnu upotrebu tako efikasnog, ali glomaznog oružja.
Tako se pojavio o-yoroi oklop, opet se japanski časopis Armor Modeling obavezao ispričati o njemu, koji je osim zanimljivih tekstualnih materijala, na svoje stranice postavio jednako zanimljive i detaljne grafike. Slika prikazana ovdje vrlo jasno prikazuje genezu ovog oklopa - od tipično mongolskog s karakterističnim šljemom, do kacige sa reverom - kabuta i četverodijelnog o -yoroija.
U početku je štitio samo trup i glavu, a ramena su bila prekrivena fleksibilnim tanjim ramenima. Štoviše, snaga takvog oklopa i njegova zaštitna svojstva bili su izuzetno visoki. Činjenica je da je sastavljen od ploča s rupama, ali tako su oklopi sastavljeni od različitih ljudi. Šta su Japanci unijeli u ovaj proces? I evo što: u svom oklopu o-yoroi su koristili ploče tri veličine (iste visine), koje su imale jedan, dva i tri reda rupa. Zbog toga su se redovi ploča međusobno preklapali za više od polovice, odnosno zaštita je bila dvostruka. Treća, najuža ploča također je bila vezana uz rubove, tako da je na rubovima imala trostruku debljinu! Često je sam oklop bio tkan od tri reda ploča - tehnologija koja se nije koristila nigdje osim u Japanu. Ova tehnologija je čak imala i svoje ime: tatena -shi - "nije potreban štit" - to je bila snažna zaštita koju je ova veza pružala.
Samuraji iz doba Heian potpuno naoružani. Na lijevoj strani strelice prikazuju faze razvoja o-yoroi oklopa.
Što opet ne čudi. Uostalom, ne samo da su metalne ploče bile prekrivene lakom, već su i često bile omotane lakiranom kožom, zbog čega oklop nije bio samo vrlo izdržljiv, već je posjedovao i određena unutarnja svojstva amortiziranja udara. Prsni koš na kirasi bio je takođe prekriven kožnom tsurubashiri-do gavom. To je učinjeno tako da pri pucanju iz luka tetiva nije dodirivala ploče, već je lako klizila preko odjevene kože. Ali ovo je bila i odbrana, tako da strijela koja je pala u kirasu takvog strijelca najčešće nije prodirala u nju!
Samuraj sa vakidatnom pločom na desnoj strani.
Oklop je bio postavljen na vrlo neobičan način, takav dizajn nikada nije pronađen nigdje drugdje na svijetu. Prvi, kada se stavljao o -yoroi, trebao je staviti poseban dio za desnu stranu - wakidate, koji se držao uzicom vezanu oko pojasa. Druga gajtan je mogla biti prebačena preko ramena, ali ne uvijek. Nakon toga je oklopljeni rukav kote stavljen na lijevu ruku. Štoviše, isprva ruke nisu imale nikakvu zaštitu, ali se onda pojavilo u obliku takvog rukava sa metalnim pločama premazanim lakom, ušivenim na njega, a kasnije su počele izrađivati kote od lančane pošte sašivene na tkaninu.
S desne strane, zaštita dugo nije bila osigurana i pojavila se već u doba Nambokucho. Kote je imao preklapanje na zglobu i petljama prstiju koje su ga spriječile da "pobjegne". Tek nakon toga bilo je moguće staviti ostatak oklopa, koji se sastoji od tri dijela: prednji, lijevi bočni i stražnji, stražnji. Veze su morale biti vezane s desne strane, pa su tako držale gornju vakidatnu ploču. Potpuno ojačan na tijelu samuraja, "oklop" je bio prava kutija i uopće nije bio fleksibilan, budući da je veza na žicama bila vrlo čvrsta. U stvari, to je bio štit, nadopunjen o-sode ramenim pločama. Zbog toga samurajima uopće nisu trebali štitovi.
Druga stvar je pješadija ashigaru, koju su samuraji počeli koristiti već u XIV stoljeću. Pješaci su bili i strijelci i kopljanici, a - od 16. stoljeća i strijele sa arkebusa. I samo im je nedostajala zaštita samuraja, jer su, poput viteškog oklopa u Evropi, bili basnoslovno skupi!
Tate štit.
Dakle, koje su štitnike za tate koristili obični japanski pješaci? Obično su to bile dvije daske debljine najmanje dva prsta, oborene s dvije prečke. Sa stražnje strane pričvršćen je šarnirski nosač, zahvaljujući kojem je držač čvrsto pričvršćen za tlo. Nakon pojave vatrenog oružja, neki su tate počeli prekrivati izvana tankim gvozdenim listom. Bila je tradicija slikati tate na isti način na koji su slikani paves u Evropi. Bilo je zgodno nacrtati ambleme japanskih klanova na njihovoj glatkoj površini, pogotovo jer su sami amblemi ponekad bili vrlo jednostavni.
Štitovi su postavljeni u redove na bojnom polju, a iza njih su se krili strijelci i arkebuzeri. Za konjicu je ovo bila nepremostiva prepreka, jer ih premali japanski konji nisu mogli preskočiti. I pješadiji je bilo teško boriti se s takvom "ogradom", zbog čega je među onima koji su pohrlili u napad zidova tatea bilo ratnika sa sjekirama, kanabo palica i svih vrsta koplja s kukama kako bi zakvačili tate preko rub i srušite ga tako da se u "zidu" pojavi praznina.
Upotreba tate štitova i zapaljivih strijela u opsadi japanskih dvoraca.
Mora se reći da su japanski strijelci naširoko koristili razne vrste zapaljivih strijela, prvenstveno zato što su ih mogli rasklopiti i pripremiti dok su bili pod okriljem tatea. Koristili su obje strelice, jednostavno umotane u škrinju namočenu u neku vrstu ulja, i prave "rakete" sa pojačivačima praha u obliku komada cijevi od bambusa punjenih mekoćom praha. Bile su dve cevi. Jedan s rupom na leđima korišten je kao mlazni motor, dok je drugi, s rupom prema naprijed, zapaljen fitiljem nakon što je strijela pogodila metu i radila kao bacač plamena.
Tate - od nosila za ranjenike do jurišnog mosta!
U štitu su često bile napravljene špijunke za promatranje, tako da zbog tate nije bilo moguće ni stršiti. Zanimljivo je da su ti štitovi korišteni ne samo za zaštitu od neprijateljske vatre, već i … kao jurišne ljestve. Na današnji dan prečke su bile spakirane s unutarnje strane, zatim su jedan ili dva srušena štita međusobno bačena preko jarka, dok je umjesto ljestava korišten drugi štit (kao što je prikazano na slici). Korišteni su i vrlo mali tate štitovi, koje su koristili ne samo ašigaru, već i samuraji koji su požurili u napad. Vrlo veliki i teški štit u ovom slučaju nije bio zgodan, ali mali - baš kako treba!
Upotreba tatea u napadima i odbrani tvrđava.
Tate kao zupci postavljeni su na zidove japanskih obrambenih građevina, i naravno, skrivajući se iza njih, japanski pješaci krenuli su u napad na kapiju, prilazeći kojoj su pokušali ispod njih postaviti minu ili ih sjeći sjekirama.
Vojnik ashigaru pun oružja i opreme.
